Cledwyn Hughes, barón Cledwyn de Penrhos , CH , PC (14 de septiembre de 1916 - 22 de febrero de 2001) fue un político del Partido Laborista de Gales , generalmente asociado con el ala moderada del partido. También fue considerado, particularmente en años posteriores, como una figura apolítica de talla en Gales, habiendo ocupado puestos de importancia en organismos como la Universidad de Gales .
Cledwyn Hughes nació en 13 Plashyfryd Terrace, Holyhead , el hijo mayor de Henry David Hughes y Emma Davies (de soltera Hughes), que era una joven viuda con un hijo, Emlyn, cuando se volvió a casar en 1915. [1]
Su padre, ampliamente conocido como Harri Hughes, había abandonado la escuela a los doce años para trabajar en la cantera de Dinorwic , como habían hecho varias generaciones de su familia. A los 21 años, reanudó su educación y entró en el ministerio metodista calvinista , sirviendo como ministro de la Capilla Disgwylfa en Holyhead desde 1915 hasta su muerte en 1947. [1] Harri Hughes era un destacado liberal local y un firme partidario de Lady Megan Lloyd George. , quien se desempeñó como diputado liberal por Anglesey desde 1929. [1]
Cledwyn Hughes se educó en la Holyhead Grammar School y en la Universidad de Gales, Aberystwyth , donde estudió Derecho y llegó a ser presidente de la Sociedad Liberal. Después de graduarse en 1937, regresó a Holyhead y trabajó como abogado local. A medida que el desempleo local se profundizaba y la crisis checoslovaca se intensificaba, escuchó a los oradores locales del Partido Laborista Independiente y se unió al Partido Laborista en 1938. [2] Su decisión también fue impulsada por la influencia de los escritos de RH Tawney y el Left Book Club. . Como Tawney, era un socialista cristiano y creía que el socialismo equivalía a compañerismo. [3] Durante muchos años, predicó regularmente los domingos en las capillas de Anglesey, incluso cuando se desempeñaba como ministro del gabinete. [4]
Hughes obtuvo el título de abogado en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial , Hughes sirvió en la RAFVR en un puesto administrativo, alcanzando el rango de teniente de vuelo . [1]
En 1944, los activistas laboristas locales lo instaron a presentarse a las elecciones generales de la posguerra contra Lady Megan Lloyd George , quien había sido diputada liberal por el distrito electoral de Anglesey desde 1929. A pesar de la resistencia de su padre, Hughes luchó en las elecciones de 1945 con mucha fuerza. Poco apoyo organizacional. [2] Pronunció 50 discursos, 45 de ellos en galés, y estuvo a 1.081 votos de la victoria. [5]
Tras la desmovilización en 1946, Hughes regresó a Holyhead para ejercer como abogado y fue nombrado secretario interino del Consejo del Distrito de Holyhead. En 1946, se convirtió en el miembro más joven del Consejo del Condado de Anglesey cuando fue elegido para representar al Distrito Kingsland en Holyhead. [1] Siguió siendo concejal del condado hasta 1953 y mantuvo buenas relaciones con el consejo del condado durante su tiempo como miembro del Parlamento, y tuvo cierto éxito en traer empleo a la isla. [1]
1950 , desafió de nuevo a Lady Megan, pero ella le ganó por 2.000 votos. [6] Esto se debió en parte a que, aunque era liberal, se había identificado con el laborismo. Sin embargo, en las elecciones generales de 1951 , cuando los laboristas perdieron terreno a nivel nacional, los derrocó por 595 votos. [7]
En su discurso inaugural del 8 de noviembre de 1951, Hughes abordó una serie de cuestiones que se repetirían durante su carrera parlamentaria, incluidas las deficiencias de la vivienda en Anglesey, los argumentos a favor de la devolución en Gales y sus preocupaciones sobre el futuro del idioma galés. [8]
En su primer mandato como diputado por Anglesey, Hughes puso considerable énfasis en atraer nuevos puestos de trabajo a la isla. Era muy consciente de que una gran proporción de los jóvenes se veían obligados a abandonar Anglesey para buscar trabajo, y Hughes participó activamente en el proceso de asegurar la central nuclear de Wylfa y más tarde un proyecto de fundición de aluminio que se ubicaría en la isla. [2] Tales esfuerzos contribuyeron a un aumento de su mayoría a 4.568 en las elecciones generales de 1955.
Durante los inicios de su carrera parlamentaria, Hughes se concentró en cuestiones de Gales. Junto con varios otros parlamentarios laboristas de habla galesa, apoyó la campaña del Parlamento de Gales. En 1955, apoyó un proyecto de ley propuesto por SO Davies a favor de dicho parlamento, pero sólo contó con el apoyo de catorce miembros de los Comunes. [9] En 1956 se lanzó una petición nacional, que dio lugar a que el Consejo del Trabajo de Gales, dominado por el sur de Gales, lo denunciara ante el ejecutivo nacional laborista. Tras el fracaso de esta campaña, Hughes apoyó los esfuerzos para conseguir un Secretario de Estado para Gales y esto se convirtió en la política oficial del Partido Laborista en las elecciones generales de 1959. [1]
En 1957 fue designado miembro del Comité de Cuentas Públicas. [4] Al año siguiente realizó una visita de un mes a Santa Elena en nombre del Partido Laborista. Hughes fue el primer diputado en visitar la isla desde que fue cedida al gobierno británico por la Compañía de las Indias Orientales en 1843. [4] Hughes presentó un informe muy crítico describiendo la "espantosa pobreza" de los habitantes de la isla y ayudó con el establecimiento de el primer sindicato de la isla . [4] [10] Esta visita estableció la reputación de Hughes como un político involucrado activamente en los asuntos de la Commonwealth.
En 1959, Hugh Gaitskell nombró a Hughes portavoz en la sombra sobre vivienda y gobierno local. [2]
Cuando los laboristas llegaron al poder en 1964, Hughes fue nombrado Ministro de Estado para Relaciones con la Commonwealth y resultó ser un nombramiento inspirado que Harold Wilson consideró "uno de los éxitos más destacados del Gobierno". [4] Durante sus dos años en el cargo, Hughes estuvo muy involucrado con la descolonización y representó al gobierno británico en las celebraciones de independencia de Malta , Kenia y Gambia . Sus habilidades de negociación se pusieron a prueba en los conflictos dentro de la Commonwealth, especialmente en Chipre , Malasia y el subcontinente indio, donde Hughes negoció un alto el fuego entre India y Pakistán tras un conflicto militar en Rann of Kutch durante junio de 1965. Hughes también estuvo involucrado. en las negociaciones para evitar una declaración unilateral de independencia en Rhodesia del Sur . En julio de 1965, visitó Salisbury para conversar con Ian Smith , pero no tuvieron éxito y Smith declaró la UDI en noviembre siguiente. [4]
En 1966, Wilson lo nombró Secretario de Estado de Gales en sucesión de Jim Griffiths . Hughes fue apoyada como Ministra de Estado por George Thomas hasta 1967 y luego por Eirene White , quien habló calurosamente de su apoyo y aliento al permitirle desempeñar sus funciones sin interferencias indebidas. [1]
Sus primeros meses en la Oficina de Gales fueron difíciles a pesar de que el Partido Laborista había ganado 32 de los 36 distritos electorales de Gales. El 14 de julio de 1966, Gwynfor Evans ganó las elecciones parciales de Carmarthen para convertirse en el primer diputado de Plaid Cymru, lo que provocó un aumento del apoyo al nacionalismo político, que también se reflejó en la campaña activa de la Welsh Language Society por licencias de impuestos de circulación bilingües. Dentro del Partido Laborista, una minoría de parlamentarios y activistas galeses apoyó alguna forma de devolución de poderes que recordaba la campaña que Hughes había apoyado en los años cincuenta. Al mismo tiempo, muchos de los colegas laboristas de Hughes, en particular parlamentarios veteranos del sur industrial, se oponían ferozmente a cualquier forma de devolución. Hughes terminó atrapado entre estas dos alas y decepcionó a quienes habían anticipado un mayor avance hacia la devolución. En 1968, Hughes fue sucedido como Secretario de Estado por George Thomas, cuyas opiniones sobre el tema eran fundamentalmente opuestas a las de su predecesor.
El mandato de Hughes también se vio profundamente afectado por la tragedia de Aberfan en octubre de 1966, cuando un montón de escombros de una mina de carbón sepultó la escuela primaria, dejando 144 muertos, la gran mayoría de ellos niños. Hughes voló inmediatamente al lugar y ayudó a dirigir las tareas de rescate y garantizar el bienestar de los supervivientes. [4] Se inició una investigación bajo el mando del juez Edmund-Davies que, entre sus conclusiones, afirmaba que Lord Robens, el presidente de la Junta Nacional del Carbón , había engañado a Hughes al afirmar que todos los vertederos eran inspeccionados periódicamente. [4] Hughes describió el desastre de Aberfan como los días más oscuros de su vida. [1]
Dedicó gran parte de su tiempo a desarrollar la naciente Oficina de Gales, crear una nueva estructura de servicio civil en Gales y tratar de construir la base económica. Esto incluyó la apertura de la fundición de aluminio Anglesey en Holyhead, en su circunscripción. [4] En 1967, Hughes logró que la Royal Mint estuviera ubicada en Llantrisant, en el sur de Gales, en lugar de en Escocia o Durham, como argumentaron sus colegas del gabinete William Ross y Anthony Greenwood , respectivamente. Se consideró que el episodio realzaba la estatura de la relativamente nueva Oficina de Gales, además de fortalecer la posición de Hughes en el Gabinete. [11]
En 1968, Wilson nombró a Hughes ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación . Hughes se sintió decepcionado al dejar la Oficina de Gales, sobre todo porque había realizado mucho trabajo preparatorio para la investidura del Príncipe de Gales prevista para 1969. Esto incluía el envío de una carta mensual sobre asuntos galeses al Príncipe, entonces en Cambridge.
En Agricultura, Hughes reemplazó a Fred Peart , quien se oponía firmemente al Mercado Común. Por el contrario, Hughes era un partidario y un gran admirador de Roy Jenkins . A pesar de una metedura de pata temprana cuando dijo a los productores daneses de tocino que su producto era "la elección del ama de casa británica", Hughes obtuvo mejores resultados que la mayoría de los titulares laboristas en este puesto y se propuso impulsar la producción nacional de alimentos con incentivos para los productores de cereales y queso rojo. carne. [4] También abordó eficazmente las consecuencias de un brote grave de fiebre aftosa garantizando que se implementaran las recomendaciones de una investigación presidida por el duque de Northumberland. Esta acción evitó durante muchos años otra aparición importante de la enfermedad. [1] Durante su mandato como Secretario de Estado de Gales, Hughes había favorecido la ampliación de los poderes del naciente departamento a la agricultura y la salud; Como Ministro de Agricultura, transfirió poderes sobre la agricultura en Gales a la Oficina de Gales. [1]
Las elecciones generales de 1970 en Anglesey fueron difíciles para Hughes, quien fue duramente criticado por los partidarios de Plaid Cymru. En el conde hubo escenas desagradables. [4]
Tras la derrota laborista, Hughes no fue elegido miembro del gabinete en la sombra, pero mantuvo la cartera de Agricultura. Sin embargo, en 1972 Wilson lo despidió por votar a favor de la entrada al Mercado Común. [4] Siguió siendo un fuerte proeuropeo y fue vicepresidente del grupo paraguas Gran Bretaña en Europa durante el referéndum de 1975. [4]
Al regresar al cargo en 1974, Hughes se sintió decepcionado porque no le ofrecieron un puesto ministerial. Sin embargo, desafió con éxito a Ian Mikardo por la presidencia del Partido Laborista Parlamentario y ocupó el cargo en todo el parlamento. Su capacidad para incitar a la gente a la lealtad era muy solicitada en vista de la pequeña mayoría del Gobierno. [2]
En 1976, Wilson dimitió repentinamente y Hughes recibió el encargo, como presidente del PLP, de organizar la elección de un sucesor. Hughes era cercano políticamente no sólo a Roy Jenkins sino también a James Callaghan, a quien había conocido por primera vez en 1949 en la casa de los padres de Glenys Kinnock en Holyhead. [1] Tras su elección, James Callaghan recomendó el nombramiento de Hughes como miembro de la Orden de los Compañeros de Honor .
En marzo de 1977, Hughes participó activamente en las negociaciones que condujeron al pacto Lib-Lab. En el otoño del año siguiente, cuando el gobierno de Callaghan no tenía mayoría en la Cámara de los Comunes, Hughes persuadió a los tres miembros de Plaid Cymru para que apoyaran al gobierno a cambio del compromiso de legislar para compensar a los trabajadores que sufrían silicosis como resultado de Trabajando en la industria de la extracción de pizarra. [1]
A finales de 1978 fue enviado nuevamente como enviado a Rodesia , buscando acelerar el traspaso del poder a la población mayoritaria, pero, como en 1965, logró pocos avances a la hora de persuadir a Ian Smith para que cooperara. [2] Hughes tampoco logró persuadir a Joshua Nkomo de que abandonara la lucha armada.
En 1979 quedó enormemente decepcionado por el decisivo referéndum contra la devolución de poderes para Gales celebrado el 1 de marzo de 1979. Finalmente participó en la campaña de 1997 que condujo a un estrecho voto a favor.
Semanas más tarde, renunció a su escaño en Anglesey y fue sucedido como candidato laborista por su aliado cercano, Elystan Morgan . Sin embargo, sorprendentemente el escaño se perdió ante el candidato conservador Keith Best con un cambio sustancial. El resultado subrayó hasta qué punto Hughes había acumulado un voto personal durante sus 29 años como diputado por el distrito electoral. Los laboristas no recuperaron el escaño hasta 2001.
El 16 de julio de 1979 fue nombrado compañero vitalicio como barón Cledwyn de Penrhos , de Holyhead en la isla de Anglesey . [12] Después de la muerte de Lord Goronwy-Roberts en julio de 1981, Cledwyn se convirtió en líder adjunto del Partido Laborista en la Cámara de los Lores. [1] En noviembre de 1982 desafió a Fred Peart por el papel de líder de la oposición en la Cámara de los Lores , tras la insatisfacción entre los principales pares laboristas hacia el liderazgo de Peart. [1] Durante la siguiente década demostró ser muy hábil en organizar los recursos a su disposición para mantener al gobierno bajo escrutinio. Sólo había unos 120 pares laboristas, y un tercio de ellos estaban demasiado enfermos o eran demasiado ancianos para participar regularmente en los debates. [2] Durante este tiempo, los debates en los Lores fueron televisados (en un momento en que los de los Comunes no lo eran) y esto dio una importancia significativa a la oposición laborista en los Lores.
Durante la mayor parte de su década como líder laborista y, como tal, miembro del Gabinete en la sombra, Neil Kinnock fue el líder del Partido Laborista y formaron una sólida relación de trabajo. Si los laboristas hubieran ganado las elecciones generales de 1992, Kinnock habría nombrado a Lord Cledwyn para un puesto en el gabinete. [1] La derrota laborista fue una gran decepción para él, ya que no pudo implementar sus propuestas para reformar la institución. [2] El liderazgo pasó a otro galés, Lord Richard de Ammanford.
Durante sus últimos años, Lord Cledwyn asumió varios roles en la vida pública galesa. Desde 1976 hasta 1985 fue presidente del University College of Wales, Aberystwyth . Tiene un edificio que lleva su nombre en Aberystwyth, que alberga la Escuela de Negocios y Gestión. Renunció a este cargo en 1985 al ser nombrado Procanciller de la Universidad de Gales . Durante la siguiente década dedicó gran parte de su tiempo a los diversos problemas de la Universidad, incluidos los desafíos financieros. En particular, logró obtener financiación del gobierno conservador para permitir la fusión del University College de Cardiff con el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales para formar lo que se convirtió en la Universidad de Cardiff . En 1995 se convirtió en presidente del University College of North Wales, Bangor .
Otro de sus grandes intereses fue su implicación en campañas por el reconocimiento de la lengua galesa . En particular, en 1980, desempeñó un papel destacado a la hora de persuadir a William Whitelaw para que cambiara la política gubernamental y estableciera un servicio de televisión en galés. Por tanto, contribuyó decisivamente a persuadir a Gwynfor Evans de que abandonara su intención de iniciar una huelga de hambre. El nuevo canal se lanzó como S4C en 1982. [1] La mayoría de sus contribuciones en la Cámara de los Lores durante la última década de su vida fueron sobre temas galeses.
En 1949 se casó con Jean Beatrice, hija del capitán Jesse Hughes, de Holyhead. [13] Ella compartía tanto su religión como su política. [2] Cledwyn y Jean Hughes tuvieron dos hijos, una hija, Ann y un hijo, Harri. Desde 1955 hasta 1959 la familia vivió en Londres, pero en 1959 decidió regresar a Anglesey, donde los niños podrían criarse en una comunidad de habla galesa. [2]
Lord Cledwyn murió, a los 84 años, en el Hospital Glan Clwyd , Bodelwyddan, el 22 de febrero de 2001. Tras un funeral público en la Capilla Disgwylfa el 27 de febrero, fue enterrado en el cementerio Maeshyfryd, Holyhead. [1]
Al enterarse de su muerte, el ex primer ministro James Callaghan dijo que Cledwyn Hughes "fue un consejero infalible para mí durante toda mi vida política, y especialmente durante mi etapa como primer ministro". Gales ha perdido a un gran hombre y lamento la pérdida de un verdadero amigo. [2]
Cledwyn Hughes era considerado principalmente un administrador eficiente, pero también una persona de gran calidez y humor, con un talento considerable para contar historias. Durante las décadas de 1960 y 1970, su tez rubicunda era una imagen familiar en las noticias. En Gales y más allá, se le conocía simplemente como Cledwyn. [1]
