El huracán Claudette fue un ciclón tropical moderadamente fuerte que azotó el sur de Texas en julio de 2003. Claudette, un huracán del Atlántico de julio de bastante larga duración , fue la cuarta depresión, la tercera tormenta tropical y el primer huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 2003 . Claudette comenzó como una onda tropical en el Caribe oriental. Se movió rápidamente hacia el oeste, pasando rozando la Península de Yucatán antes de avanzar hacia el noroeste a través del Golfo de México . Claudette siguió siendo una tormenta tropical hasta justo antes de tocar tierra en Port O'Connor, Texas , cuando rápidamente se fortaleció hasta convertirse en un fuerte huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . La previsión de su trayectoria e intensidad fue incierta a lo largo de su vida, lo que dio lugar a preparativos generalizados y a menudo innecesarios a lo largo de su trayectoria.
Claudette fue el primer huracán que tocó tierra en julio en Estados Unidos desde el huracán Danny en la temporada de 1997 . El huracán causó dos muertes y daños moderados en Texas, principalmente por fuertes vientos, así como por una extensa erosión de las playas. Debido a los daños, el presidente George W. Bush declaró partes del sur de Texas Área Federal de Desastre, lo que permitió a los ciudadanos afectados solicitar ayuda. Claudette también provocó importantes precipitaciones y daños menores en el estado mexicano de Quintana Roo como tormenta tropical, así como daños menores en Santa Lucía antes de convertirse en ciclón tropical.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical se movió frente a la costa de África el 1 de julio. Se organizó de manera constante a medida que avanzaba hacia el oeste y parecía una depresión tropical el 7 de julio. Sin embargo, los informes de superficie y los aviones de reconocimiento indicaron que el sistema no tenía características tropicales y seguía siendo simplemente una sistema de baja presión. La onda produjo vientos con fuerza de tormenta tropical a su paso por las Antillas Menores el 8 de julio, pero no adquirió características tropicales hasta que llegó al Caribe oriental. Debido a que tenía vientos con fuerza de tormenta tropical, el sistema se actualizó inmediatamente a tormenta tropical Claudette después de que desarrolló una circulación de bajo nivel más tarde el 8 de julio. [1]
A primera hora del 9 de julio, mientras se encontraba al sur de Puerto Rico , Claudette se fortaleció rápidamente sobre las cálidas aguas del Caribe y sus vientos más fuertes estuvieron apenas por debajo del umbral de intensidad de huracán. Posiblemente debido a su rápido avance, la tormenta se desorganizó y se debilitó. Las condiciones se volvieron brevemente más favorables en el Caribe occidental y Claudette alcanzó la categoría de huracán durante seis horas el 10 de julio. Poco después, la tormenta encontró vientos desfavorables en los niveles superiores y se debilitó nuevamente hasta convertirse en tormenta tropical. En respuesta a una ruptura en la cresta subtropical (una cresta de alta presión que a menudo impide que los sistemas tropicales se muevan hacia el norte), giró hacia el oeste-noroeste. Claudette tocó tierra por primera vez en Puerto Morelos, en la península de Yucatán , el 11 de julio, como tormenta tropical con vientos de 97 km/h (60 mph). [1]
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Claudette se tambaleó hacia el noroeste sobre el Golfo de México y gradualmente se fortaleció. Los vientos en los niveles superiores disminuyeron constantemente y Claudette volvió a convertirse en huracán a última hora del 14 de julio. Justo antes de tocar tierra, se fortaleció rápidamente y retomó su avance en una dirección más occidental, golpeando Port O'Connor, Texas , el 15 de julio. como huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson con vientos de 90 mph (150 km/h). Los residentes a lo largo y al interior de la costa central de Texas fueron tomados por sorpresa tanto por su intensidad como por su hora de llegada. Se proyectó que el huracán tocaría tierra en las horas de la tarde del 15 de julio, pero llegó a tierra antes del mediodía. [2] Además, algunas estimaciones iniciales sugirieron que Claudette había alcanzado el estado de Categoría 2, con vientos sostenidos de hasta 100 mph (155 km/h); estos se basaron en observaciones no oficiales que no estaban respaldadas por datos oficiales. [1]
Tan lento como Claudette tardó en fortalecerse, también fue lento en disiparse sobre la tierra. Se emitieron advertencias de huracanes tierra adentro para varios condados alejados de la costa y vientos de 134 km/h (83 mph) en el Aeropuerto Regional de Victoria. [2] Mantuvo la intensidad de la tormenta tropical durante más de 24 horas después de tocar tierra, una rareza para una tormenta tan débil; la mayoría de los sistemas tropicales se debilitan rápidamente después de tocar tierra, ya que se separan de las cálidas aguas que los alimentan. La tormenta finalmente perdió su circulación en niveles bajos a principios del 17 de julio sobre Chihuahua , aunque sus precipitaciones y circulación en niveles altos cruzaron sobre el sur de California y continuaron hacia el Océano Pacífico. [1]
Las autoridades mexicanas emitieron una advertencia de tormenta tropical 37 horas antes de que la tormenta tocara tierra entre Chetumal y Cabo Catoche , Quintana Roo . La advertencia se actualizó a advertencia de huracán aproximadamente un día antes de tocar tierra, pero se redujo cuando Claudette se debilitó apenas 13 horas antes de tocar tierra en la Península de Yucatán. [1] El gobierno mexicano declaró el estado de emergencia en la trayectoria proyectada de la tormenta y declaró una orden de evacuación para 1,500 ciudadanos en Quintana Roo. Allí, los residentes mantuvieron la calma durante la evacuación. [3] Los turistas abandonaban las discotecas y se dirigían a los supermercados para abastecerse, entre otros artículos, de cerveza , que estaba prohibida a medianoche. Se establecieron escuelas como refugios, mientras la policía obligaba a los turistas a permanecer en sus hoteles. [4]
La constante variación en la trayectoria de Claudette provocó incertidumbre sobre la fuerza y la ubicación de su aterrizaje final. El 13 de julio, dos días antes de que Claudette finalmente tocara tierra, el Centro Nacional de Huracanes emitió una alerta de huracán entre Brownsville y Port O'Connor, Texas. Al día siguiente, existía una advertencia de huracán desde Baffin Bay hasta High Island, Texas , mientras que una advertencia de tormenta tropical se extendía desde High Island hasta Intracoastal City, Luisiana . Cuando se hizo evidente que Luisiana no se vería afectada significativamente por la tormenta, se cancelaron las advertencias de tormenta tropical del estado. [1] En Texas, los funcionarios del condado de Galveston recomendaron evacuaciones para el oeste de la isla de Galveston y Jamaica Beach , 24 horas antes del aterrizaje previsto de Claudette. El Sistema de Notificación Telefónica de Emergencia notificó a los ciudadanos por la tarde para evitar evacuar durante la noche. Muchos ciudadanos hicieron caso a la sugerencia de evacuación, algunos de los cuales recordaron las inundaciones provocadas por la tormenta tropical Frances cinco años antes. [5]
El huracán Claudette también afectó a la industria petrolera . ExxonMobil , Chevron Corporation , ConocoPhillips , Royal Dutch Shell , Marathon Oil , Unocal Corporation y Anadarko Petroleum limitaron la producción y evacuaron a muchos de sus trabajadores. Chevron, que evacuó a más de 1.800 trabajadores, regresó a muchos de sus trabajadores el día en que Claudette tocó tierra. Unocal cerró 23 plataformas y equipos en la región. Los cierres combinados detuvieron la producción diaria de 225.000 barriles (35.800 m 3 ) por día de petróleo y 2 mil millones de pies cúbicos (57.000.000 m 3 ) de gas natural, que representaban el 15% de la producción total en el Golfo de México. [6]
Fuera de Texas, el huracán Claudette causó pocos daños debido a su baja intensidad. En total, las estimaciones de daños aumentaron a 180 millones de dólares ( USD de 2003 , 198 millones de USD de 2006) y la tormenta causó una muerte directa y dos indirectas. Una de las muertes indirectas se produjo cuando un hombre en Navarre Beach, Florida, sufrió un ataque cardíaco mientras practicaba surf en el este del Golfo de México. La segunda muerte indirecta involucró a una mujer que murió por la caída de una rama de árbol en Texas, después de que pasó la tormenta. [1]
Como onda tropical, Claudette arrojó lluvias torrenciales y trajo fuertes vientos a la isla de Santa Lucía . El aeropuerto George FL Charles en Castries informó una ráfaga de viento de 52 mph (84 km/h), mientras que otras partes de la isla experimentaron lluvias casi horizontales debido a las ráfagas. En las partes norte y este de la isla, los fuertes vientos arrancaron techos y derribaron árboles a lo largo de las carreteras. [7] En general, los daños fueron leves y ascendieron a 1,1 millones de dólares (USD de 2003, 1,82 millones de USD de 2024). [8]
En República Dominicana , las bandas exteriores de la tormenta provocaron precipitaciones moderadas de hasta 3 pulgadas (76 mm) en Santo Domingo . Los vientos soplaron hasta 72 km/h (45 mph), derribando árboles, carteles y techos de hierro. Además, las inundaciones en las áreas metropolitanas bloquearon el tráfico de automóviles y peatones. Las plantaciones de banano y otras frutas en la parte suroeste del país sufrieron graves daños, aunque se desconocen los totales exactos de los daños. [9]
En Jamaica , la tormenta provocó ráfagas de viento de 72 km/h (45 mph) en Montego Bay . [1] Los meteorólogos predijeron mareas altas, olas fuertes y hasta 6 pulgadas (150 mm) de lluvia en la isla, aunque no se conocen los totales exactos después de la tormenta. [10] Muchos pescadores sacaron sus barcos del agua para ponerlos a salvo, mientras que una línea de cruceros desvió tres barcos del camino de Claudette. [11]
En las Islas Caimán , donde la tormenta permaneció a 266 kilómetros (165 millas) de distancia en su punto más cercano, las precipitaciones totales oscilaron entre 25 y 76 mm (1 y 3 pulgadas). [1] En el lado sur de Gran Caimán , Claudette provocó olas de altura de alrededor de 10 pies (3,0 m), mientras que el lado occidental recibió poca precipitación. También en Gran Caimán, la tormenta provocó vientos de 35 a 40 mph (56 a 64 km/h), causando daños menores a los árboles, pero poco más. [12]
En la península de Yucatán en México, Claudette azotó fuertes olas contra la costa de Cancún , pero en general causó daños leves. [13] Mientras cruzaba la península, la tormenta dejó lluvias moderadas, incluido un total de 3,22 pulgadas (82 mm) en Cancún. [1] Los vientos fueron moderados, lo que provocó que el Aeropuerto Internacional de Cancún retrasara varios vuelos, aunque no hubo cancelaciones. En general, Claudette hundió algunas embarcaciones pequeñas e inundó algunas calles en Cancún, aunque los daños fueron menores en la Península de Yucatán. [13]
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Al tocar tierra en la costa central de Texas, la marejada ciclónica de Claudette alcanzó una altura máxima de 5,3 pies (1,6 m) en Galveston . Freeport informó una "marea tormentosa", el aumento general del agua sobre la marea baja media, de 9,15 pies (2,79 m). Claudette produjo precipitaciones moderadas en todo el sur de Texas, con un máximo de 6,5 pulgadas (170 mm) en Tilden . En la isla Matagorda , la estación meteorológica local midió vientos de 121 km/h (75 mph), el único informe oficial de vientos con fuerza de huracán a lo largo de la costa. Sin embargo, varias plataformas petroleras en alta mar informaron vientos de hasta 90 mph (140 km/h), y una lectura no oficial en Seadrift indicó vientos de 96,6 mph (155,5 km/h). Este informe sugeriría que la tormenta era un huracán de categoría 2 de nivel bajo, aunque esto contradecía los datos de Hurricane Hunters , que apuntaban a una tormenta de menor intensidad. [1]
Se produjo una grave erosión de las playas desde High Island hasta Freeport, aunque grandes tubos de geotextiles redujeron la erosión en la isla de Galveston y la península de Bolívar . [14] Las bandas exteriores del huracán generaron dos tornados. Uno fue un F1 en la escala Fujita que causó daños en varios edificios en Palacios , y el otro dañó viviendas en Puerto Lavaca . [1]
Inundaciones generalizadas y ráfagas de viento destruyeron 204 casas a lo largo de la costa sureste de Texas, la mayoría de las cuales ocurrieron en el condado de Matagorda . Además, los vientos dañaron 1.407 viviendas, de las cuales 144 sufrieron daños graves. El viento también afectó a 147 empresas, de las cuales 64 quedaron destruidas o gravemente dañadas. [14] Los fuertes vientos derribaron numerosas líneas eléctricas, dejando a unos 74.000 residentes sin electricidad inmediatamente después. [15] En total, Claudette causó daños por 180 millones de dólares (USD de 2003, 298 millones de USD de 2024) en Texas y una muerte directamente por un árbol caído durante la tormenta. Además, la tormenta fue indirectamente responsable de otra muerte, cuando la rama de un árbol cayó sobre una mujer después de la tormenta. [1]
El 17 de julio, el presidente George W. Bush declaró 18 condados del sur de Texas como zona de desastre federal. Dos meses después de la tormenta, más de 15.000 ciudadanos se registraron para recibir asistencia. [16] El gobierno aprobó 34,8 millones de dólares (USD de 2003, 57,6 millones de USD de 2024) en ayuda, de los cuales casi la mitad se destinó a reparaciones básicas de viviendas. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) proporcionó el 75% de los 1,35 millones de dólares (2003 USD$, 2,24 millones de 2024 USD) del costo de remoción de escombros, y el otro 25% se cubrió a través de agencias locales. [17] FEMA también proporcionó $1,26 millones (USD de 2003, USD 2,09 millones de USD de 2024) para reparar geotubos en la Península de Bolívar en el condado de Galveston . Los geotubos, que protegen los edificios a lo largo de las zonas costeras, resultaron gravemente dañados por el huracán. [18]
En el oeste de Texas, fuertes lluvias de hasta 5 pulgadas (130 mm) provocaron temporalmente un crecimiento generalizado de flores silvestres en un paisaje normalmente árido. Las lluvias restablecieron el caudal del Río Grande en el Parque Nacional Big Bend , que había cesado en la zona por falta de precipitaciones. Además, la precipitación aumentó el nivel del agua en el embalse de la Amistad en más de 4 pies (1,2 m). [19]
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Medios relacionados con el huracán Claudette (2003) en Wikimedia Commons