El British Rail Class 458 Juniper ( 5-JUP ) es una clase de trenes eléctricos de pasajeros de unidades múltiples de la familia Alstom Coradia Juniper , construidos en Washwood Heath entre 1998 y 2002 para South West Trains . [6] El pedido de la flota original de 30 trenes de cuatro vagones se realizó en 1997, y la entrega de la primera unidad siguió en octubre de 1998. [7] La flota entró en servicio de pasajeros entre 2000 y 2003 y se mantiene en el depósito de Wimbledon . [8]
Entre 2013 y 2016, la clase se fusionó con la flota Clase 460 mecánicamente similar y se reconstruyó ampliamente para formar una flota de 36 unidades de cinco automóviles, designadas Clase 458/5, para proporcionar un aumento en la capacidad de los servicios a London Waterloo . [9] Los trenes ahora son utilizados por South Western Railway . [10]
En marzo de 2021, South Western Railway anunció que se renovarían y reubicarían 28 unidades Clase 458 en servicios de larga distancia en la línea Portsmouth Direct , como resultado de que la compañía decidió abandonar su plan original de utilizar unidades Clase 442 mejoradas para este propósito. [11] Como parte de la renovación, se eliminará el quinto coche y se modificarán los salones de pasajeros para satisfacer mejor las expectativas de los pasajeros en viajes más largos. [12]
South West Trains comenzó a operar la franquicia South Western en febrero de 1996, habiendo heredado todo su material rodante de British Rail. Si bien esto incluía una pequeña cantidad de trenes construidos a fines de la década de 1980 y una mayor cantidad de unidades suburbanas entregadas entre 1982 y 1985, una proporción significativa de la flota general estaba formada por EMU de primera generación con puertas cerradas mucho más antiguas , como las Clases 411 y 423 . Para empezar a sustituir estas unidades más antiguas, SWT publicó en noviembre de 1996 una convocatoria de licitación para suministrar 30 nuevas EMU de cuatro coches con aire acondicionado y en 1997, junto con el arrendador de material rodante Porterbrook , adjudicó a Alstom un contrato de 90 millones de libras esterlinas para su entrega. . [7] [13]
Algunos comentaristas de la industria ferroviaria señalaron que SWT estaba yendo más allá de los requisitos de su concesión de franquicia al realizar el pedido, y especularon que podría ser una estrategia para disipar las preocupaciones sobre el hecho de que la misma empresa, Stagecoach Group , era propietaria de ambos trenes de South West. y Porterbrook. [4] Esto representaba un posible conflicto de intereses en un momento en que las empresas de arrendamiento de material rodante, y Porterbrook en particular, estaban siendo criticadas por extraer importantes beneficios del arrendamiento de acciones ex-BR adquiridas a bajo precio. [14]
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Las 30 unidades, numeradas del 458001 al 458030, se fabricaron en la antigua planta de Metro-Cammell en Washwood Heath en Birmingham , que Alstom había adquirido en 1989. [4] [15] Cada unidad estaba formada por dos automóviles con cabina de conductor, un vagón remolque intermedio y un vagón motor intermedio. Ambos coches de conducción tenían pequeñas secciones de asientos de primera clase, mientras que los coches intermedios eran todos de clase estándar. El vagón remolque estaba provisto de un pantógrafo y espacio para un transformador de corriente alterna, lo que permitió su conversión a Operación de línea aérea CA de 25 kV 50 Hz si se requiere en una fecha posterior. [4] Un bogie en cada automóvil estaba equipado con motores de tracción, para un total de 6 motores a lo largo del tren, una velocidad máxima de 100 millas por hora (160 km/h) y una potencia acumulada de 1.620 kW (2.000 CV ). [4] Ambos vagones de conducción también estaban provistos de pasarelas finales , con la intención de permitir a los pasajeros y a la tripulación moverse entre las unidades acopladas. Son los únicos miembros de la familia Juniper que cuentan con dicha disposición. [4]
La primera unidad, 458001, se entregó a SWT para pruebas previas a la aceptación el 31 de octubre de 1998. [3] Los intentos de poner la nueva clase en servicio de pasajeros se vieron plagados de retrasos y problemas técnicos importantes. Los techos de los nuevos trenes tenían goteras, lo que permitía la entrada de agua tanto en las cabinas del conductor como en los salones de pasajeros. La electrónica de a bordo falló repetidamente, afectando los sistemas de aire acondicionado y tracción, y el software del Sistema de Gestión de Trenes (TMS) también demostró ser poco confiable. [4] [13] Se encontraron más problemas en el proceso de acoplamiento y el diseño de los pasillos finales: la práctica existente con el stock ex-BR enseñaba que las unidades podían acoplarse o desacoplarse en el espacio de sólo unos minutos, pero el diseño del pasillo Juniper Era significativamente más complejo y tardaba mucho más en funcionar. Además, todo el TMS debía reiniciarse cada vez que se acoplaban y desacoplaban unidades, lo que significaba que el tiempo total necesario para acoplar o desacoplar unidades Clase 458 podía alcanzar hasta 30 minutos. Ambos hechos en particular siguieron siendo limitaciones considerables para el uso de la nueva flota; Al final, SWT no tuvo más remedio que tratar a los Junipers como si estuvieran acoplados de forma semipermanente en parejas. [16] El primer servicio de pasajeros Clase 458 finalmente funcionó el 25 de febrero de 2000, pero incluso entonces sólo dos unidades (458004 y 458005) estaban disponibles para su uso. [4]
En marzo de 2002 se habían entregado veinticuatro de las treinta unidades, pero en un día normal sólo nueve o diez unidades estaban realmente disponibles para el servicio. [17] Las últimas seis unidades finalmente llegaron en octubre de 2002, pero pasaron otros siete meses (mayo de 2003) antes de que toda la flota entrara en servicio. [4] A la prolongada y difícil introducción de la flota Juniper se le atribuye haber influido en la decisión de SWT en abril de 2001 de sustituir el resto de sus unidades de puertas cerradas con un pedido de 785 vehículos de la familia competidora Siemens Desiro . [16] [18]
Incluso después de que toda la dotación de unidades había entrado en servicio, la confiabilidad seguía siendo tan pobre que en enero de 2004 South West Trains anunció que retirarían toda la flota Clase 458 en el cambio de horario de diciembre de 2005, en preparación para devolverlas al arrendador Porterbrook cuando terminara el contrato de arrendamiento. la flota expiró en febrero de 2006. [13] En el momento del anuncio, los trenes sólo manejaban un promedio de 4.300 millas (6.900 km) entre fallas importantes, mientras que las nuevas unidades Siemens Desiro ( Clase 450 ), que recién habían entrado en servicio en octubre de 2003—ya estaban logrando un promedio de 21.000 millas (34.000 km) entre fallas, y la flota de puertas cerradas había logrado regularmente intervalos de alrededor de 50.000 millas (80.000 km). [13]
Se habían ordenado 17 unidades Clase 450 adicionales para reemplazar la flota Clase 458, pero como estas nuevas unidades no se entregarían durante algún tiempo, Porterbrook acordó más tarde con SWT que los Junipers podrían permanecer en servicio pagando por uso más allá. el final original del contrato de arrendamiento. En un acuerdo separado, las unidades 458001 y 458002 fueron transferidas a Gatwick Express en septiembre de 2005 para actuar como tren de repuesto para ese operador, pero fueron devueltas a SWT en diciembre de 2006 sin haber sido utilizadas. [19]
Además de los problemas de confiabilidad, el uso continuo de la flota Clase 458 se vio complicado por problemas relacionados con el cumplimiento de las Regulaciones de Accesibilidad de Vehículos Ferroviarios (RVAR) de 1998. Las Regulaciones, que exigen las características de accesibilidad que los diseñadores y operadores de vehículos deben proporcionar para cumplir Los requisitos de la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 estaban en proceso de formulación al mismo tiempo que se diseñaba la flota Clase 458 y, en consecuencia, las unidades terminadas recibieron exenciones temporales de cumplimiento en un total de 10 puntos diferentes. [20] [21] La exención relativa al tamaño de las pantallas internas de información para los pasajeros expiró el 31 de julio de 2006 (ya se había ampliado desde el 30 de septiembre de 2004) y el Departamento de Transporte se negó a conceder más prórrogas. [20] [22] SWT instaló pantallas de reemplazo de un tamaño compatible en ocho unidades para su uso como stock de reserva, mientras que el resto de la flota se almacenó. [23]
En septiembre de 2006, el Departamento de Transporte confirmó, tras un proceso de licitación competitivo, que se había adjudicado a South West Trains un nuevo contrato de diez años para operar la franquicia South Western , a partir de febrero de 2007. [24] Como resultado de la adjudicación, y en Cumpliendo los compromisos asumidos en su licitación, SWT implementó un nuevo plan de material rodante que preveía la retirada de sus 24 unidades Clase 442 . Unidades Clase 444 y 450 se harían cargo de los servicios afectados, y los huecos resultantes se cubrirían reactivando la flota Clase 458. [23] Los observadores de la industria especularon que esto fue posible gracias a que Porterbrook redujo significativamente la cantidad de dinero que cobraba a SWT por arrendar los Junipers, dado que no parecía haber otros operadores interesados en utilizar la flota. [23]
Tras el cambio de horario de diciembre de 2006, las unidades Clase 458 almacenadas comenzaron a volver a ponerse en servicio y la retirada de las Clase 442 se completó el 24 de enero de 2007. [23] A finales de febrero siguiente, los observadores informaron que sólo cuatro Junipers aún no habían sido reactivado, [4] y que la confiabilidad general de la flota había mejorado tanto que las unidades ahora promediaban 17,800 millas (28,600 km) entre fallas significativas (definidas como causantes de retrasos superiores a cinco minutos). [23]
El proceso de reactivación incluyó la instalación de pantallas internas compatibles con RVAR en toda la flota. Los demás puntos de incumplimiento del RVAR estaban cubiertos por exenciones existentes que siguieron siendo válidas hasta el 31 de diciembre de 2010. [25]
Entre 2008 y 2010, la flota se "renovó" en Bournemouth Traincare Depot , durante cuyo proceso las unidades fueron equipadas con CCTV , nuevos asientos y mesas en primera clase, y baños y luces de entrada modificados que cumplen con RVAR. Los interiores también fueron limpiados y repintados. [26]
En mayo de 2010, SWT habilitó el frenado regenerativo en dos unidades Clase 458 como parte de una prueba de prueba de su uso potencial en las flotas Juniper y Desiro. Las pruebas tuvieron éxito y a mediados de 2011 se habilitó el frenado regenerativo en las 30 unidades Clase 458. [27]
A finales de 2012, la flota alcanzaba una distancia promedio de 106.049 millas (170.669 km) entre fallas importantes; lo que la convierte en la flota más confiable de Gran Bretaña y la primera en alcanzar millas de 6 cifras. [28] La hazaña fue reconocida con el premio Golden Spanner de la revista Modern Railways en la categoría EMU de nueva generación el 23 de noviembre de 2012. [29]
South West Trains había experimentado una considerable escasez de capacidad de pasajeros en muchas de sus rutas suburbanas en los años inmediatamente anteriores a 2012, lo que atribuyó principalmente al hecho de que el número de pasajeros había aumentado dramáticamente sin el correspondiente aumento en el tamaño de la flota del operador. [30] La empresa había sugerido al Departamento de Transporte en al menos tres ocasiones que se deberían comprar más unidades Clase 450 a Siemens, pero había sido rechazado en todas las ocasiones. [31]
Como alternativa, Porterbrook propuso ampliar la flota Clase 458 y reconfigurarla para servicios suburbanos utilizando vehículos de la flota Clase 460 , que también era propiedad de Porterbrook y que en ese momento estaba siendo liberada del servicio con Gatwick Express . [30] [32] El proceso, presupuestado en £42 millones, permitiría que las 30 unidades originales Clase 458 se ampliaran cada una con un vehículo, convirtiéndolas en unidades de cinco automóviles, después de lo cual habría seis Clase de cinco automóviles. Sobran 460 unidades. Estos se reconstruirían integralmente para que coincidan con las unidades Clase 458 ampliadas, para una flota total de 36 unidades de cinco automóviles que se denominarían Clase 458/5. [33] Las unidades de esta "nueva" flota se utilizarían, ya sea individualmente o en pares de diez automóviles, para proporcionar capacidad adicional en horas pico en los servicios suburbanos hacia Waterloo desde las líneas Hounslow , Weybridge (vía Staines) y Windsor. Un paquete de mejoras separado acordado entre SWT y Network Rail preveía las extensiones de plataforma necesarias para la operación de diez vagones en más de 60 estaciones suburbanas y la reapertura de una de las cuatro plataformas en desuso en la antigua terminal internacional de Waterloo . [34] [35] [36]
El Departamento de Transporte anunció en diciembre de 2011 que había aceptado la propuesta, [30] y en enero de 2012 se firmó un acuerdo entre Porterbrook y South West Trains. [37] South West Trains describió el proyecto como un avance en su aspiración de convertirse en " "Ferrocarril de 10 vagones", [33] y el director de flota de la compañía señaló que si bien el proyecto era "mucho más complicado... que comprar trenes nuevos", también era "significativamente más barato". [30] [31] El contrato principal para la ejecución del proyecto se adjudicó a Alstom, quien nombró a Wabtec para realizar el trabajo de conversión en su nombre. [30]
Los 48 vehículos intermedios de la flota Clase 460 se enviaron a Doncaster Works de Wabtec para su reconstrucción y reacondicionamiento. Dieciocho de estos vehículos se convirtieron en coches intermedios en las seis unidades "nuevas" Clase 458/5, mientras que los 30 restantes se prepararon para su inserción en las unidades Clase 458/0 existentes. [38] Doce de los 16 vehículos de conducción de la flota Clase 460 fueron reconstruidos simultáneamente por Brush Traction, filial de Wabtec , en sus talleres en Loughborough , donde sus cabinas de conductor originales fueron reemplazadas por versiones recién fabricadas que incluían pasarelas y acopladores automáticos Voith del mismo tipo. utilizado en unidades Clase 444 y 450. [38] [30] [39] Cuatro de los vehículos de conducción seleccionados se habían construido con compartimentos para equipaje; estos se quitaron y sus puertas exteriores con persianas enrollables se reemplazaron con puertas eléctricas enchufables, las mismas que se usan en los otros vehículos. [40]
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Las modificaciones adicionales incluyeron volver a cambiar los motores de tracción para reducir la velocidad máxima del tren de 100 mph (161 km/h) a 75 mph (121 km/h), tanto para reducir la probabilidad de sobrecalentamiento al realizar paradas y arranques frecuentes, como porque En cualquier caso, la mayor velocidad era innecesaria en los servicios suburbanos. [31] Se desarrolló el nuevo software del Sistema de gestión de trenes (TMS) para que sea compatible con toda la flota Clase 458/5, simplificando el mantenimiento y mejorando la confiabilidad. [30] Se instaló un sistema de apertura automática selectiva de puertas (ASDO) para su uso en un pequeño número de estaciones donde no era práctico alargar los andenes. [33] Los interiores de los vehículos fueron renovados y reconfigurados para proporcionar más espacio para los pasajeros, principalmente cambiando de asientos de 5 a 4 en fila y permitiendo así un pasillo más amplio. [33] [30] Las unidades también fueron repintadas con la librea azul de SWT, coincidiendo con la flota Clase 450.
SWT esperaba recibir las dos primeras unidades Clase 460 convertidas en mayo de 2013, a tiempo para que entraran en servicio en noviembre siguiente, pero debido a retrasos en la producción, la entrega inicial no se realizó hasta octubre. [40] [39] Después de las pruebas y la capacitación del personal, la entrada al servicio de pasajeros se logró en marzo de 2014. [32] [35] Una vez que las primeras cuatro unidades completamente convertidas fueron entregadas y aceptadas para el servicio, SWT pudo comenzar a enviar Unidades originales Clase 458/0 para reconstrucción. [38] Estas unidades recibieron las mismas modificaciones que las conversiones Clase 460, dejando a SWT y Porterbrook con una única flota Clase 458/5 mecánicamente homogénea. Las últimas unidades originales sin modificar fueron retiradas del servicio para su reconstrucción en noviembre de 2015 y devueltas a SWT una vez finalizadas el 30 de marzo de 2016. [23]
Al finalizar el proyecto de conversión, cuatro vehículos Clase 460, todos ellos con compartimentos para equipaje, eran superfluos; estos fueron desmontados para piezas de repuesto y luego desguazados. [41]
La franquicia South Western se transfirió de South West Trains a South Western Railway (una empresa conjunta de FirstGroup / MTR ) en agosto de 2017. Antes de comenzar sus operaciones, SWR había aprovechado los bajos costos financieros para encargar a Bombardier Transportation una nueva flota de 750 vehículos. —ahora designada Clase 701 —que reemplazaría a las Clases 455 , 456 , 458 y 707 en los servicios suburbanos del suroeste desde finales de 2019 en adelante. [42] Sin embargo, los continuos retrasos en el programa Clase 701 mantuvieron a las cuatro flotas más antiguas en uso hasta la década de 2020. [43] [44]
En marzo de 2021, South Western Railway anunció que abandonaría sus planes de utilizar unidades Clase 442 reacondicionadas para servicios de larga distancia desde y hacia Londres en la línea Portsmouth Direct , citando continuas dificultades técnicas y problemas futuros para cumplir con las normas de accesibilidad. Para compensar el déficit, se renovarán 28 unidades Clase 458 y se planea redesplegarlas en su lugar. [11] La remodelación está siendo realizada por Alstom en Widnes en Cheshire a un costo de £25 millones e implicará devolver cada unidad a su formación original de cuatro autos quitando los vehículos Clase 460, restaurando la velocidad máxima original de 100 mph ( 161 km/h), y reconfiguración de las berlinas. [45] Las unidades reconfiguradas se alquilarán a Porterbrook hasta 2027 como muy pronto y estarán basadas en Bournemouth Traction and Rolling Stock Maintenance Depot . [12] [46] Las dos primeras unidades que se enviarán para renovación, 458507 y 458517, llegaron a Widnes a mediados de agosto de 2022. [47]
Las pruebas de los 458/4 comenzaron el 9 de octubre de 2023. [48]
A principios de 2024, se anunció que el plan para utilizar la Clase 458/4 en los servicios de Portsmouth se había abandonado y que South Western Railway no tiene planes actuales para utilizar los 458/4. [49] [50]
458 – ¿Un desarrollo acelerado?
Una empresa de trenes de cercanías va a sustituir 30 de su nueva flota de trenes porque siguen averiándose.
