El Circuito de Mónaco es un circuito urbano de 3,337 km (2,074 millas) trazado en las calles de la ciudad de Montecarlo y La Condamine alrededor del puerto del Principado de Mónaco . Comúnmente, e incluso oficialmente, [1] se le conoce como " Montecarlo " porque se encuentra en gran parte dentro del barrio de Montecarlo de Mónaco.
El circuito se utiliza anualmente durante tres fines de semana de abril a mayo para el Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno , el ePrix de Mónaco de Fórmula E y el Gran Premio Histórico de Mónaco . Las respectivas series alimentadoras de la Fórmula Uno a lo largo de los años ( Fórmula 3000 , GP2 Series y hoy el campeonato de Fórmula 2 y la Supercopa Porsche ) también visitan el circuito al mismo tiempo que la Fórmula Uno. El Gran Premio de Mónaco es uno de los tres eventos en los que las victorias cuentan para la Triple Corona del automovilismo .
La idea de una carrera de Gran Premio por las calles de Mónaco surgió de Antony Noghès , presidente del club de motor monegasco , Automobile Club de Monaco , y amigo íntimo de la familia gobernante Grimaldi . La carrera inaugural se celebró en 1929 y la ganó William Grover-Williams en un Bugatti .
Hasta la fecha, sólo tres pilotos locales han ganado una carrera en el circuito. Louis Chiron lo hizo en el Gran Premio de Mónaco de 1931, fuera del campeonato ; 82 años después, Stefano Coletti cruzó la meta en primera posición en la carrera al sprint de la prueba de la GP2 Series de Mónaco de 2013 . El tercer piloto en hacerlo fue Stéphane Richelmi en la carrera al sprint de la prueba de la GP2 Series de Mónaco de 2014 .
La pista no ha cambiado sustancialmente desde su creación en 1929: como circuito urbano, su conformación está estrechamente ligada a la del sistema viario del principado. Los cambios estuvieron casi exclusivamente relacionados con la redefinición de las carreteras ordinarias de la ciudad.
En las primeras ediciones del Gran Premio, la salida y la llegada se situaban en el Boulevard Albert 1er (la recta más interior, que conduce a la curva Sainte Dévote). En 1955, la salida y la llegada se trasladaron a la recta opuesta, con vistas al paseo marítimo (que ahora alberga el pit lane). En aquel momento no existían ni el complejo de la piscina ni la horquilla "La Rascasse": después de la curva "Tabac", el recorrido discurría por el carril paralelo a la recta de salida de hoy: los dos tramos (separados sólo por una hilera de árboles) estaban unidos por una única horquilla estrecha llamada "Gasómetro". Como se desprende de las películas de época, en la segunda mitad de la década de 1950 el único carril existente después del Tabac era el mencionado; de hecho, en aquellos años, el carril que ahora llamamos "paseo" con las dos chicanes "Piscine" aún no estaba definido, y sólo en las imágenes de los años 1960 podemos notar el avance del relleno sanitario en esa porción de la bahía, incluyendo la zona de Piscine que se completaría poco después.
En 1963, la línea de salida se trasladó nuevamente al Boulevard Albert 1er (frente al paseo marítimo). Ya se había creado la piscina y el carril costero que 10 años después pasaría a formar parte del circuito, pero en ese momento no se hicieron cambios en la pista del "Tabac" al "Gasómetro".
En 1972 las cajas se trasladaron cerca de la zona "Chicana" del puerto, por lo que la chicana se reubicó más cerca de la curva "Tabac". Tras esto, la pista continuó por la recta habitual (paralela al carril de salida) utilizando por última vez la curva "Gasómetro". Esta solución duró sólo un año y, en los meses siguientes, las obras principales se completaron a tiempo para el Gran Premio de 1973 con la construcción de un nuevo tramo, que conecta la curva "Tabac" con la "Piscine" (Stade Nautique). Este cambio agregó 0,133 km (0,083 millas) al circuito, lo que eleva su longitud total a 3,278 km (2,037 millas), agregando la nueva parte a lo largo del puerto, que seguía el diseño de la piscina y terminaba en una nueva chicane alrededor del " "La Rascasse" y una ligera subida hasta la "Curva Anthony Noghes" antes de retomar la recta de salida. Las cajas fueron reinstaladas en el antiguo carril (ahora libre). 1972 fue también el último año del paso por el antiguo túnel.
En 1973, como se esperaba, la vía fue modificada en varios puntos también debido a la construcción de nuevos edificios civiles. En particular, se estaba construyendo un nuevo hotel en la zona de la horquilla de la "Old Station" (Hotel Loews, más tarde rebautizado como Fairmont), lo que dio lugar a una ampliación del túnel hacia la curva "Portier". Imágenes y vídeos de 1973 [2] muestran el inusual paso bajo el nuevo y largo túnel sobre el que se están construyendo los pilares del hotel Loews. A la salida del túnel se encontraba la tradicional chicane del puerto y, tras la curva "Tabac", el nuevo camino adyacente a las piscinas (dos "S" izquierda-derecha y derecha-izquierda unidas por una corta recta) y "La Horquilla "rascasse". Fue el primer año para los nuevos garajes en un carril independiente, con una entrada justo después de "La Rascasse", donde se instaló un tobogán de asfalto para salvar el desnivel con respecto a la calzada.
En 1976 se modificaron las curvas "Sainte Dévote" y "Anthony Noghes": para ralentizar el tránsito de los coches, se reposicionaron bordillos y protecciones.
En 1986, gracias a la ampliación de la calzada realizada en la zona de la chicane del puerto, la chicane misma fue modificada y más lenta: en lugar del rápido cambio de dirección existente anteriormente, considerado demasiado peligroso, se instalaron nuevos bordillos para diseñar una doble girar 90 grados. Luego pasó a llamarse "Nouvelle Chicane".
En 1997 se modificó la primera curva "Piscine": el desplazamiento de las protecciones de los bordes de la pista mejoró la visibilidad de los conductores y permitió una mayor velocidad. Un año más tarde (a petición de Pasquale Lattuneddu , director operativo de Formula One Management), toda la zona del paddock fue rodeada con vallas inastillables, para reducir y gestionar mejor el número de personas autorizadas a acceder a él.
En 2003, la segunda curva "Piscine" sufrió un tratamiento similar al de la primera curva, con el desplazamiento de las barreras para mejorar la visibilidad, mientras que la disposición de nuevos bordillos temporales sirvió para ralentizar el paso de los coches. Sin embargo, la novedad más importante fue la ampliación del carril portuario: de esta forma se podría rectificar el tramo entre "Piscine" y "La Rascasse", volviéndose más rápido y menos exigente. El espacio adicional también permitió la instalación de nuevas gradas y la ampliación del pit lane, que también fue equipado con edificios semipermanentes de dos pisos (en lugar de las pequeñas estructuras prefabricadas anteriores) para acomodar mejor a los equipos, los técnicos y el personal. material.
Antes de la temporada 2007, el bordillo interior de la horquilla del "Grand Hotel" se rebajó y ensanchó considerablemente para permitir a los monoplazas subir a él y afrontar la curva con un recorrido más estrecho.
Desde la edición de 2003, el divisor de tráfico en la curva "Sainte Dévote" se ha eliminado para ensanchar la vía: el diseño de la vía ahora se deja sólo hasta la acera. Esto ha supuesto, por motivos de seguridad, una ampliación del carril de salida de boxes: en la práctica, una vez abandonado el pit lane "correcto", los pilotos deben permanecer en la línea amarilla que "corta" la "Sainte Dévote".
El pit lane fue revisado nuevamente en 2004 invirtiendo la posición de los pits con respecto al propio carril, construyendo una estructura mucho más grande y acogedora. Mónaco se ha convertido así en el único circuito de Fórmula 1 en el que los boxes no están frente a la pista, sino separados físicamente de la calle de boxes.
En 2011, después de algunos accidentes ocurridos durante el fin de semana de carrera (el piloto mexicano Sergio Pérez sufrió uno bastante grave), los conductores instaron a un cambio en el sector entre la salida del túnel y la "Nouvelle Chicane", quejándose (sobre todo ) sobre la desconexión del firme de la carretera y la colocación incorrecta de la barandilla en la vía de evacuación frente al túnel. Sin embargo, estas solicitudes no fueron atendidas.
En 2015 se volvió a perfilar la curva "Tabac", anticipando ligeramente la entrada y acortando así la vía en tres metros (de 3.340 km (2.075 mi) a 3.337 km (2.074 mi) en la actualidad).
La construcción del circuito lleva seis semanas y el desmantelamiento después de la carrera otras tres semanas. El circuito de carreras es estrecho, con muchos cambios de elevación y curvas cerradas. Estas características la convierten quizás en la pista más exigente de las carreras de Fórmula Uno . Aunque el recorrido ha cambiado muchas veces a lo largo de su historia, todavía se considera la prueba definitiva de habilidades de conducción en la Fórmula Uno. [3] Contiene tanto la curva más lenta de la Fórmula Uno (la horquilla Fairmont, tomada a sólo 48 km/h o 30 mph) como una de las más rápidas (la curva plana en el túnel, tres curvas más allá de la horquilla, tomada en 260 km/h o 160 mph).
Debido a la naturaleza estrecha y sinuosa del circuito, se favorece la habilidad de los pilotos sobre la potencia de los coches. Sin embargo, hay muy pocos adelantamientos ya que el recorrido es muy estrecho y peligroso, como lo demostró el Gran Premio de Mónaco de 2021, donde solo se realizó un adelantamiento en una carrera de 78 vueltas (cuando Mick Schumacher adelantó a su compañero de equipo Nikita Mazepin en la primera vuelta). Nelson Piquet comparó las carreras por el circuito con "andar en bicicleta por la sala de estar". [4] Antes de 1987, el número de coches que comenzaban la carrera estaba limitado a 20, en comparación con los 26 de otros circuitos. Se dice que el famoso tramo del túnel (que pasa bajo el Hotel Fairmont , marcado en gris en el diagrama del circuito de arriba) es difícil de manejar para los conductores debido al rápido cambio de luz a oscuridad, y luego de nuevo a luz, en uno de los puntos más rápidos del recorrido. Como resultado, los resultados de la carrera tienden a decidirse por las posiciones en la parrilla , así como por las estrategias en boxes , y la carrera es extremadamente dura para las cajas de cambios y los frenos.
Se han hecho varios intentos para mejorar las condiciones de hacinamiento en los boxes. En 2002, se ganó una cantidad sustancial de terreno al puerto para cambiar ligeramente la forma de una sección del circuito; esto dejó más espacio para nuevos boxes, que debutaron en el evento de 2004.
En general, se reconoce que el circuito es menos seguro que otros circuitos utilizados para la Fórmula Uno. El piloto y ex ganador Michael Schumacher afirmó antes del Gran Premio de 2012 que el riesgo adicional "es justificable una vez al año". [5] Si no fuera ya un Gran Premio existente, no se permitiría agregarlo al calendario de Fórmula Uno, por razones de seguridad. [6]
En enero de 2009, el circuito fue elegido como uno de los primeros de las "Siete maravillas deportivas del mundo" en una encuesta realizada entre 3.500 aficionados al deporte británicos . [7]
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La vuelta comienza con un corto sprint por el Boulevard Albert Ier, hasta la estrecha curva Sainte-Dévote , que lleva el nombre de la Capilla Sainte-Dévote , una pequeña iglesia justo más allá de las barreras. Se trata de una curva a la derecha de casi 90 grados que normalmente se toma en primera o segunda velocidad. [8] Esta curva ha sufrido muchos accidentes en la primera vuelta, aunque son menos comunes desde que se eliminó la mini rotonda en el vértice de la curva antes del evento de 2003, lo que ensanchó la entrada a la curva. A continuación, los coches suben por la Avenue d'Ostende, antes de tomar la larga curva a la izquierda en Massenet . La pendiente máxima en esta parte del circuito ronda el 12%.
Al salir de Massenet, los coches pasan por el famoso casino Monte Carlo Casino antes de llegar rápidamente a la bien llamada Plaza del Casino . Esta parte de la pista es 44 m (144 pies) más alta que la parte más baja. Los coches serpentean por la Avenue des Beaux Arts, en la siguiente recta corta, evitando un enorme bache a la izquierda de la pista, un recordatorio de la naturaleza única del circuito. Esto conduce a la estrecha curva de Mirabeau , a la que le sigue un breve descenso hasta la aún más estrecha Fairmont Hairpin (conocida como Station Hairpin antes de que se abriera el hotel en el lugar en 1973; el nombre de la horquilla cambiaba según el nombre de la hotel). [9] Es una curva que se ha utilizado para muchas maniobras de adelantamiento en el pasado. Sin embargo, sería casi físicamente imposible que dos coches modernos de F1 circularan uno al lado del otro, ya que los conductores deben utilizar el bloqueo total de la dirección para desplazarse. Es tan estrecho que muchos equipos de Fórmula 1 deben rediseñar su dirección y suspensión específicamente para sortear esta curva.
Después de la horquilla, los coches bajan de nuevo hacia una doble curva a la derecha llamada Portier, llamada así por la región de Mónaco, antes de dirigirse al famoso túnel, una característica única en un circuito de Fórmula Uno. (Hasta 2009, sólo otro circuito, Detroit en 1982-1988, presentaba un túnel, pero la serie de F1 ahora incluye carreras en el circuito Yas Marina en Abu Dhabi , que presenta un túnel más corto a la salida del pit lane). Como el cambio de luz dificulta la visibilidad, [10] un automóvil puede perder entre un 20% y un 30% de su carga aerodinámica debido a las propiedades aerodinámicas únicas del túnel. [10] El túnel también presenta un problema único cuando llueve. Al estar prácticamente cubierto, el túnel suele permanecer seco mientras que el resto de la pista está mojada, y sólo los coches aportan agua de sus neumáticos. Es famoso que antes de la carrera muy húmeda de 1984 , el jefe de la Fórmula Uno, Bernie Ecclestone, hizo que los equipos de bomberos locales mojaran la carretera en el túnel para darle el mismo agarre a la superficie que el resto de la pista. Esto se hizo a petición del piloto de McLaren, Niki Lauda .
Al salir del túnel, los coches tienen que frenar con fuerza en la estrecha Nouvelle Chicane de izquierda, derecha y izquierda . Este ha sido escenario de varios accidentes de gran importancia, entre ellos el de Karl Wendlinger en 1994 , Jenson Button en 2003 y Sergio Pérez en 2011 . La chicane es generalmente el único lugar del circuito donde se puede intentar adelantar. Hay una recta corta hasta Tabac , llamado así porque en el exterior de la esquina había un estanco. Tabac es una curva cerrada en cuarta velocidad que se toma a unos 195 km/h (121 mph). [11] Acelerando hasta 225 km/h (140 mph), [11] los coches llegan a Piscine , una rápida izquierda-derecha seguida de una chicane más lenta de derecha-izquierda que lleva a los coches más allá del Estadio Náutico Rainier III , su piscina. da nombre a la esquina.
Después de Piscine , hay una recta corta seguida de una fuerte frenada para tomar una rápida izquierda, seguida inmediatamente por la cerrada curva a derechas de 135 grados llamada La Rascasse . Esta es otra curva que requiere un bloqueo total de la dirección; Se recuerda como el lugar de una de las maniobras más sospechosas en la historia reciente de la Fórmula Uno cuando Michael Schumacher pareció detener deliberadamente su auto durante la clasificación para la carrera de 2006 para evitar que Fernando Alonso y Mark Webber , quienes lo seguían y estaban en vueltas rápidas – de superarlo en la clasificación. Rascasse lleva los coches a una corta recta que precede a la última curva, Virage Antony Noghès . La curva, que lleva el nombre del organizador del primer Gran Premio de Mónaco, es una curva cerrada a la derecha que devuelve a los coches a la recta de salida y llegada y cruza la línea para comenzar una nueva vuelta.
Mónaco es uno de los tres circuitos que tienen una sola zona DRS , los otros son Suzuka e Imola . Durante la carrera, está activo a lo largo de la recta de boxes desde Antony Noghès hasta Sainte-Dévote, para un total de 510 m (560 yardas). [12]
El circuito urbano de Mónaco impone exigencias muy diferentes a los coches en comparación con la mayoría de los otros circuitos utilizados durante una temporada de campeonato. Los coches están configurados con una gran carga aerodinámica ; no como se cree popularmente para aumentar la velocidad en las curvas, ya que muchas de las curvas se toman a una velocidad tan baja para anular cualquier efecto aerodinámico, sino para acortar los tiempos de frenado y mantener los autos estables al acelerar. [13] Muchos equipos utilizan conjuntos de alas especiales que incorporan aviones extra activos además de los que se utilizan en otros circuitos. Los equipos Jordan y Arrows intentaron utilizar nuevas alas medias en 2001. El ala Arrows tenía un diseño similar a un alerón trasero normal, pero más pequeño y suspendido sobre el cono de la nariz. Jordan tenía una pequeña ala suspendida de un poste corto justo delante del conductor. Ambos fueron diseñados para mejorar la carga aerodinámica, pero, después de probarlos durante la práctica del jueves, la FIA los prohibió.
El desgaste de los frenos no es un problema durante una carrera en Mónaco. En cambio, las bajas velocidades significan que el problema es mantener los frenos a la temperatura de funcionamiento. Los únicos puntos de frenada fuerte son en la chicane después del túnel y, en menor medida, en las curvas Sainte-Dévote y Mirabeau . Con la falta de temperatura, la mordida del freno se convierte en un problema, ya que la superficie del disco de freno de carbono se vuelve suave como el vidrio, lo que reduce la fricción entre las pastillas y el disco y, por lo tanto, disminuye la potencia de frenado. [ cita necesaria ] Para combatir esto, en 2006 Juan Pablo Montoya adoptó discos con ranuras radiales que aumentaron la tasa de mordida entre el disco y las pastillas, aumentando la temperatura promedio de los frenos.
Por el contrario, la refrigeración de los motores de los coches es una preocupación importante. Los coches de Fórmula Uno no incorporan ningún tipo de refrigeración forzada, y dependen únicamente del aire que se mueve sobre el coche para eliminar el calor de los elementos del radiador. En el pasado, muchos equipos solían ajustar las entradas del radiador para permitir un flujo de aire adicional, creando la alguna vez común "nariz de Mónaco". Antes de 2014, los equipos también utilizaban relaciones de marcha más estrechas, ya que en Mónaco apenas hay rectas largas y la aceleración es escasa (a partir de la temporada 2014, se deben utilizar las mismas relaciones de transmisión durante toda la temporada). [ cita necesaria ] También se instala una cremallera de dirección especial con un piñón más grande para permitir que los automóviles circulen por las curvas más cerradas.
El circuito se ha utilizado como escenario especial durante el Rally WRC de Montecarlo , por ejemplo en 2008 .
El 18 de septiembre de 2014 se anunció que la Fórmula E correría en una versión más corta de 1.760 km (1.094 millas) del circuito del Gran Premio de Mónaco , que se utilizó posteriormente para las temporadas 2014-15 , 2016-17 y 2018-19 . [14] Este trazado omitió la sección regular de la pista entre la subida de la colina en Beau Rivage y la Nouvelle Chicane a la salida del túnel, en lugar de girar a la derecha inmediatamente después de Saint Devote para descender, antes de reincorporarse al trazado regular por el camino. de un giro de 180 grados en la chicane.
Mónaco no estaba programado para estar en el calendario de la segunda temporada de la Fórmula E porque ocupó el lugar en el calendario que ocupaba el Gran Premio Histórico de Mónaco cada dos años. El ePrix inaugural de París ocupó su lugar en el calendario para la segunda temporada, y el ePrix de Mónaco se restableció para la tercera temporada. [15] Este acuerdo bienal continuará al menos hasta la quinta temporada de la Fórmula E. [dieciséis]
Solo se utilizó un nuevo diseño de pista para el ePrix de Mónaco de 2021 : el diseño es similar al de Fórmula Uno , con solo ligeras diferencias en las curvas 1 (Sainte Devote) y 11 (Nouvelle Chicane). Este nuevo trazado tiene una longitud de 3.318 km (2.062 mi); La distancia de la pista aumenta debido al aumento en el rendimiento del automóvil y la autonomía de los automóviles Gen2 . [17] En cambio, el ePrix de Mónaco de 2022 vería la carrera en el diseño de pista completo.
Varios comentaristas y conductores han criticado el diseño del circuito, diciendo que crea carreras aburridas. Las críticas se han dirigido a los pocos intentos de adelantamiento que se realizan, a las bajas velocidades a las que los coches toman la horquilla Fairmont , así como a la frecuencia con la que gana el piloto que consigue la pole position. [18] [19] [20] Fernando Alonso ha dicho que la carrera es "la carrera más aburrida de la historia", y Lewis Hamilton afirmó que el Gran Premio de 2022 "no fue realmente una carrera". [21] [22]
En mayo de 2023, el historial de trazado y los récords de vuelta oficial de carrera más rápida en el Circuito de Mónaco se enumeran como:
El Gran Premio de Mónaco se disputa el último domingo de mayo, en una transición entre primavera y verano. Mónaco, en general, tiene un clima mediterráneo de verano caluroso ( Köppen Csa ), aunque como la pista sólo se utiliza durante un breve período en mayo, cuando está en uso tiene un rango de temperatura más estrecho que el que tiene el propio principado durante todo el año. . Para el Gran Premio de Mónaco, las temperaturas suelen rondar los 20 °C en términos de condiciones ambientales, mientras que la exposición al sol puede hacer que la pista en sí sea un poco más cálida. Aún así, los compuestos de neumáticos blandos a menudo tienden a resistir bien en Mónaco debido a que las temperaturas de la superficie son bastante moderadas. La moderación marítima hace que las olas de calor de mayo sean bastante improbables.
Aunque el patrón de precipitaciones del Mediterráneo hace que Mónaco esté bastante seco a finales de mayo, debido a la naturaleza urbana y estrecha del circuito, la lluvia combinada con las áreas pintadas y el largo túnel hacen que las carreras en mojado sean extremadamente desafiantes. Así lo demostraron los sucesos de 1984 , 1996 , 1997 , 2008 , 2016 , 2022 y 2023 . El evento de 1984 recibió bandera roja debido a que las condiciones de la pista se consideraron demasiado peligrosas y la carrera no se reinició. En 1996, las condiciones climáticas mixtas provocaron una matanza, allanando el camino para la sorprendente victoria de Olivier Panis en un Ligier poco atractivo . Al año siguiente, el ganador de la carrera de 1997, Michael Schumacher, consiguió la bandera a cuadros después de sólo 62 de las 78 vueltas previstas debido a un ritmo muy lento, medio minuto más lento que los tiempos de vuelta en seco en la pista muy mojada, cuando el cronómetro marcó los dos. horas de tiempo máximo mucho antes de que se completara la distancia de carrera.
El túnel se puede rociar en condiciones húmedas para proporcionar condiciones consistentes en la pista, aunque durante una carrera completamente mojada el túnel se vuelve más seco.
