Cyperus es un género grande de alrededor de 700 especies de juncos , distribuidos por todos los continentes, tanto en regiones tropicales como templadas. [2] [3]
Son plantas anuales o perennes , principalmente acuáticas y que crecen en aguas tranquilas o de movimiento lento hasta 0,5 metros (20 pulgadas) de profundidad. Las especies varían mucho en tamaño, con especies pequeñas de solo 5 centímetros (2 pulgadas) de altura, mientras que otras pueden alcanzar los 5 metros (16 pies) de altura. Los nombres comunes incluyen juncias de papiro , juncias planas , juncias , juncias de paraguas y galingales . Los tallos son circulares en sección transversal en algunos, triangulares en otros, generalmente sin hojas en la mayor parte de su longitud, con las hojas delgadas parecidas a la hierba en la base de la planta y en un verticilo en el ápice de los tallos florales. Las flores son verdosas y polinizadas por el viento ; se producen en racimos entre las hojas apicales. La semilla es una pequeña nuez . [4] [5] [6]
Las larvas de algunas especies de lepidópteros , entre ellas Chedra microstigma , se alimentan de especies de Cyperus . También constituyen una fuente de alimento alternativa para las larvas de Bicyclus anynana . [7] Las semillas y los tubérculos son un alimento importante para muchas aves pequeñas y mamíferos .
Cyperus microcristatus (de Camerún ) y C. multifolius (nativa de Panamá y Ecuador ) posiblemente estén extintas ; la primera solo se encontró una vez, en 1995, y la segunda no se ha visto en los últimos 200 años. El papiro "verdadero" del Antiguo Egipto , C. papyrus subsp. hadidii , también es muy raro hoy en día debido al drenaje de su hábitat de humedales; se temía que se extinguiera a mediados del siglo XX, todavía se encuentra en algunos sitios en la región de Wadi El Natrun y el norte de Sudán .
Por otra parte, algunas especies productoras de tubérculos, la más significativa de las cuales es la juncia púrpura, C. rotundus , se consideran malezas invasoras en gran parte del mundo.
Actualmente se reconocen alrededor de 700 especies en el género Cyperus . [8]
Se han descrito numerosos frutos fósiles de una especie de Cyperus en estratos del Mioceno medio del área de Fasterholt cerca de Silkeborg en Jutlandia Central , Dinamarca . [9] Se han extraído varios frutos fósiles de † Cyperus distachyoformis de muestras de pozos de los depósitos de agua dulce del Mioceno medio en la cuenca de Nowy Sacz , Cárpatos occidentales , Polonia . [10]
El papiro común ( C. papyrus ) de África tuvo una importancia histórica fundamental en la producción de papiro . El C. giganteus , conocido localmente como cañita , es utilizado por los mayas Yokot'an de Tabasco , México , para tejer petates (esteras para dormir) y sombreros . El C. textilis y el C. pangorei se utilizan tradicionalmente para producir las esteras típicas de Palakkad en la India , y las esteras makaloa de Niihau se hicieron con C. laevigatus .
La chufa ( C. esculentus ) tiene tubérculos comestibles y se cultiva comercialmente por ello; se comen como verdura, se utilizan para hacer dulces o para producir horchata en la región de Valencia . Otras especies, como la cebolla de monte australiana ( C. bulbosus ), se consumen en menor medida. Para algunos paiutes del norte , los tubérculos de Cyperus eran un alimento básico, hasta el punto de que se los conocía como tövusi-dökadö ("comedores de tubérculos de chufa") [11]
La priprioca ( C. articulatus ) es una de las especias tradicionales de la región amazónica y su aceite esencial rojizo se utiliza comercialmente tanto en la industria cosmética como, cada vez más, como aromatizante de alimentos. [12] [13] Está aumentando el interés en las especies más grandes y de rápido crecimiento como cultivos para la producción de papel y biocombustibles .
Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales o en maceta , en particular:
Algunas especies de Cyperus se utilizan en la medicina popular . Las raíces de especies del Cercano Oriente eran un componente del kyphi , un incienso medicinal del Antiguo Egipto . Los tubérculos de C. rotundus (juncia violeta) se utilizan en el kampō .
Un Cyperus no especificado se menciona como abortivo en el poema del siglo XI De viribus herbarum . [17]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con Cyperus en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Cyperus en Wikispecies