Chedra microstigma es una polilla diminuta de la familia Batrachedridae descrita en 1907. Solo se la ha encontrado en Oahu . Se la ha encontrado alimentándose de juncos, plantas pertenecientes a la familia Cyperaceae , y sus larvas hospedan al menos tres especies de parasitoides en Hawái .
Fue descrita por primera vez por Lord Walsingham en 1907 como Batrachedra microstigma a partir de especímenes recolectados a 2000 pies (610 m) de altitud en las montañas Waianae de Oahu por Robert Cyril Layton Perkins , y trasladada al género Chedra por Elwood Zimmerman en 1978. Tras un examen más detallado de la serie tipo original , Zimmerman determinó que Walsingham había recolectado de hecho dos especies, y describió la nueva especie Chedra mimica a partir de algunos de esos mismos especímenes. Otto Herman Swezey recolectó larvas en un pantano costero cerca de la ciudad de Honolulu conocido como 'Kewalo', ahora perdido hace mucho tiempo para el desarrollo, que luego crió hasta polillas adultas. August Busck las describió luego como Batrachedra cuniculator , que Zimmerman sinonimizó en 1978. [1] [2] [3]
Zimmerman rediseñó un holotipo de entre la serie tipográfica original. [1] El tipo de Batrachedra cuniculator se conserva en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano . [3]
Zimmerman trasladó todo el género Chedra , incluida esta especie, a la subfamilia Momphinae de la familia Gelechiidae en 1978. [1] Ron Hodges clasificó a Chedra en la subfamilia Batrachedrinae de la familia Coleophoridae en su Check List of the Lepidoptera of America North of Mexico de 1983 , [4] [3] pero en 1999 lo colocó en la subfamilia Batrachedrinae de la familia Batrachedridae . [4] [5]
Fue descrita en Oahu , pero se la considera posiblemente una especie introducida. [1] Esto se debe a los comentarios de Swezey cuando recolectó los tipos del taxón Batrachedra cuniculator cerca de Honolulu. Según él, era extraño que no hubiera notado la especie en una fecha anterior, [2] a pesar de haber vivido en Hawái durante algunos años.
Cuando Zimmerman trasladó ese taxón a su Chedra microstigma reclasificado , señaló además que además de las dos especies de Chedra que acababa de clasificar como tales, el género Chedra en ese momento solo se conocía en el Nuevo Mundo , lo que significaba que la presencia del género en Hawái podía considerarse una rareza biogeográfica . [1] En la actualidad, sin embargo, se ha descubierto una nueva especie en Filipinas , C. fimbristyli , que ciertamente es nativa de esas islas. [6] Zimmerman teorizó además que el modo de invasión puede haber sido el Ejército de los EE. UU. , que envió una gran cantidad de caballos y mulas a Oahu después de que Estados Unidos usurpara el gobierno nativo en 1893, e importó una gran cantidad de heno y ensilado de la costa oeste de América del Norte como forraje para este stock, en cuyos tallos pueden haber viajado las orugas. Sin embargo, tenga en cuenta que esto fue solo alrededor de una década antes de que Lord Walsingham recopilara su serie tipo en el interior de la isla. [1]
Swezey recolectó las larvas que se alimentaban de Cyperus laevigatus y Scirpus maritimus . [ 2 ] [3] Minan las hojas y perforan los tallos de sus plantas hospedantes . [2]
Zimmerman informó haber encontrado los parasitoides Bracon swezeyi , Chelonus blackburni y Trathala flavo-orbitalis infestando esta especie de polilla en Hawái. [1] [3]