Vladimir John Ondrasik III [9] (nacido el 7 de enero de 1965), también conocido por su nombre artístico Five for Fighting , es un cantautor y pianista estadounidense. Es más conocido por su soft rock basado en el piano , [2] como los éxitos del top 40 " Superman (It's Not Easy) " (2001), " 100 Years " (2003) y " The Riddle " (2006). También tuvo una serie de éxitos moderados en las listas de música contemporánea para adultos a fines de la década de 2000 y en la década de 2010, incluidos " World " (2006) y " Chances " (2009). [10]
Ondrasik ha grabado seis álbumes de estudio, un EP y varios álbumes en vivo como Five for Fighting. La canción de Ondrasik "Superman" fue nominada a un Grammy en 2002. [11] El cantante ha tenido canciones que aparecen en 350 películas, programas de televisión y anuncios publicitarios. [12] [13]
Ondrasik nació en Los Ángeles, California, hijo de una familia de músicos. Es de ascendencia eslovaca . Su madre era profesora de piano que enseñaba en la escuela secundaria John F. Kennedy en Granada Hills, Los Ángeles , donde se graduó. [14] Aprendió a tocar el piano cuando era niño. En su adolescencia, aprendió a tocar la guitarra y comenzó a escribir música. Si bien también aprendió a cantar ópera, enseñado por Ron Anderson , pronto decidió que quería ser cantante y compositor. [15]
Mientras estaba en la universidad, Ondrasik continuó dedicándose a la música en su tiempo libre. Se graduó en la UCLA con un título en ciencias aplicadas y matemáticas . [16]
Después de graduarse de la UCLA en 1988, Ondrasik se asoció con la escena del glam metal . Se hizo amigo del bajista de Whitesnake , Rudy Sarzo [17] y más tarde formó una banda con Scott St. Clair Sheets , mejor conocido por su trabajo con Pat Benatar , llamada John Scott. Ondrasik luego describió el género de la banda como "pop metal", comparando su sonido con Bon Jovi . John Scott firmó un contrato de representación a principios de la década de 1990, pero cualquier esperanza de éxito comercial se hizo añicos con el auge del grunge . "Teníamos algunas buenas canciones y había algo de interés y estábamos a punto de hacer un gran contrato de representación y luego apareció esta pequeña banda llamada Nirvana y todo el asunto del hair-metal explotó", dijo Ondrasik. [15] A pesar de esto, varias grabaciones de John Scott han sobrevivido. [18]
Tres canciones de John Scott coescritas por Sheets y Ondrasik aparecieron en un álbum de rock de estadios de 1997 [19] de la banda de Sheets, St. Clair, en el que también participaba Sarzo. Ondrasik no actuó en el álbum, pero recibió créditos de escritura por las canciones regrabadas de John Scott "After the Fire", "Shadow of Myself" y "Turn the Wheel" (una versión reescrita de "On the Streets Again" de John Scott). [20] [21] Sheets y Ondrasik volverían a colaborar mucho más tarde, en 2008, cuando Ondrasik prestó su voz para la canción de Sheets "Fly Me Away". [22]
Después de que John Scott se separara, Ondrasik dice que "volvió al piano, donde pertenecía". [23]
Ondrasik pasó los primeros años de la década de 1990 tocando en conciertos como cantautor en Los Ángeles. Firmó con una editora musical de EMI , Carla Berkowitz, [24] que lo descubrió en un bar en Melrose y Vine. Ondrasik y Berkowitz se casaron más tarde. [25]
En 1995, Ondrasik firmó con EMI Records. Adoptó Five for Fighting como "nombre de banda" ese mismo año [26] [27] a pedido de los ejecutivos de EMI, quienes encontraron el nombre de Ondrasik difícil de pronunciar. [28] EMI también tenía preocupaciones de que el cantautor masculino estuviera "muerto" a mediados de la década de 1990. Según Ondrasik, el sello "amaba" el nombre Five for Fighting a pesar de que sonaba como una "banda de heavy metal". [29] "Five for fight" es una expresión de hockey sobre hielo que significa una penalización importante de cinco minutos por participar en una pelea . Ondrasik es un fanático de toda la vida de Los Angeles Kings de la Liga Nacional de Hockey .
El primer álbum de Five for Fighting, Message for Albert , fue lanzado por EMI en marzo de 1997. Sin embargo, la división estadounidense de EMI Records cerró en junio de ese mismo año. [30] Aunque el álbum en sí ya había sido lanzado, Message no tenía sencillos . «Bella's Birthday Cake» estaba previsto como el sencillo principal, a juzgar por la existencia de promociones de radio y demos que incluían la canción. La canción «Ocean» aparece junto a «Bella's Birthday Cake» en algunos casetes promocionales, lo que sugiere que fue vista como un posible segundo sencillo. [31]
AllMusic calificó a Message for Albert como "inteligente y bien elaborado", y concluyó que era "un debut prometedor que lamentablemente perdió su oportunidad cuando EMI colapsó espontáneamente después del lanzamiento del disco". [32]
Después de la desaparición de la rama estadounidense de EMI, Ondrasik intentó que Message for Albert se reeditara a través de Capitol Records o Virgin Records , pero no tuvo éxito. [25] Five for Fighting dejó EMI después de eso y grabó demos de " Easy Tonight " y "Jainy", [33] las cuales fueron regrabadas para el álbum America Town de 2000. Capitol Records finalmente reeditó Message después del éxito de America Town .
Mark Cunningham de Aware Records hizo el contacto inicial con Ondrasik. [34] Cunningham luego le pasó las demos de Ondrasik al nuevo A&R del sello, Steve Smith. [34] Después de una discusión con el jefe de Aware, Gregg Latterman , Smith se reunió con Ondrasik y estableció un acuerdo en asociación con Columbia Records . [34]
Su segundo álbum, America Town , fue lanzado el 26 de septiembre de 2000. Además de 10 canciones completamente nuevas, America Town incluyó dos canciones regrabadas del malogrado álbum Message for Albert ("The Last Great American" y "Love Song"). "Easy Tonight" se convirtió en el sencillo principal del álbum en 2000. Recibió una difusión moderada y alcanzó el puesto número 26 en el Adult Top 40. [35]
El segundo sencillo, « Superman (It's Not Easy) », fue un éxito comercial, alcanzando el puesto número 14 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en el Adult Top 40. La canción se convirtió en un himno después de los ataques del 11 de septiembre y Ondrasik interpretó la canción en The Concert for New York City el 20 de octubre de 2001. «Superman» fue nominado a un Grammy en 2002. [ 36]
Después del éxito de "Superman", se lanzaron dos canciones más como sencillos: la canción principal "America Town" y "Something About You" en 2002 y 2003, respectivamente, pero ninguna de las canciones entró en las listas. Si bien America Town no llegó al top 50 de la lista Billboard 200 , el álbum fue certificado Platino en 2004. [37] [38]
Su tercer álbum, The Battle for Everything , debutó en el puesto número 20 de la lista Billboard 200 en febrero de 2004. Algunas versiones del álbum se combinaron con un CD adicional, un EP de cinco canciones llamado 2 + 2 Makes 5. [ 39] Battle incluyó el sencillo « 100 Years », que alcanzó el número uno en la lista Billboard Adult Contemporary y se mantuvo en el número uno durante 12 semanas no consecutivas. [40] «Devil in the Wishing Well» fue el segundo sencillo del álbum, alcanzando el puesto número 23 en el Adult Top 40. Un tercer sencillo, una versión de «Silent Night» del EP 2 + 2 Makes 5 , alcanzó el número 2 en las listas de Adult Contemporary de EE. UU.
The Battle for Everything fue certificado Platino por la RIAA, lo que lo convirtió en el segundo álbum consecutivo de Five for Fighting con ventas de Platino. Recibió críticas mixtas de los críticos, con AllMusic elogiando la "buena artesanía" del disco y señalando que era "uno de los discos más interesantes y detallados" de su género. Sin embargo, AllMusic criticó el "narcisismo pomposo" de las letras, llamando a Ondrasik "mortalmente serio". [41] Todd Goldstein de PopMatters también criticó la "pomposidad" del álbum, pero disfrutó de "Angels and Girlfriends" por sus "cambios de acordes inesperados" y letras "atípicamente extravagantes". Destacó "The Taste" por su sorprendente energía, escribiendo que durante "la única canción puramente rockera de guitarra entre las doce baladas de medio tiempo, John Ondrasik grita . Es un momento estridente, al estilo Howlin' Pelle Almqvist de pura exuberancia inconsciente". [42] Otro escritor dijo que Ondrasik parecía una "figura contradictoria" por su mezcla de romanticismo e irreverencia en The Battle for Everything : "Está '100 Years', el primer sencillo, una meditación sobre la poesía del paso del tiempo. Pero luego está 'The Taste', cuya delicada apertura se pulveriza con una guitarra eléctrica cortante y una voz cruda y estridente". Según Ondrasik, al grabar Battle , él y el productor Bill Bottrell "eran ambiciosos hasta el punto del absurdo. Si queríamos drama, conseguiríamos una orquesta de treinta piezas. Si queríamos un toque de rock, lo perseguíamos con un abandono temerario". [43]
Dos años después, se lanzó el álbum Two Lights ; este se convirtió en su primer álbum de carrera en el top 10, debutando en el número ocho en la lista Billboard 200 en agosto de 2006. Su primer sencillo, " The Riddle ", se convirtió en el tercer éxito de Ondrasik en el top 40 de la lista Billboard Hot 100, alcanzando el número 40. Alcanzó el número tres en las listas AC y el número siete en las listas Hot AC. El segundo sencillo, " World ", alcanzó el número 14 en las listas Hot AC y el video musical se ha utilizado para recaudar fondos para varias organizaciones benéficas y como tema para la Estación Espacial Internacional de la NASA (ver Filantropía a continuación).
Five for Fighting lanzó tres álbumes en vivo en 2007: Rhapsody Originals en enero, iTunes Exclusive en junio y Back Country en octubre.
Su quinto álbum de estudio, titulado Slice , fue lanzado el 13 de octubre de 2009 y apareció en el top 10 de álbumes de iTunes el primer día. El álbum fue producido por Gregg Wattenberg ("Superman", "100 Years"). El compositor ganador del premio Oscar Stephen Schwartz , quien escribió las canciones de musicales como Wicked , Godspell y Pippin , coescribió la canción principal, así como la canción "Above the Timberline". El 21 de julio de 2009, el primer sencillo de Slice, llamado " Chances ", fue lanzado para descarga digital. "Chances" apareció durante los créditos finales de la exitosa película The Blind Side . "Chances" alcanzó el puesto número 11 en la lista de radio Hot AC. [ cita requerida ]
A principios de la década de 2010, el "éxito comercial" de Five for Fighting había quedado en el pasado y Ondrasik no pudo "recuperar su estatus de estrella del pop" de la década de 2000. [44] Five for Fighting y Columbia Records se separaron en 2010 después de diez años. En una charla TEDx posterior sobre composición de canciones, Ondrasik reveló que lo "dejaron" de Columbia después de que uno de sus sencillos, " Slice ", resultara no ser un éxito. [45] Incluso se preguntó si había "terminado" con la industria de la música. [46] Sin embargo, Wind-up Records fichó a Five for Fighting y relanzó el álbum Slice . [47]
Poco después de que Five for Fighting dejara Columbia, se lanzaron dos álbumes recopilatorios. Uno fue un álbum de éxitos llamado The Very Best of Five for Fighting. [48] Fue lanzado en 2011 y contó con 14 canciones en orden cronológico de su grabación, comenzando con "Bella's Birthday Cake" de 1997 y terminando con "Slice" de 2010. El otro álbum recopilatorio, también de 2011, fue un paquete de los dos álbumes de Five for Fighting con ventas de platino, America Town y The Battle for Everything . [49]
El sexto álbum de estudio de Five for Fighting, Bookmarks , fue lanzado a través de Wind-up y Aware Records en 2013, alcanzando el puesto número 54 en el Billboard 200. "What If" fue el sencillo principal del álbum y alcanzó el puesto número 29 y el número 28 en las listas Adult Top 40 y Adult Contemporary, respectivamente. [50] A pesar de que "What If" apareció en las listas, Ondrasik dice que se dio cuenta de que la fase de sencillos exitosos de su carrera estaba llegando a su fin mientras promocionaba la canción en 2013. [44]
Cuando Ondrasik entró en la cincuentena, decidió "cambiar el campo de juego" [51] en lugar de seguir buscando posiciones en las listas y ventas récord: "Simplemente no puedo hacerlo de la misma manera que siempre lo he hecho". [44] Gran parte de su actividad en estos años se centró en la televisión. Ondrasik y Stephen Schwartz vendieron un programa de televisión llamado Harmony a ABC en 2017. [52] [53] Five for Fighting también colocó varias canciones en programas de televisión, como "All for One" en el episodio número cien de Hawaii Five-0 , [54] "100 Years" en la escena final del episodio final de la serie de televisión JAG y "Born to Win" en American Ninja Warrior . [55] En 2020, Ondrasik volvió a grabar una versión desenchufada de "All for One" que apareció en el final de la serie de Hawaii Five-0 . [56]
Lo más destacado es que Ondrasik fue el artista destacado en la tercera temporada del drama de CBS Code Black , interpretando " Open Arms " de Gary Go en el episodio uno. También aparece en pantalla interpretando la canción. [57] La versión de Ondrasik de "Open Arms" apareció en la lista "Top TV songs" de Billboard en abril de 2017, que enumera las diez canciones más populares en la televisión cada mes. [58] Otras canciones de Ondrasik para Code Black incluyeron "Hero" y "This Fire", mientras que su canción de 2000 "Superman (It's Not Easy)" fue interpretada por Briana Lee en el final de la tercera temporada. [59]
En 2018, Ondrasik grabó una canción titulada "Song For The Innocents" para los créditos finales de la película Gosnell: The Trial of America's Biggest Serial Killer . [60]
Algunas de las actuaciones en vivo notables de Five for Fighting en esta era incluyeron la Lincoln Center Series, American Songbook, en febrero de 2017, [61] el concierto y desfile del Día Nacional de los Caídos de 2017, [62] [63] y un especial de televisión llamado Christmas Under the Stars . [64]
En la década de 2020, Ondrasik lanzó un trío de canciones sobre eventos geopolíticos actuales. La primera de ellas fue "Blood on My Hands", una canción de 2021 que critica la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán . La canción provocó un debate en los medios sobre la censura en la música luego de la prohibición de YouTube y la posterior restauración del video musical gráfico de la canción en su plataforma. [65]
En marzo de 2022, Ondrasik lanzó "¿Puede un hombre salvar el mundo?" [66] sobre la invasión rusa de Ucrania , que luego interpretó el 9 de julio de 2022 en Kiev con la Orquesta Ucraniana. Ondrasik dijo:
Tuve el honor de interpretar mi nueva canción de homenaje a Ucrania, ¿Puede un hombre salvar al mundo?, con la Orquesta Ucraniana en las ruinas del Aeropuerto Antonov, frente al amado Mriya de los ucranianos, el avión de carga más grande del mundo que Rusia destruyó al comienzo de la guerra. Al compartir esta colaboración musical en un terreno tan sagrado, vi de primera mano la fortaleza y la gracia del pueblo ucraniano, que, ya sea tocando un violín o conduciendo un tanque, no se dejará intimidar por las atrocidades y agresiones de Putin. [ 67]
El 18 de enero de 2024, Ondrasik lanzó "OK" en respuesta al ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel por parte de Hamás y el consiguiente aumento global del antisemitismo . Se refirió a la canción como "un llamado a la acción para defender el bien contra el mal, lo correcto contra lo incorrecto y llamar al mal por su nombre sin 'contexto' ni equívocos". [68]
Ondrasik ha sido comparado de diversas maneras con otros cantautores de piano como Elton John , Billy Joel , Dave Matthews y Ben Folds , aunque "manteniendo aún un toque de rock más duro exclusivo de Five For Fighting". [69] Sus pistas más orientadas al rock del corazón han sido comparadas con las de Bruce Springsteen y Tom Petty . [70] Ondrasik enumera a Queen (y Freddie Mercury en particular [71] ), Steve Perry , Stevie Wonder , Elton John , Billy Joel y Prince entre sus influencias musicales. [72]
Ondrasik hace un uso intensivo del falsete en su música, y Variety lo describe como "una agradable voz de dos tonos: un tenor para crear una situación y un registro más alto para transmitir un mensaje". [73] PopMatters escribió que Ondrasik canta con un " croon Vedder -lite", con un "falsete reconocible al instante", y también se refirió a él como "ese falsete genial", [74] mientras que AllMusic comparó su voz con "Eddie Vedder cantando una canción de cuna". [75] Además del piano, Ondrasik toca la armónica y la guitarra acústica. También toca la guitarra eléctrica en las grabaciones de estudio de algunas canciones. [76] [77] Si bien los sencillos de Five for Fighting presentan un piano destacado, sus primeros álbumes contienen canciones con influencias tradicionales del hard rock [69] ("Happy" en Message for Albert , "Boat Parade" en America Town , "The Taste" en The Battle for Everything y otros). También se pueden escuchar influencias grunge en álbumes anteriores, como en "Wise Man" de Message for Albert , "Michael Jordan" de America Town y una canción que no aparece en el álbum llamada "Big Cities". En consecuencia, Ondrasik ha reconocido a Nirvana como una de sus influencias. [78]
Sobre su estilo a finales del milenio, cuando "Superman" se convirtió en su primer éxito comercial, Ondrasik dijo: "Me considero un rockero y un tipo de rock y aquí estaba esta balada". Aunque la canción era más suave que su estilo en ese momento, Ondrasik está "muy agradecido de haber tenido la oportunidad de ser escuchado con esa canción. Siempre será mi primogénito". [79]
Las presentaciones en vivo de Five for Fighting toman una variedad de formas: a veces Ondrasik aparece solo, alternando entre la guitarra acústica y el piano. Five for Fighting a veces aparece con músicos de gira en bajo, guitarra eléctrica y batería. Five for Fighting también comenzó a tocar en espectáculos orquestales a principios de la década de 2010, a menudo acompañados por un cuarteto de cuerdas; Ondrasik también ha aparecido con el respaldo de orquestas sinfónicas completas para estos espectáculos. A menudo realiza versiones de canciones como " American Pie ", " Rocket Man ", " Message in a Bottle ", [80] y " Bohemian Rhapsody " [81] al final de las presentaciones en vivo. Five for Fighting ha lanzado un flujo constante de grabaciones en vivo desde 2007, incluidos seis álbumes en vivo y EP.
En 2012, Ondrasik comenzó a participar activamente en el circuito de conferencias públicas. Al presentar temas de creatividad, emprendimiento y colaboración, Ondrasik utiliza su música, su vida como músico y su trabajo en el negocio familiar para destacar su mensaje. Ha realizado presentaciones en TEDx , [51] The Salk Institute , [82] American Cancer Society y Virgin Unite , entre otros.
Refiriéndose al éxito de Five for Fighting, AllMusic llamó a Ondrasik "uno de los baladistas más perdurables de la música pop contemporánea". [83] Five for Fighting ha lanzado dos álbumes con ventas de platino, America Town y The Battle for Everything , y recibió una nominación al Grammy y una nominación a los AMA .
En la primavera de 2007, Ondrasik creó su primer sitio web de caridad en formato de vídeo, lanzando whatkindofworlddoyouwant.com/ [85] [86] El sitio web permitía a los fans subir vídeos respondiendo a la pregunta central, "¿Qué tipo de mundo quieres?" (tomado de su exitosa canción " World "). El sitio recaudó más de 250.000 dólares para Augie's Quest , Autism Speaks , [87] Fisher House Foundation , [88] Save the Children , [89] y Operation Homefront . [88]
Ondrasik, bajo los auspicios de United Service Organizations (USO), actuó para los miembros de las fuerzas armadas en una gira de USO/Armed Forces Entertainment por la bahía de Guantánamo y otras bases en Cuba en febrero y marzo de 2007. A continuación, realizó otra gira de USO en noviembre de 2007 por Japón, Guam y Hawai. "Me impresionan los sacrificios que hacen las tropas y sus familias por nuestro modo de vida y sentí que era importante mostrar mi apoyo", dice Ondrasik. [ cita requerida ]
En noviembre de 2007, Ondrasik coordinó el lanzamiento de 13 canciones gratuitas para los miembros militares de los EE. UU. llamado CD for the Troops . Ha habido cinco CD para las tropas y se han regalado más de un millón de copias. Las canciones donadas incluyeron pistas de Billy Joel , Jewel y Sarah McLachlan . Los volúmenes posteriores estuvieron disponibles en 2008 (incluyendo canciones de Gretchen Wilson , Keith Urban y Trace Adkins ), 2009 (un álbum de pistas de comedia con material de comediantes como Chris Rock , Ray Romano y Adam Sandler ), 2010 (con canciones de Matchbox 20 , Brandi Carlile , Ingrid Michaelson y Gavin DeGraw ) y 2011 (artistas como Sara Bareilles , Mayday Parade y REO Speedwagon ).
Ondrasik también ha actuado en el Teletón anual del Día del Trabajo de la MDA Jerry Lewis y ha realizado varios eventos para la Asociación de Distrofia Muscular y Augie's Quest, creando conciencia y recaudando fondos para la ELA (enfermedad de Lou Gehrig). [90]
En 2008, se involucró en el movimiento musical de difusión de la conciencia sobre la esclavitud actual y la trata de personas al interpretar una versión en vivo de "World" para el documental de rock , Call + Response . [91]
La canción "What If" se utilizó en la campaña del décimo aniversario [92] de la organización sin fines de lucro de Richard Branson , Virgin Unite .
El cantante recibió un premio especial a la paternidad en la Ceremonia de Premios a la Paternidad Militar de la Iniciativa Nacional de Paternidad de 2009. [93] Recibió el Premio Humanitario de la Asociación Internacional de Paternidad en 2016. [94]
En 2022, la cantante lanzó una serie documental llamada Meet the Heroes, en la que entrevista a estadounidenses involucrados en la retirada afgana. El primer episodio contó con la participación de Michael Waltz . [85]
En febrero de 2022, Ondrasik se unió a Tom Morello , Victoria Williams , Beth Hart y otros en la canción "God Help Us Now" sobre las niñas afganas que sufren en Afganistán. [95]
En mayo de 2024, los estudiantes de la UCLA establecieron un campamento para protestar contra Israel. Varios días después de que la policía no interviniera cuando turbas violentas atacaron a los estudiantes de la UCLA [96] y luego arrestaron a más de 200 estudiantes por negarse a cumplir con la ley, [97] Ondrasik apareció en una conferencia de prensa del Comité Judío Americano en UCLA Hillel. Durante su declaración, [98] hizo una serie de preguntas hipotéticas a los profesores y la administración de la UCLA sobre si protegerían a los musulmanes si un "grupo terrorista bárbaro" los atacara en el campus. Simpatizó con los estudiantes judíos de todo el país, enfatizando que aquellos que no han sido "seducidos por esta manía" han sido "abandonados por los administradores y presidentes de esta escuela [UCLA]". Durante este interrogatorio hipotético, insinuó que se estaban llevando a cabo numerosas actividades que discriminaban a los estudiantes judíos en el campamento Pro-Palestina de la UCLA, incluida la pregunta a los estudiantes sobre su fe para poder acceder al edificio de la escuela.
El año de nacimiento de Ondrasik ha sido objeto de cierta confusión, ya que Encyclopedia.com indica que su año de nacimiento es 1968 en lugar de 1965. [78] Un artículo de Los Angeles Times de 2001 se refiere a que tenía 33 años en ese momento en lugar de 36. [99] Una entrevista de marzo de 2002 del Pittsburgh Post-Gazette indica que tenía 33 años en ese momento en lugar de 37. [100] Sin embargo, el propio Ondrasik ha dado a entender que la fecha de 1965 es la correcta, como en 2020 cuando se refirió a que había cumplido recientemente 55 años. [101]
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