Chuck E. Cheese (anteriormente conocido como Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre , Chuck E. Cheese's Pizza y simplemente Chuck E. Cheese's ) es una cadena de restaurantes de entretenimiento estadounidense fundada el 17 de mayo de 1977 por el cofundador de Atari, Inc., Nolan Bushnell . [1] Con sede en Irving, Texas , cada ubicación cuenta con juegos de arcade , atracciones y espectáculos musicales además de servir pizza y otros alimentos; los pilares anteriores incluían piscinas de bolas , tubos de arrastre y espectáculos animatrónicos . El nombre de la cadena proviene de su personaje principal y mascota, Chuck E. Cheese . La primera ubicación abrió como Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre en San José, California . Fue el primer restaurante familiar en integrar comida con juegos de arcade y entretenimiento animado, siendo así uno de los pioneros del concepto de " centro de entretenimiento familiar ".
Después de declararse en quiebra en 1984, la cadena fue adquirida en 1985 por Brock Hotel Corporation, la empresa matriz de la competencia ShowBiz Pizza Place . La fusión formó una nueva empresa matriz, ShowBiz Pizza Time, Inc. , que comenzó a unificar las dos marcas en 1990, renombrando cada ubicación como Chuck E. Cheese's Pizza. Más tarde se acortó a Chuck E. Cheese's en 1994 y Chuck E. Cheese en 2019. La empresa matriz, ShowBiz Pizza Time, también se convirtió en CEC Entertainment en 1998.
Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre fue fundado por el fundador de Atari, Nolan Bushnell , quien buscaba expandir las salas de juegos de video más allá de lugares para adultos como salones de billar a lugares aptos para familias. [2] [3] Su experiencia en la industria de los parques de diversiones y su afición por el Enchanted Tiki Room [1] y el Country Bear Jamboree en Disneyland influyeron en su concepto para Pizza Time Theatre. [4] [5] Él ha dicho: "Fue mi proyecto favorito... Elegí la pizza por el tiempo de espera y el cronograma de construcción: muy pocos componentes y no demasiadas formas de arruinarlo". [6]
Antes de fundar Atari, Bushnell viajaba por el área de la Bahía de San Francisco con el cofundador de Atari, Ted Dabney, para visitar diferentes pizzerías y restaurantes y pensar ideas. "Chuck E. Cheese siempre fue el proyecto que le apasionaba (a Nolan), incluso antes de que Atari existiera", dijo Dabney. "Quería iniciar un negocio de restaurantes familiares con juegos de parques de diversiones. Creo que al principio no tenía sentido desde el punto de vista financiero, así que lo dejó de lado por un tiempo, pero luego, cuando Atari despegó, tenía los medios para seguir adelante, además de un modelo de distribución integrado para los nuevos lanzamientos de Atari". [7]
Cuando se estaba preparando su primer espectáculo animatrónico, Bushnell se enteró de que el disfraz que había comprado para su personaje principal, un coyote, era en realidad una rata, lo que le llevó a sugerir cambiar el nombre de "Coyote Pizza" a "Rick Rat's Pizza". Su equipo de marketing creyó que este nombre no sería atractivo para los clientes y propuso "Chuck E. Cheese" en su lugar. La empresa adoptó a la rata como su mascota. [8]
El primer Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre abrió en San José, California , en 1977. [9] [2] [10] En 1978, cuando la empresa matriz de Atari, Warner Communications, se negó a abrir ubicaciones adicionales, Bushnell compró los derechos del concepto y los personajes de Warner por $500,000. [11] Gene Landrum luego renunció a Atari y fue nombrado presidente y director de operaciones de los restaurantes. [12] [13] A fines de diciembre de 1979, había siete ubicaciones de PTT, seis en California y una en Nevada ( Sparks ). [14] Sus animatrónicos "Cyberamics" fueron producidos completamente internamente por empleados de PTT.
Para expandirse más allá de California y la costa oeste, Bushnell comenzó a franquiciar, lo que resultó en un acuerdo de codesarrollo entre él y Robert Brock de Topeka Inn Management en junio de 1979. [15] El acuerdo le entregó a Brock derechos de franquicia exclusivos para abrir Pizza Time Theatres en dieciséis estados en el sur y medio oeste de los Estados Unidos, [11] al mismo tiempo que formaba una subdivisión de la empresa, "Pizza Show Biz", para desarrollar los Pizza Time Theatres. [11]
A finales de 1979, Brock se enteró de la existencia de Aaron Fechter , de Creative Engineering, Inc., y de su trabajo en animatrónica. En noviembre de 1979, investigó el negocio de Fechter y concluyó que la animatrónica de Creative Engineering sería una competencia demasiado fuerte para el trabajo de Bushnell. Por lo tanto, Brock solicitó a Bushnell que lo liberara de su acuerdo de codesarrollo, deseando desarrollar con Fechter en su lugar. [11]
En diciembre de 1979, Brock y Fechter formaron ShowBiz Pizza Place Inc., y Brock notificó que cortaría su relación de desarrollo con Bushnell. [11] [16] ShowBiz Pizza Place era conceptualmente idéntico a Pizza Time Theatre en todos los aspectos, excepto en la animación, que sería proporcionada por Creative Engineering. [11] ShowBiz Pizza Place abrió su primer local el 3 de marzo de 1980, en Kansas City, Missouri . [10]
Tras la apertura de ShowBiz Pizza Place, Bushnell demandó a Brock y Topeka Inn Management por incumplimiento de contrato. [11] Brock presentó inmediatamente una contrademanda contra Bushnell, citando tergiversación. [11] El caso judicial comenzó en marzo de 1980, [11] y los tribunales fallaron a favor de Bushnell después de que argumentara con éxito que ShowBiz estaba imitando sus conceptos únicos. [17] El fallo obligó a Brock a pagar a Bushnell un porcentaje de los ingresos anuales de las primeras 160 ubicaciones que abrió. [17] Topeka Inn Management más tarde cambió su nombre a Brock Hotel Corporation, y en 1982 trasladó su sede a Irving, Texas . [11] Ambos restaurantes experimentaron un mayor éxito a medida que la industria de los videojuegos se hizo más sólida. [11] Para mantener la competencia, ambas franquicias modificaron y diversificaron continuamente sus espectáculos animatrónicos.
Pizza Time Theatre salió a bolsa en 1981. [11] A diferencia de ShowBiz, Pizza Time se centró menos en la calidad de la comida, que se ofrecía a precios superiores. [17] La empresa prestó más atención al aspecto de los videojuegos del negocio, pero la popularidad de los arcades estaba empezando a declinar en los Estados Unidos. [17] Como resultado, los ingresos de Chuck E. Cheese comenzaron a caer a finales de 1982. [17] El mercado de los videojuegos se desplomó en 1983 , y a mediados de año, Pizza Time estaba operando en números rojos. [17] Las deudas de Bushnell se volvieron insuperables, y Pizza Time Theatre Inc. se declaró en quiebra según el Capítulo 11 el 28 de marzo de 1984, [10] informando de una pérdida de 58 millones de dólares incurrida en 1983. [18]
La empresa en crisis fue adquirida por Brock en mayo de 1985, fusionando las dos empresas de restaurantes para formar ShowBiz Pizza Time Inc. [10] [19] Ambas cadenas de restaurantes continuaron operando bajo sus respectivos títulos, mientras que una importante reestructuración financiera había comenzado. [10]
En enero de 1989, ShowBiz Pizza Time se convirtió en una empresa pública que cotizaba en Nasdaq con el símbolo SHBZ. A partir de junio de 1990, los restaurantes ShowBiz comenzaron a convertir sus espectáculos en el escenario y a cambiar el nombre de sus locales a Chuck E. Cheese's Pizza. [20] [21] En septiembre de 1990, Creative Engineering cortó oficialmente los lazos con SPT. En 1994, todos los restaurantes ShowBiz habían cambiado su nombre a Chuck E. Cheese's. El nombre se acortó a Chuck E. Cheese's en marzo de 1994 después de un concepto rediseñado. [10] [22]
A mediados de los años 1990, el personaje Chuck E. Cheese comenzó a experimentar cambios de diseño significativos. Su chaleco (o esmoquin) y su sombrero hongo se cambiaron por una gorra de béisbol, una camisa informal y zapatillas deportivas opcionales en un intento de atraer a un público más joven. [23]
En 1998, ShowBiz Pizza Time cambió su nombre a CEC Entertainment, Inc. para reflejar la marca restante de la cadena, además de trasladar sus acciones a la Bolsa de Nueva York con el símbolo CEC. [24] [10] Desde entonces, CEC Entertainment ha adquirido propiedades de restaurantes familiares adicionales, incluidas 13 ubicaciones de la ahora desaparecida Discovery Zone en 1999, [25] y todas las ubicaciones de Peter Piper Pizza en octubre de 2014. Peter Piper Pizza todavía opera bajo ese nombre. [26]
En 1981, la franquicia de restaurantes debutó en Australia bajo el nombre de Charlie Cheese's Pizza Playhouse. El cambio de nombre tuvo que ver con el significado común de la palabra "chuck", que en Australia es una referencia a la frase "vomitar". El primer local, ubicado en Surfer's Paradise, Queensland, se trasladó en 1982 a un local en Carina, Queensland. En enero de 2024, se anunció que Chuck E. Cheese haría su regreso a Australia con una asociación de franquicia de varias unidades con Royale Hospitality Group. [27] [28] Consecutivamente, Pizza Time Theatre, Inc. también abrió al menos un restaurante en Hong Kong y Singapur , que cerraron poco después como resultado de la quiebra de la empresa inicial en 1984. [27] Dos locales en Puerto Rico franquiciados por Santa Rosa Enterprises abrirían en 1983: uno en San Juan, Condado [29] en septiembre de ese año, [30] y uno en el Santa Rosa Mall en Bayamón que abriría en noviembre o diciembre de ese año. [31] Ambas tiendas durarían poco y cerrarían aproximadamente a fines de 1985. Pizza Time Theatre también abrió un local en Creteil, Francia en 1984 y planeó abrir un local en Ealing, Inglaterra a mediados de los 80, pero el plan fracasó. [30]
En 1994, nueve años después de la formación de ShowBiz Pizza Time, se abriría el primer nuevo local internacional en Lo Barnechea, Chile . Se abrirían más restaurantes en el país, con un total de 13 tiendas en 2023. A finales de los 90, hubo un plan para expandirse a Israel , 1998 vio el plan de expandirse a Japón abriendo primero en Tokio . Estos nunca se materializaron. Se planeó una expansión a Filipinas , y el primer local se habría abierto en 2000. Sin embargo, estos planes (como los planes de Pizza Time Theatre para una futura expansión) nunca se materializaron. En Oriente Medio, se abrirían locales en Arabia Saudita a partir de 2001, los Emiratos Árabes Unidos en 2008, Jordania en 2019, Bahréin en 2021, Qatar en 2022 y Kuwait en 2024. Se abrirían tres nuevos locales en Puerto Rico entre 2003 y 2008. Otro plan para abrir en el complejo comercial Glorietta de Makati City, Filipinas , recibió luz verde en enero de 2013, pero eso tampoco sucedió. [32]
El 6 de marzo de 2012, el primer Chuck E. Cheese's en México abriría oficialmente en Monterrey . "Ratón Chito", un personaje no oficial, anteriormente representó a Chuck E. en el país durante la década de 1980. Esta encarnación única apareció en toda la cadena de establecimientos Pizza Fiesta de ShowBiz (y más tarde, Boomis), concebida como resultado del cierre de los Pizza Time Theatres en los Estados Unidos. Los activos de varios cierres de tiendas se enviaron a los franquiciados mexicanos, con la intención de modernizar los Pizza Time Players para que se adaptaran mejor a la demografía del mercado del país. [33] Sally Industries de Jacksonville proporcionó el equipo de control para estas modernizaciones, ya que los animatrónicos llegaron sin sus sistemas de control originales necesarios para su funcionamiento. El aspecto Ratón Chito de ShowBiz Pizza Fiesta luego se separó de Boomis, separándose del resto de la empresa. Estas tiendas lograron permanecer en funcionamiento con éxito hasta la década de 2000, y una en Aguascalientes subastó equipos (incluidos los animatrónicos de Chuck E. Cheese modernizados) hasta octubre de 2018. [34]
En agosto de 2022, se anunció que el primer Chuck E. Cheese en Egipto abriría en el Royal Mall de Sheik Zayed , y que la ubicación se inauguraría en febrero de 2024. [35] [36]
En febrero de 2023, se abrió una tercera sucursal de Chuck E. Cheese en Puerto España, Trinidad y Tobago , después de la sucursal de Chaguanas en 2014 y la sucursal de San Fernando en 2016, aunque la sucursal de San Fernando cerró en algún momento de enero de 2023. [37]
En el momento de la apertura en Puerto España, Trinidad y Tobago , Chuck E. Cheese había planeado abrir ubicaciones internacionales adicionales en Jamaica a fines de 2023, Guyana en 2024 y otra en Jamaica en 2025. [37]
A partir de octubre de 2024, CEC Entertainment posee y opera aproximadamente 465 locales de Chuck E. Cheese en los Estados Unidos y Canadá , con 96 locales franquiciados en los EE. UU., Puerto Rico y 16 países de todo el mundo, así como 96 restaurantes Peter Piper Pizza en los EE. UU. y 13 en México . [38] [39] [40] La compañía también posee y opera Fun Spot Arcade, una cadena de galerías comerciales que tiene 2 locales en los Estados Unidos. [41] Las ubicaciones de la compañía están ubicadas en 45 estados a nivel nacional y en 16 países y territorios extranjeros alrededor del mundo. A partir de 2024, la franquicia solo está disponible para mercados fuera de los Estados Unidos. [42] [43]
En 2012, CEC estaba luchando con la disminución de los ingresos. [44] Realizaron una campaña de cambio de marca, cambiando la mascota de Chuck E. Cheese por un ratón estrella de rock más delgado que toca la guitarra eléctrica. El actor de voz Duncan Brannan , quien durante 18 años había caracterizado a Chuck E. como un ratón joven y moderno, fue reemplazado por Jaret Reddick , el líder y guitarrista de la banda de pop punk Bowling for Soup . [45] [46]
En febrero de 2014, Apollo Global Management adquirió CEC Entertainment, Inc. por 54 dólares por acción, o alrededor de 950 millones de dólares. [47] [48] En octubre de 2014, bajo Apollo Global Management, CEC Entertainment anunció que compraría a su competidor con sede en Phoenix, Peter Piper Pizza de ACON Investments. [49]
En agosto de 2017, la compañía comenzó a probar un nuevo concepto de diseño en siete ubicaciones remodeladas (tres en Kansas City , tres en San Antonio , una en Selma, Texas ), con la marca Chuck E. Cheese Pizzeria & Games (también conocida como la remodelación Chuck E. Cheese 2.0 por los fanáticos). Estas ubicaciones cuentan con una decoración más exclusiva con un esquema de color interior "apagado", una cocina abierta, el sistema de tarjetas "Play Pass" para reemplazar las fichas de arcade y el espectáculo de escenario animatrónico reemplazado por un área de pista de baile. Estos cambios, junto con las expansiones de las ofertas de comida, tenían la intención de ayudar a la cadena a ser más atractiva para los adultos y alentar las cenas familiares en lugar de organizar principalmente fiestas. [50] [51]
En 2019, la corporación anunció que saldría a bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York a través de una empresa fantasma, Leo Holdings Corporation, de la que Apollo seguirá siendo propietario del 51%. [52] Bloomberg también informó que después de salir a bolsa, Chuck E. Cheese ya no tendría animatronics como parte del entretenimiento. [53] La fusión propuesta entre CEC Entertainment y Leo Holdings Corporation finalizó el 29 de julio de 2019. [54]
En abril de 2023, la empresa comenzó a probar una pequeña zona de trampolines para niños en la sede de Brooklyn, Nueva York. A partir de 2024, se instalará en muchas de las sedes de la empresa en Estados Unidos y Canadá. [55] [56]
En agosto de 2024, la empresa anunció un programa nacional de membresía escalonada. [57]
La pandemia de COVID-19 había sido financieramente perjudicial para la empresa matriz durante 2020, y con una deuda estimada de 1 a 2 mil millones de dólares, existe la posibilidad de que todas las propiedades de CEC se vean obligadas a cerrar si fracasa la refinanciación por quiebra. [58] CEC Entertainment solicitó préstamos por 200 millones de dólares para financiar una reestructuración bajo la protección por quiebra. [59] También presentaron una petición voluntaria bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas el 25 de junio de 2020. [60] En diciembre de 2020, CEC Entertainment, los propietarios de las cadenas Chuck E. Cheese y Peter Piper Pizza, salieron de su quiebra de junio bajo la propiedad y venta de sus prestamistas liderados por Monarch Alternative Capital. [61] [62]
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Desde el inicio de la empresa, uno de los principales atractivos del negocio ha sido su oferta de salas de juegos de video dentro de los restaurantes. [2] [24] Dentro de la sala de juegos, los clientes pueden jugar videojuegos operados con tarjetas o juegos de canje , estos últimos implican juegos de habilidad que recompensan a los jugadores en forma de boletos según la puntuación. Los boletos se pueden canjear más tarde por mercadería, como dulces y juguetes. A fines de 2020, los boletos de papel se retiraron y se reemplazaron por boletos electrónicos, que se almacenan en las tarjetas Play Pass. [63] [64]
Los juegos de monedas aceptaban originalmente fichas de latón emitidas por la empresa, estampadas con varios logotipos y marcas que evolucionaron con el tiempo. La empresa experimentó con un método de acceso con tarjeta como reemplazo de las fichas a fines de la década de 2000, que permitía a los clientes cargar créditos en una tarjeta que luego se podía deslizar para acceder a los juegos de arcade y recargar más tarde. Se probó con diferentes nombres, incluidos "Chuck E.'s Super Discount Card" y "Chuck E. Token Card". A fines de 2016, se introdujo un nuevo sistema de tarjetas conocido como "Chuck E.'s Play Pass" para reemplazar las fichas en toda la cadena, utilizando un método de juego similar al de la Token Card. [65] [66] [67]
En septiembre de 2024, la empresa lanzó una cadena de salas de juegos en centros comerciales llamada Fun Spot Arcade en el Trumbull Mall en Trumbull, Connecticut . La sala de juegos no tiene la marca Chuck E. Cheese, aunque utiliza el sistema de tarjetas Play Pass y boletos electrónicos como los restaurantes Chuck E. Cheese. [68] [69]
Otro atractivo principal de los centros desde su inicio hasta mediados de la década de 2010 han sido sus espectáculos animatrónicos. [70] Históricamente, ha habido varios estilos diferentes de espectáculos animatrónicos en uso dentro de la empresa, cuyos detalles variarían dependiendo de cuándo se abrió la ubicación, si fue renovada, el espacio disponible para escenarios animatrónicos y otros factores. [71] A lo largo de los años, estos animatrónicos a menudo se han complementado con (y en los últimos años han sido completamente reemplazados por) personajes disfrazados . [72]
Cuando se inauguró el primer local en 1977, los personajes animatrónicos se presentaban como bustos en retratos enmarcados que colgaban de las paredes del comedor principal. El espectáculo original presentaba a Crusty the Cat (el primer personaje en enfrentar el retiro, ya que pronto fue reemplazado por Mr. Munch en 1978), Pasqually the Singing Chef, Jasper T. Jowls, los Warblettes y el foco principal del espectáculo, Chuck E. Cheese . [73] En 1979, muchos restaurantes también habían agregado espectáculos de "cabaret" en salas separadas de cada restaurante. [2] Uno de los primeros personajes de Cabaret fue Dolli Dimples, un hipopótamo que tocaba el piano y cantaba al estilo blues/jazz de la intérprete Pearl Bailey . [74] [75] El sistema de control interno, que consistía en un controlador basado en 6502 en una caja de tarjetas con varias placas controladoras, se llamaba "Cyberamics". [76] [77]
Mientras Fechter produjo por separado los animatrónicos Rock-afire Explosion para ShowBiz Pizza hasta principios de la década de 1980, Bushnell y Pizza Time Theatre continuaron trabajando en personajes para su formato de retrato y espectáculos más nuevos de Balcony Stage bajo el paraguas de Pizza Time Players. [78] El desarrollo de los conceptos de Cabaret se desaceleró mucho después de la quiebra de Pizza Time Theatre Inc. en 1984 y su compra por ShowBiz un año después. De 1985 a 1990, la empresa fusionada mantuvo sus marcas (y sus respectivos espectáculos animatrónicos) en su mayoría separados. [79] Después de que Fechter se negara a ceder los derechos de Rock-afire Explosion a Showbiz Pizza Time, Inc., se emprendió la "Unificación de conceptos" a partir de 1989 y 1990 y hasta 1993 para eliminar los personajes de Fechter de las ubicaciones de ShowBiz y reemplazarlos con los personajes de Chuck E. Cheese's. [80] Los animatronics construidos por Creative Engineering para su banda Rock-afire Explosion fueron modernizados como "Munch's Make Believe Band", con nuevos trajes y cosméticos. [81] El año exacto en el que comenzó la unificación de conceptos es debatido por los fanáticos. Al principio, los Cyberamics de Pizza Time Theatre existentes no coincidían con la actualización del personaje, pero luego fueron reconfigurados y disfrazados para reflejar los diseños actualizados de los personajes de Munch's Make Believe Band. [82]
En noviembre de 1990, ShowBiz Pizza Time estrenó un nuevo espectáculo en el escenario para futuras ubicaciones de CEC llamado "Road Stage", siendo el primer escenario Cyberamic en usar el formato Munch's Make Believe Band para coincidir con Concept Unification. El Road Stage presentó un Cyberamic Chuck E. Cheese de cuerpo completo de pie sobre una plataforma, mientras que el resto de los personajes de la banda de medio cuerpo estaban ubicados en edificios. La primera ubicación en instalar este escenario se inauguró en Jonesboro, Georgia en noviembre de 1990, y la última ubicación de Road Stage se inauguró en junio de 1992 en Sun Valley, California . En febrero de 1992, el Cyberamic 2-Stage debutó en la ubicación de White Settlement, Texas , con Chuck E. y la banda en dos escenarios separados. La última ubicación en instalar un 2-Stage fue en Florence, Kentucky entre 2002 y 2003. En marzo de 1992, el 1-Stage debutó en la ubicación de Waldorf, Maryland , con todos los personajes juntos en un escenario. La última ubicación donde se instaló un sistema de una etapa fue en Citrus Heights, California, entre 2014 y 2015.
En agosto de 1996, se creó un escenario de prueba en el local Valley View Mall/Montfort Drive [83] en Dallas, Texas , el primer intento de un escenario animatrónico de un solo personaje, The Awesome Adventure Machine. Este espectáculo animatrónico consistía en luces de neón llamativas y elementos alrededor del espectáculo. Este escenario se hizo cargo de lo que comúnmente se conoce como un "3-Stage" (un espectáculo animatrónico convertido a partir de un antiguo espectáculo Rock-afire Explosion de Showbiz Pizza Place ). Este espectáculo animatrónico nunca se instaló en ningún otro lugar y fue eliminado a fines de 1997 o principios de 1998 y reemplazado por Studio C. [84]
A partir de diciembre de 1997, en la ubicación de Brookfield, Wisconsin , se comenzó a instalar un nuevo espectáculo animatrónico en las nuevas tiendas, conocido como "Estudio C", que consistía en un solo personaje animatrónico de Chuck E. Cheese de 32 movimientos creado por Garner Holt junto con grandes monitores de televisión, efectos de iluminación y elementos interactivos. [85] El Studio C eventualmente sirvió como reemplazo de los escenarios de la Make Believe Band de Munch, y la última ubicación de MMBB se inauguró en Mentor, Ohio, en julio de 1998. Luego de la interrupción de los shows de MMBB, la serie de escenarios Studio C continuó evolucionando, comenzando con el Small-Town Studio C 2000 a principios de 2000, el "Studio C 2000" a fines de 2000 y el Small-Town Studio C 2003 en julio de 2003. La última ubicación nueva de Chuck E. Cheese's en recibir un nuevo escenario Studio C 2000 se inauguró en Concepción, Chile, en agosto de 2012, y la última ubicación existente de Chuck E. Cheese's en recibir un Studio C 2000 fue en Cincinnati, Ohio, alrededor de 2014. [86]
A finales de 2009, la agencia de marca Chute Gerdeman [87], con sede en Westerville, Ohio, ideó un nuevo escenario con un solo personaje para Chuck E. Cheese's, y esta idea se convirtió en el "Star Stage". El Star Stage debutó en abril de 2010 como escenario de prueba en la nueva ubicación de Valley View Mall/Montfort Drive en Dallas, Texas , reemplazando su escenario Studio C 2000. El Star Stage de la ubicación de Montfort Drive reutilizó el animatrónico de 32 movimientos de Chuck E. Cheese, y el escenario incluyó 2 paredes de video verticales laterales, cortinas para el escenario principal, un fondo recortado y 2 telones de fondo de estudio de grabación y estadio deportivo que descendían. El escenario de Chuck E. y los letreros "APPLAUSE" y "ON THE AIR" se reciclaron del escenario Studio C 2000 de Montfort Drive. Las cortinas del escenario se quitarían a fines de abril de 2010 y las paredes laterales de video se reemplazarían con televisores de pantalla plana a principios de 2012. El ex director de entretenimiento de CEC Jeremy Blaido ordenó que se quitara el espectáculo en 2012 debido a una controversia interna con el nuevo director de entretenimiento Robert Gotcher en ese momento, lo que llevó a Gotcher a ser despedido ese año. El Star Stage en la ubicación de Chuck E. Cheese's en Dallas, Texas, terminó siendo eliminado en agosto de 2012 después de más de 2 años en funcionamiento.
En septiembre de 2010, se probó un nuevo escenario llamado "Chuck E.'s Make Believe Band" (también conocido como Concept Unification 1-Stage por los fanáticos) en la ubicación de Whitehall, Pensilvania . Reutilizó los animatrónicos Concept Unification del 3-Stage y los puso a todos juntos en un nuevo escenario con nuevos fondos. En este espectáculo, Munch's Make Believe Band cambiaría su nombre a Chuck E.'s Make Believe Band, probablemente como un intento de hacer que Chuck E. Cheese sea más protagonista. Se instalarían 2 espectáculos más de CU 1-Stage en las ubicaciones de Springfield, Illinois y Columbus, Georgia en 2011 antes de que se retirara. El escenario Chuck E.'s Make Believe Band es el último escenario de Chuck E. Cheese con la banda completa hasta la fecha.
El 26 de abril de 2011, se inauguró un nuevo escenario de prueba llamado "Galaxy Stage" en la nueva ubicación de Chuck E. Cheese's en West Melbourne, Florida . El Galaxy Stage tenía como tema una ciudad futurista y fue el primer escenario que no usó el nombre de Studio C. No se expandió más allá de su ubicación de prueba y se eliminó en abril de 2023 durante las renovaciones de remodelación 2.0 de la ubicación de West Melbourne, Florida.
Tras la eliminación del Star Stage de la ubicación de Dallas, Texas (Montfort Drive) en agosto de 2012, se estrenó un nuevo escenario en esa ubicación, conocido como "Circles of Light", que utiliza el animatrónico Chuck E. Cheese producido por Garner Holt para la serie anterior de escenarios Studio C. Los escenarios fueron fabricados por Corman & Associates y el sistema de control para el nuevo tipo de escenario fue producido por Weigl Controls, desarrollando una versión personalizada de su serie de controladores ProCommander para CEC. [88]
Para las tiendas que aún venden animatronics, los programas actualizados de los escenarios de Munch's Make Believe Band se distribuyeron generalmente en DVD entre 2007 y 2022. Las tiendas Studio 'C' funcionaron con 3 DVD y un disquete desde 1999 hasta 2022, habiendo usado anteriormente LaserDisc . Las tiendas Weigl (escenarios Circles of Light y Dance Floors) usan un USB y una tarjeta MicroSD.
A mediados de 2022, se introdujo un nuevo sistema para ejecutar los espectáculos animatrónicos (3-Stage, Cyberamics y todos los espectáculos de Studio 'C' y Weigl) que, en lugar de utilizar medios físicos como DVD , funcionaría utilizando la conexión wifi de la tienda. La implementación de dicho dispositivo provocó un problema para los espectáculos de Studio C, ya que su(s) sistema(s) de espectáculos anterior(es) tenía(n) formatos de archivo especiales para programar señales; por lo tanto, el cambio al nuevo sistema haría que no ocurrieran movimientos animatrónicos, a excepción de un programa de "Movimientos aleatorios". Los escenarios de Munch's Make Believe Band (espectáculos CEI y Cyberamics) no se vieron afectados por este cambio de sistemas, aunque la programación de nuevas canciones cesaría en 2023 debido a recortes presupuestarios. [89]
En 2002, Chuck E. Cheese's abrió tres locales, dos en Waco y Lake Jackson, Texas , y uno en Dover, Delaware , experimentando con un nuevo tipo de formato que presentaba un diseño más pequeño, un buffet, sin estructuras de juego, sin escenario animatrónico (aunque presentaba una "pantalla azul" de los escenarios del Estudio 'C') y una presencia constante del personaje disfrazado de Chuck E. Cheese. Los tres locales de "Chuck E. Cheese's Buffet" se remodelarían para convertirse en Chuck E. Cheese's estándar y recibirían escenarios "Small-Town Studio 'C'" con un animatrónico entre 2003 y 2006. [90]
En septiembre de 2012, el escenario "Circles of Light" en la ubicación de Montfort Drive en Dallas, Texas, retiró su animatrónico, inicialmente utilizando la plataforma del escenario para actuaciones de personajes disfrazados. A principios de 2013, los escenarios Circles of Light comenzaron a instalarse en tiendas recién inauguradas sin un animatrónico, aunque algunas tiendas Circles of Light abrirían con un animatrónico entre 2012 y 2018. En 2014, la ubicación de Montfort Drive probaría un prototipo del "Chuck E. Live Stage" en su sala de juegos.
En mayo de 2015, se había creado el "Chuck E. Live Stage", también conocido como "Stage V2" o comúnmente llamado "Dance Floor", que no presentaba animatrónicos en absoluto, una pista de baile modernizada y actuaciones solo con personajes disfrazados. En 2017, la cadena anunció que los espectáculos animatrónicos se eliminarían por completo a favor de este diseño en siete ubicaciones piloto. [91] Después de que las ubicaciones piloto demostraran ser prometedoras, el retiro de animatrónicos en las ubicaciones de Chuck E. Cheese se aceleró y continuó hasta 2019, momento en el que se esperaba que 80 de sus tiendas estuvieran modernizadas con el nuevo diseño. [92] [93]
Sin embargo, en noviembre de 2023, la compañía anunció una ubicación en Northridge, California, como la primera ubicación de tienda "heredada y nueva" que mantendría su escenario animatrónico, que es un espectáculo de Cyberamics de 2 etapas. La gran reapertura de esta tienda después de la remodelación se llevó a cabo el 10 de noviembre con la asistencia de Nolan Bushnell. [94] Volverían a esta postura en mayo de 2024 con un artículo del New York Times que anunciaba una ubicación en Nanuet, Nueva York, como la segunda tienda "heredada y nueva". Nanuet tiene un escenario Studio 'C' 2000, 16M. La gran reapertura se llevó a cabo el 18 de julio. [95]
En mayo de 2024, se informó que los espectáculos animatrónicos se eliminarían gradualmente a fines de 2024, y todos los lugares menos dos descontinuaron sus presentaciones, las ubicaciones de Northridge, California y Nanuet, Nueva York. La decisión se alineó con la transformación estratégica de Chuck E. Cheese hacia la modernización desde 2020, incluida la introducción de funciones de entretenimiento digital como pantallas, pistas de baile digitales y áreas de gimnasio con trampolines. [96] Después de una respuesta negativa del público, la compañía anunció posteriormente el 24 de mayo que tres ubicaciones adicionales mantendrían sus escenarios animatrónicos: Charlotte, Carolina del Norte , que tiene un escenario de 3 etapas; Hicksville, Nueva York , que tiene un escenario Cyberamics de 1 etapa; y Springfield, Illinois , que tiene un escenario CU de 1 etapa. [97] Hicksville celebró su gran reapertura el 19 de julio, Springfield celebró su gran reapertura el 25 de julio y Charlotte celebró su gran reapertura el 26 de julio.
La pizza es el foco principal de la parte del restaurante del negocio, pero el menú también incluye otros artículos, incluidos sándwiches de fiambres , alitas de pollo, acceso a la barra de ensaladas y postres. [99] Además, algunas ubicaciones de Chuck E. Cheese ofrecen bebidas alcohólicas . [100]
En marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , el restaurante comenzó a vender pizza, alitas, postres y más a través de servicios de entrega de alimentos bajo la cocina fantasma Pasqually's Pizza & Wings. El nombre Pasqually proviene de Pasqually P. Pieplate, quien es miembro de Munch's Make Believe Band, la banda animatrónica de Chuck E Cheese. Si bien la comida que se vende bajo esta marca proviene de las mismas cocinas físicas que Chuck E. Cheese, la compañía afirma utilizar diferentes ingredientes y recetas que atienden a un público más maduro. Prácticamente todas las tiendas Chuck E. Cheese en los Estados Unidos venden y entregan alimentos bajo esta marca virtual. [101] [102]
En noviembre de 2022, CEC se asoció con otra marca de cocina virtual, LankyBox Kitchen. La marca tiene como tema el canal de YouTube LankyBox. [103]
En octubre de 2024, la compañía anunció una asociación con Thrifty Ice Cream para un sabor de helado de pastel de cumpleaños inspirado en Chuck E. Cheese, que se venderá en 34 centros de diversión de Chuck E. Cheese y 350 ubicaciones de Rite-Aid en el sur de California . [104]
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