Jessie Chrystal Macmillan (13 de junio de 1872 - 21 de septiembre de 1937) fue una sufragista, activista por la paz, abogada, feminista y la primera mujer graduada en ciencias de la Universidad de Edimburgo , así como la primera mujer graduada con honores en matemáticas de esa institución. Fue activista por el derecho al voto de las mujeres y por otras causas de las mujeres. Fue la segunda mujer en presentar un caso ante la Cámara de los Lores y fue una de las fundadoras de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad .
En el primer año de la Primera Guerra Mundial , Macmillan habló en nombre de las mujeres del Reino Unido que buscaban la paz en el Congreso Internacional de Mujeres , un congreso de mujeres convocado en La Haya . El Congreso eligió a cinco delegadas para llevar su mensaje a los líderes políticos de Europa y Estados Unidos. Viajó a los estados neutrales del norte de Europa y Rusia antes de reunirse con otras delegadas en Estados Unidos. Se reunió con líderes mundiales como el presidente Woodrow Wilson , cuyos países todavía eran neutrales, para presentar las propuestas formuladas en La Haya. Wilson utilizó posteriormente estas propuestas como algunos de sus Catorce Puntos , su justificación para hacer la guerra para forjar una paz duradera. Al final de la guerra, Macmillan ayudó a organizar el segundo congreso de mujeres en Zúrich y fue una de las delegadas elegidas para llevar las resoluciones aprobadas en el congreso a los líderes políticos reunidos en París para formular el Tratado de Paz de Versalles . Apoyó la fundación de la Sociedad de Naciones . Macmillan intentó, pero no tuvo éxito, que la Sociedad estableciera la nacionalidad para las mujeres independientemente de la nacionalidad de sus maridos.
Jessie Chrystal Macmillan nació el 13 de junio de 1872, hija de Jessie Chrystal (de soltera) Finlayson y John Macmillan, [1] un comerciante de té que trabajaba para Melrose & Co en Leith . La familia vivía en el número 8 de Duke Street (Dublin Street en 1922) en la Ciudad Nueva de Edimburgo . [2]
Macmillan era la única hija de sus padres, de los ocho hijos varones que tuvieron. Después de recibir su educación primaria en Edimburgo, se matriculó en la escuela St Leonards en St Andrews, en la costa este de Escocia. [3] En octubre de 1892, Macmillan fue una de las primeras estudiantes mujeres en matricularse en la universidad, aunque no fue la primera en graduarse, ya que otras estaban más avanzadas en sus estudios o habían obtenido títulos superiores. Macmillan estudió materias científicas, incluidas Matemáticas con honores con George Chrystal , Astronomía con Ralph Copeland y Filosofía natural con Peter Guthrie Tait y Cargill Gilston Knott . En abril de 1896 se graduó con una licenciatura con honores de primera clase en matemáticas y filosofía natural, siendo la primera mujer en la universidad en conseguirlo. [4]
En el verano de 1896 fue a Berlín para continuar sus estudios universitarios, luego regresó a Edimburgo y aprobó un examen de lengua griega para ingresar en la Facultad de Artes en octubre de 1896. Estudió una serie de materias sociales, incluida la política, y se graduó en abril de 1900. Macmillan fue la primera mujer en obtener honores de primera clase en Edimburgo en Matemáticas y Filosofía Natural, y también obtuvo honores de segunda clase en Filosofía Moral y Lógica. Durante este tiempo fue miembro de la Sociedad de Debate de Mujeres de Edimburgo, un foro que la ayudó a ganar confianza para argumentar frente a la oposición. También se unió a la Sociedad Matemática de Edimburgo en mayo de 1897, la segunda mujer miembro después de Flora Philip en 1896. [4]
Macmillan participó activamente en la Sociedad Nacional de Edimburgo para el Sufragio Femenino (ENSWS, por sus siglas en inglés). En 1897, dos grupos de mujeres de Gran Bretaña se unieron para convertirse en la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino (NUWSS, por sus siglas en inglés), de la que Macmillan, junto con Louisa Stevenson , formaban parte del comité ejecutivo por Edimburgo. [5] Era conocida como Chrystal Macmillan; no utilizaba el nombre de Jessie, el primer nombre de su madre y su propio nombre de nacimiento. [4]
Como graduadas, Macmillan y otras cuatro mujeres fueron miembros de pleno derecho del Consejo General de la Universidad de Edimburgo, pero se les negó la oportunidad de votar en febrero de 1906 para determinar el miembro del Parlamento que representaría el escaño universitario. Macmillan argumentó que la redacción de los estatutos de votación del Consejo General usaba la palabra personas en todo momento, y que ella y las otras graduadas eran de hecho personas . [6] En marzo, Macmillan escribió a Elizabeth Clarke Wolstenholme Elmy para pedir ayuda, ya que Elmy era la autora del panfleto The Enfranchisement of Women . Macmillan le dijo a Elmy "Formé mis creencias en su panfleto". [6] Elmy le recomendó que se pusiera en contacto con Charlotte Carmichael Stopes para obtener argumentos útiles adicionales. Macmillan llevó el caso ante los Tribunales Universitarios en 1907, pero perdió, y perdió una apelación posterior. Las sufragistas escocesas se unieron para recaudar las £1000 necesarias para presentar un caso ante la Cámara de los Lores . Esperaban crear conciencia en Gran Bretaña sobre lo absurdo e injusto que era negar el voto a mujeres educadas como ellas. [6]
En noviembre de 1908, Macmillan apareció en Londres para defender, como graduada universitaria, su derecho a votar por los escaños de la Universidad Escocesa. Durante su discurso, los edificios del Parlamento suspendieron las medidas temporales establecidas para impedir la entrada de las mujeres, medidas que se habían instituido después de las primeras agitaciones militantes por el sufragio. [7] Macmillan fue la primera mujer en defender un caso ante el Colegio de Abogados de la Cámara de los Lores. [8] Fue apoyada por su contemporánea, Frances Simson , una de las primeras ocho mujeres graduadas de Edimburgo. Con audiencia a última hora del día, Macmillan habló durante tres cuartos de hora. Los informes de prensa sobre la aparición la describieron como una " Portia moderna", la heredera ficticia de Shakespeare y diletante legal. En Escocia, The Herald de Glasgow informó que comenzó nerviosamente, pero se entusiasmó con el tema y "argumentó sobre derecho con una voz admirable". [4] Dos días después, continuó defendiendo su caso, esta vez con "total dominio de sí misma", vistiendo un traje rojo oscuro y un sombrero ribeteado con pieles de armiño. [4] Al igual que otras sufragistas en Gran Bretaña y los Estados Unidos, basó su caso en las palabras persona y personas en los estatutos de votación, argumentando que esas palabras poco específicas no eran base para la exclusión de un sexo entero del voto. [8] El tribunal confirmó las decisiones de ambos tribunales inferiores de que la palabra personas no incluía a las mujeres cuando se refería a los privilegios otorgados por el estado. Perdió el caso, pero The New York Times informó que respondió a la decisión en su contra con las palabras "Viviremos para luchar otro día". [9] En Wellington , Nueva Zelanda, el Evening Post escribió un relato menos estridente, señalando que Macmillan estaba alegre en la derrota. Después de que el tribunal suspendiera la sesión, le dijo a un reportero del London Daily Chronicle : "No supongo que haya nada más que hacer ahora, pero viviremos para luchar otro día". [10] Sin importar sus palabras exactas, su tiempo en la Cámara de los Lores atrajo publicidad mundial que resultó valiosa para la causa de las mujeres. [8]
Macmillan habló en muchas reuniones a favor del sufragio durante este período; por ejemplo, en 1909, fue oradora en una reunión de la NUWSS junto con la Dra. Elsie Inglis y Alice Low en el Café Oak Hall de Edimburgo. Una oradora invitada fue JA Scott de Nueva Zelanda, donde las mujeres ya tenían derecho a voto. [11] [12]
En 1911, Macmillan asistió al sexto congreso de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino (IWSA) en Estocolmo . Allí, se embarcó en un proyecto a largo plazo, en cooperación con Marie Stritt, presidenta de la Unión Alemana por el Sufragio Femenino, y Maria Vérone, presidenta de la Liga Francesa por los Derechos de la Mujer, para documentar las condiciones de votación de las mujeres en todo el mundo. En mayo de 1913, después de dos años de correspondencia con activistas de los derechos de las mujeres muy separadas para reunir información global, las mujeres completaron Woman Suffrage in Practice, 1913 , un libro al que Carrie Chapman Catt agregó un prólogo. Publicado en conjunto con la NUWSS y la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino , el libro describía las prácticas actuales de votación de las mujeres en 35 países e imperios, y los autores dividieron el trabajo por país. Macmillan fue responsable de escribir sobre el Reino Unido, los EE. UU., Nueva Zelanda, Australia, India, China, Sudáfrica y cinco países más pequeños. Macmillan se dio cuenta de que en pocos países e imperios las mujeres estaban excluidas específicamente por estatuto; en cambio, se les impedía votar únicamente por costumbre. Escribió tanto desde su experiencia personal como desde la observación externa de activistas de las mujeres: "tan pronto como se dan cuenta de este hecho, han puesto a prueba la legalidad de su exclusión en los tribunales de justicia". [13] En 1913, Macmillan asistió al séptimo congreso de la IWSA en Budapest y comenzó a servir a la IWSA como vicepresidenta, un puesto que ocuparía durante diez años. [8] En 1914, escribió un folleto de 30 páginas titulado Facts versus fancies on woman suffrage publicado por la NUWSS.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , Macmillan buscó activismo por la paz por parte de la NUWSS. En cambio, encontró que una mayoría de mujeres británicas estaban a favor de ayudar a los hombres a ganar la guerra. [14] Su pacifismo no era en absoluto pasivo: poco después de que estallaran las hostilidades, viajó a Flushing, Países Bajos, en una misión de misericordia. A fines de octubre de 1914, estaba proporcionando alimentos a los refugiados de la caída de Amberes . Macmillan firmó la Carta Abierta de Navidad , un intercambio en busca de la paz entre mujeres de naciones en guerra, a fines de 1914. [15]
En otras partes del mundo, las mujeres pacifistas se vieron obligadas a adaptarse a las realidades de la guerra. Después de "los cañones de agosto", Rosika Schwimmer , una nativa de Austria-Hungría que trabajaba en Inglaterra pero a la que la guerra le impidió regresar a casa, esbozó su idea de una conferencia internacional de neutrales para mediar entre las naciones en guerra. [16] En septiembre de 1914, Stritt le escribió a Catt en Estados Unidos con "profundo pesar personal" por la "terrible guerra". [15] Las mujeres pacifistas de Alemania se vieron obligadas por la guerra a retirar su invitación para albergar el congreso anual de la IWSA que se habría celebrado nueve meses después en Berlín. [15] En diciembre de 1914, la canadiense Julia Grace Wales , profesora de la Universidad de Wisconsin-Madison , publicó sus puntos de vista sobre el trabajo hacia una paz mediada en un panfleto titulado "Mediación continua sin armisticio", conocido popularmente como el Plan Wisconsin . [17] Tomando estos mensajes como inspiración, Catt propuso que, en lugar de celebrar una convención por el sufragio femenino en Berlín, se celebrara un congreso internacional de mujeres por la paz en La Haya durante cuatro días a partir del 28 de abril de 1915. [16]
Cuando este anuncio llegó al Reino Unido, la NUWSS estaba dividida por un lado por patriotas como Millicent Fawcett que se dedicaban al trabajo de guerra y por otro por los firmantes de la carta de Navidad que deseaban enviar delegados de paz. Sin embargo, la mayoría de la NUWSS eran nacionalistas más que pacifistas. [14] Rechazaron una resolución favorecida por las internacionalistas Helen Bright Clark y Margaret Bondfield [18] que habría apoyado una delegación de mujeres en La Haya. [19] Debido a esto, mujeres como Margaret Ashton , [20] Helena Swanwick y Maude Royden renunciaron a la NUWSS e hicieron planes para asistir a La Haya, unas 180 mujeres en total. [21] Macmillan fue la única ejecutiva internacionalista de la NUWSS que no renunció; estaba fuera realizando trabajo de socorro. [22] Como voluntaria cerca de La Haya, Macmillan se preparó para unirse a los ex miembros de la NUWSS después de que el grupo cruzara el Canal de la Mancha .
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En La Haya, del 28 de abril al 1 de mayo de 1915, se reunió un gran congreso de 1.150 mujeres de América del Norte y Europa para discutir propuestas de paz. [23] El evento se llamó Congreso Internacional de Mujeres o Congreso de Mujeres por la Paz. El contingente de 180 mujeres británicas se redujo en gran medida por la cancelación deliberada del servicio de ferry británico a través del Canal por parte de Winston Churchill , dejando varadas a la mayoría de las activistas británicas. [21] Ya en Amberes, Macmillan asistió fácilmente a la conferencia de mujeres para hablar en nombre del Reino Unido; fue una de las tres únicas mujeres británicas presentes. [4] Macmillan fue seleccionada como miembro del comité internacional que viajaría a las naciones neutrales y defendería la propuesta del Congreso. El Plan de Wisconsin fue adoptado por unanimidad como el método óptimo para devolver la paz al mundo, [17] y Macmillan, Schwimmer y el comité viajaron a los Estados Unidos neutrales para presentárselo al presidente Woodrow Wilson . Muchas de las propuestas de paz de las mujeres fueron utilizadas por Wilson en sus Catorce Puntos , y los esfuerzos de las mujeres ayudaron a fomentar la posterior fundación de la Liga de Naciones . [23]
Después de la guerra, Macmillan fue a Zúrich en mayo de 1919 como delegada del Congreso Internacional de Mujeres. El Congreso condenó enérgicamente las duras condiciones de rendición que se estaban planeando para Alemania en el Tratado de Versalles que se firmaría el mes siguiente. Macmillan llevó esta condena escrita a la Conferencia de Paz de París en curso , pero no se hicieron cambios al tratado. [4]
A principios de 1918, las mujeres británicas que habían alcanzado la edad de 30 años obtuvieron el derecho a votar y ocupar cargos públicos. Tras la aprobación de la Ley de Descalificación (Remoción) Sexual de 1919 , que permitió a las mujeres convertirse en miembros de la profesión jurídica, Macmillan solicitó ingresar en Middle Temple como abogada alumna . [4] Fue convocada al colegio de abogados el 28 de enero de 1924 y en 1926 se unió al Circuito Occidental, convirtiéndose en la segunda mujer en ser elegida para su Colegio de Abogados. Entre entonces y 1929 actuó como abogada defensora en los seis casos en los que compareció en el Circuito, y llevó 65 casos en los tribunales de la Sesión del Norte de Londres entre 1927 y 1936. A partir de 1929, compareció ante el Tribunal Penal Central en cinco casos para la acusación y uno para la defensa [libros judiciales]. No hay registros disponibles de sus casos civiles. [ cita requerida ] Mientras estudiaba para ejercer la abogacía, cofundó el Open Door Council para la derogación de las restricciones legales a las mujeres. Macmillan trabajó para levantar las restricciones y así dar a las mujeres de todas las posiciones una oportunidad igualitaria en el lugar de trabajo. [8] El NUWSS se reorganizó en 1918 como la Unión Nacional de Sociedades para la Ciudadanía Igualitaria, pero Macmillan no estaba de acuerdo con la postura del grupo sobre la legislación protectora para las trabajadoras. En 1929, cofundó un grupo global, Open Door International para la Emancipación Económica de la Mujer Trabajadora, grupo del que fue presidenta hasta su muerte. [8]
En las elecciones generales de 1935 , Macmillan se presentó sin éxito como candidata liberal por Edimburgo Norte . Quedó en tercer lugar, con menos del 6% de los votos.
En ese mismo período, trabajó para frenar el tráfico de mujeres utilizadas como esclavas sexuales . Para ello, colaboró con la Asociación para la Higiene Moral y Social de Alison Roberta Noble Neilans . [8] La escritora feminista Cicely Hamilton escribió sobre Macmillan que "era el tipo correcto de abogada, una que sostenía que la Ley debería ser sinónimo de Justicia... Su principal objetivo en la vida -podríamos llamarlo su pasión- era brindar a todas las mujeres de todas las clases y naciones la protección esencial de la justicia. Ella misma era un gran ser humano y muy justo... No podía ceder ni un ápice en cuestiones de principios, pero nunca perdió los estribos y nunca guardó rencor en la derrota". [4]
En 1917, Macmillan se pronunció en contra de la práctica de asignar la ciudadanía nacional de una mujer en función de con quién se casara. Desde 1905, esta había sido la posición vocal de Ishbel Hamilton-Gordon, marquesa de Aberdeen y Temair , conocida como Lady Aberdeen, pero Macmillan vio el tema desde una nueva perspectiva durante la guerra. Las mujeres que estaban casadas con extranjeros se enfrentaban, tras la declaración de guerra, de repente a la condición de nacionales enemigas dentro de la tierra de su nacimiento. Sobre la misma base legal, varias mujeres británicas disfrutaban de plena ciudadanía en territorios enemigos. [25] Macmillan estaba a favor de que las mujeres tuvieran derecho a una nacionalidad independiente con el mismo derecho a conservarla o cambiarla que los hombres. Con ese fin, escribió un artículo titulado "La nacionalidad de las mujeres casadas", que se publicó dos veces en Jus Suffragii , una en julio de 1917 y otra con estadísticas actualizadas en junio de 1918. Sin embargo, no se aprobaron nuevas leyes al respecto y la ciudadanía de la mujer siguió ligada a la de su marido.
El tema volvió a surgir en 1930, durante la Conferencia sobre Codificación del Derecho Internacional, celebrada en La Haya. Un importante contingente de mujeres de los Estados Unidos se unió a los grupos internacionales de mujeres para cambiar las leyes de nacionalidad existentes, pero las mujeres no pudieron ponerse de acuerdo sobre la redacción. La intensa presión ejercida por las mujeres y una multitudinaria manifestación no lograron influir en las participantes, y el derecho internacional siguió sosteniendo que la nacionalidad de la mujer seguía a la del marido. En respuesta, Macmillan organizó un Comité Internacional de Acción sobre la Nacionalidad de las Mujeres Casadas a principios del año siguiente. Seis de los grupos internacionales de mujeres más influyentes buscaron una amplia base de apoyo entre las mujeres trabajadoras. El objetivo declarado de Macmillan era retrasar la ratificación de la Convención de La Haya y asegurarse de que la nacionalidad de una mujer no cambiara sin su consentimiento y de que la nacionalidad de los hijos de una pareja no se viera más influida por la nacionalidad del padre. [25] El nuevo comité logró presionar a la Sociedad de Naciones para que abordara el problema, pero cuando la Sociedad constituyó un grupo de estudio, ese grupo se dividió en dos facciones insolubles. De un lado estaban los que querían que una pareja casada tuviera exactamente una nacionalidad, basada en la del marido, y del otro lado estaban aquellos como Macmillan que favorecían la ciudadanía independiente entre los cónyuges, con la posibilidad de que las esposas tuvieran una ciudadanía diferente a la de sus maridos y que se permitiera a los niños la doble ciudadanía. En 1932, el grupo de mujeres, que se encontraba en un punto muerto, fue dejado de lado por ineficaz por la Sociedad de Naciones, que decidió a favor de ratificar la Convención de La Haya. El grupo de mujeres se disolvió y la Convención de La Haya fue ratificada en 1937. [25]
En 1937, la salud de Macmillan se estaba deteriorando y en junio de ese año le amputaron una pierna. El 21 de septiembre murió de una enfermedad cardíaca en su casa, en la cama del número 8 de Chalmers Crescent, en Edimburgo. El 23 de septiembre su cuerpo fue incinerado. [26] Sus restos fueron enterrados con sus padres en el cementerio de Corstorphine , en el oeste de la ciudad. La tumba está marcada por una importante cruz de granito justo al norte de la iglesia.
En su testamento especificó legados a la Organización Internacional de Puertas Abiertas para la Emancipación Económica de la Mujer Trabajadora y a la Asociación para la Higiene Moral y Social. [4]
Poco después de su muerte, se añadió una vidriera conmemorativa en la iglesia Old Corstorphine. Está en el lado sur de la iglesia, hacia la esquina sureste.
El premio Chrystal Macmillan es un premio de 100 libras esterlinas otorgado "a discreción del Comité de Becas y Premios" de la Honorable Sociedad del Middle Temple en Londres, un grupo profesional de abogados. [27] El premio fue fundado como una subvención anual para beneficiar a las estudiantes de derecho que obtuvieron las puntuaciones más altas en el examen final del colegio de abogados y para apoyar a las sociedades con las que Macmillan estaba asociado. [4]
Su alma mater , la Universidad de Edimburgo, ha honrado a Macmillan de varias maneras. El edificio Chrystal Macmillan de la universidad, en la esquina noroeste de George Square, lleva su nombre en su honor, y es uno de los dos únicos edificios de la Universidad que llevan el nombre de una mujer. [28] Desde 2008, alberga la mayor parte de la Escuela de Ciencias Sociales y Políticas . [29]
En el King's Buildings , un campus científico de la universidad, se encuentra una placa milenaria en honor a Macmillan . La placa señala que fue "sufragista, fundadora de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad", además de ser la "primera mujer graduada en ciencias de la Universidad", en reconocimiento a su logro en 1896. [4]
En 2021, la Facultad de Ciencias Sociales y Políticas de la universidad instituyó la Beca de Doctorado Chrystal Macmillan , que se otorgará a estudiantes de doctorado que estudien campos relevantes para Chrystal Macmillan, incluida la justicia social, el género y la igualdad, los derechos humanos y la resolución de conflictos. [30]
En 1957, las Naciones Unidas establecieron una nacionalidad independiente para cada persona casada, una decisión por la que Macmillan había trabajado sin éxito durante su vida. [25]
Su nombre y su fotografía (y los de otras 58 mujeres defensoras del sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [31] [32] [33]