Christian Cavendish, condesa de Devonshire ( de soltera Bruce; 1595-1675) fue un influyente terrateniente y realista escocés.
Christian Bruce era hija de Edward Bruce, primer Lord Kinloss y Master of the Rolls , y de Magdalen Clerk, cuya residencia escocesa era Culross House en Fife . Su primer biógrafo dijo que se llamaba "Christian" porque nació el día de Navidad o cerca de esa fecha. [1] "Christian" no era un nombre inusual en Escocia. Escritores posteriores la han llamado "Christiana" o "Christina".
Según una memoria de los primeros años de vida de la princesa Isabel , hija del rey Jaime I y Ana de Dinamarca , Christian Bruce fue compañero de la princesa en la abadía de Coombe desde 1604. [2]
Se casó con William Cavendish, segundo conde de Devonshire , el 10 de abril de 1608. En muestra de los servicios de su padre al rey Jaime I, recibió una subvención de 10.000 libras esterlinas tras su matrimonio. [3] Una carta del conde y la condesa de Arundel, citada a menudo , la describe como una "bella jovencita pelirroja". [4] Arbella Stuart acudió a la cena de bodas en Rolls House. [5]
Christian tenía alrededor de doce o trece años en el momento de su matrimonio. [6] William Cavendish fue a Francia para completar su educación en 1610 con su tutor Thomas Hobbes . La base legal del matrimonio fue amenazada por la familia de Margaret Chatterton, una sirvienta de Arbella Stuart que había trabajado para la madre de William, con la afirmación de que William y Margaret habían contraído matrimonio. [7]
Cavendish se convirtió en conde de Devonshire en 1618, y Christian firmó sus cartas como "C Devonshire". En abril de 1619, en Londres, Anne Clifford la visitó a ella y a su madre, Lady Kinloss, en una casa de Blackfriars, donde se había alojado la condesa de Somerset . [8]
Ella y su marido tuvieron cuatro hijos:
En Chatsworth recibió a aristócratas escoceses, entre ellos William Douglas, séptimo conde de Morton , Sir Robert Kerr de Ancram y Thomas Hamilton, segundo conde de Haddington .
Tras la muerte de William Cavendish en junio de 1628, quedó a cargo de su hijo William Cavendish, de 11 años , y del cuidado de las propiedades , cuyo valor aumentó gracias a una gestión prudente. Se ocupó de las deudas de su marido y de treinta demandas judiciales. [10] En enero de 1634 viajó a Londres con su familia, y Thomas Hobbes describió su llegada a Stony Stratford y Brickhill . Envió noticias del bautizo de la princesa Isabel y una copia de una carta enviada desde Francia por Walter Montague a su padre por Walter Montagu a William Cavendish, primer duque de Newcastle , con la esperanza de que no se convirtiera al catolicismo. Escribió más cartas al conde de Newcastle, relatando la gran gira de su hijo William por Francia y la llegada del príncipe palatino a la corte. La Navidad de 1636 la pasó en Byfleet . [11]
En 1637, Dorothy Sidney, condesa de Leicester , intentó concertar un matrimonio entre su hija Dorothy y el conde de Devonshire; sin embargo, encontró las cartas de Christian "llenas de cortesía, astucia y frialdad", tal vez porque Devonshire quería que la novia de su hijo aportara una dote mayor. [12]
Al estallar la Guerra Civil Inglesa, fue una de las realistas más entusiastas ; su segundo hijo, Charles, murió en la batalla de Gainsborough el 28 de julio de 1643. [13] En 1647 se mudó a Ampthill y vivió con su hermano Thomas Bruce, primer conde de Elgin . Mantuvo correspondencia en código cifrado con realistas en Inglaterra y Escocia. [14] En 1650 compró una casa en Roehampton . [15]
Se hizo cargo de los efectos del rey después de la batalla de Worcester y entretuvo a los realistas en Roehampton durante el Protectorado . También mantuvo correspondencia con los principales realistas del continente , y el general Monck se la envió en privado para hacerle saber su intención de restaurar al rey. También estaba bien relacionada con Oliver Cromwell , cuya hija Frances se había casado con uno de sus nietos Rich, y fue vista en su corte. [16] En 1657 asistió a la boda de Frances Cromwell . [17]
Después de la Restauración , Carlos II visitaba con frecuencia Roehampton y su madre, Enriqueta María de Francia , mantenía una relación íntima con ella.
En su vejez se decía que tenía una estatura formidable, y en Roehampton reposaba en un sofá con un dosel suspendido y cortinas. [18] Murió el 16 de enero de 1675 y fue enterrada en Derby el 18 de febrero.
Entretuvo a hombres de ingenio y de letras, siendo uno de sus amigos favoritos Edmund Waller , otro monárquico. Waller le dedicó sus Epístolas , que concluyen con una Epístola a la Duquesa , y también escribió un epitafio para su hijo. William Herbert, tercer conde de Pembroke, escribió un volumen de poemas en alabanza de ella y de Lady Rich, que fue publicado con una dedicatoria a ella por John Donne . Su biógrafo, Thomas Pomfret, también menciona su amistad con el vizconde Falkand y Sidney Godolphin . [19]
Varias de las cartas de Lady Devonshire sobreviven. Ella escribió al conde de Haddington (fallecido en 1640), aludiendo a las Guerras de los Obispos : "Si la calamidad es sólo para aterrorizar, no para castigar nuestras faltas infames, por las que temo que debamos sangrar siempre que podamos expiarlas, espero que quede una posibilidad para que Su Señoría vuelva a ver esta parte del mundo". En otra carta le aconsejó que no tomara partido en el conflicto: "Es mejor que sospeche de ambos bandos que de uno de ellos... Si se excluye a sí mismo en razón y religión hay suficiente para abogar por usted, incluso para satisfacer las opiniones más agradables". [20] Algunas de estas cartas están fechadas en "Les", es decir, la Abadía de Leicester, una casa que utilizó más después del matrimonio de su hijo en marzo de 1639, hasta que fue destruida en 1645 tras la captura de la ciudad por el Príncipe Rupert . [21]
A William Douglas, conde de Morton, le escribió noticias de Carlos I y del Parlamento, y de la muerte de su hija Ana, condesa de Warwick , en 1638. [22]
Su biógrafo Thomas Pomfret describió su correspondencia con los realistas en "caracteres" o código cifrado durante los años que vivió en Ampthill de 1647 a 1650. El trabajo de recibir, abrir y hacer estas cartas cifradas fue compartido solo con su sobrino Robert Bruce, primer conde de Ailesbury y su capellán, el Sr. Robert Gale. [23] Su nombre aparece en una copia sobreviviente de la clave cifrada utilizada para codificar cartas entre la condesa de Dysart y el conde de Inchiquin . [24]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Cavendish, Christiana». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.