El Coro Sinfónico de Chicago comenzó el 22 de septiembre de 1957, cuando la Orquesta Sinfónica de Chicago (CSO) anunció que Margaret Hillis organizaría y formaría un coro sinfónico. La intención original del director musical Fritz Reiner era utilizar el coro durante las dos semanas de conciertos de suscripción de esa temporada, interpretando El Mesías de George Frideric Handel en diciembre y el Réquiem de Giuseppe Verdi en abril. Cuando Bruno Walter informó a la dirección de la orquesta que sus apariciones en marzo de 1958 serían las últimas en Chicago, el presidente de la junta, Eric Oldberg, insistió en que Walter dirigiera el Réquiem de Wolfgang Amadeus Mozart utilizando el nuevo coro. Durante esa primera temporada, a Hillis le resultó logísticamente imposible hacer una audición y preparar un nuevo coro para tres obras importantes en menos de cuatro meses. Como solución provisional, se utilizó el Coro Apolo de Chicago para los conciertos del Mesías de Navidad .
El Coro Sinfónico de Chicago hizo su debut informal en un concierto privado para donantes el 30 de noviembre de 1957. Reiner dirigió la primera mitad del concierto y Hillis subió al podio durante la segunda mitad, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir la Orquesta Sinfónica de Chicago. Dirigió la orquesta y el coro en la sección final de la Oda para el día de Santa Cecilia de Henry Purcell , Aleluya de Randall Thompson y Música moderna de William Billings , y el "Coro de sirvientes" de Don Pasquale de Gaetano Donizetti .
Bruno Walter, de ochenta y un años, dirigió el coro en sus conciertos oficiales de debut en la Orchestra Hall los días 13 y 14 de marzo de 1958, una interpretación del Réquiem de Mozart . Unas semanas más tarde, los días 3, 4 y 8 de abril de 1958, el propio Reiner dirigió el coro por primera vez en una interpretación del Réquiem de Verdi .
El coro hizo su primera grabación comercial para RCA , Alexander Nevsky de Sergei Prokofiev , el 7 de marzo de 1959, con Fritz Reiner dirigiendo la orquesta. El coro hizo su debut en el Festival de Ravinia el 9 de julio de 1960, con una interpretación de la Sinfonía n.º 2 ( Resurrección ) de Gustav Mahler dirigida por el director asociado de la CSO y director artístico del Festival de Ravinia, Walter Hendl . El coro tuvo su primera aparición en el Carnegie Hall el 12 de noviembre de 1967, cantando Las musas sicilianas de Hans Werner Henze y Dafnis y Chloe de Maurice Ravel bajo la dirección de Jean Martinon .
La primera gira del coro con la orquesta fue a Londres y Salzburgo en agosto de 1989. Interpretaron La condenación de Fausto de Héctor Berlioz bajo la dirección de Sir Georg Solti . Diez años más tarde, el conjunto obtuvo elogios de la crítica por sus interpretaciones de Moses und Aron de Arnold Schoenberg con Pierre Boulez y A German Requiem de Johannes Brahms con Daniel Barenboim mientras actuaba en el Festtage de Berlín en abril de 1999.
Las grabaciones de la Orquesta Sinfónica de Chicago con el coro han ganado diez premios Grammy de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación a la mejor interpretación coral. Estas grabaciones incluyen características distintivas del repertorio coral, que van desde la Missa solemnis de Ludwig van Beethoven hasta la Misa en si menor de Johann Sebastian Bach , y dos grabaciones de cada una, el Réquiem alemán de Brahms y el Réquiem de Verdi . Las mujeres del coro (preparadas por Duain Wolfe ) aparecieron en la grabación de la Sinfonía n.º 3 de Mahler dirigida por el director titular de la CSO, Bernard Haitink . La grabación fue lanzada en mayo de 2007, como la primera grabación en el propio sello de la orquesta, CSO Resound . [1]
Margaret Hillis dirigió el coro como directora durante 37 años y se jubiló en 1994. Duain Wolfe se convirtió en el segundo director del coro en junio de 1994. Se retiró de este cargo a finales de febrero de 2022. [2]
Premio Grammy a la mejor interpretación coral
