- Cerezo silvestre – hábito
Hojas y drupas de plantas de Saskatchewan- Follaje otoñal
Prunus virginiana , comúnmente llamado cerezo silvestre , [3] cerezo silvestre , [3] cerezo silvestre de Virginia , [3] y cerezo silvestre occidental [3] (también cerezo silvestre negro para P. virginiana var. demissa ), [3] es una especie de cerezo silvestre ( Prunus subgénero Padus ) nativa de América del Norte.
El capullo es un arbusto o árbol pequeño que crece hasta 1-6 metros ( 3+1 ⁄ 2 – 19+1 ⁄ 2 pies) de alto, rara vez a 10 m (33 pies) y excepcionalmente ancho, 18 m (60 pies) con un tronco tan grueso como 30 centímetros (12 pulgadas). [4] Las hojas son ovaladas , de 2,5–10 cm (1–4 pulgadas) de largo y1,2–5 cm ( 1 ⁄ 2 –2 pulgadas) de ancho, con un margen dentado. [5] Los tallos rara vez excedenlos 2 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo. [6]
Las flores se producen en racimos de 4–11 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 4+Miden entre 1 y 4 pulgadas de largo a fines de la primavera (mucho después de la aparición de las hojas) y eventualmente crecen hasta 15 cm. [4] Tienen entre8,5 y 12,7 milímetros ( 3 y 8 y 1 y 2 pulgadas) de ancho. [7] [8]
Los frutos ( drupas ) miden entre 6 y 14 mm ( 1 ⁄ 4 – 1 ⁄ 2 pulgada) de diámetro, su color varía de rojo brillante a negro y poseen un sabor muy astringente , siendo a la vez algo ácido y algo amargo. Se vuelven más oscuros y ligeramente más dulces a medida que maduran. [5] Cada uno contiene un hueso grande. [6]
Las cerezas silvestres tienen un alto contenido de compuestos de pigmentos antioxidantes , como las antocianinas . Comparten esta propiedad con las bayas silvestres , lo que contribuye aún más a la confusión. [5]
El capulín está estrechamente relacionado con el cerezo negro ( Prunus serotina ) del este de América del Norte, que puede alcanzar los 30 m (100 pies) de altura y tiene hojas más grandes y frutos más oscuros. La hoja del capulín tiene un margen finamente dentado y es de color verde oscuro por encima con un envés más pálido, mientras que la hoja del cerezo negro tiene numerosos bordes romos a lo largo de su margen y es de color verde oscuro y lisa. [5] [9]
El nombre chokecherry también se utiliza para el cerezo manchuriano relacionado o chokecherry de Amur ( Prunus maackii ).
El área de distribución natural histórica de P. virginiana incluye la mayor parte de Canadá (incluidos los Territorios del Noroeste , pero excluidos Yukón , Nunavut y Labrador), la mayor parte de los Estados Unidos (incluida Alaska , pero excluidos algunos estados del sudeste ) y el norte de México ( Sonora , Chihuahua , Baja California , Durango , Zacatecas , Coahuila y Nuevo León ). [11] [12] [5] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
El capulín silvestre se considera a menudo una plaga, ya que es un huésped para la oruga de la tienda , una amenaza para otras plantas frutales. También es un huésped larvario de la polilla de franela de ondas negras , la esfinge cegada , la polilla cecropia , la raya coral , la polilla cynthia , la esfinge del olmo , la polilla de seda de Glover , la polilla de alas claras del colibrí , la polilla imperial , la polilla de Io , la polilla polifemo , la polilla prometea , la púrpura de puntos rojos , la esfinge de ojos pequeños , la azul primaveral , la raya rayada , la cola de golondrina tigre , la esfinge de puntos gemelos y el almirante de Weidemeyer . [13]
Muchos animales salvajes, incluidos pájaros y animales de caza, comen las bayas. [6] Los alces , wapitíes , muflones , ciervos y conejos comen el follaje, las ramitas, las hojas y los brotes. [6] Los ciervos y wapitíes a veces ramonean las ramitas profusamente, sin dejar que la planta crezca por encima de la altura de la rodilla. [4] Las hojas sirven de alimento a las orugas de varios lepidópteros .
El capulín tiene varias variedades . 'Canada Red' y 'Schubert' tienen hojas que maduran hasta adquirir un color púrpura y se tornan naranjas y rojas en otoño. [14] 'Goertz' tiene una fruta no astringente, por lo que es agradable al paladar. La investigación en la Universidad de Saskatchewan busca encontrar o crear nuevas variedades para aumentar la producción y el procesamiento.
El hueso de la fruta es venenoso. [15] El capulín, incluido el follaje, es tóxico [6] para los alces, el ganado , las cabras , los ciervos y otros animales con estómagos segmentados ( rumen ), especialmente después de que las hojas se hayan marchitado (como después de una helada o después de que se hayan roto las ramas); el marchitamiento libera cianuro y hace que la planta sea dulce. Aproximadamente entre 4,5 y 9 kilogramos (10 y 20 libras) de follaje pueden ser fatales. En los caballos, los síntomas incluyen respiración agitada, agitación y debilidad. [ cita requerida ]
Para muchas tribus nativas americanas de las Montañas Rocosas del Norte , las llanuras del Norte y la región de los bosques boreales de Canadá y Estados Unidos, las cerezas silvestres son la fruta más importante en sus dietas tradicionales y forman parte del pemmican , un alimento básico tradicional. La corteza de la raíz de la cereza silvestre se utiliza para preparar una mezcla de textura áspera que los nativos americanos utilizan para prevenir o tratar resfriados, fiebre y enfermedades estomacales. [16] Algunas tribus también utilizan la corteza interior de la cereza silvestre, así como el cornejo rojo o el aliso , en mezclas ceremoniales para fumar, conocidas como kinnikinnick . [17] La fruta de la cereza silvestre se puede comer cuando está completamente madura, pero de lo contrario contiene una toxina. [18] La fruta se puede utilizar para hacer mermelada o almíbar, pero la naturaleza amarga de la fruta requiere azúcar para endulzar las conservas. [19] Los indios de las llanuras machacan las frutas enteras, incluidas las semillas tóxicas, en un mortero, con el que hacen tortas horneadas al sol. [20]
El capullo también se utiliza para elaborar vino [6] en el oeste de los Estados Unidos, principalmente en las Dakotas y Utah , así como en Manitoba , Canadá.
En la novela Hatchet de Gary Paulsen , el personaje Brian Robeson había comido sin saberlo algunas cerezas silvestres, a las que a menudo se hacía referencia en la novela como "cerezas de tripa" debido al daño que infligían al estómago de Brian.
En 2007, el gobernador de Dakota del Norte, John Hoeven, firmó un proyecto de ley que nombra al capulín como la fruta oficial del estado, en parte porque sus restos se han encontrado en más sitios arqueológicos de las Dakotas que en cualquier otro lugar. [21]
En la novela corta de Norman Maclean A River Runs Through It, la madre del narrador prepara gelatina de cereza silvestre para su hijo, pero olvida a cuál de sus hijos le gusta.
Cherry Creek en Colorado recibe su nombre debido a los numerosos arbustos de cerezo silvestre que crecen a lo largo de sus orillas.
