Un bombero , fogonero o calderero es una persona que atiende el fuego para hacer funcionar una caldera , calentar un edificio o hacer funcionar una máquina de vapor . Gran parte del trabajo es un trabajo físico duro, como palear combustible, generalmente carbón , en la caja de fuego de la caldera. [1] En las locomotoras de vapor , se suele utilizar el título de bombero , mientras que en los barcos de vapor y las máquinas de vapor estacionarias, como las que impulsan los aserraderos , el título suele ser fogonero (aunque la Marina Mercante británica utilizó fireman ). La palabra alemana Heizer es equivalente y en holandés también se utiliza principalmente la palabra stoker . La Marina de los Estados Unidos se refería a ellos como watertenders .
La Marina Real utilizó la estructura jerárquica de fogonero de segunda clase , fogonero de primera clase , fogonero principal , suboficial fogonero y fogonero jefe . La insignia no sustantiva (comercial) para los fogoneros era la hélice de un barco . "Fogonero" sigue siendo el término coloquial para un oficial de ingeniería marina, a pesar del desmantelamiento del último buque naval alimentado con carbón hace muchos años. [ ¿Cuándo? ] [ cita requerida ]
Los grandes buques alimentados con carbón también contaban con personas que trabajaban como cortadores de carbón , quienes entregaban el carbón desde los depósitos de carbón a los fogoneros. Eran responsables de todo el manejo del carbón, con excepción del abastecimiento de combustible de las calderas. [ cita requerida ]
La Marina Real Canadiense contaba con buques alimentados con carbón, los últimos de los cuales eran buques de reabastecimiento. Todos los ingenieros navales de la RCN, independientemente de su plataforma (CPF, 280 o AOR) [ aclaración necesaria ] reciben el apodo de fogoneros. [ cita requerida ]
En la Armada de los Estados Unidos , el watertender (abreviado WT) era una categoría de suboficial que existió desde 1884 hasta 1948. Los watertenders tenían un grado salarial equivalente al suboficial de primera clase actual . En 1903 se estableció un grado salarial de jefe de watertender (CWT). En 1921, el grado salarial inferior se dividió en watertender de primera clase (WT1 o WT1c) y watertender de segunda clase (WT2 o WT2c). En 1943 se estableció otro grado salarial inferior, watertender de tercera clase (WT3 o WT3c). Las categorías de watertender y boilermaker se fusionaron en una nueva categoría de " Boilerman " en 1948 y continuaron hasta 1976, cuando la categoría se cambió a "Boiler Technician" y posteriormente se fusionó con la categoría de " machinist's mate " en 1996. [2] [3] [4]
En las locomotoras de vapor , los fogoneros no solían ser los responsables de preparar inicialmente las locomotoras y encender el fuego. Como la caldera de una locomotora tarda varias horas en calentarse y un inicio demasiado rápido del fuego puede provocar un desgaste excesivo de la caldera, esta tarea la realizaban normalmente los encendedores que trabajaban algunas horas antes de que comenzara el turno principal de los fogoneros. Solo en los ferrocarriles pequeños o en las locomotoras de vía estrecha con calderas más pequeñas y de calentamiento más rápido, el fogonero encendía el fuego. [ cita requerida ]
Quien fuera responsable de encender el fuego limpiaría las cenizas del cenicero de la caja de fuego antes de encender el fuego, agregaría agua a la caldera del motor, se aseguraría de que haya un suministro adecuado de combustible para el motor a bordo antes de comenzar los viajes, encendería el fuego, aumentaría o apilaría el fuego según sea apropiado para la cantidad de energía necesaria a lo largo de partes particulares de la ruta y realizaría otras tareas para mantener la locomotora de acuerdo con las órdenes del ingeniero (EE. UU.) o el conductor (Reino Unido). El motor en sí era limpiado por un limpiador de motores en lugar del fogonero. [1] Algunos bomberos cumplían estas tareas como una forma de aprendizaje, aspirando a ser ellos mismos ingenieros de locomotoras. En la actualidad, el puesto de fogonero todavía existe en el ferrocarril Union Pacific , pero se refiere a un ingeniero en formación. El fogonero puede operar la locomotora bajo la supervisión directa del ingeniero. Cuando el fogonero no está operando la locomotora, el fogonero asiste al ingeniero y monitorea los controles. [5]
Un alimentador mecánico es un dispositivo que introduce carbón en la caja de fuego de una caldera. Es un equipo estándar en las grandes calderas estacionarias y también se instaló en las grandes locomotoras de vapor para aliviar la carga del fogonero. El tipo de locomotora tiene un transportador de tornillo (accionado por una máquina de vapor auxiliar) que introduce el carbón en la caja de fuego. Luego, el carbón se distribuye por la parrilla mediante chorros de vapor, controlados por el fogonero. Las centrales eléctricas suelen utilizar calderas alimentadas con carbón pulverizado . [ cita requerida ]
Vladimir Lenin , disfrazado de Konstantin Petrovich Ivanov, escapó a Finlandia en 1917 en el tren 293 desde la estación Udelnaya. Hugo Jalava, un cómplice y conductor del tren, ayudó a ocultar aún más a Lenin al hacerlo trabajar como su fogonero. Jalava recordó más tarde que Lenin paleaba con entusiasmo mientras alimentaba la locomotora, lo que hacía que el tren corriera más rápido. [6]
Había aproximadamente 176 fogoneros a bordo del transatlántico alimentado con carbón RMS Titanic . Durante el hundimiento del barco, estos hombres descuidaron su propia seguridad y se quedaron bajo cubierta para mantener en funcionamiento los generadores eléctricos impulsados por vapor para el radiotelégrafo , la iluminación y las bombas de agua. [7] [8] [9] Solo sobrevivieron 48 de ellos. [10]
Simeon T. Webb era el bombero del Cannonball Express cuando quedó destruido en el legendario accidente en el que murió el ingeniero Casey Jones . Las últimas palabras de Jones fueron "¡Salta, Sim, salta!" y Webb saltó, sobrevivió y se convirtió en una fuente principal de información sobre el famoso accidente. [11] [12]
El fundador de KFC, el coronel Sanders, trabajó como fogonero en el ferrocarril cuando tenía 16 o 17 años. [13]
Martin Luther King Sr., de 14 años , trabajaba como bombero en el ferrocarril de Atlanta. [14]
