La Iglesia de San Juan Evangelista es una iglesia anglicana redundante en la ciudad catedralicia de Chichester en West Sussex, Inglaterra. Construida en 1812 según el diseño de James Elmes como capilla propia , la "casa de predicación evangélica" octogonal de ladrillo blanco [2] refleja los ideales de principios del siglo XIX del ala evangélica de la Iglesia de Inglaterra antes de los movimientos de la Alta Iglesia como el La Cambridge Camden Society cambió las ideas sobre el diseño de iglesias. [3] La Diócesis de Chichester lo declaró redundante en 1973. Aunque el culto ya no tiene lugar en el edificio, su diseño tipo teatro lo ha convertido en un lugar popular para conciertos y eventos musicales. La iglesia es un edificio catalogado de Grado I.
Chichester, la ciudad del condado de West Sussex, es un antiguo asentamiento en el cruce de varias calzadas romanas y medievales. Las murallas romanas rodean el corazón de la ciudad, que está dividida en cuadrantes por calles rectas con un mercado en el centro. Su catedral , sede del obispo de Chichester , hace de Chichester un importante centro eclesiástico, así como un importante centro comercial y administrativo. [4]
Dentro de las murallas de la ciudad había ocho [4] iglesias parroquiales medievales o más antiguas, incluidas All Saints-in-the-Pallant, St Andrew Oxmarket y St Olave's, del siglo XIII. [5] [6] [7] El barrio sureste del centro de la ciudad, lugar de un antiguo convento, se desarrolló principalmente en el siglo XVIII y pasó a ser conocido como Ciudad Nueva. [4] [8] Careció de una iglesia anglicana hasta principios del siglo XIX. En ese momento, una combinación de crecimiento urbano en todo Sussex, el desafío planteado por el surgimiento del inconformismo protestante y nuevas ideas sobre el estilo de culto anglicano (que estaban estrechamente vinculados con diferentes estilos de arquitectura) "daron lugar a una ola sin precedentes de construcción de iglesias". [9] Muchos fueron financiados por el gobierno (a través de la Ley de Construcción de Iglesias ), organizaciones diocesanas y sociedades nacionales; pero en algunas áreas, particularmente en Sussex, la recaudación de fondos privados era un método alternativo popular para construir iglesias. El sistema de propiedad implicaba la compra de acciones de la iglesia por parte de particulares, que recibían a cambio un "sentado" (el derecho a poseer un banco ). Los accionistas, conocidos como propietarios, podrían utilizar este banco para rezar en la iglesia, venderlo o alquilarlo. En algunos casos, se cobraba una tarifa de entrada a los visitantes que no eran propietarios de la iglesia. Parte de los ingresos de este proceso apoyarían al cura y a los secretarios u otros ministros. Una minoría de bancos eran gratuitos: estaban reservados para los fieles locales pobres. [2] [9]
Este método se siguió en Chichester, donde la Iglesia de San Juan Evangelista fue fundada en 1812 por un grupo de administradores que querían una iglesia en el cuadrante sureste. [2] [9] Encargaron al arquitecto James Elmes, de 30 años , que diseñara la capilla propietaria. [5] [9] Estuvo enfermo durante el proceso de diseño y construcción, por lo que el proyecto fue supervisado en su nombre por John Haviland , un arquitecto que estaba al comienzo de su carrera y que luego se convirtió en un destacado diseñador de prisiones en los Estados Unidos. . [10]
En ese momento, las ideas sobre el diseño de la iglesia anglicana estaban comenzando a dividirse en líneas ideológicas y teológicas. El movimiento de la Alta Iglesia exigía formalidad y ritual, daba importancia central a la Eucaristía y se preocupaba menos por la predicación; sus iglesias reflejaron esto al favorecer el estilo y las características arquitectónicas del Renacimiento gótico , grandes altares centrales y una decoración lujosa. La iglesia baja o ala evangélica del anglicanismo enfatizaba la predicación, las creencias personales y la ausencia de rituales. [2] [11] [12] La Iglesia de San Juan Evangelista fue diseñada según un "plano de iglesia extremadamente bajo" en el que un enorme púlpito central era el centro de la congregación y el altar era tan insignificante que "se reducía a una especie de de la mesa de la cocina". [10] La altura y la prominencia del púlpito aseguraban que el predicador pudiera ver a todos los fieles, y que ellos pudieran verlo y oírlo. [2] La iglesia, un octágono alargado de estilo clásico con algunas características del Renacimiento griego , fue construida con ladrillo blanco y costó £7.000 (£496.000 en 2024). [5] [13] [14] Fue inaugurado en 1813 y sirvió al área local durante más de 160 años a partir de entonces. Posteriormente pasó al control de la Diócesis de Chichester , la diócesis anglicana local; pero la caída de asistencia hizo que la iglesia fuera declarada redundante en 1973. [1] [14] Tres años más tarde, fue transferida al cuidado del Fondo de Iglesias Redundantes, ahora el Fondo de Conservación de Iglesias . [1] Todavía está consagrado y celebra servicios ocasionales. [14]
La Iglesia de San Juan Evangelista es un edificio de estilo ampliamente clásico [14] con algunos elementos del Renacimiento griego [9] y del Renacimiento egipcio [3] , y es característico de una "iglesia auditorio" georgiana tardía (una creada para predicar y evangelizar). Diseñado de acuerdo con los principios de la iglesia baja. [3] [10] [15] El historiador de la iglesia de Sussex, David Beevers, escribió en 1989 que "la supervivencia de este típico interior georgiano de iglesia baja de los entusiastas de la [iglesia alta] Cambridge Camden Society [que dominó el diseño de la iglesia más tarde en el siglo XIX] es sorprendente". [15] Ian Nairn tenía la misma opinión y calificó su supervivencia como un misterio. [10] El diseño "severamente elegante" [2] y simple recuerda más a una capilla inconformista que a una iglesia anglicana. [10] [14]
Las paredes exteriores del edificio octogonal alargado son de ladrillo blanco amarillento recubierto en partes con estuco . También hay algunos apósitos de piedra. [5] [10] [14] Una característica externa curiosa es una copia en miniatura del Monumento Corágico de Lisícrates que forma una especie de cúpula en el techo, y se describe de diversas formas como "absurda" y "excelente". [5] [10] Esta estructura de piedra tiene forma de cilindro y tiene un techo esférico colocado sobre un entablamento sostenido por columnas de estilo corintio . En el interior hay una campana fundida en Londres en 1813 por Thomas Mears II de Whitechapel Bell Foundry . [5] La entrada, en el muro orientado al oeste, se encuentra debajo de un entablamento de piedra con una puerta con pilastras de piedra . Encima hay una ventana de arco de medio punto revestida de piedra con molduras , unida al entablamento por una balaustrada de piedra . Sobre la ventana hay un frontón de piedra . Hay ventanas arqueadas con un diseño similar en cada una de las otras siete paredes en el nivel del primer piso. [3] La entrada está flanqueada por dos salas de una sola planta que albergan escaleras a las galerías del primer piso. [5]
En el interior, destacan estas galerías, que forman un rectángulo y se sostienen sobre columnas de hierro de estilo egipcio, [3] y el gran púlpito, que "se eleva sobre todo". [10] [14] La distribución y estos accesorios "representan una supervivencia única" [9] y un "magnífico ejemplo" [15] de un estilo georgiano tardío que era bastante común a principios del siglo XIX, particularmente en las capillas inconformistas pero también en iglesias anglicanas con carácter de iglesia baja. [9] Las galerías son de abedul americano y se accede a ellas por escaleras que tienen entradas independientes en las alas de una sola planta al lado de la entrada principal. Las entradas separadas eran características de las iglesias de esta época, que a menudo requerían que los sexos se sentaran separados; Además, en la iglesia de San Juan Evangelista, los bancos libres (en la planta baja) se mantenían separados de los de los propietarios (en las galerías). [9] [16] El púlpito se encuentra en el centro de la nave , ocultando el pequeño presbiterio y el santuario. [15] Se le ha llamado el mejor púlpito de tres pisos que se conserva en Sussex. [17] Un refinamiento inusual de la estructura más común de dos pisos, una de tres pisos permitía leer diferentes partes del servicio desde diferentes niveles según su importancia. Las respuestas a las oraciones se leían desde el piso más bajo, generalmente por el secretario de la iglesia. La parte principal del servicio, incluidas las oraciones, se realizó desde la cubierta central; y el sermón, la parte más importante de un servicio religioso en Low, tuvo lugar en el piso superior circular. [17] El púlpito está independiente sobre un tallo estriado con un motivo en espiral. [10] Al igual que el resto del mobiliario interior, es de abedul americano. [5] [17] Las tres secciones ahora están una al lado de la otra, pero originalmente estaban alineadas una frente a la otra en una formación escalonada. [17]
La Iglesia de San Juan Evangelista fue designada edificio catalogado de Grado I el 5 de julio de 1950. [3]
La Diócesis de Chichester declaró redundante la Iglesia de San Juan Evangelista el 22 de junio de 1973. [1] Fue puesta bajo el cuidado del Fondo de Iglesias Redundantes (ahora Churches Conservation Trust ) el 17 de agosto de 1976, [1] y ahora es una de cinco antiguas iglesias en West Sussex administradas por la organización benéfica; los otros están en Church Norton , North Stoke , Tortington y Warminghurst . [18] La iglesia tenía una fuerte tradición musical, que se mantiene en el siglo XXI mediante su uso regular como sala de conciertos, especialmente durante el festival anual de arte y música Chichester Festivities . [2]