Cheryl Dunye ( / d uː n ˈ j eɪ / ; [1] nacida el 13 de mayo de 1966) es una directora de cine, productora, guionista, editora y actriz liberiana-estadounidense. El trabajo de Dunye a menudo aborda temas de raza, sexualidad y género, en particular cuestiones relacionadas con las lesbianas negras. Es conocida como la primera lesbiana negra declarada en dirigir un largometraje con su película de 1996 The Watermelon Woman . Dirige la productora Jingletown Films con sede en Oakland, California . [2]
Dunye nació en Monrovia, Liberia [3] y creció en Filadelfia, Pensilvania . [4] Primero asistió a la Universidad Estatal de Michigan , donde estaba en el programa de teoría política debido a su deseo de hacer un cambio y tener un impacto en el mundo. [5]
Cuando se dio cuenta de que podía utilizar los medios como herramienta en su activismo político, acabó en el programa de realización cinematográfica de la Universidad de Temple en Filadelfia. Recibió su licenciatura en Temple y su maestría en Bellas Artes en la Escuela de Arte Mason Gross de la Universidad de Rutgers . [6] Mientras estaba en la Universidad de Temple, Dunye realizó su primer proyecto de vídeo para su tesis de último año, que fue un montaje de imágenes de cosas como periódicos que había grabado y reproducido durante la lectura de un poema de Sapphire llamado "Wild Thing". [5]
Ha enseñado en la UCLA , UC Santa Cruz , Pitzer College , Claremont Graduate University , Pomona College , California Institute of the Arts , The New School of Social Research , la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y la Universidad Estatal de San Francisco . [7]
Dunye comenzó su carrera con seis cortometrajes que se han recopilado en DVD como The Early Works of Cheryl Dunye . [8] [9] La mayoría de estos videos presentan el uso de medios mixtos, una difuminación de la realidad y la ficción y exploran cuestiones relacionadas con la experiencia de la directora como cineasta lesbiana negra . Estas películas son ejemplos tempranos de "Dunyementaries", una mezcla autodenominada de técnicas narrativas y documentales que Dunye describe como "una mezcla de cine, video, amigos y mucho corazón". [10] [11] Estas obras, que abarcan desde 1990 hasta 1994, exploran temas de raza, sexualidad, familia, relaciones, blancura y las complejidades de la cultura de las citas lésbicas blancas y negras. [10] [12] Las primeras obras de Dunye se produjeron con un bajo presupuesto y, a menudo, la propia Dunye fue la protagonista. [13]
"(Documental experimental, 1990) La historia de la relación de una lesbiana negra con una chica blanca de clase media alta de secundaria". [12] Este documental experimental sigue la narración de Dunye sobre su amistad con una compañera de secundaria, Janine Sorelli. Dunye describe su enamoramiento por Janine que duró desde el noveno hasta el duodécimo grado. Dunye explica que el estilo de vida de clase media adinerada de Janine hizo que Dunye se sintiera fuera de lugar e incómoda con su propia identidad. Su relación terminó después de su último año de secundaria cuando, después de que Dunye le dijera a Janine que era gay, la madre de Janine se ofreció a pagarle a un médico para "hablar con alguien sobre [sus] problemas". [ cita requerida ]
Dunye describe su experiencia trabajando en Janine como una expresión externa de sus luchas personales. Dunye dice: "Los problemas que planteo en Janine no son fáciles y lucho con ellos a diario. En lugar de internalizarlos, los plasmo en mis videos". [9] Como dice Dunye al hablar de Janine, le parece importante representarse a sí misma en su trabajo "física y autobiográficamente", y afirma que su trabajo tiene dos objetivos: educar a audiencias que no están familiarizadas con las lesbianas negras y sus comunidades y empoderar y entretener a otras lesbianas negras a través de la representación en sus películas. [9]
"(Narrativa experimental, 1991) Una mirada autorreflexiva a la sexualidad de una joven lesbiana negra". [12] Esta película sigue las aventuras sexuales de Shae Clarke, una lesbiana afroamericana. Clarke, interpretada por Dunye, define y demuestra fácilmente su "nuevo enfoque hacia las mujeres". [14] El Criterion Channel la describe como "Una mirada inteligente, hilarante y autorreflexiva a la sexualidad de una joven lesbiana negra". [15]
"(Documental experimental, 1992)." [12] Este documental experimental de tres minutos presenta la voz de Dunye en una conversación con un personaje fuera de pantalla, reproducida sobre fotografías y material encontrado. La narración de Dunye describe los diferentes significados del término sexo vainilla que, para las lesbianas blancas, significaba sexo sin juguetes mientras que, para las lesbianas negras, significaba sexo con mujeres blancas. Dunye aprovecha la oportunidad para explorar y discutir los diferentes significados de dicho término en dos contextos diferentes entre las comunidades lésbicas blancas y negras. [ cita requerida ]
"(Montaje de video, 1993) La relación de Dunye con su hermano se examina en esta mezcla de material cinematográfico apropiado, películas caseras en súper 8 mm y el humor especial de Dunye". [12]
"(Narrativa experimental, 1993) Saltan chispas cuando las políticas raciales, sexuales y sociales se entremezclan en una comida compartida entre lesbianas". [12]
"(Narrativa, 1994) Cheryl, interpretándose a sí misma, experimenta con humor los misterios de las citas lésbicas en los años 90". [12] Greetings From Africa (1994) es un cortometraje narrativo que presenta a Dunye como Cheryl, una lesbiana negra adulta joven que trabaja para navegar por el complicado mundo de las citas lésbicas en los años 90. La película comienza con Cheryl narrando frente a una cámara sobre sus esfuerzos por volver a la escena de las citas mientras intenta evitar la trampa común de la monogamia serial lésbica. Después de esta apertura, Cheryl conoce a L, una mujer blanca, en una fiesta. L y Cheryl se llevan bien y pronto quedan para una cita. Antes de su cita, Cheryl y una amiga hablan sobre L, mencionando que la amiga de Cheryl sabía que alguien había visto recientemente a L en la oficina del departamento de estudios afroamericanos en una escuela cercana. Más tarde, después de que Cheryl no haya tenido noticias de L durante unos días, asiste a una fiesta con la esperanza de ver a L allí. Cheryl entabla una conversación con otra mujer negra queer en la fiesta. Cheryl se sorprende al descubrir que la mujer no es la antigua compañera de habitación de L, como L le había dicho a Cheryl, sino su novia. La película concluye con Cheryl leyendo una tarjeta de felicitación de L con el lema "Saludos desde África". La postal dice que L se ha unido al Cuerpo de Paz y que actualmente vive y trabaja en Costa de Marfil , África. Esta película explora temas de fetichización negra, ya que se representa a L habiendo tenido múltiples relaciones con mujeres negras, lo que también se da a entender por su presencia en el Departamento de Estudios Afroamericanos y su última postal con la etiqueta "Saludos desde África". [10] [12]
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Su debut cinematográfico fue The Watermelon Woman (1996), una exploración de la historia de las mujeres negras y las lesbianas en el cine. [16] "[Se] ha ganado un lugar en la historia cinematográfica como el primer largometraje narrativo escrito y dirigido por una lesbiana negra sobre lesbianas negras". [17] En 1993, Dunye estaba haciendo una investigación para una clase sobre la historia del cine negro, buscando información sobre las actrices negras en las primeras películas. Muchas veces los créditos de estas mujeres se omitían en la película. Frustrada por la falta de archivos, Dunye creó un personaje ficticio, Fae Richards, y construyó un archivo para ese personaje. Por lo tanto, Dunye utilizó la ficción y las artes para abordar las lagunas que notó en los registros oficiales. Decidió que iba a utilizar su trabajo para crear una historia para las mujeres negras en las primeras películas. El título de la película es un juego de palabras con la película de Melvin Van Peebles The Watermelon Man (1970). [17] Luego, Dunye utilizó el material de archivo creativo para organizar eventos para recaudar fondos y mostrar el progreso a los donantes.
En la película, la protagonista Cheryl, interpretada por la directora, es una aspirante a cineasta lesbiana negra que intenta dar a conocer la historia de las lesbianas negras en la historia del cine mientras intenta producir su propio trabajo porque "nuestras historias nunca han sido contadas". Cheryl, la protagonista, queda fascinada por una actriz que encuentra en una película llamada Plantation Memories y decide que quiere aprender todo lo que haya que saber sobre la actriz que aparece solo como "Watermelon Woman" en los créditos de la película. [18] La historia explora la dificultad de navegar por fuentes de archivo que excluyen o ignoran a las mujeres queer negras que trabajan en Hollywood , particularmente la de la actriz Fae Richards, cuyo personaje llevaba el nombre que da título a la película. [17] Al realizar la investigación para la película, Dunye utilizó la Biblioteca del Congreso y materiales sobre Ira Jeffries en los Archivos de Historia Lésbica , que fue parodiado como el Centro de Información y Tecnología Lésbica (CLIT) en la película. [19] [20] Dunye y la fotógrafa Zoe Leonard colaboraron para montar y construir The Fae Richards Photo Archive, 1993-1996 para ser utilizado en la película. La serie se utilizó para recaudar fondos para la producción de la película a través de una venta en la AIR Gallery , y apareció en la Bienal Whitney de 1997. [19] [21] En 2016, la película fue restaurada y reeditada ampliamente para su vigésimo aniversario y reside en la colección de cine permanente del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. [22]
El segundo largometraje de Dunye es la película para televisión producida por HBO, Stranger Inside, basada en las experiencias de lesbianas afroamericanas en prisión. [23] La película tuvo un presupuesto de 2 millones de dólares y se estrenó en cines y en su cadena. [24]
La película trata sobre una joven delincuente juvenil llamada Treasure ( Yolonda Ross ), que busca construir una relación con su madre separada al ser transferida a la misma prisión una vez que se convierte en adulta. [18] [24]
Dunye se interesó en explorar la maternidad dentro del encarcelamiento en Stranger Inside por el nacimiento de su hija y por Incidents in the Life of a Slave Girl de Harriet Jacobs . [18] [24] [25] Además, Dunye estaba interesada en el tema de las mujeres encarceladas a través del trabajo de Angela Davis y la conferencia Creating Change de Critical Resistance en la Universidad de California, Berkeley . [24] En un número de 2004 de Feminist Studies , Dunye habló sobre algunas de sus inspiraciones y propósitos para la película, particularmente cómo estas mujeres hacen de la prisión un hogar. "Al abordar esta pieza", dice Dunye, "me interesó lo conectadas que están muchas de estas mujeres con el mundo exterior y cómo encuentran ese equilibrio entre ser reclusa, ser madre, ser miembro de una familia o un clan, o un grupo que las recibió, uno al que apoyan o tienen que apoyar. Pone a estas mujeres en muchos espacios diferentes al mismo tiempo. Pero un espacio al que tienen que llamar hogar es esta institución: la prisión". [26] Dunye realizó una investigación exhaustiva sobre las cárceles de mujeres y extendió este proceso de investigación al elenco y al equipo durante la preproducción, como visitar cárceles de mujeres reales. [24]
Dunye dirigió un taller de escritura de guiones inspirado en el Proyecto Medea de Rhodessa Jones: Teatro para mujeres encarceladas durante su investigación. [24] El taller consistió en que Dunye trabajara con 12 mujeres encarceladas del Centro Correccional Shakopee en Minnesota ; esta asociación fue encargada a través del Centro de Arte Walker durante el tiempo que Dunye fue Artista en Residencia del centro . [24] Catherine Opie tomó fotografías policiales de las personas involucradas en la producción de la película, aunque pocas de las fotografías aparecieron en el corte final debido a la presión de HBO. [19] Dunye buscó comprender las relaciones interpersonales en prisión y su uso como medio de supervivencia. El proyecto colaborativo del guion fue luego interpretado en lecturas en vivo por los doce participantes del taller y presentado en la prisión. Cuando se estrenó la película, siete de estas mujeres fueron liberadas y pudieron asistir a una proyección en el Centro Walker. Las que aún no habían completado sus sentencias pudieron ver la película en el Centro de Mujeres Shakopee, ya que la película también se proyectó allí. El Centro Walker grabó una lectura en vivo realizada por actores profesionales y se exhibió en festivales, lo que contribuyó al éxito de la financiación y producción de la película. [24]
El cortometraje de Dunye, Black Is Blue (2014), se proyectó en más de 35 festivales, tras una gran aceptación y financiación por parte del Instituto de Cine Tribeca. El cortometraje cuenta la historia de Black, un hombre trans afroamericano que trabaja como guardia de seguridad en un complejo de apartamentos en la actual Oakland, California. En la noche de una "fiesta de sementales", Black se ve obligado a enfrentarse a su pasado anterior a la transición, luchando por hacer que su exterior coincida con su interior. [ cita requerida ]
Dando un giro a las películas escritas por ella misma centradas en lesbianas, dirigió My Baby's Daddy, protagonizada por Eddie Griffin , Michael Imperioli y Anthony Anderson en 2004, aunque un personaje de la película resulta ser lesbiana. [27]
Dirigió The Owls , coescrita con la novelista Sarah Schulman , que hizo su debut en el Festival Internacional de Cine de Berlín . La película trata sobre un grupo de "lesbianas mayores y sabias" (un acrónimo del cual proporciona el título) que matan accidentalmente a una mujer más joven y tratan de encubrirlo. [28] El elenco incluye a Guinevere Turner y V.S. Brodie, quienes habían aparecido juntas en la película de temática lésbica de 1994 Go Fish and The Watermelon Woman , así como Dunye, Lisa Gornick , Skyler Cooper y Deak Evgenikos. [28]
En 2010, el guion de largometraje de Dunye Adventures in the 419 , también coescrito con Schulman, fue seleccionado como una de las películas en proceso en el programa Tribeca All Access durante el Festival de Cine de Tribeca de 2010. [29] [30] La película está ambientada en Ámsterdam y trata sobre las estafas 419 entre la comunidad inmigrante. [30] Actualmente se está preparando una adaptación televisiva de la película. Su comedia romántica Mommy is Coming fue nominada a Mejor Largometraje en el Festival de Cine de Berlín de 2012. [31] Ha expresado interés en adaptar algunas obras literarias de Octavia Butler y Audre Lorde . [25]
En 2017, Dunye tuvo su debut como directora de televisión con Queen Sugar de Ava DuVernay "como parte de la iniciativa de DuVernay de crear oportunidades para que las directoras de cine ingresen al campo de la televisión". [22] Dirigió dos episodios en su segunda temporada y en 2019 se desempeñó como directora de producción de la temporada 4. Sus otros créditos de dirección episódica incluyen Claws (TNT), The Fosters (Freeform), Love Is (OWN), The Chi (Showtime), Star (FOX), Dear White People (Netflix), David Makes Man (OWN), All Rise (CBS), Delilah (OWN), Lovecraft Country (HBO), Y: The Last Man (FX) y The Umbrella Academy (Netflix). [ cita requerida ]
Dunye cita numerosas influencias que han contribuido a su obra, incluidas las de Chantal Akerman , Woody Allen , Spike Lee y Jean-Luc Godard, pero señala que El diario de David Holzman (1967) de Jim McBride y Killer of Sheep (1977) de Charles Burnett son algunas de las influencias "más poderosas" en ella. [32]
Su primer video, Wild Thing , fue una adaptación experimental de la lectura en vivo de la autora y poeta lesbiana negra Sapphire . [32] Algunas de las otras figuras literarias que Dunye recuerda incluyen a Harriet Jacobs , [18] [25] Toni Morrison , [18] Audre Lorde [25] [32] y Fannie Hurst . [24] Cabe destacar que ha comentado que su trabajo a menudo trae a la mente a la cineasta experimental estadounidense Barbara Hammer . [32] En términos de estilo y realización de documentales, dice que algunas de las películas más influyentes para ella son las obras de Michelle Parkerson, incluido su documental sobre Audre Lorde y su película Stormé: The Lady of the Jewel Box. [5] Para Stranger Inside , Dunye ha dicho que tanto las adaptaciones como la novela Imitation of Life jugaron un papel importante en el estado de ánimo de la película. [24]
En Stranger Inside , Dunye mezcla documental y ficción , ya que algunos de los actores secundarios eran ex reclusos reales. La película fue concebida inicialmente como un largometraje documental y emplea técnicas documentales, pero Dunye consideró que un enfoque narrativo se adaptaría mejor al tema. [18] [25]
Dunye es lesbiana . [33] Tiene dos hijos. Desde 2012, reside con su cónyuge en Oakland, California . [34] En 2018, Dunye creó su propia compañía de producción, Jingletown Films, llamada así por el barrio de Jingletown en Oakland en el que alguna vez vivió. Según el sitio web de la compañía, su objetivo es brindar una plataforma para narradores y cineastas que sean personas de color y/o queer y ser un espacio para que diversos artistas prosperen y hagan que sus voces sean escuchadas. [2]