Charles Leonard Gehringer (11 de mayo de 1903 - 21 de enero de 1993), apodado " el Hombre Mecánico ", fue un segunda base de béisbol profesional estadounidense . Jugó para los Tigres de Detroit durante 19 temporadas desde 1924 hasta 1942 . Compiló un promedio de bateo de .320 en su carrera con 2.839 hits y 1.427 carreras impulsadas (impulsadas). Tuvo siete temporadas con más de 200 hits y fue el segunda base titular y jugó cada entrada de los primeros seis Juegos de Estrellas . Ganó el título de bateo de la Liga Americana en 1939 con un promedio de .371 y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana . Ayudó a llevar a los Tigres a tres banderines de la Liga Americana ( 1934 , 1935 y 1940 ) y al campeonato de la Serie Mundial de 1935 .
Gehringer también fue uno de los mejores segunda base de la historia. En el momento de su retiro, ocupaba el primer lugar en la historia de la Major League Baseball (MLB) con 1,444 dobles jugadas en la segunda base (ahora séptimo en la historia de la MLB). [1] Permanece entre los líderes de todos los tiempos de la MLB con 7.068 asistencias en la segunda base (segundo en la historia de la MLB) y 5.369 outs (sexto en la historia de la MLB). [2] [3]
Más tarde, Gehringer se desempeñó como gerente general de los Tigres durante las temporadas de 1952 y 1953. Después de que terminó su carrera como jugador, dirigió una empresa que actuaba como agente para fabricantes de mobiliario interior de automóviles. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1949 y los Tigres retiraron su camiseta (N° 2) en 1983.
Gehringer nació el 11 de mayo de 1903 en una granja en Iosco Township , al suroeste de Fowlerville, Michigan . [4] Era el segundo hijo de Leonard Gehringer y Theresa (Hahn) (Eisele) Gehringer, ambos inmigrantes católicos alemanes. Sus padres habían estado casados anteriormente y Charlie tenía ocho medios hermanos del primer matrimonio de Leonard y una media hermana del primer matrimonio de su madre. Cuando era niño, la familia se mudó a otra granja alquilada al sur de Fowlerville en Handy Township, Michigan . [4]
En 1922, después de graduarse de Fowlerville High School, Gehringer se matriculó en la Universidad de Michigan . Tomó clases de educación física y jugó baloncesto y béisbol. Gehringer recordó más tarde que escribía letras en baloncesto pero no en béisbol. [5]
En el otoño de 1923, después de su primer año en la Universidad de Michigan , Gehringer fue descubierto por el jardinero izquierdo de los Tigres de Detroit , Bobby Veach . [6] Veach estaba cazando en Fowlerville cuando un amigo, Floyd Smith, le recomendó que echara un vistazo a Gehringer. [7] Veach lo llevó a Navin Field para hacer ejercicio y mostrarles a los Tigres lo que podía hacer. [6] Según los informes , el jugador-entrenador Ty Cobb quedó tan impresionado que le pidió al propietario del club, Frank Navin, que firmara un contrato con Gehringer en el acto. "Sabía que Charlie batearía y estaba tan ansioso por contratarlo que ni siquiera me tomé el tiempo de cambiarme el uniforme antes de llevarlo corriendo a la oficina principal para firmar un contrato". Ty Cobb [8]
En 1924, Gehringer jugó con London Tecumsehs en la Clase B Michigan Ontario League. Fue convocado brevemente a finales de septiembre y jugó cinco partidos para los Tigres, bateando .462 en 13 turnos al bate. Regresó a las ligas menores donde jugó en 1925 para los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional , compilando un promedio de bateo de .325 con 206 hits y 25 jonrones. [9] En una breve convocatoria al final de la temporada de 1925, apareció en ocho juegos para los Tigres, compilando un promedio de bateo de .167 en 18 turnos al bate. [10]
Gehringer entró en la plantilla de la temporada regular de los Tigres en la primavera de 1926. Cuando el segunda base Frank O'Rourke contrajo sarampión , Gehringer jugó su primer partido como titular el 28 de abril de 1926. Gehringer cometió dos errores costosos y no logró hits en cuatro en murciélagos, lo que llevó a Associated Press a escribir:
Ayer se escribió en Navin Field la triste historia del ambicioso chico de un pequeño pueblo de un tranquilo pueblo de Michigan y su debut en las Grandes Ligas. Fue triste porque el chico ambicioso, a quien Ty Cobb llamó uno de los mejores jugadores naturales que jamás haya visto, cometió dos errores flagrantes y además se deportó de manera indecorosa. [11]
Gehringer asumió como segunda base de los Tigres, apareciendo en 112 juegos en la posición en 1926. Bateó .277 y anotó 17 triples , la segunda mejor marca de la Liga Americana. Jugando para Cobb, orientado a la " pelotilla pequeña ", Gehringer también tuvo 27 hits de sacrificio , la mayor cantidad de su carrera, en 1926. [10] Después de la partida de Cobb, Gehringer nunca volvió a acercarse a 27 hits de sacrificio.
Al principio, Gehringer recordó que Cobb "fue como un padre para mí". El padre de Gehringer había muerto en 1924. Cobb incluso hizo que Gehringer usara su propio bate. Según Gehringer, el bate de Cobb era "una cosita delgada" y, aunque Gehringer hubiera preferido un bate más grande, "no me atreví a usar otro". [12] Cobb y Gehringer posteriormente tuvieron una pelea. Cobb le dijo a Gehringer que necesitaba más "pimienta" y que debería "charlar como el resto del cuadro". Cobb se molestó cuando Gehringer respondió que "había suficiente gente hablando y sin decir nada". [7] Gehringer describió más tarde a Cobb como "un tipo realmente odioso". ( Al Stump , Cobb: La vida y la época del hombre más malo que jamás haya jugado béisbol (1994), p. 419)
Después de la temporada de 1926, Cobb dejó a los Tigres y fue reemplazado como entrenador por George Moriarty . Durante la temporada baja, Moriarty adquirió a Marty McManus de los St. Louis Browns . Moriarty eligió a McManus como su segunda base titular al comienzo de la temporada de 1927, pero McManus fue enviado a la banca por razones disciplinarias, lo que le dio a Gehringer la oportunidad de regresar a la alineación titular en la segunda base. [13]
Gehringer aprovechó la oportunidad y tuvo su gran temporada en 1927. Lideró a los segunda base de la Liga Americana con 438 asistencias, 84 dobles jugadas y un factor de alcance de 6,19. [10] También floreció como bateador, bateando .317 y anotando 110 carreras, la cuarta mejor marca de la Liga Americana. [10]
En 1928, jugó los 154 partidos de los Tigres, iniciando una racha de 511 partidos consecutivos. Bateó .320, consiguió 193 hits (el quinto mejor de la liga), anotó 108 carreras (el quinto mejor de la liga) y tuvo 507 asistencias (el mejor de la liga para un segunda base). Al final de la temporada de 1928, Gehringer quedó en el puesto 19 en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [10]
La mejora constante de Gehringer continuó en 1929, cuando bateó .339 con un porcentaje de embase de .405, un porcentaje de slugging de .532 y 106 carreras impulsadas. También lideró la Liga Americana con 215 hits, 45 dobles, 19 triples (incluidos tres en un juego el 5 de agosto), 131 carreras anotadas y 27 bases robadas. También lideró la liga en outs (404) y porcentaje de fildeo (.975) de un segunda base y ocupó el segundo lugar con 501 asistencias. [10]
En 1930, Gehringer bateó .330 con un porcentaje de embase de .404 y un porcentaje de slugging de .534. También anotó 144 carreras (tercero en la liga) y consiguió 201 hits, 78 extrabases, 47 dobles (tercero en la liga), 15 triples (quinto en la liga) y 19 bases robadas (segundo en la liga). [10]
En términos relativos, 1931 fue un año malo para Gehringer. Su racha de juegos consecutivos terminó en mayo y apareció en sólo 101 juegos. También cayó por debajo de la marca de .300 (bateando .298) por única vez entre 1926 y 1941. Gehringer todavía tuvo un buen año según la mayoría de los estándares y terminó en el puesto 17 en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1931. [10]
En 1932, Gehringer estaba de regreso con toda su fuerza, jugando en 152 juegos y bateando .325 con 112 carreras, 107 carreras impulsadas y 44 dobles (el segundo mejor de la liga). Generalmente no conocido como un bateador de poder, Gehringer también conectó 19 jonrones en 1932, el séptimo mejor en la Liga Americana. Al final del año, Gehringer quedó noveno en la votación del MVP de la liga. [10]
En 1933, jugó en los 155 partidos de los Tigres, bateando .330 (quinto mejor en la Liga Americana) y consiguiendo 204 hits (segundo en la liga), 42 dobles (cuarto en la liga), 105 carreras impulsadas y un 542 asistencias, la mayor cifra de su carrera (la mejor de la liga para segunda base). Gehringer estuvo una vez más entre los principales receptores de votos en la votación del MVP de 1933, esta vez en sexto lugar. [10]
Gehringer tenía fama de ser tranquilo y modesto. El jugador y manager Mickey Cochrane bromeó diciendo que "Charlie dice 'hola' el día inaugural, 'adiós' el día final y entre medio batea .350". [14]
Gehringer reconoció su comportamiento tranquilo: "No era un agitador. No era un gran alborotador en el cuadro, lo que muchos entrenadores piensan que tienes que ser o no lo estás demostrando. Pero yo no Creo que aporta mucho." Gehringer también tenía sentido del humor acerca de su reputación. En un banquete cívico en su honor, el discurso completo de Gehringer consistió en lo siguiente: "En el béisbol se me conoce por decir muy poco y no voy a estropear mi reputación". Cuando se le preguntó por qué firmaba con su nombre "Chas. Gehringer", respondió: "¿Por qué utilizar siete letras cuando cuatro son suficientes?" En otra ocasión, cuando le preguntaron sobre su reputación de boca cerrada, respondió: "No es cierto; si alguien me hiciera una pregunta, le respondería. Si dijeran: 'Pásame la sal', te pasaría la sal".
Su naturaleza sencilla también se refleja en su reacción ante el "Día de Charlie Gehringer" celebrado por los Tigres en 1929. Los fanáticos de la ciudad natal de Gehringer y de todo Detroit llenaron las gradas para una victoria por 17-13 sobre los Yankees. Gehringer manejó 10 oportunidades en la segunda base, conectó cuatro hits, incluido un jonrón, y robó el plato. En una ceremonia, la gente de Fowlerville entregó a Gehringer un juego de palos de golf. Aunque los palos eran para diestros y Gehringer era zurdo, Gehringer aprendió a jugar golf como diestro en lugar de cambiar por un juego de palos para zurdos. [15]
En 1934, Gehringer tuvo su mejor año hasta la fecha, jugando los 154 partidos y llevando a los Tigres a su primer banderín de la Liga Americana en 25 años. Su promedio de bateo de .356 y su porcentaje de embase de .450 fueron los segundos mejores de la liga. Lideró la liga con 134 carreras anotadas y 214 hits y anotó 42 dobles (el segundo mejor de la liga) y 127 carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera (el quinto mejor de la liga). [10] Gehringer terminó segundo en la votación del MVP de la Liga Americana de 1934, sólo dos puntos detrás del jugador-entrenador de Detroit, Mickey Cochrane .
El cuadro de Detroit a mediados de la década de 1930 era una de las combinaciones con mejores bateadores en la historia de las Grandes Ligas. Con Hank Greenberg en primera, Gehringer en segunda, Billy Rogell en el campocorto y Marv Owen en tercera, el cuadro de los Tigres de 1934 consiguió 769 hits (214 de Gehringer, 201 de Greenberg, 179 de Owen y 175 de Rogell), 462 carreras impulsadas (139). de Greenberg, 127 de Gehringer, 100 de Rogell y 96 de Owen) y 179 dobles (63 de Greenberg, 50 de Gehringer, 34 de Owen y 32 de Rogell). Tres miembros del cuadro de los Tigres de 1934 (Gehringer, Owen y Rogell) jugaron en los 154 partidos, y el cuarto (Greenberg) jugó en 153.
Las 127 carreras impulsadas de Gehringer en 1934 son aún más notables dado el hecho de que jugó en la misma alineación con uno de los mejores impulsadores de todos los tiempos, Hank Greenberg . Gehringer recordó más tarde que Greenberg le decía: "Simplemente lleva al corredor a tercera", para que Hank pudiera empujarlos. Gehringer señaló que "a Hank le encantaban esas carreras impulsadas", hasta el punto de que Gehringer una vez bromeó con Greenberg: "Te tropezarías un corredor que viene alrededor de la tercera base sólo para poder derribarlo tú mismo". [dieciséis]
La Serie Mundial de 1934 fue un enfrentamiento entre " Gashouse Gang " de St. Louis y "G-Men" de Detroit (llamados así por las estrellas Gehringer, Hank Greenberg y Goose Goslin ). Incluso 50 años después, Gehringer (entrevistado en 1982) sintió que el árbitro Brick Owens les robó a los Tigres el campeonato de 1934. Detroit estaba ganando tres juegos a dos y, en opinión de Gehringer, "deberíamos haber ganado el sexto juego". Al final del juego, Brick Owens llamó out a Mickey Cochrane en una jugada en la tercera base "a pesar de que todas las fotografías muestran que estaba a salvo por una milla". Gehringer insistió en que, si Cochrane hubiera sido declarado seguro, "habríamos tenido las bases llenas sin ningún out y podríamos haber tenido una gran entrada". [17] Los Tigres terminaron perdiendo el Juego 6 por una carrera. Luego perdieron el Juego 7 en una blanqueada de 11-0 lanzada por Dizzy Dean , a pesar de un juego de dos de cuatro de Gehringer. Gehringer jugó los siete partidos de la Serie Mundial de 1934, bateando .379 con un porcentaje de embase de .438 y un porcentaje de slugging de .517.
En 1935, Gehringer y los Tigres ganaron la Serie Mundial, venciendo a los Cachorros de Chicago , cuatro juegos a dos. Fue la primera victoria de los Tigres en la Serie Mundial, después de fracasar en el clásico de otoño en cuatro apariciones anteriores. Durante el año, Gehringer bateó .330 con un porcentaje de embase de .409 y un porcentaje de slugging de .502, acumulando 201 hits, 123 carreras, 108 carreras impulsadas y 19 jonrones. [10]
Gehringer también continuó bateando consistentemente en la Serie Mundial de 1935 , donde jugó los seis juegos, y bateó .375 con un porcentaje de embase de .423, un porcentaje de slugging de .500 y cuatro carreras impulsadas. [10]
Durante la temporada baja, Gehringer trabajó como vendedor en el Hudson's del centro de Detroit . También pasó muchos años peleando con otros jugadores de Grandes Ligas. Un año, viajó con un grupo de gira de las ligas negras , incluidos Satchel Paige , Buck Leonard , Judy Johnson y Mule Suttles . Gehringer recordó que intentar batear la bola rápida de Paige y el lanzamiento vacilante "no fue divertido". Paige dijo que Gehringer fue el mejor bateador blanco contra el que jamás haya lanzado. [18]
Aunque los Tigres de 1936 terminaron en segundo lugar, 19½ juegos detrás de los Yankees, Gehringer, de 33 años, tuvo una de sus mejores temporadas. Lideró las mayores con 60 dobles , una de las seis veces en la historia de las Grandes Ligas en las que un bateador alcanzó la marca de 60 dobles. [19] Lideró la Liga Americana en asistencias, dobles jugadas y porcentaje de fildeo de un segunda base. Y tuvo marcas personales en hits (227), porcentaje de slugging (.555), carreras (144), extrabases (87), bases totales (356) y carreras creadas (152). También tuvo 13 ponches, el mínimo de su carrera, en 641 turnos al bate durante la temporada de 1936. Terminó cuarto en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, ya que Lou Gehrig se convirtió en el único no Tigre en ganar el premio MVP de 1934 a 1937.
En 1937, Gehringer ganó la corona de bateo de la Liga Americana con un promedio de bateo de .371, el más alto de su carrera, 20 puntos por delante del segundo lugar Lou Gehrig . [20] Ocupó el segundo lugar detrás de Gehrig con un porcentaje de embase de .458, consiguió 209 hits (su séptima temporada de 200 hits) y anotó 133 carreras (una de doce temporadas de más de 100 carreras). Al final de la temporada, recibió el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, recibiendo seis de los ocho votos de primer lugar y superando a Joe DiMaggio por un total de 78 puntos a 74 puntos. [21] [22] En un banquete en honor a Gehringer en noviembre de 1937, el gerente de Detroit, Mickey Cochrane, dijo:
Gehringer es el jugador ideal desde el punto de vista directivo. Viene al campo de entrenamiento en primavera y dice: 'Hola, Mike, ¿cómo estás?' Luego Charley avanza durante la temporada, batea .350 o mejor y, después de la temporada, viene y dice: 'Hasta luego, Mike, que tengas un buen invierno'. [23]
Conocido por su consistencia como bateador y jardinero, Gehringer era conocido como "El hombre mecánico". [19] El relato contemporáneo más antiguo conocido que se refiere a Gehringer por el apodo es una historia de mayo de 1936 que le da crédito a Lynwood Lary por crear el apodo y dice: "El tipo simplemente no es humano; es una máquina". [24] El Brooklyn Daily Eagle en ese momento señaló: "Tan estable como una turbina, Gehringer se acerca más a la perfección mecánica que cualquier jugador de cuadro desde los días de Napoleón Lajoie". [24] Otras fuentes le dan crédito al lanzador de los Yankees de Nueva York, Lefty Gómez, por haberle dado el apodo. [5] Según una fuente, Gómez dijo: "Lo enrollas en la primavera, lo sueltas, batea .330 o .340 y lo apagas al final de la temporada". [25]
Gehringer también fue duradero, habiendo compilado dos de las rachas de juegos consecutivos más largas en la historia de las Grandes Ligas : una racha de 511 juegos del 3 de septiembre de 1927 al 7 de mayo de 1931, y una racha de 504 juegos del 25 de junio de 1932 a agosto. 11, 1935. [26]
Gehringer jugó más de 1.000 partidos con el campocorto Billy Rogell , lo que los convierte en una de las combinaciones de doble matanza más longevas en la historia del juego. Los dos lideraron dos veces la liga en dobles jugadas . (Otro dúo de los Tigres, Lou Whitaker y Alan Trammell , ostenta el récord de las Grandes Ligas con 1.918 partidos jugados como una combinación de doble play).
La conducta fogosa de Rogell contrastaba marcadamente con la conducta tranquila y silenciosa de Gehringer. En una ocasión, después de que ambos no lograron cubrir la segunda posición en un intento de robo, el jugador-manager Mickey Cochrane salió corriendo desde detrás del plato gritándoles a Rogell y Gehringer. Como se informó en The New Bill James Historical Baseball Abstract (2001): "Rogell, asombrado, miró a Gehringer para ver si iba a decir algo. Gehringer, por supuesto, no tenía nada que decir. 'Maldito seas', gritó Rogell. "No vengas aquí a decirme cómo jugar en el campocorto. Vuelve allí y haz la recepción, y yo jugaré en el campocorto. Si no soy lo suficientemente bueno, puedes buscar a alguien más". Cochrane volvió a su propia posición".
En 1938, Gehringer fue seleccionado como segunda base titular del equipo All-Star de la Liga Americana por sexto año consecutivo. Fue la única persona que jugó cada entrada de los primeros seis Juegos de Estrellas. Bateó .500 y no se ponchó ni cometió ningún error en sus seis Juegos de Estrellas.
Gehringer conectó 20 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, en 1938 y nuevamente se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 133 carreras anotadas (tercero), un porcentaje de embase de .425 (sexto) y 113 bases por bolas (cuarto). [10] Gehringer terminó décimo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1938. [10]
Gehringer tuvo otra buena temporada en 1939. Por sexta vez en su carrera, lideró al segunda base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo (.977) y se ubicó entre los líderes de la liga en bateo con un promedio de bateo de .325 (noveno en la Liga Americana). ), porcentaje de embase de .423 (octavo en la Liga Americana) y porcentaje de slugging de .544 (séptimo en la Liga Americana). [10]
Gehringer padecía problemas crónicos de espalda. [27] Según un relato, se lastimó la espalda mientras paleaba nieve. [28] El problema era tal que había dudas sobre si podría jugar en 1940. Gehringer recordó más tarde sus luchas durante la temporada de 1940: "Cada vez que intentaba fildear una pelota hacia cualquier lado sentía que Me desplomaba. A menudo no podía agacharme para recoger una pelota después de bloquearla. He recibido tantos tratamientos térmicos que me siento como una ostra hervida. A veces no pensé que podría dar dos pasos o agarrar el bate. fuera de mi hombro." [27] A pesar de ese dolor de espalda, Gehringer inició 138 juegos en la segunda base en 1940 y compiló un promedio de bateo de .313. [10] Los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana en 1940, pero perdieron ante los Rojos de Cincinnati en la Serie Mundial de 1940 . [29] Los problemas de espalda de Gehringer eran tales que, en el momento de la Serie Mundial, "cubría poco terreno y rara vez lograba romper con la pelota". [27] Después del Juego 7, Gehringer anunció que probablemente había jugado su última temporada y señaló: "Jugar a la pelota fue una tortura para mí. Estuve en agonía casi todo el tiempo". [27]
Durante la temporada baja, Gehringer intentó nuevos tratamientos, se sintió mejor y regresó para la temporada de 1941. [27] [30] Comenzó 115 juegos en la segunda base y registró un porcentaje de fildeo de .982, el mejor de la Liga Americana. Sin embargo, su promedio de bateo cayó casi 100 puntos, de .313 en 1940 a .220 en 1941. [10] Su destreza defensiva también sufrió, y el periodista deportivo de Detroit Watson Spoelstra señaló en julio que "los rodados que alguna vez fueron fáciles para él se están filtrando a través de para hits de base." [31]
Gehringer decidió retirarse después de la temporada de 1941. En enero de 1942, firmó un contrato para regresar al club como entrenador no jugador asignado a entrenar jugadores de cuadro y bateadores. [32] [33] A finales de mayo de 1942, Gehringer fue restaurado a la lista activa, lo que le permitió estar disponible para el servicio de bateador emergente. [34] Apareció en 45 juegos en 1942, compilando un promedio de bateo de .267 en 45 turnos al bate. También jugó 16 entradas en la segunda base sin cometer ningún error. [10]
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , los jugadores de béisbol comenzaron a ser incluidos en el servicio militar. En agosto de 1942, Gehringer, de 39 años, se presentó para un examen físico en la sede de adquisiciones de la Marina en Detroit. [36] En una ceremonia en Detroit el 1 de diciembre de 1942, fue incluido en la Armada como teniente. En ese momento, Gehringer dijo a los periodistas: "Creo que puede ser el fin del béisbol para mí". [37] [38]
Gehringer fue asignado a la Escuela Prevuelo de la Marina en el Saint Mary's College de California . [39] Jugó en la segunda base para el equipo de béisbol St. Mary's Pre-Flight. [40] También fue el entrenador principal de béisbol y fútbol en la escuela previa al vuelo de St. Mary. [41]
Posteriormente, Gehringer fue transferido a la Escuela Prevuelo de la Marina en Chapel Hill, Carolina del Norte , y en febrero de 1945 a Jacksonville, Florida . [41] En 1945, dirigió el equipo de béisbol Jacksonville Naval Air Station Flyers a un récord de 24-5 y compiló un promedio de bateo de .438. [42]
Gehringer fue dado de baja de la Marina el 7 de noviembre de 1945, con el rango de teniente comandante. Tras su liberación, tenía 42 años y anunció su retiro del béisbol y su intención de volver a trabajar en Gehringer & Forsyth, una agencia de fabricantes que formó en 1938 con un amigo. [43] Confirmó su retiro en el Briggs Stadium en enero de 1946, firmando su "Solicitud de retiro voluntario del béisbol organizado". [44] Gehringer recordó más tarde: "Salí del servicio en tan buena forma que sentí que podría haber jugado algunos años". [45]
El padre de Gehringer murió en julio de 1924. Tras la muerte de su padre, Gehringer trasladó a su madre de la granja familiar en las afueras de Fowlerville, Michigan , para vivir con él en Detroit. [15] Gehringer señaló que su madre era una "gran fanática" que iba al estadio a verlo jugar o escuchaba las transmisiones de radio de Harry Heilmann en el porche. [15] Su madre murió en julio de 1946. [46]
En la votación ordinaria de 1949 para el Salón de la Fama del Béisbol , Gehringer terminó en primer lugar con 102 de 153 votos, pero no alcanzó el 75 por ciento requerido. Los escritores de béisbol decidieron realizar una segunda vuelta en mayo de 1949. [47] Gehringer fue seleccionado por 159 de los 187 escritores (85%) en la segunda vuelta, lo que lo calificó para el Salón de la Fama. [48] Gehringer no asistió a la ceremonia de juramentación en Cooperstown, Nueva York , ya que se celebró cinco días antes de su boda. Se casó en junio de 1949 con Josephine Stillen, secretaria de Nash-Kelvinator Corp. La ceremonia se llevó a cabo en Santa Clara, California . [49] [50] La pareja permaneció casada hasta la muerte de Gehringer, más de cuatro décadas después. [51] [52]
En julio de 1951, Gehringer fue contratado como vicepresidente y gerente general de los Tigres, a partir de la temporada de 1951. [53] En su primer año como gerente general, los Tigres de Detroit de 1952 terminaron en último lugar (récord de 50-104) por primera vez en la historia del club. Aunque el técnico Red Rolfe no sobrevivió a la decepcionante temporada, ya que fue despedido en julio, la junta directiva del club en septiembre de 1952 le dio a Gehringer un voto de confianza unánime. [54]
El equipo de 1953 mejoró sólo marginalmente, terminando con un récord de 60-94, 40½ juegos detrás de los Yankees de Nueva York. Después de otra temporada decepcionante, Gehringer fue reemplazado como gerente general en octubre de 1953. [55] Aunque el desempeño del equipo en el campo fue pobre durante el tiempo de Gehringer como gerente general, Lyall Smith del Detroit Free Press elogió a Gehringer por sus intercambios que ayudaron a reconstruir el club y trajo 21 jugadores al equipo, incluidos Walt Dropo , Fred Hatfield , Johnny Pesky , Ned Garver , Jim Delsing , Ray Boone y Steve Gromek . [56]
Gehringer describió más tarde su etapa como director general como una "pesadilla". Como él mismo lo expresó: "Teníamos un pésimo club de béisbol y yo había estado alejado del béisbol en ese momento durante diez años. No sabía quién lo era y quién no". [15]
Gehringer siguió siendo vicepresidente de los Tigres durante parte de la década de 1950. Fue el primer funcionario de Detroit en explorar a Al Kaline . Después de ver a Kaline en un juego de estrellas de la escuela secundaria, Gehringer regresó a Detroit "entusiasmado por el niño" y asignó al cazatalentos Al Katalinas para que continuara observándolo. [57]
Gehringer regresó a los Tigres en 1963 como instructor de campo del joven segunda base del equipo, Dick McAuliffe, y como instructor de bateo. [58]
Después de que terminó su carrera como jugador, Gehringer regresó a Gehringer & Forsyth, [59] [60] un agente de fabricante para empresas que fabrican muebles interiores para automóviles, incluidas Burlington Automotive Fabrics, [61] alfombras Barform, [62] y Cadillac Rubber & Plastics. [63] En 1967, la compañía construyó el edificio contemporáneo Gehringer & Forsyth de tres pisos en Woodward Avenue al norte de Long Lake Road en Bloomfield Hills, Michigan . [64]
Gehringer también se desempeñó como miembro del Comité de Veteranos del Béisbol del Salón de la Fama del Béisbol de 1953 a 1990. También sirvió en la junta directiva del Salón de la Fama hasta 1991. [65]
En una ceremonia en junio de 1983 en el Tiger Stadium , los Tigres retiraron los uniformes números 2 y 5, usados durante muchos años por sus compañeros Gehringer y Hank Greenberg respectivamente. Ambos jugadores asistieron al acto. [66]
A los 82 años, Gehringer se desempeñó como capitán honorario de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de 1986 en el Astrodome de Houston, Texas . [25]
Gehringer sufrió un derrame cerebral en diciembre de 1992 y murió al mes siguiente a los 89 años en un asilo de ancianos en Bloomfield Hills. [67] [68]
En 1999, Gehringer ocupó el puesto 46 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [69] y fue nominado como finalista para el equipo All-Century de la Major League Baseball . También en 1999, Sports Illustrated publicó una lista de "Las 50 figuras deportivas más importantes de Michigan" (en todos los deportes), y clasificó a Gehringer en tercer lugar en la lista detrás de Joe Louis y Magic Johnson . [70]
En 2013, el Premio Bob Feller Act of Valor honró a Gehringer como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [71]
