Charles Stanhope, tercer conde de Stanhope , también conocido como Charles Mahon, tercer conde de Stanhope , FRS (3 de agosto de 1753 - 15 de diciembre de 1816), [1] fue un estadista, inventor y científico británico. Fue el padre de Lady Hester Stanhope y cuñado de William Pitt el Joven . A veces se lo confunde con un contemporáneo exacto suyo, Charles Stanhope, tercer conde de Harrington .
Hijo de Philip Stanhope, segundo conde de Stanhope , estudió en Eton y en la Universidad de Ginebra . Durante su estancia en Ginebra , se dedicó al estudio de las matemáticas con Georges-Louis Le Sage y adquirió de Suiza un intenso amor por la libertad. [2]
En política era demócrata. Como Lord Mahon, se presentó a las elecciones de Westminster sin éxito en 1774, cuando apenas había alcanzado la mayoría de edad; pero desde las elecciones generales de 1780 hasta su ascenso a la nobleza el 7 de marzo de 1786 representó a través de la influencia de Lord Shelburne al distrito de High Wycombe en Buckinghamshire . Durante las sesiones de 1783 y 1784 apoyó a William Pitt el Joven , con cuya hermana, Lady Hester Pitt, se casó el 19 de diciembre de 1774. [2] Era lo suficientemente cercano como para ser ridiculizado en la Rolliad :
Cuando Pitt se apartó de los principios liberales de sus primeros tiempos, su cuñado rompió con él sus vínculos políticos y se opuso a las medidas arbitrarias que el ministerio favorecía. El carácter de Lord Stanhope era generoso y su conducta coherente, pero sus discursos no eran influyentes. [2]
Fue presidente de la «Sociedad de la Revolución», fundada en honor de la Gloriosa Revolución de 1688; en 1790, los miembros de la sociedad expresaron su simpatía por los objetivos de la Revolución Francesa . En 1794, Stanhope apoyó a Thomas Muir , uno de los políticos de Edimburgo que fueron deportados a Botany Bay ; y en 1795 presentó a la Cámara de los Lores una moción que desaprobaba cualquier interferencia en los asuntos internos de Francia. En todos estos puntos fue derrotado sin remedio, y en el último de ellos se encontraba en una «minoría de uno» —un apodo que se le pegó durante toda su vida—, tras lo cual se apartó de la vida parlamentaria durante cinco años. [2]
Stanhope fue un científico consumado. Comenzó su carrera en la Universidad de Ginebra , donde estudió matemáticas con Georges-Louis Le Sage . La electricidad fue otra de las materias que estudió, y el volumen Principles of Electricity que publicó en 1779 contenía los rudimentos de su teoría sobre el "golpe de retorno" resultante del contacto con la tierra de la corriente eléctrica de un rayo, que luego amplió en una contribución a Philosophical Transactions de 1787. Fue elegido miembro de la Royal Society en noviembre de 1772 y dedicó gran parte de sus ingresos a experimentos en ciencia y filosofía. Inventó un método para asegurar los edificios contra incendios (que, sin embargo, resultó impracticable), la primera imprenta de hierro , un método para producir moldes de yeso de páginas a imprimir y luego fundir a partir de ellos placas de impresión de metal sólido (matriz de estereotipo y placa de estereotipo), [3] y la lente , todos los cuales llevan su nombre, así como un monocordio para afinar instrumentos musicales, mejoras en las esclusas de los canales, experimentos en navegación a vapor en 1795-1797 y dos máquinas calculadoras [2] (la primera en 1775). [4] Fue miembro de la Sociedad Filosófica Americana , elegido en 1774. [5]
Cuando adquirió una extensa propiedad en Devon , Stanhope proyectó un canal a través de ese condado desde Bristol hasta el Canal de la Mancha y él mismo tomó los planos.
Sus principales trabajos en literatura consistieron en una respuesta a las Reflexiones sobre la Revolución Francesa (1790) de Edmund Burke y un Ensayo sobre los derechos de los jurados (1792), y meditó durante mucho tiempo sobre la compilación de un compendio de los estatutos. [2]
Stanhope fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1816. [6]
Stanhope se casó dos veces. La primera vez, el 19 de diciembre de 1774, con Lady Hester Pitt (19 de octubre de 1755 – 20 de julio de 1780), hija de William Pitt, primer conde de Chatham ("Pitt el Viejo"), primer ministro del Reino Unido , con quien tuvo tres hijas:
En 1781 se casó en segundo lugar con Louisa Grenville (1758-1829), hija y única heredera del Honorable Henry Grenville ( gobernador de Barbados en 1746 y embajador en la Puerta Otomana en 1762), hermano menor de Richard Grenville-Temple, segundo conde Temple , y de George Grenville. Ella le sobrevivió y murió en marzo de 1829. [2] Con ella tuvo tres hijos: [8]
Lord Stanhope murió en la residencia familiar de Chevening , Kent, y fue sucedido por su hijo mayor, que compartía gran parte del interés científico de su padre, pero también es conocido por su asociación con Kaspar Hauser . Su monumento en Chevening fue esculpido por Josephus Pinnix Kendrick. [9]
Impresión estereotipada de Stanhope.
Calculadora de Charles Stanhope 1775.
