Charles Martial Allemand Lavigerie , M. Afr. (31 de octubre de 1825 - 26 de noviembre de 1892) fue un prelado y misionero católico francés que sirvió como arzobispo de Cartago y primado de África de 1884 a 1982. Anteriormente sirvió como arzobispo de Argel y obispo de Nancy . También fundó los Misioneros de África (Padres Blancos) .
Después de convertirse en obispo en Francia , Lavigerie estableció misiones católicas francesas y órdenes misioneras para trabajar en toda África. Lavigerie promovió el catolicismo entre los pueblos del norte de África, así como entre los nativos negros más al sur . También se esforzó por convertirlos en súbditos franceses.
Luchó contra el tráfico de esclavos y fundó los Padres Blancos, llamados así por sus sotanas blancas y feces rojos . También estableció órdenes similares de hermanos y monjas. Envió a sus misioneros al Sahara , Sudán , Túnez y Tripolitania . Sus esfuerzos fueron apoyados por el Papa y el canciller alemán Otto von Bismarck .
Aunque el anticlericalismo era un tema importante en Francia, el líder secular Léon Gambetta proclamó: "El anticlericalismo no es un artículo para exportar", y apoyó el trabajo de Lavigerie. [1]
Lavigerie murió en 1892 a la edad de 67 años.
Nacido en Bayona , estudió en la Universidad de Saint-Sulpice de París . Ordenado sacerdote en 1849, fue profesor de historia eclesiástica en la Sorbona de 1854 a 1856. [2]
En 1856 aceptó la dirección de las escuelas de Oriente y entró así por primera vez en contacto con el mundo islámico. «C'est là» , escribió, «que j'ai connu enfin ma vocation » [3] («Allí aprendí mi vocación»). En 1860, como director de las escuelas orientales, viajó al Líbano y Siria para administrar ayuda a los cristianos de allí, tras la masacre perpetrada por los drusos . [4] Su actividad en el trabajo misionero, especialmente en el alivio de las penurias de las víctimas de los drusos , pronto le hizo famoso. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y, en octubre de 1861, poco después de su regreso a Europa, fue nombrado auditor francés en Roma. [3]
Dos años más tarde fue elevado a la sede de Nancy , donde permaneció durante cuatro años, durante los cuales la diócesis se convirtió en una de las mejor administradas de Francia. Rechazó el nombramiento de arzobispo de Lyon, solicitando en su lugar un nombramiento para la sede de Argel , recién elevada a arzobispado. [4] Lavigerie desembarcó en África el 11 de mayo de 1868, cuando la gran hambruna ya se hacía sentir, y en noviembre comenzó a recoger a los huérfanos en las aldeas. [3]
Esta acción, sin embargo, no contó con la aprobación del mariscal MacMahon , gobernador general de Argelia, quien temía que los nativos lo resentirían como una infracción de la paz religiosa, y pensó que la fe musulmana, al ser una institución estatal en Argelia, debía ser protegida del proselitismo; por lo que se le insinuó al prelado que su único deber era atender a los colonos. [3] Lavigerie dejó en claro que había venido a servir a toda la población de Argelia.
El contacto con los indígenas durante la hambruna hizo que Lavigerie albergara esperanzas exageradas de que se produjera una conversión general, y su entusiasmo fue tal que ofreció renunciar a su arzobispado para dedicarse por completo a las misiones. El papa Pío IX se negó a ello, pero le concedió un coadjutor y puso a su cargo toda el África ecuatorial. En 1870, en el Concilio Vaticano I, Lavigerie apoyó calurosamente la infalibilidad papal. [3]
En 1868 fundó la Société des missionnaires d'Afrique , comúnmente conocida como los Pères Blancs o Padres Blancos , por el vestido blanco magrebí que usaban. [4] El propio Lavigerie redactó la regla. En 1871, fue dos veces candidato a la Asamblea Nacional de Francia, pero fue derrotado. [5] Fundó Notre Dame d'Afrique en 1872. [6] En 1874, fundó la misión del Sahara y Sudán, y envió misioneros a Túnez, Trípoli , África Oriental y el Congo . [3] [2]
De 1881 a 1884, su actividad en Túnez elevó tanto el prestigio de Francia que arrancó de Léon Gambetta la célebre declaración El anticlericalismo no es un artículo de exportación y condujo a la exención de Argelia de la aplicación de los decretos relativos a las órdenes religiosas. [3] El 27 de marzo de 1882, la dignidad de cardenal le fue conferida a Lavigerie, dándole el título de Sant'Agnese extramuros [7] , pero el gran objeto de su ambición era restaurar la sede de San Cipriano; y en eso también tuvo éxito, pues por una bula del 10 de noviembre de 1884 se volvió a erigir la sede metropolitana de Cartago, y Lavigerie recibió el palio el 25 de enero de 1885. [3]
Los últimos años de su vida los pasó en una ardiente propaganda contra la esclavitud y su elocuencia conmovió a grandes audiencias en Londres, así como en París, Bruselas y otras partes del continente. Patrocinó la educación de Adrien Atiman , un estudiante de medicina que había sido rescatado de la esclavitud por los Padres Blancos, en la Universidad de Malta. [8] Esperaba, organizando una fraternidad de laicos armados como pioneros, restaurar la fertilidad en el Sahara ; pero esta comunidad no tuvo éxito y se disolvió antes de su muerte. En 1890, Lavigerie apareció en el nuevo personaje de un político y arregló con el Papa León XIII hacer un intento de reconciliar la iglesia con la república. [9]
Invitó a los oficiales de la escuadra mediterránea a almorzar en Argel y, prácticamente renunciando a sus simpatías monárquicas, a las que se aferró mientras vivió el conde de Chambord , expresó su apoyo a la república y lo resaltó haciendo que una banda de sus Pères Blancs tocara La Marsellesa . Los pasos posteriores en esta evolución emanaron del Papa, y Lavigerie, cuya salud comenzaba a fallar, retrocedió comparativamente a un segundo plano. [10] Murió en Argel el 26 de noviembre de 1892. [2]
Existe una gran cantidad de literatura publicada sobre la vida de Charles Lavigerie, gran parte de la cual ha sido escrita por miembros de la orden misionera que él fundó, los Padres Blancos , y por lo tanto puede ser parcial. Una obra importante de un intelectual y sacerdote católico francés es Le cardinal Lavigerie , ed. Ch. Poussielgue, París, 1896 de Louis Baunard . La mejor, y ciertamente la más reciente, que contiene referencias a otra literatura y material de referencia, es de François Renault, Cardinal Lavigerie. Churchman, Prophet and Missionary (Londres 1994), traducción de: Le cardinal Lavigerie 1852-1892: L'Église, l'Afrique et la France (París 1992). Aunque él mismo fue un Padre Blanco y un ex archivista de la orden misionera, Renault ha recibido una formación académica como historiador, habiendo sido profesor en la Universidad de Abiyán . [ cita requerida ]
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