Charles Braun Ludlam (12 de abril de 1943 - 28 de mayo de 1987) fue un actor, director y dramaturgo estadounidense.
Ludlam nació en Floral Park, Nueva York , hijo de Marjorie (née Braun) y Joseph William Ludlam. [1] [2] Se crió en Greenlawn, Nueva York , y asistió a Harborfields High School . Era abiertamente gay y actuó en obras con el Township Theater Group, un teatro comunitario en Huntington , y trabajó entre bastidores en el Red Barn Theater, un teatro de verano en Northport . Durante su último año de secundaria, Ludlam dirigió, produjo e interpretó obras con un grupo de amigos, estudiantes de Huntington, Northport, Greenlawn y Centerport. Su "Students Repertory Theatre", ubicado en el estudio tipo loft debajo de la Posey School of Dance en Main Street en Northport, tenía capacidad para 25 personas y las entradas se agotaban en cada actuación. [ cita requerida ] Su repertorio incluía Madman on the Roof de Kan Kikuchi ; Theatre of the Soul ; una adaptación para teatro de lectores de la Antología Spoon River de Edgar Lee Masters ; y obras de August Strindberg y Eugene O'Neill .
En 1964, se licenció en literatura dramática en la Universidad de Hofstra. Allí, Ludlam conoció a Black-Eyed Susan , a quien eligió para una de sus producciones universitarias. Los dos se hicieron amigos íntimos y Black-Eyed Susan actuó en más obras de Ludlam durante las décadas siguientes que cualquier otro actor, excepto el propio Ludlam. [3]
Ludlam se unió a la compañía teatral de John Vaccaro, Play-House of the Ridiculous , y después de una pelea, fundó su propia compañía teatral Ridiculous en 1967. Sus primeras obras fueron ejercicios rudimentarios; a partir de Barba Azul , comenzó a escribir obras más estructuradas, que a menudo eran pastiches de novelas góticas ; obras de Federico García Lorca , Shakespeare y Richard Wagner ; y cultura popular y películas antiguas. Estas obras eran humorísticas pero tenían un trasfondo serio. Después de ver una de las obras de Ludlam, el crítico teatral Brendan Gill comentó: "Esto no es una farsa. Esto no es absurdo. ¡Esto es absolutamente ridículo!". Ludlam comentó sobre su propio trabajo:
Yo diría que mi obra se enmarca en la tradición clásica de la comedia. A lo largo de los años ha habido ciertos enfoques tradicionales de la comedia. Como artista moderno, tienes que avanzar en la tradición. Quiero trabajar dentro de la tradición para no perder el tiempo tratando de establecer nuevas convenciones. Puedes ser muy original dentro de las convenciones establecidas. [4]
Bluebeard de Ludlam se representó en el La MaMa Experimental Theatre Club , donde residía la compañía de Vaccaro, en marzo de 1970. Ludlam actuó en esta producción como Khanazar von Bluebeard. Black-Eyed-Susan, Lola Pashalinski y Mario Montez también actuaron en esta producción. [5] En 1976 apareció en la película neoyorquina de Rosa von Praunheim, Underground and Emigrants .
Enseñó y/o presentó producciones en la Universidad de Nueva York , Connecticut College , la Universidad de Yale y la Universidad Carnegie Mellon . [ cita requerida ] Obtuvo becas de las fundaciones Guggenheim , Rockefeller y Ford , y subvenciones del National Endowment for the Arts y del New York State Council on the Arts . [ cita requerida ] Ganó seis premios Obie a lo largo de su carrera, incluido un premio Obie a la Excelencia Sostenida dos semanas antes de su muerte en 1987, [6] y ganó el premio Rosamund Gilder por logros distinguidos en el teatro en 1986. [ cita requerida ]
Ludlam apareció a menudo en sus obras, y se destacó particularmente por sus papeles femeninos. Escribió una de las primeras obras que abordaba, aunque indirectamente, la epidemia del SIDA . Su obra más conocida es El misterio de Irma Vep , en la que dos actores interpretan siete papeles en un pastiche de novelas de terror gótico. La producción original contó con Ludlam y su compañero Everett Quinton. Los derechos para representar la obra incluyen una estipulación de que los actores deben ser del mismo sexo, para garantizar el travestismo en la producción. [ cita requerida ] En 1991, Irma Vep fue la obra más producida en los Estados Unidos; [7] y en 2003, se convirtió en la producción de mayor duración jamás representada en Brasil. [8] [9]
A Ludlam le diagnosticaron sida en marzo de 1987. Intentó luchar contra la enfermedad con su interés de toda la vida por la alimentación sana y una dieta macrobiótica , pero murió un mes después de su diagnóstico de sida, de neumonía por PCP , en el Hospital St. Vincent . Su obituario de primera plana en el New York Times [10] fue el primer obituario de primera página del periódico en nombrar específicamente al sida como causa de muerte (con el consentimiento de los padres de Ludlam), en lugar de las enfermedades relacionadas con el sida, como la neumonía, que se citaban comúnmente en ese momento. [11]
La cuadra frente a su teatro Sheridan Square fue rebautizada como "Charles Ludlam Lane" en su honor. [ cita requerida ]
En 2009, Ludlam fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [12]
Después de su muerte, Walter Ego, el maniquí de la obra de Ludlam de 1978 La esposa del ventrílocuo (diseñada y construida por el actor y marionetista Alan Semok), fue donado al Museo Vent Haven en Fort Mitchell, Kentucky , donde permanece en exhibición. [ cita requerida ]
En su obituario de Ludlam en Christopher Street de 1987 , Andrew Holleran escribió:
Sería inútil someter a Ludlam a una disertación: era demasiado divertido, y sin embargo, nadie estaba más arraigado en las antiguas raíces del teatro que él; como un niño que rebusca entre el contenido del armario de su dormitorio, poniéndose narices postizas, bigotes, sacando aviones de juguete, pequeños gladiadores de plástico, peceras de colores, pelucas de Cleopatra, siempre daba la impresión de haber montado la obra en cuestión a partir de un almacén mágico en el que guardaba, como una vagabunda obsesionada, todos los accesorios y personajes que dos mil años de historia occidental habían arrastrado a las costas de una infancia en Long Island.… El drag es un chiste profundo, el chiste homosexual fundamental, sin duda: la mujer acorralada, herida pero triunfante, lasciva o frígida, reprimida o loca, toca todas las notas, altas y bajas.… Charles Ludlam fue el drag más grande que he visto. Dejó de ser drag, de hecho, o actuación: era arte. [13]