Charles Long, primer barón Farnborough , GCB PC PC (Irlanda) FRS FSA (2 de enero de 1760 - 17 de enero de 1838) fue un político inglés y conocedor de las artes.
Nacido en Londres, fue el cuarto hijo superviviente del comerciante de las Indias Occidentales Beeston Long y su esposa Sarah Cropp. Una rama mayor de la familia de Hurts Hall en Suffolk se estableció en Jamaica después de la conquista de la isla en 1665. Educado en una escuela privada en Greenwich y en el Emmanuel College de la Universidad de Cambridge , Long se matriculó en 1779, pero no se sabe que haya obtenido un título. [1] Ingresó en el Inner Temple , y más tarde realizó la gran gira entre 1786 y 1788, explorando Roma y sentando las bases de su colección de arte bajo la tutela de James Byres .
Long era amigo de William Pitt el Joven , a quien había conocido en Cambridge, y su participación en la política comenzó ya en 1788 cuando estaba haciendo campaña para Lord Hood , el candidato ministerial en la elección de Westminster , [ cita requerida ] y él mismo entró en el parlamento en enero de 1789 como miembro de Rye , [2] un escaño controlado por el Tesoro . Después fue miembro de Midhurst (1796-1802) [3] y de Wendover (1802-06), [4] (distritos cuyos representantes parlamentarios fueron nominados por el amigo de Pitt, Lord Carrington ) y de Haselmere (1806-26), [5] donde el único mecenas era el conde pittita de Lonsdale . Convertido en secretario junior del Tesoro en 1791, actuó como látigo parlamentario y contador y en 1796, en nombre del gobierno, asumió gran parte de la gestión de las elecciones generales. En 1801, cuando Pitt dejó el cargo, Long le siguió y fue recompensado con una pensión anual de 1500 libras. A instancias de Pitt, fue nombrado asesor del Tesoro del primer ministro Henry Addington y en 1802 tomó posesión del Consejo Privado .
Al año siguiente, su casa de Bromley Hill, en Kent, fue el lugar de las negociaciones entre Pitt y Addington, en las que él era el principal intermediario. Cuando Pitt volvió al poder en 1804, Long fue nombrado lord del Tesoro (1804-06) y luego secretario jefe del lord teniente de Irlanda (1805-06). Durante su breve mandato en Dublín, se le convenció para que visitara a Anne Devlin , una conspiradora en el levantamiento republicano que Robert Emmet había organizado en la ciudad en julio de 1803, encarcelada en la torre del castillo de Dublín . Quedó tan consternado por la condición en la que la encontró que dispuso su liberación inmediata. [6]
Long asumió el cargo de pagador general de las fuerzas armadas en el ministerio de Portland tras la muerte de Pitt en 1806, puesto que mantuvo hasta 1826, cuando se retiró de la política. Perceval le ofreció la Cancillería del Tesoro y la Secretaría de Guerra , dos puestos que rechazó, considerándose poco inclinado o apto para ocupar ninguno de los dos. Salvo en asuntos derivados de sus responsabilidades ministeriales, rara vez habló en la Cámara de los Comunes . Más que un iniciador de políticas, sus puntos fuertes residían en sus decisiones políticas leales y eficientes. En 1792, con Sir James Bland Burges, Long fundó el periódico Sun como instrumento de los tories , y fue autor de panfletos sobre la Revolución Francesa (1795) y el precio del pan (1800).
En 1820, el rey Jorge IV nombró a Long Caballero de Bath y, al retirarse de la vida política en 1826, fue elevado a la nobleza como " Barón Farnborough , de Bromley-Hill-Place, en el condado de Kent". [7] ( Farnborough era entonces un pueblo en Kent, cerca de su residencia de campo). Long fue elegido FRS en 1792, FSA en 1812, y recibió un LLD honorario por su antigua universidad en 1833. Las artes eran la verdadera pasión de Long, pero debido a los recursos limitados no pudo ser un importante mecenas o coleccionista por derecho propio, sin embargo, como ministro y diputado fue influyente en la promoción de causas artísticas como el establecimiento de la National Gallery y la compra de los mármoles de Elgin , y fue fundador de la British Institution en 1805. Actuó como intermediario en 1792 entre Pitt y Humphry Repton sobre las mejoras de los terrenos del primero en Holwood, y en 1799, cuando los Altieri Claudes fueron llevados a Inglaterra, se exhibieron por primera vez a los conocedores ingleses en la casa de Long en Grosvenor Place . En los años siguientes mantuvo un alto perfil en relación con su mecenazgo público de las artes. En 1802 se nombró un comité de gusto para supervisar la construcción de monumentos a los héroes de las guerras napoleónicas, del que Long era presidente, y en 1809 las responsabilidades se ampliaron a la reparación de la capilla de Enrique VII en Westminster, con dinero votado por el parlamento. Se consultó a Long sobre todo, desde la necesidad de una hoja de parra en la heroica estatua en honor al duque de Wellington , que había sido suscrita por las damas de Gran Bretaña (1821), hasta el pedido apropiado para la fachada de las oficinas del consejo privado en Whitehall (1824).
Las ambiciones políticas de Long eran modestas, aunque su retiro fue, no obstante, a regañadientes. Su reputación como árbitro del gusto llevó en 1834 a iniciar una campaña para el establecimiento de una Institución de Arquitectos Británicos, mediante una carta abierta a Lord Farnborough. Fue un activo fideicomisario tanto del Museo Británico como de la Galería Nacional, y como subdirector fue durante muchos años una figura destacada en los asuntos de la Institución Británica . El asesoramiento de Long en cuestiones artísticas era valorado al más alto nivel. Jorge IV, tanto como príncipe regente como rey, lo consultaba con frecuencia sobre encargos de arquitectura, escultura y pintura. El secretario del príncipe dijo una vez que en cuestiones de arte, "el príncipe regente veía a través de las gafas del señor Long". Long negoció encargos reales con artistas como Canova , Westmacott y Lawrence, y cuando el rey decidió reconstruir el Castillo de Windsor , Long redactó un informe que detallaba cada característica importante del castillo posteriormente remodelado por Jeffry Wyattville , desde la formación del Gran Corredor hasta la elevación del torreón, y también hizo un boceto en 1823 para el jardín hundido debajo de la terraza este.
A sólo unas pocas millas de la casa de Pitt en Holwood, la villa de campo de Long en Bromley Hill, en Kent, era una elegante ampliación de una casa anterior que había comprado en 1801. Él y su esposa eran artistas y arquitectos aficionados y aportaron sus propios diseños para la mejora de la casa. Los amplios terrenos se fueron mejorando progresivamente hasta crear un jardín muy admirado que en 1809 ofrecía dos pintorescos paseos, cada uno de una milla de largo, y una vista lejana de la cúpula de la catedral de San Pablo . Fue aquí donde Long recibió a Jorge IV, Guillermo IV y la reina Adelaida . Murió aquí el 17 de enero de 1838, dejando a la National Gallery quince obras de arte de Rubens , Vandyck , Canaletto , Teniers , Mola, Cuyp y otros.
En 1793, Long se casó con Amelia Hume , hija mayor del destacado coleccionista de arte Sir Abraham Hume, segundo baronet , y Amelia, hija de John Egerton, obispo de Durham . Acuarelista y diseñadora de jardines, completó su educación clásica formal con una visita a Italia, antes de su matrimonio. Diseñó los famosos jardines italianizantes de su residencia de campo, Bromley Hill, que posteriormente se convirtieron en la principal fuente de sus bocetos. Se la considera la alumna favorita de Thomas Girtin ; sus primeros trabajos se distinguen por un amplio estilo topográfico, y sus trabajos posteriores recibieron la influencia de Henry Edridge y el Dr. Thomas Monro . Murió el 15 de enero de 1837 y un periódico de Londres [8] informó de que su marido, Lord Farnborough, estaba "gravemente enfermo a consecuencia de un shock ocasionado por la muerte de su dama". Nunca recuperó la salud del todo y murió un año después. No hubo hijos del matrimonio.
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