Charles William Ingram (nacido el 6 de agosto de 1963) es un estafador, novelista y ex mayor del ejército británico que ganó fama por su aparición en el programa de televisión de ITV ¿Quién quiere ser millonario? En episodios grabados en septiembre de 2001, Ingram respondió correctamente quince preguntas para ganar el premio máximo del programa de £ 1 millón, convirtiéndose en el tercer concursante registrado en hacerlo. Sin embargo, se le negó el premio por sospecha de trampa. [1]
Después de un largo juicio en el Tribunal de la Corona de Southwark , Ingram fue condenado por un solo cargo de procurar la ejecución de una valiosa garantía mediante engaño . Posteriormente fue condenado por un delito no relacionado que involucraba fraude de seguros en 2003 y la Junta del Ejército le ordenó renunciar a su cargo como mayor .
Charles William Ingram nació el 6 de agosto de 1963 en Shardlow , Derbyshire , hijo del comandante retirado del ala de la Royal Air Force John Ingram [2] y su esposa Susan, escenógrafa de teatro. El bombardero Wellington de su padre , que operaba con el Escuadrón 103 de la RAF Elsham Wolds , había sido derribado a finales de septiembre de 1941; fue hecho prisionero de guerra mientras dos miembros de su tripulación murieron. [3]
Los padres de Ingram se divorciaron cuando él era joven y pasó la mayor parte de sus años de educación internado en una escuela privada en Oswestry School en Oswestry , Shropshire . [4] Allí fue miembro de la Fuerza Combinada de Cadetes y completó el Premio de Plata Duque de Edimburgo . [3] Luego obtuvo una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Kingston . [4]
En 1987, Ingram se entrenó para el ejército británico en la Real Academia Militar de Sandhurst y fue comisionado como oficial en la Royal Engineers . [5] Fue ascendido al rango de capitán en 1990 [5] y mayor en 1995. [6] En 1999, Ingram fue enviado a Banja Luka en Bosnia [7] durante seis meses en tareas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . [8] Se graduó de la Universidad de Cranfield con una maestría en gestión corporativa en agosto de 2000. [3] La Junta del Ejército le ordenó mediante carta que renunciara a su cargo el 20 de agosto de 2003 y que renunciara a su rango de mayor. Es ampliamente discutido si fue dado de baja deshonrosamente o no . [9]
El 9 de septiembre de 2001, Ingram se convirtió en concursante del programa de juegos de ITV ¿Quién quiere ser millonario? , siguiendo a su esposa Diana y su hermano Adrian Pollock, cada uno de los cuales había ganado £32.000 como concursantes del programa. [10] [11] Para prepararse, Ingram practicó durante unos veinte minutos por día en una máquina casera " Fastest Finger First ". [12] Ingram se metió en el "asiento caliente", pero usó dos salvavidas temprano, terminando el día con £ 4,000 y con solo la cuerda salvavidas 50/50 restante. El equipo de producción no esperaba que siguiera adelante mucho, pero acabó llegando hasta el premio de £1 millón en el segundo día de grabación. [13]
A lo largo de la carrera de Ingram, el equipo de producción sospechaba cada vez más de él. Estaba tomando riesgos descarados y jugando de una manera inusual. Una de las preguntas que recibió Ingram durante la presentación fue "¿Quién tuvo un álbum exitoso en el Reino Unido con Born to Do It lanzado en 2000?" Después de usar su 50/50, las dos respuestas restantes fueron A1 (lo que él creía que era la respuesta) y Craig David , de quien dijo que nunca había oído hablar. Después de casi fijar A1 como su respuesta final, dio marcha atrás y luego dijo: "El 80% de las veces me equivoco cuando supongo, así que ya sabes qué: elegiré a Craig David". Luego bloqueó la respuesta correcta de Craig David. En la penúltima pregunta, valorada en 500.000 libras esterlinas, se le preguntó a Ingram: "¿ El barón Haussmann es más conocido por su planificación de qué ciudad?" Entre las opciones estaban Berlín y París, la primera de las cuales inmediatamente asumió como la respuesta correcta debido a su creencia de que el barón Haussmann es un nombre alemán. Sin embargo, después de un tiempo dijo "existe la posibilidad de que sea París" antes de decidir finalmente fijar París como su respuesta final. Esto llevó a Ingram a la pregunta del millón de libras: "¿Con qué nombre se conoce un número uno seguido de cien ceros?", a la que pensó que la respuesta era nanomol e inicialmente dijo que no sabía qué es un googol . Sin embargo, finalmente decidió incluir "googol" como respuesta final, lo que le valió el premio de £ 1 millón. [14] Sobre el comportamiento inusual de Ingram mientras jugaba para la pregunta final, y después de que el escándalo se hizo público, Rod Taylor, un productor ejecutivo, dijo: "Se hizo obvio que no estaba bajo la presión que debería haber estado, de alguna manera... Debería haber sido muy, muy cuidadoso y muy seguro, y ciertamente no lo fue [ninguna de las dos cosas]". [15]
Después de que Ingram ganó el millón de libras esterlinas, los productores sospecharon lo suficiente como para realizar una búsqueda sobre él. Se registraron su cabello, ropa y zapatos; sin embargo, el método de trampa utilizado significó que no se encontró nada incriminatorio en su persona. Después de abandonar el set, la productora del programa, Celador , fue alertada por los productores del programa sobre las supuestas irregularidades que ocurrieron dentro del cuestionario y suspendieron el pago del premio mayor para investigar el asunto. Al mismo tiempo, el presentador del programa, Chris Tarrant , escuchó que los Ingram habían estado discutiendo, a pesar del éxito de Ingram, momentos antes de que Tarrant se uniera a ellos en su camerino para tomar champán; Otro miembro del equipo de producción también notó un pensamiento similar sobre el comportamiento de la pareja. [16] Mientras revisaba la grabación, el equipo de producción hizo una conexión entre las respuestas de Ingram y la tos proveniente de uno de los concursantes que esperaban, Tecwen Whittock; Para una pregunta, la tos provino de Diana, la esposa de Ingram, mientras estaba entre la audiencia. [13] Sobre la base de esta evidencia, los tres fueron acusados de hacer trampa y el asunto se entregó a la policía para que investigara más a fondo. Whittock y los Ingram fueron finalmente acusados de " procurar la ejecución de una valiosa garantía mediante engaño ".
Tras un juicio en el Tribunal de la Corona de Southwark que duró cuatro semanas (incluida la deliberación del jurado durante tres días y medio), Ingram, su esposa y Whittock fueron condenados por veredicto mayoritario por sus delitos el 7 de abril de 2003. Tanto los Ingram como los Whittock fueron condenados. sentencias de prisión, suspendidas por dos años; los Ingram fueron sentenciados a dieciocho meses; Whittock fue sentenciado a doce meses, cada uno con una multa de 15.000 libras esterlinas y se le ordenó pagar 10.000 libras esterlinas para cubrir los costos del procesamiento. Dos meses después del veredicto y la sentencia, el juez de primera instancia ordenó a los Ingram pagar costos de defensa adicionales , lo que los dejó reembolsando un total de 115.000 libras esterlinas. [17]
El 19 de agosto de 2003, la Junta del Ejército ordenó a Ingram que renunciara a su cargo de mayor después de dieciséis años de servicio, pero afirmó que esto no afectaría sus derechos de pensión . [18]
El 19 de mayo de 2004, el Tribunal de Apelación denegó a Ingram la autorización para apelar contra su condena y confirmó su sentencia, pero acordó anular la multa y los costos de procesamiento de su esposa. [19] El 5 de octubre, la Cámara de los Lores denegó a Ingram el permiso para apelar contra su multa y los costos de procesamiento, y apeló ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . El 20 de octubre, el juez de primera instancia redujo la orden de costas de defensa de Ingram a 25.000 libras esterlinas y la orden de costas de defensa de Diana a 5.000 libras esterlinas. [20] Los costos de defensa de Ingram se redujeron posteriormente a £ 5.000 en la apelación.
En 2006, el periodista Jon Ronson , que cubrió el caso en ese momento para The Guardian , escribió que creía que los Ingram podrían ser inocentes. Ronson, que asistió todos los días del juicio, observó que cuando se mencionaba la palabra "tos", los jubilados en la tribuna pública tosían. El gran maestro de ajedrez James Plaskett , que había aparecido en la primera ronda del dedo más rápido varias veces antes de ganar 250.000 libras esterlinas en enero de 2006, argumentó que este era un ejemplo de tos causada por desencadenantes inconscientes; Whittock u otros simplemente tosieron involuntariamente al escuchar la respuesta correcta. Whittock también fue acusado de haber tosido después de que Ingram mencionara una opción incorrecta en su penúltima pregunta y rápidamente siguió con un "no" sofocado. Sin embargo, Plaskett, que se había sentado en ese mismo asiento, argumentó que alguien podría haberlo dicho audiblemente en respuesta a una opción incorrecta de la misma manera que se sabe que otros concursantes en espera susurraron "no". [21]
En el tribunal, Ingram afirmó que el vídeo de su aparición en Millionaire "no era representativo de lo que escuché" y continúa afirmando que fue "manipulado injustamente". Los editores de Celador (Editworks) prepararon una grabación de video, con tos amplificada en relación con otros sonidos, incluidas las voces de Ingram y Tarrant, para la acusación y "para beneficio del jurado" durante el juicio (y más tarde para los espectadores en transmisiones de televisión). . Ingram afirma que "no escuchó, animó ni notó ninguna tos". La fiscalía alegó que, de las 192 toses registradas durante su actuación de la segunda noche, 32 fueron grabadas por los diez concursantes de Fastest Finger First, y que 19 de las 32 toses escuchadas en la cinta de vídeo fueron "significativas". La fiscalía afirmó que estas toses "significativas" fueron realizadas por Whittock cuando se había pronunciado la respuesta correcta. Durante el juicio, Tarrant también negó haber escuchado tos durante todo el episodio, alegando que estaba demasiado ocupado para darse cuenta. [22]
Larry Whitehurst, otro concursante que había aparecido en el programa como concursante de Fastest Finger First en cuatro ocasiones, insistió en que conocía las respuestas a las preguntas de Ingram. Le dijo al tribunal que había podido detectar un patrón de tos y que estaba completamente convencido de que la tos había ayudado a Ingram. [23]
Whittock afirma haber sufrido una tos persistente durante toda su vida, [24] insistió en que tenía una tos genuina causada por una combinación de fiebre del heno y alergia al polvo , y que era sólo una coincidencia que su problema de garganta coincidiera con las respuestas correctas. . [25] Durante el juicio, sin embargo, el jurado escuchó evidencia de que una vez que el propio Whittock se ganó el derecho a sentarse en el banquillo, sus problemas de garganta desaparecieron. [25] Whittock testificó más tarde que bebió varios vasos de agua antes de aparecer frente a las cámaras. [26] Whittock también insistió en que no conocía las respuestas a tres de las preguntas con las que supuestamente ayudó. Sin embargo, la policía encontró la respuesta a la duodécima pregunta, sobre el artista que pintó Los embajadores , en un libro de conocimientos generales escrito a mano en la casa de Whittock. [25]
Davies, el gerente de sala de Millionaire , dijo que tan pronto como notó la tos durante la grabación, decidió averiguar quién era el responsable. "La tos más fuerte procedía de Tecwen, en el asiento número tres", dijo. "Estaba hablando con la persona a su izquierda cuando lo estaba observando, y luego se giró hacia el set y el asiento caliente para toser", y aunque Davies describió esto como "extraño", Whittock comentó durante el juicio: "No no toser en la cara de alguien". [27]
Durante el juicio, Whittock se describió a sí mismo como un "perdedor en serie de concursos" porque había sido eliminado en la primera ronda de Fifteen to One de Channel 4 , también había fracasado en The People Versus de ITV y sólo había podido ganar un atlas en su aparición en Sale of the Century de ITV . También le fue mal en Beat the Bong , aunque llegó a la etapa semifinal del programa de preguntas de radio de la BBC Brain of Britain . [28]
Desde que dejó el ejército, Ingram ha escrito dos novelas: The Network (2006) y Deep Siege (2007). [29] [30]
Después de su aparición en Millionaire , Ingram ha aparecido en varios otros programas de televisión, incluidos The Games de Channel 4 , [31] The Weakest Link de la BBC y Wife Swap de Channel 4 , apareciendo junto a su esposa en los dos últimos. [32]
En The Weakest Link , Anne Robinson se refirió en broma al "joven y apuesto mayor con una infección de garganta", con respecto a su apariencia millonaria . También se formuló una pregunta sobre: "¿En la música clásica, qué 'C' es el acto de aclararse la garganta que se pide a los miembros del público que intenten evitar?", y la respuesta fue "toser".
Ingram también perdió por poco ante Paul Daniels en el breve programa de juegos del Canal 5 19 Keys en noviembre de 2003.
A finales de 2003, Ingram y su esposa fueron acusados de nuevos delitos de fraude . El 28 de octubre, Ingram fue declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Bournemouth de obtener una ventaja pecuniaria mediante engaño y de un segundo cargo de engaño, al haber intentado reclamar una póliza de seguro tras un presunto robo en su casa. Ingram no había informado a Direct Line Insurance sobre las reclamaciones que había realizado en los tres años anteriores a contratar la póliza en julio de 2001. Sin embargo, un portavoz de la policía de Wiltshire, David Taylor, dijo que esos delitos "no eran fraude". Se dijo al tribunal que Ingram había sido un "demandante habitual" de Norwich Union después de sufrir pérdidas "desafortunadas" de posesiones privadas. [33]
Christopher Parker, fiscal, dijo que Ingram cambió de aseguradora a Zurich Insurance Group en 1997, después de que Norwich Union redujera una reclamación por robo de £19.000 a £9.000, y en 2000 cambió nuevamente a Direct Line. "Ha sido inevitablemente deshonesto", dijo Parker. "Fue a Direct Line y no hizo ninguna revelación sobre su historial de reclamaciones, porque sabía que no habría estado asegurado. Puede que no haya comenzado como la villanía más monstruosa, pero estas cosas tienden a crecer como una bola de nieve y Todo llegó a un final complicado cuando reclamó 30.000 libras esterlinas". El personal de Direct Line ya estaba "sospechoso" sobre la reclamación de robo de £ 30.000 de Ingram, pero decidió investigar sólo después de leer la cobertura periodística sobre su cuestionable victoria en Millionaire . [33]
Ingram recibió una liberación condicional por el cargo de reclamar fraudulentamente £ 30.000 en seguros. El juez le dijo a Ingram que tomó en cuenta "el castigo que [Ingram] se había impuesto a [él mismo] y [su] terrible estado financiero" y rechazó una opción alternativa de servicio comunitario después de que Ingram le dijera a un oficial de libertad condicional que temía que otros criminales lo acosaran. [34]
En enero de 2015 se publicó un libro que cubre el caso, Bad Show: The Quiz, The Cough, The Millionaire Major , de Bob Woffinden y James Plaskett .
Quiz , una obra escrita por James Graham que reexamina los acontecimientos y la posterior condena de los Ingram y Whittock, se estrenó en el Minerva Theatre , Chichester , el 3 de noviembre de 2017 y se prolongó hasta el 9 de diciembre de 2017. [35] La obra se transfirió al West End , presentada en el Teatro Noël Coward del 31 de marzo de 2018 al 16 de junio de 2018. [36] En 2019, Graham adaptó su obra a una serie dramática para ITV que se transmitió en abril de 2020 en tres partes. [37] Ingram fue interpretado en la serie por Matthew Macfadyen . La serie también se emitió en AMC y BBC America en los Estados Unidos en junio de 2020 y en RTÉ One en Irlanda en febrero de 2021.
Ingram conoció a su esposa, Diana, mientras ella se preparaba para ser profesora en el Barry College de Gales. Los dos se comprometieron durante su primer destino con los Ingenieros Reales en Alemania. Se casaron en noviembre de 1989 y tienen tres hijos. [3]
En 2010, Ingram perdió tres dedos de su pie izquierdo en un accidente con una cortadora de césped . [38]
