Charles Gildon (c. 1665 – 1 de enero de 1724) fue un escritor y traductor inglés. Escribió biografías, ensayos, obras de teatro, poesía, cartas de ficción, fábulas, cuentos y críticas. Se lo recuerda sobre todo como blanco de Alexander Pope en su obra Dunciad y su Epístola al Dr. Arbuthnot , y como enemigo de Jonathan Swift . Debido a la caricatura que Pope hizo de Gildon, así como al volumen y la rapidez de sus escritos, Gildon se ha convertido en el epítome de la pluma contratada y el oportunista literario.
Es una fuente literaria para muchas biografías de figuras de la Restauración , aunque parece haber propagado o introducido errores. [ cita requerida ] Las biografías de Gildon son a menudo las únicas biografías disponibles, pero a menudo se ha demostrado que contienen invención. [ cita requerida ]
Gildon nació en Gillingham, Dorset, en el seno de una familia católica romana que había apoyado activamente al bando realista durante la guerra civil inglesa . Mientras que uno de los primos de Charles, Joseph, se convertiría en sacerdote católico, los padres de Charles huyeron a Francia y Charles se educó en Douai . Abandonó la universidad sin ordenarse y se trasladó a Inglaterra en 1684, a la edad de 19 años. Dos años más tarde, se trasladó a Londres, donde inmediatamente gastó o perdió su patrimonio. Dos años después, en 1688, se casó con una mujer sin dinero. Casi de inmediato recurrió a la escritura como método de conseguir dinero.
Su primer empleador literario conocido fue John Dunton , quien utilizó a Gildon para The Athenian Mercury y para escribir The History of the Athenian Society en 1692. En el mismo año, Gildon escribió una biografía de Aphra Behn , afirmando haber sido su amiga íntima. Dado que él y Behn probablemente eran realistas de Dorset (aunque solo la familia de Gildon había estado activa durante el Interregno , mientras que Behn probablemente era un espía de los Cavalier), es posible que Gildon conociera y buscara a Behn, pero su relato de su vida tiene muchos errores (incluida una lectura crédula de Oroonoko ). [ cita requerida ] En ese momento, era corresponsal social de John Dryden y William Wycherley , así como de Behn. Era deísta a mediados de la década de 1690.
En 1693, Gildon editó y publicó The Oracles of Reason . [1] Este libro es una colección de escritos deístas proporcionados por Charles Blount . Incluye un "Prefacio" de Gildon, la "Vindicación del Dr. Burnet" de Blount, una traducción al inglés de "HB" de tres secciones de Archaeologiae Philosophicae de Thomas Burnet , el "Resumen de la religión deísta" de Blount y varias cartas (folletos) preparados por Blount, Gildon y otros escritores. [2] [3] En 1695, Gildon volvió a publicar The Oracles of Reason en su colección de The Miscellaneous Works of Charles Blount . Escribiendo como "Lindamour", Gildon prologó esta nueva colección con una carta inventada "A la Honorable y Divina Hermione. Dando cuenta de la Vida y Muerte del Autor", también conocida como la hagiográfica "Vida de Blount" de Gildon. [4] [5]
En 1694, en respuesta a las críticas recientemente publicadas de Thomas Rymer sobre Shakespeare y otras obras "modernas" y sus autores, [6] Goldin presentó una defensa del modernismo de John Dryden y John Dennis . [7]
Entre 1696 y 1702, Gildon escribió cuatro tragedias en verso libre que fracasaron. Se convirtió al anglicanismo en 1698 y escribió The Deist's Manual (1705) para atacar al deísmo. [8] Escribió una serie de cuentos, entre ellos "The Post-Boy Robb'd of his Mail", "The Golden Spy" y "All for the Better" entre 1692 y 1720.
Los estudiosos modernos han considerado a El espía de oro (1709) de Gildon como "la primera narración completa en inglés". [9] Pero para sus contemporáneos, tiende a leerse como "una sátira menipea, una readaptación de El asno de oro de Apuleyo y una secuela de La nueva metamorfosis [es decir, la adaptación de El asno de oro de Gildon en 1708]". [10]
En 1706, Gildon, un Whig acérrimo por entonces (en contraste con el toryismo y el jacobitismo de su familia), publicó cartas a la Electora Sofía para que visitara Inglaterra, con la intención de estar presente para tomar el trono tras la muerte de la Reina Ana . El gobierno lo procesó por difamación sediciosa . Whigs prominentes acudieron en su ayuda y Richard Steele escribió su apelación. Cuando Gildon fue declarado culpable y multado con 100 libras, Arthur Mainwaring pagó su multa. Las cartas fueron suficiente provocación para acarrear una pena de prisión o la picota , pero las conexiones de Gildon lo salvaron.
Arthur Mainwaring, que ya era enemigo de Jonathan Swift , ayudó a Gildon de nuevo, y Steele le presentó otros trabajos periódicos. La Vida de Thomas Betterton, de 1710, de Gildon fue dedicada a Steele a cambio.
El ensayo de Gildon sobre "El arte de la poesía" fue publicado anónimamente en la Gramática de la lengua inglesa de John Brightland , que se publicó por primera vez en 1711; Gildon luego amplió este ensayo en su libro El arte completo de la poesía en 1718. La Gramática de Brightland también incluía el tratado de Gildon sobre "Lógica; o, El arte de razonar". "Lógica" de Gildon es una traducción no atribuida de una gran parte de la Logica de Jean Le Clerc de 1692. Gran parte de la traducción de Gildon de Le Clerc fue apropiada por Ephraim Chambers cuando Chambers compuso su Enciclopedia . [11] [12] [13] [14] [15] [16]
En 1711, John Brightland contrató a Gildon para dirigir The British Mercury. Durante seis meses, Gildon dirigió ataques contra Jonathan Swift y Alexander Pope. Atacó a Swift por la enemistad de Swift con Mainwaring, y su disputa con Pope probablemente fue igualmente política. Después de que The British Mercury cerrara, lanzó otro ataque contra Pope en una obra llamada A New Rehearsal (1714) y en el cuerpo de Memoirs of the Life of William Wycherley (uno de los mentores de Pope) en 1718. Gildon cambió de bando literario en Complete Art of Poetry, que dedicó a la duquesa de Buckingham. En él, reiteró los dictados de Rymer sobre el neoclasicismo , que había desaprobado anteriormente en su carrera, con Dryden.
Gildon se dedica a la redacción de biografías de escritoras. Se supone que es el biógrafo que se hizo pasar por "una mujer del bello sexo" en Memorias sobre la vida de la señora Behn , que aparece al principio de la primera edición de Historias y novelas o la difunta e ingeniosa señora Behn (1696). Gildon escribió dos páginas de la vida de la señora Manley bajo el título Historia de Rivella, autora de Atalantis, probablemente bajo una luz negativa. Delarivier Manley convenció al editor Edmund Curll de que aplazara la publicación; pronto Manley se reunió y se reconcilió con Gildon para suprimir sus materiales. Luego Manley escribió su propia versión de la historia bajo estrictas restricciones de tiempo y la publicó anónimamente bajo el título Las aventuras de Rivella (1714).
Gildon aspiraba a un estilo de vida cortesano; en 1703, Daniel Defoe lo atacó como un libertino que "mantiene seis prostitutas y mata de hambre a su modesta esposa". [17] Gildon aparentemente no olvidó el insulto de Defoe. En 1719, Defoe publicó su relato de las aventuras de Robinson Crusoe. La página del título de Defoe dice "La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe, de York, marinero: que vivió veintiocho años solo en una isla deshabitada en la costa de América, cerca de la desembocadura del gran río de Oronoque; habiendo sido arrojado a la orilla por un naufragio, en el que todos los hombres perecieron menos él. Con un relato de cómo al final fue extrañamente liberado por piratas". [18] Antes de que terminara el año, Gildon respondió con una sátira burlona, cuya página de título a cambio es "La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras del señor D---- De F--, de Londres, calcetero, que ha vivido más de cincuenta años solo en los reinos del norte y el sur de Gran Bretaña. Las diversas formas en las que ha aparecido y los descubrimientos que ha hecho para el beneficio de su país. En un diálogo entre él, Robinson Crusoe, y su hombre Viernes. Con comentarios serios y cómicos sobre la vida de Crusoe". [19] Gildon utilizó un diálogo entre Defoe y sus personajes Robinson Crusoe y Viernes para exponer inconsistencias narrativas en la novela de Defoe. En la página XVII, Crusoe y Viernes hacen que Defoe se trague sus propios libros grandes como castigo por su descripción injusta de sus personajes, diciendo "si haces composiciones tan grandes, debes tomarlas como compensación por tus esfuerzos". Sin identificar explícitamente a Gildon, Defoe se defendió de sus críticos en su prefacio a Reflexiones serias de Robinson Crusoe (1720), la última entrega de Robinson Crusoe . [20] [21] [22]
En 1719, Gildon estaba ciego y empobrecido. Pope sugirió, en su correspondencia, que la ceguera se debía a la sífilis . Gildon estaba en peligro de morir de hambre. En 1721, la duquesa de Buckingham le dio un poco de alivio. El mismo año, Robert Harley (mecenas y amigo de Swift y Pope, anteriormente) le dio una anualidad de 100 libras como "recompensa real". El 12 de diciembre de 1723, probablemente se le destinaba un beneficio de Oroonoko de Thomas Southerne . Gildon murió en Londres el 1 de enero de 1724.
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