Thomas Burnet ( c. 1635? – 27 de septiembre de 1715 [1] [2] ) fue un teólogo y escritor inglés sobre cosmogonía .
Nació en Croft, cerca de Darlington, en 1635. Después de estudiar en la Northallerton Grammar School [3] con Thomas Smelt, fue al Clare College, Cambridge en 1651. [3] Allí fue alumno de John Tillotson . Ralph Cudworth , el maestro de Clare, se trasladó al Christ's College, Cambridge en 1654, y Burnet lo siguió. Se convirtió en miembro del Christ's College en 1657, en maestro en 1658 y fue rector en 1667. [4] [5]
Burnet se empleó para viajar con Lord Wiltshire , hijo de Charles Paulet, sexto marqués de Winchester , y, a través de Tillotson, como tutor de Lord Ossory , nieto de James Butler, primer duque de Ormonde . La influencia del duque de Ormonde, uno de los gobernadores, aseguró su nombramiento en 1685 como rector de Charterhouse . Burnet participó en la resistencia ofrecida al intento de Jacobo II de convertir a Andrew Popham en pensionista de Charterhouse. En dos reuniones celebradas por los gobernadores el 17 de enero y el día del solsticio de verano de 1687, se presentaron las cartas de dispensa del rey, pero, a pesar de los esfuerzos de George Jeffreys , un gobernador, la mayoría se negó a cumplirlas. [5] [6]
Después de la Gloriosa Revolución, Burnet se convirtió en capellán ordinario y secretario de clóset de Guillermo III (hasta 1695). No recibió ningún ascenso clerical y vivió tranquilamente en la Cartuja, donde murió el 27 de septiembre de 1715 y fue enterrado en la capilla. [5] [3]
La obra más conocida de Burnet es su Telluris Theoria Sacra, o Teoría sagrada de la Tierra . La primera parte se publicó en 1681 en latín y en 1684 en traducción al inglés; la segunda parte apareció en 1689 (1690 en inglés). Era una cosmogonía especulativa , en la que Burnet sugería una tierra hueca con la mayor parte del agua en su interior hasta el Diluvio de Noé , momento en el que aparecieron las montañas y los océanos. Calculó la cantidad de agua en la superficie de la Tierra, afirmando que no había suficiente para explicar el Diluvio. Burnet estuvo hasta cierto punto influenciado por Descartes , que había escrito sobre la creación de la Tierra en Principia philosophiae (1644), y fue criticado por esos motivos por Roger North . [6] Las opiniones heterodoxas de Isaac La Peyrère incluían la idea de que el Diluvio no fue universal; la teoría de Burnet pretendía, al menos en parte, responderle sobre ese punto. [7]
El sistema de Burnet tenía sus características novedosas, así como aquellas como los cuatro elementos clásicos que eran muy tradicionales: una Tierra inicialmente ovoide , un Paraíso antes del Diluvio que siempre estaba en la estación de primavera y ríos que fluían desde los polos hasta el Ecuador. Herbert Croft publicó críticas del libro en 1685, en particular acusando a Burnet de seguir la Segunda Epístola de Pedro en lugar del Libro del Génesis . Durante la década de 1690, John Beaumont y Johann Caspar Eisenschmidt retomaron las ideas de Burnet. En su momento generaron una gran controversia, y Burnet se defendió contra críticos seleccionados, John Keill y Erasmus Warren. [6]
Isaac Newton era un admirador del enfoque teológico de Burnet sobre los procesos geológicos. Newton llegó a escribirle a Burnet sugiriendo la posibilidad de que cuando Dios creó la Tierra, los días fueran más largos. [8] Sin embargo, Burnet no consideró que esta explicación fuera lo suficientemente científica. Alargar los días requeriría una intervención por parte de Dios. Burnet sostenía firmemente la creencia de que Dios creó el mundo y todos sus procesos de manera perfecta desde el principio. Escribió:
Creemos que es mejor artista aquel que hace un reloj que suena regularmente cada hora gracias a los resortes y ruedas que pone en el trabajo, que aquel que ha hecho su reloj de tal manera que debe poner su dedo en él cada hora para que suene. [9]
Algunas de las opiniones expresadas en esta obra, también conocida como Archaeologiae Philosophicae sive Doctrina Antiqua de Rerum Originibus (1692), eran tan inaceptables para los teólogos contemporáneos que tuvo que renunciar a su puesto en la Corte. En ella, consideró si la caída del hombre era un acontecimiento simbólico y no una historia literal.
El tratado de Burnet De Statu Mortuorum et Resurgentium fue publicado póstumamente en 1720. [10] En The History of the Decline and Fall of the Roman Empire III de Edward Gibbon, p . 99, Gibbon hizo referencia al De Statu Mortuorum et Resurgentium de Burnet y señaló que Burnet "expone los inconvenientes que deben surgir" si las almas "poseen una existencia más activa y sensible". Thomas Newton , obispo de Bristol y decano de St. Paul's, criticó a Gibbon y afirmó que las opiniones de Burnet eran exactamente las opuestas. [11]
La obra de Burnet influyó en Samuel Taylor Coleridge . Se le cita al comienzo de la edición de 1817 de su obra The Rime of the Ancient Mariner .
La cresta Dorsa Burnet en el Océano de las Tormentas de la Luna recibió su nombre en su honor.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie (1886). "Burnet, Thomas (1635?–1715)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 07. Londres: Smith, Elder & Co. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .
