Charles Edward Merrill (19 de octubre de 1885 - 6 de octubre de 1956) [1] fue un filántropo , corredor de bolsa y cofundador estadounidense , con Edmund C. Lynch , de Merrill Lynch (anteriormente llamado Charles E. Merrill & Co.).
Charles E. Merrill, hijo del médico Dr. Charles Morton Merrill y Octavia (Wilson) Merrill, [2] nació en Green Cove Springs , Florida , donde pasó su primera infancia. En 1898, la familia se mudó brevemente a Knoxville, Tennessee , pero al cabo de un año regresó a Florida para establecerse en Jacksonville . Después de que la escuela resultó dañada en el Gran Incendio de 1901 , sus padres decidieron enviarlo a la academia preparatoria universitaria operada por la Universidad John B. Stetson (ahora conocida como Universidad Stetson ). Merrill estudió allí desde 1901 hasta 1903 y luego, en 1903, para el último año de la escuela secundaria, fue transferido a la Academia Worcester . Después de dos años en Amherst College , Merrill pasó un tiempo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan de 1906 a 1907; trabajó en Patchogue-Plymouth Mills de 1907 a 1909; en George H. Burr & Co., Nueva York , de 1909 a 1913; Luego fundó Charles E. Merrill & Co.
Merrill y su amigo, Edmund C. Lynch , crearon Merrill Lynch en 1915. Merrill ganó su dinero invirtiendo. Orquestó la fusión de 1926 que creó la cadena alimentaria Safeway , y Merrill Lynch proporcionó servicios de banca de inversión a Safeway para financiar la adquisición de otras cadenas, haciendo crecer Safeway a más de 3500 tiendas en todo Estados Unidos en 1931.
Merrill anticipó la caída del mercado de valores de 1929 y se deshizo de muchas de sus participaciones antes de la Gran Depresión . Merrill fusionó sus operaciones minoristas de corretaje y transferencias bancarias con EA Pierce and Co., reestructurando así Merrill Lynch and Co. para centrarse en la banca de inversión. Además, se sabía que Merrill le había suplicado al presidente Calvin Coolidge (al igual que Merrill, un alumno de Amherst) que hablara en contra de las especulaciones , pero Coolidge no lo escuchó. [3]
Tras la reestructuración de 1930, Merrill pudo dedicar más tiempo a centrarse en el crecimiento de Safeway, donde siguió siendo el mayor accionista y director financiero de facto; con el tiempo, su yerno y su nieto también dirigirían la empresa. Merrill también fue un importante inversor en SS Kresge Corporation , la precursora de Kmart .
En 1939, inmediatamente antes del auge causado por la Segunda Guerra Mundial , Edward A. Pierce se acercó a Merrill para fusionar la corredora en dificultades EA Pierce & Co. con Merrill Lynch. Merrill aceptó hacerlo, pero insistió en que la empresa combinada conservara el nombre Lynch. Tras una adquisición simultánea de Cassatt & Co., con sede en Filadelfia, la empresa volvió a abrir sus puertas como Merrill Lynch, EA Pierce y Cassatt . Merrill estaba convencido de que el estadounidense medio que quisiera invertir debería poder comprar acciones en el mercado de valores , que antes era un patio de recreo para los ricos. Dio instrucciones a sus empleados para que celebraran seminarios en los que maridos y esposas pudieran dejar a sus hijos con proveedores de cuidado infantil mientras los padres aprendían cómo ellos también podían invertir. [4] Exigir que maridos y esposas asistan juntos a seminarios de inversión es una estrategia de marketing común para mantener la presión de ventas, ya que ninguno de los cónyuges podrá decir: "déjame consultar con mi esposa (o marido) antes de decidir". [5]
Merrill era un conocido bon vivant . Casado tres veces, Merrill fue apodado "Good Time Charlie" por sus amigos y fue descrito en 1998 por la revista Time como un "tipo bajito, ensimismado, orgulloso y extravagante" que "aparecía en las páginas de chismes con tanta regularidad como en las páginas financieras". . Merrill era conocido por sus numerosas aventuras extramatrimoniales, a las que se refería como "recargar las pilas". [6] [7]
En 1926, compró la Casa James L. Breese en Southampton en el condado de Suffolk, Nueva York , una finca de 30 acres también conocida como "The Orchard". [8] Diseñado en parte por Stanford White con paisajismo original de Frederick Law Olmsted , se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 [9] después de dividirse en 29 condominios de lujo (con su salón de baile y áreas de recepción en el primer piso). intacto). [10]
En la década de 1920, Merrill también era dueño de una casa adosada de Greenwich Village en 18 West 11th Street que fue explotada con dinamita el 6 de marzo de 1970 por terroristas descuidados de Weather Underground .
Los tres hijos de Merrill eran ricos gracias a fideicomisos inquebrantables creados desde la infancia. [11] Merrill fue el padre del educador y filántropo Charles E. Merrill Jr. (1920-2017), autor y fundador de la Escuela Thomas Jefferson (St. Louis, Missouri) , la Commonwealth School y ex presidente de la junta directiva. del Colegio Morehouse ; la filántropa de San Francisco Doris Merrill Magowan (1914-2001); y el poeta James Merrill (1926-1995), quien creó la Fundación Ingram Merrill para apoyar a los escritores y las artes. A principios de la década de 1950, los tres hijos de Merrill renunciaron a cualquier herencia adicional del patrimonio de su padre a cambio de 100 dólares "como renuncia total"; [12] Como resultado, el 95% del patrimonio de $25 millones de Charles Merrill (ya había donado "The Orchard" a Amherst, que a su vez lo había vendido) beneficiaría a hospitales, iglesias y causas educativas.
El nieto de Merrill, Peter Magowan , fue presidente y director ejecutivo de Safeway Inc. y también ex socio gerente general de los Gigantes de San Francisco .
El patrimonio de Merrill financió el Charles E. Merrill Trust, un motor de filantropía , que apoya el Merrill Science Center en Amherst College y el Merrill College en la Universidad de California, Santa Cruz , construido en 1968. [13]
Merrill fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos de Junior Achievement en 1976.
Merrill no jugó ningún papel en la decisión del juez John M. Woolsey de admitir a Ulises en los Estados Unidos, como muchos han supuesto. El Charles Merrill que ayudó a Woolsey fue Charles Edmund Merrill Jr., presidente de la editorial de libros de texto de Nueva York, Charles E. Merrill Company. Véase Birmingham, El libro más peligroso: La batalla por el Ulises de James Joyce (2014). [ se necesita verificación ]