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Charles Henry Collette (29 de julio de 1842 - 10 de febrero de 1924) fue un actor de teatro, compositor y escritor inglés conocido por su trabajo en comedia durante una larga carrera en el escenario. Apareció, a partir de finales de la década de 1860, en muchas producciones de Bancroft y fue contratado por otros representantes, incluidos JL Toole , John Hollingshead , Mary Anderson , Lydia Thompson y Herbert Beerbohm Tree , además de actuar en sus propias compañías. Realizó giras durante algunos años como el personaje principal de The Colonel de FC Burnand e interpretó a muchos militares.
Collette continuó actuando en Londres y en las provincias británicas hasta 1907, una carrera de casi cuatro décadas, pero probablemente es más recordado hoy por la presencia de su obra musical Cryptoconchoidsyphonostomata en la cartelera junto al estreno histórico en 1875 de Trial by Jury de Gilbert y Sullivan .
Collette nació en Londres, hijo de Charles Hastings Collette , un abogado, y su esposa, Frances Mary, de soltera Sharpe, [1] y nieto del general Collette de la Caballería de Madrás. [2] De joven, ocupó un puesto en la Guardia de Dragones . Dejó el ejército en 1868 y, tras haber disfrutado de obras de teatro amateur mientras servía en la India, se sintió atraído por una carrera teatral. [2] Un amigo en común lo puso en contacto con Marie Bancroft , quien lo eligió para interpretar a Charles Hampton, un papel romántico ligero, en una comedia, Tame Cats, en el Prince of Wales's Theatre . [2] Causó una impresión inmediata. La revista Fun publicó un artículo con el título "Tame Cats; Or, The Triumph of Collette"; [3] esto, sin embargo, no fue tanto un homenaje al actor como una reprimenda a sus amigos del público, demasiado entusiastas. [4]
En los años siguientes, Collette apareció en muchas producciones de Bancroft, incluyendo School de T. W. Robertson , The School for Scandal de Sheridan (como Sir Oliver Surface), El mercader de Venecia y Money de Edward Bulwer-Lytton . Otro papel clásico que interpretó Collette fue el de Mr. Puff en The Critic . [5] Fue contratado por otros representantes, en particular por J. L. Toole , John Hollingshead , Mary Anderson , Lydia Thompson y Herbert Beerbohm Tree , entre otros, además de realizar giras con sus propias compañías. Apareció en obras de una amplia variedad de autores además de Shakespeare, Sheridan y Robertson, incluidas adaptaciones teatrales de novelas de Dickens. [6] En 1879, su intento de gestión teatral terminó en un desastre financiero, lo que lo llevó a la bancarrota durante varios años y llevó a su padre abogado al borde de la ruina profesional. [7]
Collette estuvo de gira durante algunos años como el coronel Woottwweell Woodd en The Colonel de FC Burnand . [8] Woodd era uno de sus papeles favoritos; otros incluían al sargento Jones en Ours de Robertson , el coronel Berners en They're Smith's Cut off with a Shilling , Adonis Evergreen en My Awful Dad de Charles Mathews , Autolycus en The Winter's Tale y el soldado Saunders en Bootles' Baby , una adaptación de Hugh Moss de una novela corta popular de JS Winter. [2] A menudo se referían a él como el "soldado-actor"; no solo interpretó a una gran cantidad de militares, sino que, según The Times , "no había duda de que había estado en el ejército. Alto y erguido, con un pecho y hombros anchos, parecía incluso cuando era bastante viejo el tipo perfecto de un inglés saludable". [2]
En 1887, Collett realizó su propio sketch cómico en el Teatro Alhambra , llamado Charles Collette at Home . El sketch incluía varias canciones de patrones y una conferencia cómica sobre Historia Natural. [9] En 1894 interpretó al Capitán Crook en Wapping Old Stairs en el Teatro Vaudeville . [10] Collette continuó actuando en Londres y en las provincias británicas hasta 1907, cuando interpretó al Sr. Micawber en una adaptación de David Copperfield y en In the Bishop's Carriage en el Teatro Waldorf . También apareció en conciertos y, hacia el final de su vida, actuó en espectáculos de "variedades". También creó ilustraciones más adelante en su vida. [11]
Además de actuar, Collette escribió varias de sus propias obras, incluida la "extravagancia romántica de éxito" con el improbable título Cryptoconchoidsyphonostomata o While It's to be Had . Esta obra estaba en cartel en el Teatro Royalty , con Collette como protagonista, cuando se estrenó Trial by Jury de Gilbert y Sullivan en 1875. [12] La canción de Collette de la pieza, "What an Afternoon!", se hizo popular. [13] La forma simple de la letra, con su título repetido en cada línea, captó la atención del público:
Las mangas de sus pantalones eran de un verde rojo brillante.
¡Qué tarde!
Con collar de terciopelo de color blanco plomo negro;
¡Qué tarde!
También movía las piernas cuando caminaba,
¡Qué tarde!
Y generalmente hablaba cuando solía hablar;
¡Qué tarde!
La popularidad de la canción provocó la distribución no autorizada de la letra y la música. Collette demandó con éxito a un hombre llamado Goode, lo que provocó que un periódico comentara que la canción debería retitularse "What a Goode Afternoon" [14] .
Fuera del escenario, Collette era un entusiasta coleccionista de porcelana de Staffordshire y fue un miembro popular y de larga data del Savage Club . [2] Se casó con Blanche Julia Wilton (1851-1934), la hermana menor de Lady Bancroft, con quien tuvo una hija. [2]
Collette murió en su casa cerca de Kew Gardens a la edad de 81 años. [2]
