La ceremonia de ascenso al rango de mariscal de campo de 1940 se refiere a una ceremonia de ascenso celebrada en la Ópera Kroll de Berlín, en la que Adolf Hitler ascendió a doce generales al rango de Generalfeldmarschall (" mariscal de campo ") el 19 de julio de 1940. Fue la primera ocasión en la Segunda Guerra Mundial en que Hitler nombró mariscales de campo debido a logros militares.
El prestigioso rango de mariscal de campo había sido prohibido después de la Primera Guerra Mundial . Como parte del rearme alemán , el rango fue restablecido. Hitler promovió a doce generales seleccionados a mariscal de campo durante la ceremonia en Berlín por su papel en la rápida victoria en la Batalla de Francia y para elevar la moral. La ceremonia destacó el poder y el prestigio de la Wehrmacht ; se consideraba que Francia había tenido el ejército más fuerte de Europa , pero había sido derrotada humillantemente en solo seis semanas.
Durante la misma ceremonia, Hermann Göring , ya Mariscal de Campo General desde 1938, fue ascendido al rango, creado especialmente para él, de Mariscal del Reich .
Después de la Primera Guerra Mundial, el prestigioso rango de mariscal de campo fue prohibido en la República de Weimar , junto con otras restricciones del Tratado de Versalles . Después de que Hitler y el Partido Nazi llegaron al poder nacional en enero de 1933, comenzaron una expansión del ejército; era parte del deseo de Hitler de restaurar el poder y el prestigio del ejército. [1] En 1936, revivió el rango de mariscal de campo. Era el rango militar más alto y prestigioso en Alemania, originalmente solo para uso del ministro de Guerra y comandante en jefe Werner von Blomberg . [2] El atributo tradicional que distinguía a un mariscal de campo alemán era un bastón profusamente decorado . [3] Los beneficios más tangibles incluían un salario anual de 36.000 Reichsmarks de por vida (se consideraba que un mariscal de campo nunca se retiraba, sino que permanecía permanentemente en servicio activo) y todas las ganancias estaban exentas del impuesto sobre la renta. [4]
Entusiasmado por la rápida derrota del ejército francés, considerado el más fuerte de Europa, [5] y de los Países Bajos en junio de 1940, Hitler quiso conmemorar la ocasión con una gran ceremonia de ascensos. [6] También esperaba que los ascensos fortalecieran su influencia sobre el tradicional Estado Mayor alemán . [7] Los doce generales elegidos para el ascenso, que habían desempeñado un papel importante en la victoria, fueron (con el puesto que ocupaban durante la Batalla de Francia):
En particular, todos los comandantes de los grupos de ejércitos fueron promovidos a mariscal de campo. En el caso de Kesselring y Sperrle, se eludió el rango de coronel general. [7] Los comandantes en jefe de la marina y la fuerza aérea, Erich Raeder y Göring respectivamente, no fueron promovidos a mariscal de campo porque ya tenían el rango (o su equivalente, Gran Almirante respectivamente). Dado que el mariscal de campo ya no era un rango tan excepcional como antes, Göring, para satisfacer su sed de prestigio, fue ascendido al rango especialmente creado de Reichsmarschall . Esto convirtió a Göring en el oficial superior del ejército, sin, sin embargo, convertirlo en un superior real del ejército y la marina. También subrayó su condición de sucesor designado de Hitler. Fue la única persona a la que se le otorgó este rango durante la era nazi, y fue abolido después de la caída del régimen nazi. [17] [18]
El 19 de julio de 1940, Hitler convocó a los generales a una ceremonia en la Ópera Kroll de Berlín (que albergó al Reichstag después del incendio del Reichstag ). [19] [20] [6] Después de un discurso sobre una propuesta de paz dirigida a Gran Bretaña, Hitler recompensó personalmente a sus generales con sus porras costosamente decoradas, [19] [3] y les agradeció por sus contribuciones a la victoria. [21] [22]
La ceremonia fue la primera ocasión en que Hitler nombró mariscales de campo debido a logros militares y se celebró como ninguna otra ceremonia de ascenso en Alemania. [6] [23] Los cinco años restantes de la guerra vieron doce ascensos adicionales , la mayoría de los cuales fueron sin ceremonia, como el ascenso de Friedrich Paulus , que fue otorgado por radio por Hitler. [24] [9] [a]
Todos los generales promovidos continuaron logrando más éxitos en sus carreras durante los primeros años de victoria que el ejército alemán obtuvo en la Segunda Guerra Mundial. Brauchitsch, Bock, Kesselring, Keitel, Leeb, List, Reichenau, Rundstedt y Göring desempeñarían papeles decisivos e importantes en la invasión del Eje liderada por Alemania a la Unión Soviética en 1941. [25] Sperrle pasó el resto de la guerra en semi-retiro, con base con su unidad en Francia. [26] Milch fue transferido al departamento de producción y fue responsable de la producción de aviones hasta el final de la guerra. Después de su ávido exterminio de judíos en el otoño de 1941 ( Orden de Severidad , Babi Yar ), Reichenau murió el 14 de enero de 1942. En 1943, después de una serie de derrotas alemanas en el Frente Oriental y la invasión aliada de Italia , el ejército alemán perdió toda iniciativa. [5] El liderazgo de Hitler se fue desconectando cada vez más de la realidad a medida que la guerra se volvía contra Alemania, y las estrategias defensivas de los militares a menudo se veían obstaculizadas por su lenta toma de decisiones y sus frecuentes directivas para mantener posiciones insostenibles. [5] Su respuesta al empeoramiento de la situación de la guerra fue destituir sin contemplaciones a un general tras otro, una rutina que en última instancia afectó a los mariscales de campo promovidos en la ceremonia. [5] Witzleben y Kluge estuvieron involucrados en el complot del 20 de julio para asesinar a Hitler. Después de que quedó claro que el intento de asesinato había fracasado, Kluge se suicidó tomando veneno de cianuro el 17 de agosto de 1944. [11] Witzleben iba a convertirse en comandante en jefe de la Wehrmacht si el intento hubiera tenido éxito. Fue arrestado, despojado de su rango y expulsado del ejército para que pudiera ser juzgado en un tribunal civil y condenado a muerte; La ejecución se llevó a cabo el 8 de agosto de 1944. [27] El 4 de mayo de 1945, menos de una semana antes de que la Alemania nazi se rindiera , Bock murió a causa de las heridas infligidas el día anterior por un cazabombardero de la RNZAF.