El HMS Cerberus era una fragata de sexta categoría de 28 cañones de la Royal Navy .
Se ordenó el 6 de mayo de 1757 desde los astilleros de Pleasant Fenn, East Cowes y se depositó el 13 de junio de 1757. Fue botado poco más de un año después, el 5 de septiembre de 1758. [1] [2]
La fragata lleva el nombre de Cerberus , el perro de múltiples cabezas de la mitología griega que supuestamente guardaba las puertas del Hades . La elección del nombre siguió una tendencia iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich , en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo , de utilizar figuras de la antigüedad clásica como descriptores de buques de guerra. Un total de seis buques de la clase Coventry fueron nombrados de esta manera; otros diez recibieron el nombre de accidentes geográficos que incluyen regiones, ríos o ciudades ingleses o irlandeses. [3] [4] [un]
En cuanto a sus cualidades de navegación, el Cerberus era ampliamente comparable con las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y resistente y mayor peso en sus cañones laterales . También tenía un radio relativamente ancho, un amplio espacio para las provisiones y el comedor del barco , e incorporaba un gran cargador para pólvora y perdigones . [b] En conjunto, estas características permitirían a Cerberus permanecer en el mar durante largos períodos sin reabastecimiento. [6] [7] También fue construida con mástiles anchos y pesados, que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones climáticas adversas y la hacían capaz de transportar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño comparativamente pesado eran una disminución de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta al navegar con vientos suaves. [8]
Su complemento designado era de 200, compuesto por dos oficiales comisionados , un capitán y un teniente , que supervisaban a 40 suboficiales y suboficiales , 91 marineros navales , 38 infantes de marina y 29 sirvientes y otros rangos. [9] [c] Entre estos otros rangos había cuatro puestos reservados para los hombres de las viudas : miembros de la tripulación ficticios cuyo salario estaba destinado a ser reasignado a las familias de los marineros que murieron en el mar. [9]
Cerberus entró en acción en la Guerra Revolucionaria Americana . Una de sus primeras tareas fue enviar a los generales William Howe , Henry Clinton y John Burgoyne a Boston después de las batallas de Lexington y Concord . La prensa estadounidense comparó a los tres generales con el perro de tres cabezas que daba nombre al barco. [10] Proporcionó refuerzo naval en la batalla de Bunker Hill . [10] El barco fue el objetivo de un ataque temprano con torpedos por parte de los torpedos de barril de pólvora recientemente desarrollados por David Bushnell en 1777. El 13 de agosto de 1777, una mina flotante/barril de Bushnell hundió una pequeña goleta/barco (capturado) del HMS Cerberus, en Black Point Bay, New London, CT, matando a tres marineros y salvando a 1 hombre. [11] [12] pero no dañó gravemente el barco.
Cerberus finalmente fue quemado para evitar ser capturado por los franceses el 5 de agosto de 1778 durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , en la Bahía de Narragansett en Rhode Island. [1] [13] Los restos del Cerberus ahora son parte de un sitio incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , los " Sitios de naufragios del HMS Cerberus y el HMS Lark ".
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Medios relacionados con el HMS Cerberus (barco, 1758) en Wikimedia Commons