El Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas de Fort Chaffee , también conocido como Fort Chaffee , es una instalación de la Guardia Nacional del Ejército de Arkansas ubicada en el oeste de Arkansas , adyacente a la ciudad de Fort Smith . Establecido como Camp Chaffee en 1941, renombrado como Fort Chaffee en 1956, ha servido como base del Ejército de los EE. UU. , campo de entrenamiento, campo de prisioneros de guerra y campo de refugiados . El fuerte fue realineado después de la ronda de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1995. Desde entonces, la Guardia Nacional de Arkansas ha estado utilizando 66,000 acres (270 km 2 ) como centro de entrenamiento. El estado de Arkansas recibió 6,000 acres (24 km 2 ), aproximadamente la mitad de los cuales se han reurbanizado a partir de 2014. La principal preocupación ambiental ha sido el amianto, liberado durante varios incendios.
Fort Chaffee se encuentra a las afueras de Fort Smith (condado de Sebastian) y Barling (condado de Sebastian) en la carretera Arkansas Highway 22 , a 1,6 km (1 mi) al sureste del aeropuerto regional de Fort Smith . El río Arkansas fluye hacia el este a lo largo de su frontera norte y la carretera interestatal 40 se encuentra a 8 km (5 mi) al norte en el lado opuesto del río.
El nombre original de Fort Chaffee era Camp Chaffee. El nombre del campamento se debe al mayor general Adna R. Chaffee Jr. , un oficial de artillería que, en Europa durante la Primera Guerra Mundial, determinó que la caballería estaba pasada de moda y, a diferencia de otros oficiales de caballería, abogó por el uso de tanques.
La ceremonia de inauguración del Campamento Chaffee se llevó a cabo el 20 de septiembre de 1941, como parte de los preparativos del Departamento de Guerra para duplicar el tamaño del Ejército de los EE. UU. de cara a la Segunda Guerra Mundial . Ese mes, el gobierno de los EE. UU. pagó 1.350.000 dólares (equivalentes a 27.965.158 dólares en 2023) para adquirir 15.163 acres (61,36 km² ) de 712 propietarios, incluidas familias, granjas, empresas, iglesias, escuelas y otras agencias gubernamentales. Se necesitaron solo dieciséis meses para construir toda la base. [1] Los primeros soldados llegaron el 7 de diciembre de 1941, el día del ataque japonés a Pearl Harbor , Hawái. La instalación se activó el 27 de marzo de 1942 y, de 1942 a 1946, las Divisiones Blindadas 6.ª, 14.ª y 16.ª entrenaron allí. La creación del campo provocó que la cercana ciudad de Barling experimentara un enorme auge en materia de vivienda y comercio. Fort Chaffee también sirvió como campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial , albergando a 3.000 prisioneros de guerra alemanes . [1]
De 1948 a 1957, Chaffee fue el hogar de la 5.ª División Blindada . El 21 de marzo de 1956, el nombre de Camp Chaffee se cambió oficialmente a Fort Chaffee en reconocimiento de la naturaleza permanente de la base. Durante cuatro días en 1958, Chaffee fue el hogar de Elvis Presley , quien como parte de su incorporación al Ejército recibió su primer corte de pelo militar en el Edificio 803. En 1959, el "Hogar del Centro de Entrenamiento del Ejército de los EE. UU., Artillería de Campaña" se trasladó de Fort Chaffee a Fort Sill , Oklahoma, donde permanece hasta el día de hoy.
Las crisis de Berlín de principios de los años 60 dieron lugar a la apertura de Fort Chaffee como centro de entrenamiento básico para reclutas del ejército. La 100.ª División de Kentucky de la Segunda Guerra Mundial se activó y se trasladó a Fort Chaffee, donde llevó a cabo una operación completa de entrenamiento básico de ocho semanas para miles de reclutas del ejército a principios de los años 60, incluido un curso de entrenamiento avanzado de infantería (AIT) para aquellos reclutas asignados a unidades de infantería de combate en todo el ejército.
Fort Chaffee sirvió como centro principal de alojamiento de refugiados en tres ocasiones: de 1975 a 1976 fue un centro de procesamiento para refugiados del sudeste asiático y albergó a refugiados vietnamitas y camboyanos después de las guerras de Vietnam y Camboya . La instalación procesó a 50.809 refugiados de la guerra de Vietnam, les realizó exámenes médicos, los vinculó con patrocinadores y organizó su reasentamiento en los Estados Unidos.
En 1980, Fort Chaffee se convirtió en un centro de reasentamiento de refugiados cubanos, albergando a 19.000 cubanos después del éxodo del Mariel y convirtiendo brevemente el campamento en la undécima ciudad más grande de Arkansas. Los cubanos fueron llevados al fuerte a principios de mayo, y hubo demoras en el procesamiento y el reasentamiento causados por "reveses burocráticos y rumores (que luego se demostraron ciertos) de que Chaffee estaba lleno de criminales cubanos liberados de prisión por Fidel Castro ". [2] El 1 de junio, los detenidos se amotinaron , destruyendo cuatro cuarteles y peleando con oficiales de la Policía Estatal y miembros de la Guardia Nacional. [2] 62 refugiados resultaron heridos y otros 46 fueron arrestados. [2] Después de los disturbios, la instalación, que anteriormente no tenía seguridad, se convirtió en una prisión, rodeada por kilómetros de alambre de púas y 2.000 tropas federales fuertemente armadas. [2] El motín fue un tema importante en la victoria de Frank D. White sobre el gobernador Bill Clinton en las elecciones para gobernador de noviembre de 1980. [ 2] Durante dos años, Fort Chaffee procesó a 25.390 refugiados cubanos. [3]
En 1987, el Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta (JRTC) comenzó a entrenar soldados en Chaffee. En 1993, el JRTC fue transferido a Fort Polk , Luisiana y en 1995, la Comisión de Cierre y Reubicación de Bases recomendó el cierre de Fort Chaffee. La recomendación fue aprobada con la condición de que se mantuvieran los rangos, instalaciones y áreas de entrenamiento esenciales mínimos como enclave de entrenamiento del componente de Reserva . El 28 de septiembre de 1995, Fort Chaffee se convirtió en una subinstalación de Fort Sill . A fines de 1995, el gobierno federal declaró que 7,192 acres (29.10 km 2 ) de los 76,075 acres (307.86 km 2 ) de Fort Chaffee eran excedentes y entregó la tierra al estado, mientras que los 66,000 acres (270 km 2 ) restantes fueron entregados a la Guardia Nacional de Arkansas para su uso como instalación de entrenamiento.
El 27 de septiembre de 1997, el mando de Fort Chaffee fue transferido del Ejército de los EE. UU. a la Guardia Nacional del Ejército de Arkansas cuando se desactivó la guarnición del Ejército de los EE. UU., y Fort Chaffee se convirtió posteriormente en el Centro de Entrenamiento de Maniobras Chaffee para Fuerzas de Combate Ligero, y más tarde simplemente en el Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas Chaffee. La Guardia Nacional Aérea de Arkansas estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Ebbing en Fort Smith ha utilizado el Campo de Tiro Razorback del fuerte para prácticas de tiro con sus A-10 hasta enero de 2014, cuando su misión cambió, pero el Campo de Tiro Razorback permaneció bajo el control del Ala 188. [4]
El 15 de abril de 2014 se inauguró la nueva Instalación de Entrenamiento Colectivo de Armas Combinadas de Fort Chaffee de la Guardia Nacional de Arkansas; el centro de entrenamiento, que costó 26 millones de dólares y consta de 18 edificios, está pensado para recrear una pequeña ciudad e incluye 189 cámaras. [5]
En septiembre de 2017, la Guardia Nacional Aérea de Arkansas en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing transfirió el Campo de Tiro Razorback nuevamente al control del Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas Chaffee. [6]
En 1997 se creó la Autoridad de Reurbanización de Fort Chaffee para reurbanizar las 7000 hectáreas (28 km2 ) que se habían entregado al estado. [7] Esto incluyó la demolición de más de 700 edificios y la rezonificación del terreno. La reurbanización de la base comenzó poco después de que se entregara el terreno, y la autoridad de reurbanización está supervisando una serie de proyectos residenciales, comerciales e industriales en lo que se conoce como "Chaffee Crossing".
Después de que se completaron las transferencias de propiedad y con un personal militar mínimo estacionado permanentemente, el Centro de Entrenamiento de Maniobras Chaffee fue declarado puesto abierto. Las casetas de entrada fueron abandonadas y se quitó la mayor parte de la cerca. Las patrullas de la policía militar se suspendieron y los servicios de emergencia se transfirieron a la ciudad de Barling, la Policía Estatal de Arkansas y la Tropa H de la Patrulla de Carreteras de Arkansas . Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, todas las instalaciones del Ejército en los EE. UU. fueron declaradas puestos cerrados y el centro nuevamente se hizo cargo de los servicios de emergencia.
El 6 de enero de 2005 se inició la construcción del Centro de Naturaleza Janet Huckabee Arkansas River Valley, de 170 acres (0,69 km2). En septiembre de 2005, Fort Chaffee albergó a los evacuados después de que el huracán Katrina azotara Luisiana. Los barracones vacíos se convirtieron en viviendas temporales para más de 10.000 refugiados de Luisiana, Mississippi, Texas y otras zonas afectadas por el huracán. Muchos de los evacuados que fueron patrocinados o alojados temporalmente en Fort Chaffee decidieron desde entonces hacer de Fort Smith su nuevo hogar, lo que ha supuesto un ligero aumento para la economía de la ciudad. [ cita requerida ]
En septiembre de 2011, un bloque rectangular de la base, que contiene 44 edificios de cuarteles de la época de la Segunda Guerra Mundial, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Delimitados por las calles Terry y Ellis y las avenidas Darby y Ward, estos cuarteles se construyeron entre 1941 y 1942 para albergar dos batallones de cazacarros. [8] El distrito se amplió ligeramente en 2015.
Durante 2013, Chaffee ha visto una mezcla de desarrollos, con el anuncio de un nuevo centro comercial de 70 tiendas a lo largo de las carreteras 22 y 59 de Arkansas, la creación del Arkansas College of Osteopathic Medicine , una expansión de Umarex y la construcción de varios grandes desarrollos de viviendas. [7] El área también alberga instalaciones de fabricación operadas por Graphic Packaging y Mars Petcare . Un edificio de fabricación de turbinas eólicas propiedad de Mitsubishi nunca se utilizó y los más de 400 puestos de trabajo planificados se desvanecieron cuando la economía cambió dentro de la industria de la energía eólica . [7]
En mayo de 2014, ArcBest Corp anunció la construcción de un edificio de oficinas y un centro de datos para agregar aproximadamente 975 empleos corporativos para 2021. [9]
A partir de 2014, [actualizar]la FCRA se redujo a aproximadamente 3000 acres (12 km2 ) restantes para el desarrollo, de los cuales aproximadamente el 25% está destinado al desarrollo residencial, aproximadamente el 40% al 50% está destinado al desarrollo comercial y minorista, mientras que el resto del terreno está destinado al desarrollo industrial. [7]
En septiembre de 2017, la Autoridad de Reurbanización de Fort Chaffee compró nuevamente el terreno para el centro comercial en la autopista 59 y la autopista 22, ya que el desarrollador ya había recibido cinco extensiones de tiempo y aún no había comenzado ninguna construcción. [10]
El incendio de 2008 puso al descubierto la única contaminación ambiental detectada hasta la fecha: el amianto. [11]
Durante las horas de la mañana del 29 de enero de 2008, una mezcla de fuertes vientos e incendios, que las autoridades locales determinaron más tarde como un incendio forestal eléctrico, quemó aproximadamente 100 acres (0,40 km2 ) y dañó o destruyó 150 edificios abandonados en Fort Chaffee. [12]
La noche del 3 de agosto de 2011, se produjo un incendio en el antiguo complejo médico de 90 acres, que destruyó el hospital y casi 120 edificios de la zona. Según el Servicio Meteorológico Nacional, fue el día más caluroso en la historia de Fort Chaffee, con 115 grados Fahrenheit. Se dictaminó que la causa del incendio fue accidental [13] [14] [15] antes de que se supiera que el culpable fue un cigarrillo que dejó caer un miembro de la Guardia Nacional de Kentucky de la 138.ª Brigada de Bomberos. [16]
El 20 de junio de 2014 un incendio destruyó un edificio de oficinas. [17]
Fort Chaffee se ha utilizado como escenario para varias películas, entre ellas A Soldier's Story en 1984, Biloxi Blues en 1988, The Tuskegee Airmen en 1995 y apareció en el episodio 10 de la cuarta temporada de Ghost Adventures el 19 de noviembre de 2010.
Se trata de una estación de formación del Departamento de Energía (DOE) en la que se forman sus agentes federales. La Oficina de Transporte Seguro (OST) de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) mantiene el Centro de Formación de Medidas de Seguridad en el Transporte de la OST en Fort Chaffee, donde se lleva a cabo la Academia Básica de Correo de Material Nuclear de 18 semanas de duración para nuevos agentes federales. A los nuevos agentes de la OST se les enseñan habilidades especializadas en una amplia gama de áreas, incluidas tácticas generales de aplicación de la ley, seguridad física, formación y calificación en armas de fuego, operaciones de convoyes, aptitud física, habilidades de conducción de tractocamiones y cuestiones legales relacionadas con el transporte de materiales nucleares. [18] [19]
Medios relacionados con el Centro de entrenamiento de maniobras de Fort Chaffee en Wikimedia Commons
