Los jardines de Elm Bank , sede de la Sociedad de Horticultura de Massachusetts , ocupan 36 acres (15 ha) de la reserva de Elm Bank , [1] un área recreativa de 175 acres (71 ha) [2] de bosques, campos y antigua propiedad de la finca en el río Charles administrada por el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts . [3] La entrada de la finca se encuentra en 900 Washington Street ( Ruta 16 ), Wellesley, Massachusetts , Estados Unidos , y la mayor parte de los terrenos se encuentran en la ciudad vecina de Dover . En 1987, todo el sitio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como Elm Bank . [4]
Los registros de propiedad se remontan a 1732, cuando Thomas Fuller era dueño de la parcela en un terreno conocido entonces como Natick Plain. [5] La propiedad se ganó el sobrenombre de Elm Bank después de que el coronel John Jones adquiriera el terreno en 1740 y plantara olmos a lo largo de la orilla del río. Después de ser ocupada por familias llamadas Loring, Broad y Otis, la propiedad se vendió por $10,000 en 1874 a Benjamin Pierce Cheney , fundador de una empresa de entrega que se convirtió en American Express . En el momento de la muerte de Cheney en 1895, la propiedad contenía más de 200 acres (80 hectáreas) y pasó a su hija mayor, Alice, en 1905. [6] En 1907, Alice y su esposo, el Dr. William Hewson Baltzell, contrataron a la firma de arquitectura Carrère and Hastings para diseñar una mansión neogeorgiana . También encargaron a la firma Olmsted Brothers , los diseñadores de paisajes más destacados de la época, la planificación del sitio de la finca y el diseño de nuevos jardines y la mejora de los existentes. En la década de 1940, la propiedad se convirtió en un seminario que albergaba a un grupo de Padres Estigmatinos , que construyeron un edificio escolar y dirigieron un campamento de verano en las décadas de 1960 y 1970. [6] La Mancomunidad de Massachusetts compró la propiedad a mediados de la década de 1970. [7] Luego sirvió como sede de la Escuela Técnica Regional Quinobin. [6]
En 1996, el Dr. John C. Peterson, presidente de la Sociedad Hortícola de Massachusetts, emprendió con éxito una iniciativa para conseguir un nuevo sitio educativo y de jardinería para Mass Hort en los suburbios de Boston, un sueño de larga data de la organización. Peterson emprendió estudios intensos e investigaciones colaborativas con varias agencias de la Mancomunidad de Massachusetts, incluida la Comisión del Distrito Metropolitano (MDC), para desarrollar un plan de proyecto y un plan de negocios que justificaran y permitieran a Mass Hort conseguir un contrato de arrendamiento a largo plazo para la Sociedad Hortícola. Debido a los esfuerzos del Dr. John C. Peterson, se obtuvo el apoyo de la MDC, el Departamento de Gestión Ambiental, el Secretario de Medio Ambiente y la oficina del Gobernador para proponer una legislación que poco después sería promulgada como ley por la Legislatura del Estado para autorizar un contrato de arrendamiento de tierras de 36 acres de la Reserva Elm Bank / formalmente la Propiedad Cheney a la Sociedad Hortícola de Massachusetts por un período de 100 años. [7]
La Sociedad de Horticultura, bajo la dirección de Peterson, emprendió un esfuerzo de diseño y planificación de varios años trabajando con un arquitecto paisajista y botánico de renombre mundial de los Países Bajos, Pieter van Loon, presidente de Eurolandscapes en Morekapella, Países Bajos. John Peterson y Pieter van Loon desarrollaron en colaboración un Plan Maestro del sitio para los jardines e instalaciones del Centro de Horticultura de Elm Bank. Este Plan Maestro y la visión de los componentes futuros de la instalación establecieron y consolidaron el sitio de la Sociedad de Horticultura de Mass como un sitio de instalaciones para programas educativos y jardines por primera vez en sus más de 125 años de historia. A continuación, se lanzaron importantes esfuerzos de recaudación de fondos y se aseguraron donaciones y subvenciones, bajo la dirección de Peterson y la directora de recaudación de fondos, Kathleen Sharkey, que permitieron a la organización de Mass Hort comenzar con importantes proyectos de desarrollo y mejora del sitio. Se completaron jardines históricos y renovaciones de edificios, se construyeron jardines educativos e instalaciones para el cultivo de plantas, y se desarrollaron instalaciones de edificios educativos y operativos para albergar programas de capacitación de Maestros Jardineros, así como programas y eventos educativos para los miembros de la Sociedad y el público en general.
La Sociedad, bajo la dirección de su presidente, el Dr. John C. Peterson, cultivó y solidificó colaboraciones con una amplia gama de Sociedades de Plantas, Clubes de Jardinería y empresas comerciales de horticultura para ampliar el alcance y el carácter de las características, jardines, programas e instalaciones del Centro de Horticultura de Elm Bank. Estos avances y mejoras fortalecieron el papel de la Sociedad de Horticultura de Massachusetts como un sitio clave y una entidad líder que brindaba programas educativos, informativos y de capacitación a los entusiastas de las plantas en todo Massachusetts y la región de Nueva Inglaterra. Los nuevos jardines, la oficina, el programa educativo, el espacio para eventos y reuniones consolidaron a la Sociedad de Horticultura de Massachusetts como una potencia durante todo el año en los centros públicos de horticultura, exhibición, demostración y educación e información hortícola en la región de Nueva Inglaterra. A medida que el sitio en general y los espacios de jardines individuales maduraron y crecieron en importancia, la sociedad comenzó a cobrar una tarifa de entrada a los visitantes no miembros en 2010. [8] El mantenimiento de los jardines se financia a través de tarifas de entrada, eventos especiales y usos privados como bodas en el jardín. [9]
Los jardines distintivos que se destacan en Elm Bank incluyen: [10]
Una serie de pequeños jardines en espiral, cada uno de los cuales ofrece a los visitantes la oportunidad de plantar, regar o interactuar de alguna manera con los elementos del jardín. En este jardín especial se imparten clases para niños durante la primavera, el verano y el otoño. [11]
Un esfuerzo cooperativo entre la Universidad de Massachusetts, la Asociación de Cultivadores de Flores de Massachusetts y la Sociedad Hortícola de Massachusetts. Empresas de cultivo de todo el mundo contribuyen con ejemplares anuales para que los jardineros aficionados y profesionales puedan verlos . Este jardín también prueba variedades inéditas que compiten por los premios All-America Selections , muestra ganadores anteriores y cultiva cientos de cultivares enviados para su evaluación por cultivadores de plantas comerciales. [12]
La restauración del Jardín Italiano de 1926 se basó en los planos originales del Sitio Histórico Nacional Frederick Law Olmsted , junto con una lista numerada de plantas (e incluso recibos) de los árboles y flores originales plantados en el jardín. [13]
El Noanett Garden Club, el Capítulo de Nueva Inglaterra de la Herb Society of America y la American Rhododendron Society mantienen jardines de demostración y exhibición colaborativos en Elm Bank. [14] La Day Lily Society instaló un jardín en 2004. [15]
