El HMS Harrier era un buque de tierra de la Marina Real Británica , ubicado en Kete, Pembrokeshire. Fue puesto en servicio el 1 de febrero de 1948 y fue la sede de la Escuela de Dirección de Aeronaves de la Marina Real Británica desde el final de la Segunda Guerra Mundial , inaugurada el 1 de enero de 1945, hasta 1961, cuando el entrenamiento de oficiales de dirección de aeronaves regresó a la RNAS Yeovilton (HMS Heron) . El sitio en Kete era ideal para ejercicios de interceptación aérea, con el centro ubicado a 1 milla al sur de la RNAS Dale (HMS Goldcrest) , desde donde se proporcionaban los vuelos de interceptación en vivo, y tenía un amplio sector sobre el mar.
El Centro de Dirección de Aeronaves estaba situado en la costa a 0,5 millas (0,80 km) al sureste del pueblo de Dale y a 0,25 millas (0,40 km) al norte de St. Anne's Head, el punto de entrada occidental de la vía fluvial de Milford Haven . La ciudad de Milford Haven se encuentra a 5 millas (8,0 km) al este, con Haverfordwest a 11 millas (18 km) al noreste y Pembroke Dock a 10 millas (16 km) al sureste. [1]
El sitio fue originalmente el sitio de la RAF Kete , un radar de alerta temprana , Chain Home Low , y fue asumido por la Marina Real en 1943. [2] La construcción comenzó para una Escuela de Dirección de Cazas en 1944 y a esto le siguió la Escuela de Meteorología de la Marina Real. Todo el sitio se convirtió en un satélite del HMS Goldcrest (RNAS Dale) y se inauguró el 1 de enero de 1945 como HMS Goldcrest II . En 1948 fue comisionado como HMS Harrier . El sitio cerró en 1961. [1] [2]
Durante la campaña de Noruega en 1940, el oficial de señales aéreas del portaaviones HMS Ark Royal , el teniente comandante Charles Coke, tuvo que confiar en los informes de detección y seguimiento de la RDF para la actividad de las aeronaves enemigas, de los cruceros que acompañaban al portaaviones , el HMS Sheffield o el HMS Curlew , debido a que el Ark Royal no estaba equipado con ningún radar . Estos informes se enviaban al portaaviones a través de telégrafo inalámbrico en código Morse . No había instalaciones de dirección de cazas a bordo del portaaviones.
Coca-Cola utilizó un rincón de la oficina de radio del puente del portaaviones, un telegrafista que anotaba los informes RDF de los cruceros y un tablero Bigsworth , un dispositivo portátil utilizado por los observadores aéreos, que medía aproximadamente dos pies de ancho y tenía un brazo de trazado de pantógrafo instalado, que era un pequeño dispositivo mecánico para resolver el triángulo del viento . Coca-Cola lo utilizó para calcular el curso y la velocidad aerodinámica a seguir, y más tarde el rumbo y la velocidad aerodinámica a interceptar. [3]
Utilizando el código Morse, Coke envió su información a los aviones de combate del portaaviones a través del telégrafo inalámbrico. Inicialmente, sólo la ubicación del enemigo entrante , el curso y la velocidad aerodinámica se transmitían a los cazas del portaaviones. Coke llamó a esto el "método informativo" de interceptación y se dejó a los pilotos de combate la tarea de idear una intercepción. Sin embargo, Coke más tarde descubrió cómo podía rastrear a los cazas del portaaviones, con estima y una comprobación regular del radar, lo que le permitió ordenar el curso, la velocidad aerodinámica y, a veces, la altitud para interceptar. Esto se conoció como el "método directivo". [4]
Coke asistió a la División Aérea Naval en el Almirantazgo en mayo de 1941 para prepararse para su siguiente deber, después de completar su gira en Ark Royal . A raíz de sus experiencias, fue destinado a RNAS Yeovilton (HMS Heron ) , en Somerset , para establecer una escuela de dirección de cazas con un programa e ideó un curso de formación de tres semanas de tareas teóricas y prácticas. [5] Ascendido a comandante , Coke había planeado utilizar los servicios de la aeronave para permitir que los estudiantes adquirieran la experiencia de usar el RDF en intercepciones en vivo, sin embargo, no había suficientes servicios de aeronaves de la Fleet Air Arm disponibles. Por lo tanto, los triciclos de los vendedores de helados fueron equipados con una brújula de aeronave , equipo R/T y un metrónomo , y se protegieron para reducir la visibilidad a un par de yardas para que el "enemigo" solo pudiera ser visto cuando el objetivo hubiera sido adquirido con éxito y controlar la velocidad a la que el "piloto" del triciclo interceptara su objetivo. Esto se hizo utilizando la brújula de la aeronave y las instrucciones de los estudiantes de los Oficiales de Dirección de Cazas (FDO). Estaban situados en la torre de control del aeródromo y utilizaban una cuadrícula polar , una serie de círculos concéntricos centrados en un punto común, con una serie de líneas que lo atravesaban denotando ángulos, para calcular la dirección y la velocidad necesarias para interceptar. [6] [7]
A finales de 1941, Coke fue reemplazado por el teniente comandante Archie Fleming RN , luego, en julio de 1943, la Escuela de Dirección de Cazas se trasladó al otro lado del aeródromo de Yeovilton y se ubicó en Speckington Manor, con el comandante Philip Yorke a cargo. [7]
La Escuela de Dirección de Cazas había estado funcionando en la Base Aérea Real de Yeovilton (HMS Heron ), sin embargo, la escuela existente no podía satisfacer la demanda de Oficiales de Dirección Aérea. Era una unidad de alojamiento en una Base Aérea Real de Yeovilton completa. Se construyó una nueva Escuela de Dirección de Cazas para la Marina Real en Kete, a 0,5 millas (1 km) de la costa de la Base Aérea Real de Dale (HMS Goldcrest ) , en Pembrokeshire , en la costa. La nueva instalación se conocía como Centro de Dirección de Aeronaves de la Marina Real (RNADC), RNADC Kete. El 30 de agosto de 1945, el 790 Escuadrón Aéreo Naval , la Unidad de Entrenamiento de Dirección de Cazas, se trasladó a la Base Aérea Real de Dale, para proporcionar vuelos de interceptación en vivo para la Escuela de Dirección Aérea. El escuadrón operaba muchos tipos diferentes de aeronaves.
La instrucción en tierra para los oficiales de dirección en formación todavía se basaba en el método de triciclo de Coke. Un Wren en un triciclo representaba a un enemigo y pedaleaba al ritmo de un metrónomo. Un oficial de dirección de caza en formación en otro triciclo representaba a un caza. Otro oficial de dirección de caza en formación utilizaba una radio para dirigir al oficial de dirección de caza en formación basado en triciclo a fin de que interceptara al Wren basado en triciclo. Este método se siguió utilizando hasta que se dispuso de ecos de radar artificiales controlables durante la década de 1950.
El 1 de febrero de 1948, la instalación fue puesta en servicio oficialmente como HMS Harrier . Sin embargo, el 790 Naval Air Squadron ya se había trasladado a RNAS Culdrose (HMS Seahawk ) , Cornwall , en diciembre de 1947 y, a continuación, en marzo de 1948, RNAS Dale (HMS Goldcrest ) y su aeródromo satélite RNAS Brawdy (HMS Goldcrest II) fueron colocados en estado de cuidado y mantenimiento. [1] A finales de 1949, la 790 Fighter Direction Training Unit se disolvió en RNAS Culdrose. La empresa civil, Airwork Services Ltd, fue contratada para proporcionar los vuelos de interceptación en vivo a partir de enero de 1950, operando desde RNAS Brawdy y su satélite, RAF St Davids . Esto se conocía como Air Direction Training Unit (ADTU) e inicialmente operó con aviones de Havilland Sea Mosquito y Taylorcraft Auster V. Posteriormente adquirió los aviones De Havilland Sea Hornet , Supermarine Attacker y De Havilland Sea Venom . [8]
La Escuela de Meteorología de la Marina Real se trasladó del Royal Naval College, Greenwich al HMS Harrier en octubre de 1946. [9] Cuando se inauguró en Kete, la escuela tenía solo tres miembros del personal. El primer curso duró tres meses y también fue el último curso para entrenar a guardiamarinas . En 1947, la rama de aviadores navales ( Met ) pasó a formar parte del Fleet Air Arm , y el Servicio Naval Real Femenino y los cursos de calificación (Met) se trasladaron a Kete desde el RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) , Hampshire . [10]
El entrenamiento meteorológico se trasladó a RNAS Culdrose (HMS Seahawk ), donde más tarde incluyó Oceanografía , después de catorce años en Kete. [9] El entrenamiento de calificación se trasladó en 1959 y el resto de la escuela y los oficiales en el año siguiente. [1]
La tercera escuela de la Marina Real que se instaló en Kete fue la Escuela de Entrenamiento de Plotter de Radar de la Marina Real, que en septiembre de 1949 se trasladó del HMS Wildfire (establecimiento en tierra de 1964), en Sheerness , al HMS Harrier . Durante la década siguiente, la escuela funcionó en Kete hasta julio de 1960, cuando se trasladó al HMS Dryad (establecimiento en tierra) . [1]
En 1959, la Escuela Naval Real de Meteorología comenzó a trasladar su curso de formación. El curso de formación de los marineros se trasladó a la RNAS Culdrose (HMS Seahawk) en 1959, y a esto le siguieron los cursos de los oficiales, junto con el resto de la escuela, durante 1960. En julio de 1960, el curso de formación de los trazadores de radar se trasladó al HMS Dryad (establecimiento en tierra) y, a finales de año, el curso de formación de los oficiales de dirección de aeronaves había regresado, después de quince años en Kete, a la RNAS Yeovilton (HMS Heron) . El RNADC Kete se liquidó el 2 de enero de 1961. [1] El sitio se vendió más tarde a la finca de Dale Castle . [11]
Quedan muy pocos restos del complejo, que tenía muchos edificios y cabañas. Se pueden encontrar escombros junto al sendero costero en un campo, pero ahora estos han vuelto a ser pastos y se han restaurado los límites. Un par de residencias existentes, 'Glenshane' y 'Kete House', están asociadas con el establecimiento anterior. [2]
51°41′30″N 05°10′50″W / 51.69167°N 5.18056°W / 51.69167; -5.18056