El Ferrocarril Central de Michigan ( marca de informe MC ) fue fundado originalmente en 1832 [2] para establecer un servicio ferroviario entre Detroit, Michigan y St. Joseph, Michigan . Posteriormente, el ferrocarril operó en los estados de Michigan , Indiana e Illinois en los Estados Unidos y en la provincia de Ontario en Canadá . Después de aproximadamente 1867, el ferrocarril fue controlado por el Ferrocarril Central de Nueva York , que más tarde pasó a formar parte de Penn Central y luego de Conrail . Después de la disolución de Conrail en 1998, Norfolk Southern Railway ahora posee gran parte de la antigua vía de Michigan Central.
A finales de 1925, MC operaba 1.871 millas (3.011 km) de carreteras y 4.139 millas (6.661 km) de vías; ese año reportó 4.304.000 toneladas-milla netas de ingresos por carga y 600 millones de millas-pasajero.
La línea entre Detroit y St. Joseph, Michigan , se planeó originalmente en 1830 para proporcionar servicio de carga entre Detroit y Chicago por tren a St. Joseph y mediante servicio de barco hasta Chicago. El ferrocarril de Detroit y St. Joseph fue fundado en 1831 con un capital de 1.500.000 dólares. [4] El ferrocarril en realidad comenzó a construirse el 18 de mayo de 1836, comenzando en "King's Corner" en Detroit, que era el nombre con el que se conocía entonces la esquina sureste de Jefferson y Woodward Avenue . Sin embargo, esta no es la ubicación de la Estación Central de Michigan , que aparentemente reemplazó a este edificio.
La pequeña organización privada rápidamente tuvo problemas para conseguir terrenos baratos en el mercado privado y se discutió el abandono del proyecto. La ciudad de Detroit invirtió 50.000 dólares en el proyecto. El estado de Michigan rescató el ferrocarril en 1837 comprándolo e invirtiendo 5.000.000 de dólares. La empresa, ahora de propiedad estatal, pasó a llamarse Ferrocarril Central de Michigan .
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En 1840, el ferrocarril volvió a quedarse sin dinero y solo había completado la vía entre Detroit y Dexter, Michigan . En 1846, el estado vendió el ferrocarril a la recién constituida corporación Michigan Central por 2.000.000 de dólares. Para entonces, el ferrocarril había llegado a Kalamazoo, Michigan , una distancia de 143,16 millas (230,39 km). [5]
La nueva corporación privada se había comprometido a completar el ferrocarril con un riel en T de no menos de sesenta libras por yarda y también a reemplazar los rieles mal construidos entre Kalamazoo y Detroit con rieles de calidad similar, ya que el ferrocarril construido por el estado era de baja calidad. . Los nuevos propietarios cumplieron con esta obligación construyendo el resto de la línea a unas 74,84 millas (120,44 km) hasta las orillas del lago Michigan en 1849. Sin embargo, en lugar de ir a St. Joseph, fueron a New Buffalo . Esto se debió a que habían decidido extender el camino hasta Chicago. Con ello se completó el primer cruce del estado de Michigan (Península Inferior). [2]
Esto implicó pasar por otros dos estados y obtener permiso de dos legislaturas estatales para hacerlo. Para facilitar este proceso, compraron el ferrocarril Joliet and Northern Indiana en 1851. Así llegaron a Michigan City, Indiana , en 1850 y terminaron la línea hasta Kensington, Illinois (ahora un vecindario del sur de Chicago) en 1852, utilizando los derechos de vía de Illinois Central. al centro de Chicago. El ferrocarril terminado tenía 430 km (270 millas) de longitud. [5] En el mismo año el primer tren viajó de Detroit a Chicago. [2]
El Ferrocarril Central de Michigan (MCR) operaba principalmente trenes de pasajeros entre Chicago y Detroit. Estos trenes iban desde locales hasta Wolverine . En 1904, MCR inició un arrendamiento a largo plazo de Canada Southern Railway (CSR), que operaba la ruta más directa entre Detroit y Nueva York. La línea principal de CSR atravesaba el corazón del suroeste de Ontario , entre Windsor y Fort Erie . [6]
El nuevo servicio, conocido como Servicio de Pasajeros de la División de Canadá, experimentó un gran aumento a principios de la década de 1920. Entre 1920 y 1922, el legendario tren de pasajeros Wolverine operó en dos secciones, cinco días a la semana a lo largo de la línea principal de CSR. [7] Luego, en el verano de 1923, el Wolverine en dirección este comenzó a viajar desde Detroit a Buffalo sin ninguna parada programada en Canadá, haciendo el viaje en 4 horas y 50 minutos, un logro sin precedentes. [8] Durante el mismo verano, la División de Canadá transportaba 2.300 pasajeros por día. A finales de la década, una flota de 205 Hudson clase J-1 , una de las locomotoras más potentes para el servicio de pasajeros jamás diseñada, transportaba pasajeros a lo largo de la línea principal de CSR. [9] Sin embargo, en la década de 1930, el Wolverine hacía paradas en la sección canadiense de la ruta. [10] Además, a finales de la década de 1940, el Empire State Express pasó de Buffalo al suroeste de Ontario; sin embargo, terminó en Detroit. [11]
Si bien Michigan Central era una subsidiaria independiente del Sistema Central de Nueva York , los trenes de pasajeros partían de la Estación Central de Illinois Central (en Chicago) como inquilino. Cuando las operaciones de MC se integraron completamente en la ciudad de Nueva York en la década de 1950, los trenes se redistribuyeron a la sede de la estación LaSalle Street de la ciudad de Nueva York , donde se colocaron otros trenes de la ciudad de Nueva York, como el 20th Century Limited . IC demandó por incumplimiento de contrato y ganó porque MC tenía un contrato de arrendamiento que duraba unos años más. La ruta MC de Chicago a Porter, Indiana , está prácticamente intacta. El intercambio de Kensington, compartido con la South Shore Line , quedó cortado. Estas vías ahora pertenecen a Indiana Harbor Belt Railroad y son vías cortas cubiertas de maleza que terminan cerca del intercambio. También se han eliminado algunas vías alrededor del Gibson Yard de Indiana Harbor Belt. La vía de carga del MC en South Water Street en el centro de Chicago también desapareció. Los trenes de Amtrak que sirven a la línea Michigan Central Detroit ahora utilizan la antigua ciudad de Nueva York hasta Porter, donde giran hacia el norte por Michigan Central. El equipamiento de los pasajeros era mayoritariamente similar al del sistema central de Nueva York. Normalmente, esto significaba una locomotora EMD serie E y material rodante ligero Pullman-Standard . Debido a que General Motors ( División Electro-Motive ) era un gran cliente de Michigan Central, el uso de locomotoras Alco o General Electric era menos común.
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Antes del automóvil, Michigan Central era principalmente un transportador de recursos naturales. Michigan tenía amplias reservas de madera en ese momento, y Michigan Central poseía líneas de este a oeste del estado y de norte a sur, aprovechando todos los recursos disponibles. Después de la llegada del automóvil como una de las fuerzas comerciales más dominantes, con Detroit como epicentro, Michigan Central se convirtió en un transportista de automóviles y repuestos relacionados. El Michigan Central era uno de los pocos ferrocarriles de Michigan con una línea directa a Chicago, lo que significa que no tenía que operar transbordadores que cruzaban el lago , como lo hacían prácticamente todos los demás ferrocarriles que operaban en Michigan, como el Pere Marquette , Pensilvania , Grand Trunk , y ferrocarriles de Ann Arbor . Michigan Central era copropietaria del servicio de ferry operado hacia la Península Superior , así como del servicio de ferry que cruzaba el río hacia Ontario , pero estas rutas no existían para eludir Chicago.
El Ferrocarril Central de Michigan (MCR) y luego el Ferrocarril Central de Nueva York (NYC) eran propietarios del Ferrocarril del Sur de Canadá (CSR), que tenía líneas en todo el suroeste de Ontario desde Windsor hasta las Cataratas del Niágara . El ferrocarril operaba un servicio de vagones flotantes sobre el río Detroit ; un túnel tubular sumergido bajo el río Detroit entre Detroit, Michigan y Windsor, Ontario; y el puente voladizo MCR en las Cataratas del Niágara , que luego fue reemplazado por un puente de arco de acero en 1925. La operación de carro flotante terminó cuando se completó el túnel del río Detroit.
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El control de Canada Southern pasó de MCR a Nueva York, luego a Penn Central y luego a Conrail . En 1985, el Canada Southern se vendió a dos empresas, el Canadian National Railway y el Canadian Pacific Railway .
El Puente del Ferrocarril Central de Michigan se inauguró en febrero de 1925 y permaneció en uso hasta principios del siglo XXI. Reemplazó al anterior Puente Cantilever del Niágara que había sido encargado en 1883 por Cornelius Vanderbilt ; El puente más antiguo fue desechado cuando el nuevo puente MCR entró en servicio. El puente voladizo MCR fue incluido en el Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte en 2006, mucho después de haber sido desguazado. El informe del Salón de la Fama analizó su importancia para la industria ferroviaria en la categoría "Norteamérica: instalaciones y estructuras". [12] [13]
Todos los ferrocarriles principales de Michigan, excepto Michigan Central, operaban un servicio de ferry a través del lago Michigan . El MC tenía la ruta más directa a través del sur de Michigan desde Detroit a Chicago. Michigan Central también tenía el mejor acceso a Chicago que cualquier ferrocarril de Michigan. Michigan Central poseía parte de Mackinac Transportation Company , que operó el SS Chief Wawatam hasta 1984. El Chief Wawatam era un vapor de carga frontal, alimentado a mano y alimentado con carbón . Fue el último barco de vapor manual del mundo libre cuando se retiró hace mucho tiempo en 1984. El Chief Wawatam continuó operando hasta 2009, reducido a una barcaza . Un motor Chief Wawatam fue rescatado y restaurado por el Museo Marítimo de Wisconsin . La Comisión del Parque Estatal Mackinac Island en Mackinaw City conserva otros artefactos del ferry, incluidos el silbato, la rueda, los telégrafos y los muebles . Los coches flotantes también cruzaron el río Detroit hasta Windsor, Ontario, para transportar cargas altas y anchas que no podían pasar por los túneles.
Los principales competidores de Michigan Central fueron: [ cita necesaria ]
El 22 de junio de 1918, el maquinista de un tren de tropas de Michigan Central se quedó dormido, lo que provocó que el tren chocara contra la parte trasera de un tren Hagenbeck-Wallace Circus que estaba detenido cerca de Hammond, Indiana. El accidente provocó 86 muertos y otras 127 personas heridas. [14]
El 27 de febrero de 1921, el 'Canadian' de Michigan Central pasó una señal roja en Porter, Indiana, y entró en un cruce de diamantes frente al 'Interstate Express' de New York Central. La locomotora del 'canadiense chocó contra el descarrilamiento, se deslizó a través del cruce sobre las traviesas y fue descarrilada por la rana del cruce; el ténder y los primeros vagones del tren permanecieron descarrilados mientras circulaban por las traviesas. El tren se detuvo con la locomotora Michigan Central a unos 400 pies más allá del cruce y el primer vagón ensuciando el cruce. La locomotora 'Interstate Express' (NYC 4828) impactó el costado del vagón de madera, demoliéndolo, matando a 35 pasajeros e hiriendo a 11. La locomotora 4828 descarriló al chocar contra el vagón y se salió de la vía hacia la derecha; su piloto cavó en el suelo y la locomotora giró y cayó de costado, mirando en la dirección de donde venía. Tanto el ingeniero como el bombero murieron en el accidente, lo que eleva el número de muertos a 37. [15]
La estación MCR Jackson en Jackson, Michigan, se inauguró en 1873 y es la estación de pasajeros en funcionamiento continuo más antigua de América del Norte.
La estación de trenes de Dexter, Michigan, se construyó para reemplazar una antigua estación que se había incendiado. Sirvió a trenes de pasajeros hasta principios de la década de 1950. Hoy en día, la estación alberga el Ann Arbor Model Railroad Club, que organiza jornadas de puertas abiertas el primer miércoles de cada mes. También tiene algunos recuerdos del ferrocarril, como una antigua señal de cruce y un carrito de equipaje.
Michigan Central era el propietario de la estación central de Michigan en Detroit. Inaugurado en 1913, el edificio tiene un estilo arquitectónico clásico de Bellas Artes , diseñado por las firmas Warren y Wetmore y Reed and Stem, que también diseñaron la Grand Central Terminal de la ciudad de Nueva York . Como tal, la Estación Central de Michigan tiene más que un parecido pasajero con la famosa estación de tren de Nueva York.
Utilizada por última vez por Amtrak en 1988, la Estación Central de Michigan se convirtió en víctima de un vandalismo generalizado. Durante los siguientes 30 años, se sugirieron varias propuestas y conceptos para la reurbanización, pero ninguna llegó a buen término. El coste estimado de las renovaciones fue de 80 millones de dólares, pero los propietarios consideraron que encontrar el uso adecuado era un problema mayor que el financiamiento. [16] Aunque figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , el Ayuntamiento de Detroit aprobó una resolución para demoler la estación en abril de 2009. [17] El consejo se encontró con una fuerte oposición del residente de Detroit, Stanley Christmas, quien a su vez, demandó al ciudad de Detroit para detener el esfuerzo de demolición, citando la Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966 . [18] [19] La estación aparece en la primera parte de la película Naqoyqatsi de Godfrey Reggio y Michael Bay la utiliza con frecuencia en películas como The Island y Transformers . En mayo de 2018, Ford Motor Company compró el edificio para remodelarlo y convertirlo en una instalación de uso mixto y piedra angular del nuevo campus de Corktown de la compañía.
La estación central de Michigan en Niles, Michigan , también es famosa y ha aparecido en varias películas de Hollywood. Al igual que su estación hermana en Detroit, la estación figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El depósito del ferrocarril central de Michigan (Battle Creek, MI) se inauguró el 27 de julio de 1888. Rogers y MacFarlane de Detroit diseñaron el depósito, una de varias estaciones de estilo románico richardsoniano entre Detroit y Chicago a finales del siglo XIX. Thomas Edison y los presidentes William Howard Taft y Gerald Ford visitaron este lugar. El depósito fue adquirido por el Ferrocarril Central de Nueva York en 1918, Penn Central en 1968 y Amtrak en 1970. El depósito figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 y ahora es el restaurante Clara's on the River.
Ubicado entre Augusta y Galesburg Michigan, el enorme edificio de hormigón armado se alza sobre la línea principal de Detroit a Chicago. Construido en 1923, se utilizaba para repostar y regar las máquinas de vapor. Dejó de utilizarse después de la Segunda Guerra Mundial, cuando entraron en escena los motores diésel.
La antigua Estación Central de Michigan en Ann Arbor , Michigan, un edificio de bloques de piedra de granito construido en 1886 y diseñado por Frederick Spier de Spier and Rohns , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y ahora alberga el restaurante Gandy Dancer . [20]
Michigan Central también construyó y operó un puente giratorio sobre Trail Creek en Michigan City, Indiana . Este puente giratorio es similar al tramo móvil de Spuyten Duyvil, propiedad de la matriz New York Central, pero no tiene tramos de acceso. Todavía está en funcionamiento y es propiedad de Amtrak.
En la actualidad, no existe ningún equipo histórico específico de Michigan Central. Después de la era del vapor, casi todos los equipos estaban rotulados para New York Central. Muchas locomotoras y material rodante comunes de la Central de Nueva York se conservan en lugares como el Museo del Ferrocarril de Illinois y el Museo Central Nacional de Nueva York, en Elkhart, Indiana. Este último incluye un tren de pasajeros de muestra con los colores de la ciudad de Nueva York, aunque los dos vagones son en realidad de herencia central de Illinois. El E8 y el vagón de observación son equipos originales de Nueva York y muy probablemente sirvieron en Michigan Central después de la dieselización. La estación en Dexter, Michigan, tiene algunos recuerdos del ferrocarril a su alrededor, como una antigua señal de paso a nivel y un carrito de equipaje.
Michigan Central, que había sido sólo un ferrocarril "de papel" durante décadas y no poseía ninguna vía desde finales de la década de 1970, se fusionó con United Railroad Corp. (una subsidiaria de Penn Central) el 7 de diciembre de 1995. Hoy en día, Norfolk Southern posee la mayor parte. vía no abandonada a principios de la década de 1980. Lake State Railway ahora opera los restos de la antigua línea Detroit-Mackinaw City desde Bay City hasta Gaylord , que es parcialmente propiedad del estado de Michigan. Lo que quedó de CASO fue abandonado en su mayor parte por Canadian National en 2011, después de ver poco o ningún tráfico durante años. Amtrak es propietaria de la línea Detroit desde Porter, Indiana , hasta Kalamazoo, Michigan , mientras que el estado de Michigan es propietario de la línea desde allí hasta Dearborn, Michigan . Esta línea es una línea proyectada de "alta velocidad"; una parte de la línea se convirtió para operar a 110 MPH a principios de 2012 y se planean más actualizaciones. Amtrak opera tres trenes Chicago-Detroit- Pontiac en cada sentido por día, bajo el antiguo lema Wolverine . El tren Port Huron (el Blue Water ) también utiliza esta línea hasta Battle Creek, Michigan . Tanto Kalamazoo como Niles han conservado sus antiguas estaciones centrales de Michigan; La estación de Niles aparece ocasionalmente en películas. Amtrak también utiliza la estación Dowagiac, que fue construida por MCRR.
En julio de 2007, Norfolk Southern estaba en conversaciones con Watco, un holding de líneas cortas, para vender la parte Kalamazoo-Detroit de la línea principal de Michigan Central. La propuesta se presentó ante la Junta de Transporte de Superficie y fue respaldada oficialmente por Amtrak en septiembre de 2007. [21] [22] En diciembre de 2007, el STB rechazó el plan, citando preocupaciones sobre la relación entre Norfolk Southern y Watco. Los sindicatos habían expresado su preocupación por la transferencia de operaciones a una empresa sustancialmente ajena al transporte, bajo la cual se aplicarían regulaciones laborales diferentes. [23]
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