El Principado de Lüneburg (más tarde también conocido como Celle ) era una división territorial del Ducado de Brunswick-Lüneburg dentro del Sacro Imperio Romano Germánico , inmediatamente subordinado al emperador. Existió desde 1269 hasta 1705 y su territorio se encontraba dentro del actual estado de Baja Sajonia en Alemania. El principado lleva el nombre de su primera capital, Lüneburg (también llamada Lunenburg en inglés), que estuvo gobernada conjuntamente por todas las líneas Brunswick-Lüneburg hasta 1637. [1] A partir de 1378, la sede del principado estuvo en Celle . [2] Perdió su independencia en 1705 cuando fue anexada por el electorado de Brunswick-Lüneburg , pero retuvo su voto en el Reichstag como Brunswick-Celle .
Cuando en 1269 surgió el Principado de Lüneburg como resultado de la división de Brunswick-Lüneburg, el dominio de los príncipes de Lüneburg consistía en una gran cantidad de derechos territoriales en la región de Lüneburg. Sin embargo, no se podía describir como un estado unificado, porque muchos derechos pertenecían a otros vasallos de la corona imperial. No fue hasta la adquisición de numerosos condados y derechos en los siglos XIII y XIV que los gobernantes de Lüneburg lograron construir un estado unificado. Tras la división de los principados de Brunswick-Wolfenbüttel y Lüneburg entre Bernardo y Enrique en 1409, el desarrollo territorial del estado estaba prácticamente completo. [3] En ese momento, el Principado de Lüneburg incluía la mayor parte de Lüneburg Heath y Wendland , y medía alrededor de 11.000 kilómetros cuadrados (4.200 millas cuadradas). [3]
El Principado de Lüneburg fue creado por la división del Ducado de Brunswick-Lüneburg , un estado que se había formado en 1235 a partir de las tierras alodiales de los Welfs en Sajonia y entregado como feudo imperial a Otón el Niño , sobrino de Enrique el León . El nombre del ducado proviene de las dos ciudades más grandes del territorio, Lüneburg y Brunswick . Tras la muerte de Otón, sus dos hijos dividieron el ducado en 1267 o 1269 en principados subordinados; Brunswick va a Albert y Lüneburg a John . Juntos, los dos principados continuaron formando el Ducado de Brunswick-Lüneburg, que permaneció indiviso según la ley imperial, algo que se desprende claramente del hecho de que, entre otros, todos los príncipes de las distintas líneas llevaban el título de Duque de Brunswick-Lüneburg. Además, las dos capitales, Lüneburg y Brunswick, permanecieron en propiedad común de la Casa de Welf hasta 1512 y 1671 respectivamente. [2]
Cuando Juan murió en 1277, la regencia estaba en manos de su hermano Alberto, en nombre del hijo menor de Juan, Otón el Estricto , antes de que Otón asumiera el poder en 1282. Otón afirmó su gobierno a través de numerosas disputas contra la nobleza menor. lo que le permitió lograr consolidar su autoridad ducal dentro del estado. También continuó la "política de adquisiciones sistemática" ( planmässige Erwerbspolitik ) en el principado de Lüneburg que había estado en vigor desde la época de Otón el Niño, "completando el patrimonio alodial de Lüneburg" ( Arrondierung des Lüneburger Allodialbesitzes ) mediante la compra de numerosas tierras y derechos. , incluidos los de Bleckede y Hitzacker , el condado de Dannenberg y el condado de Wölpe . [4]
Al duque Otón le siguieron sus hijos, Otón III de Lüneburg y Guillermo de Lüneburg . La instrucción emitida por su padre en 1318 según la cual el principado se dividiría después de su muerte entre Otón III y su hermano, Guillermo II, fue ignorada por los hermanos y en 1330 asumieron el control conjunto de un estado indiviso. El objetivo de su gobierno en los primeros años fue una mayor consolidación territorial del principado. Por ejemplo, con la compra del pueblo de Fallersleben , el condado de Papenteich y Wettmarshagen pudieron aumentar considerablemente su patrimonio en la región de Gifhorn . Otra prioridad importante fue el apoyo político a las ciudades que luchaban por desarrollarse económicamente. Por ejemplo, los comerciantes de Lüneburg se beneficiaron considerablemente de los trabajos para hacer navegable el río Ilmenau entre Lüneburg y Uelzen y de los acuerdos comerciales entre los príncipes de Lüneburg y los duques de Sajonia-Lauenburg . Los dos hermanos reinaron juntos hasta la muerte de Otón III en 1352, dejando a Guillermo a cargo exclusivo hasta su propia muerte en 1369.
Cuando Guillermo II de Lüneburg murió en 1369 sin un hijo, la primera casa de Lüneburg se extinguió. Según las reglas de la casa Welf y el deseo de William, el duque Magnus II Torquatus de Brunswick habría sido el heredero legítimo. Sin embargo, el emperador Carlos IV lo consideró un feudo imperial y concedió el principado a Alberto de Sajonia-Wittenberg y a su tío Wenceslao , precipitando así la Guerra de Sucesión de Luneburgo . [2] [5]
La ciudad de Lüneburg apoyó a los Wittenberg y aprovechó la oportunidad para escapar de la influencia inmediata del duque, destruyendo el castillo ducal en Kalkberg el 1 de febrero de 1371 y obligándolo a trasladar su residencia a Celle . El 21 de octubre de 1371, día de Santa Úrsula , un intento de derrocar militarmente a Lüneburg y asegurar los antiguos derechos ducales fracasó. [6] En el conflicto militar que siguió, ni los Brunswick ni los Wittenberg pudieron hacer cumplir sus reclamaciones, y sólo la paz de Hannover en 1373 puso fin a la guerra, al menos por un tiempo. Según el acuerdo alcanzado allí, los Welf y los Wittenberg gobernarían alternativamente. [2]
Magnus Torquatus ya había muerto en 1373, por lo que el tratado entre las dos casas contendientes se vio reforzado aún más por el matrimonio de sus dos hijos mayores, Federico y Bernardo I , con las dos hijas de Wenceslao y por el matrimonio de la viuda de Magnus con Alberto de Sajonia. -Wittenberg. El hermano menor de Federico y Bernardo, Enrique el Suave , se negó, sin embargo, a aceptar el acuerdo y continuó la guerra. No fue hasta después de la batalla de Winsen en 1388, cuando Wenceslao perdió la vida, que los Wittenberg renunciaron a sus derechos y el principado fue finalmente asegurado por los Welf.
La Guerra de Sucesión de Luneburgo dio como resultado una gran plenitud de poder para los estados dentro del principado. Para asegurarse el apoyo de las ciudades y de la baja nobleza , tanto los welfos como los ascanios se vieron obligados a conceder a las propiedades amplios privilegios y a otorgarles numerosos derechos y castillos . [7] Los duques de Celle, Bernard y Henry, habían salido victoriosos del conflicto, pero como resultado se enfrentaron a enormes problemas financieros. [7] Así, cuando en septiembre de 1392 comparecieron ante la ciudad de Lüneburg con una nueva solicitud de fondos, tuvieron que aceptar un importante tratado, el llamado Estado de Lüneburg , [8] en el que se concedían a las propiedades numerosos privilegios y los duques tuvieron que someterse a la autoridad de un consejo de propietarios de las propiedades, a cambio de un préstamo de 50.000 marcos.
Los años siguientes se caracterizaron por renovadas tensiones entre gobernantes y terratenientes y por intentos de los duques de debilitar la posición del estado de Lüneburg . [9] En 1396 fue finalmente rechazado. Después de haber asegurado la ayuda de Suecia y Mecklemburgo mediante la celebración de un tratado de amistad y seguridad, el duque Enrique , seguido pronto por su hermano Bernardo , tomó como residencia la ciudad de Uelzen , lo que obligó a la ciudad a anunciar su retirada del territorio. Satisfacer y rendir homenaje a los duques de Lüneburg. Durante los enfrentamientos que surgieron entre los duques y la ciudad de Lüneburg, se libraron numerosas batallas en todo el país. Con el apoyo de las ciudades hanseáticas de Hamburgo y Lübeck , Lüneburg logró la superioridad militar, por lo que los duques de Celle pidieron la paz a sus oponentes. En octubre de 1397 se llegó a un acuerdo contractual entre los beligerantes, pero la restitución del estado de Lüneburg solicitada por la ciudad de Lüneburg no se concretó. [10]
Al reinado conjunto de los hermanos Bernardo y Enrique de 1388 a 1409 le siguió otra división del principado en la que Bernardo recibió Brunswick y Enrique recibió Lüneburg. Después de la muerte del duque Enrique en 1416, le siguieron sus dos hijos, William y Henry . Su gobierno se caracterizó principalmente por las limitaciones financieras que el país siguió sufriendo tras la Guerra de Sucesión de Lüneburg.
En 1428 hubo una nueva división del patrimonio de Welf entre los dos hermanos y su tío, Bernardo, Príncipe de Brunswick. Los hermanos William y Henry recibieron las tierras entre Deister y Leine , que más tarde se convertirían en el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel, después de haber adquirido el Principado de Calenberg; y su tío, Bernard, recibió el Principado de Lüneburg, convirtiéndose así en el progenitor de la Casa Media de Lüneburg.
Después de la muerte del duque Bernardo en 1434, su hijo mayor, Otón , se convirtió en el príncipe gobernante. En 1446 le sucedió su hermano Federico el Piadoso , quien abdicó, sin embargo, en 1457 en favor de sus hijos Bernardo y Otón , para entrar en la abadía franciscana de Celle. Después de la muerte de ambos hermanos en 1464 y 1471 respectivamente, Federico el Piadoso abandonó de nuevo la abadía para llevar las riendas del poder a su sobrino de tres años, Enrique el Medio , hijo de Otón de Lüneburg y Ana de Nassau. [2]
Cuando Federico murió en 1478, Ana de Nassau gobernó el principado para su hijo hasta que tuvo edad suficiente para tomar el poder en Celle en 1486; Luego se retiró a su dote en el castillo de Lüchow. Debido a su papel en la disputa diocesana de Hildesheim y la oposición política asociada al emperador Carlos V , Enrique se vio obligado a abdicar en 1520 en favor de sus hijos Otón y Ernesto el Confesor . Otto renunció a su principado en 1527 y fue compensado con el Amt de Harburg . En 1539, su hermano menor, Francisco , que también había compartido las riendas del poder desde 1536, también abdicó y recibió el Amt de Gifhorn , dejando a Ernesto el Confesor gobernar solo. [2]
Una prioridad para el duque Ernesto "el Confesor" era saldar las enormes deudas del principado. Cuando llegó al poder, todos los cargos ( Ämter ) estaban comprometidos, a excepción del Schlossvogtei . Por lo tanto, sus esfuerzos estaban dirigidos principalmente a redimirlos nuevamente ( Wiedereinlösung ). Los aumentos de impuestos necesarios provocaron serios enfrentamientos con los estamentos. Sin embargo, Ernest logró imponerse y reducir forzosamente la deuda estatal. Su segunda obra importante fue la introducción de la Reforma Protestante . El propio Ernesto había estudiado en Wittenberg y allí había estado en contacto con los maestros de Lutero . Poco después de tener éxito, comenzó a reformar la iglesia de Lüneburg al luteranismo. En el receso del Landtag de 1527 , incluso los nobles que habían sido hostiles declararon su apoyo a la nueva fe. En 1530, Ernest firmó la Confesión de Augsburgo y trajo consigo al reformador de Augsburgo Urbanus Rhegius , quien fue en gran parte responsable de la implementación de la Reforma en Lüneburg durante las décadas siguientes.
Cuando murió el duque Ernesto, sus hijos aún eran menores de edad y sus dos tíos, Otón y Francisco, rechazaron la regencia. Como resultado, el Emperador decretó que el Arzobispo de Colonia y el Conde de Schaumburg gobernarían en su nombre. El hijo mayor, Francisco Otón, asumió el poder en 1555, pero abdicó ya en 1559 en favor de sus hermanos, Enrique y Guillermo .
Tras la dimisión de Enrique diez años después, Guillermo reinó oficialmente solo hasta su muerte en 1592, pero debido a graves problemas mentales, sólo desempeñó un papel muy limitado en la vida política y pasó sus últimos años en un trastorno mental. Su gobierno, como el de su padre, estuvo dominado por una política forzada de alivio de la deuda. Pero la reconciliación con la ciudad de Lüneburg en 1562 y la consiguiente adquisición de parte de la deuda del principado y de los impuestos imperiales por parte de la ciudad desempeñaron un papel importante para aliviar la lamentable situación financiera. Otras reformas importantes incluyeron la Orden de la Iglesia Luterana , adoptada en 1564, que prácticamente completó la Reforma en Lüneburg, así como el tribunal áulico y las ordenanzas administrativas (Hofgerichtsordnung y Polizeiordnung ) .
William dejó 15 hijos, incluidos siete hijos: Ernest , Christian , Augustus , Frederick , Magnus, George y John. En 1592, todos los hermanos acordaron confiar el gobierno de todo el reino (con limitaciones) a Ernesto, inicialmente por ocho años, y en 1600 por diez más. Luego, en 1610, acordaron que el Principado de Lüneburg y todas sus dependencias serían suyos y sus descendientes como un todo indivisible. Sin embargo, tras la muerte de Ernesto en 1611, y dada la dificultad de las siempre nuevas divisiones, los hermanos restantes llegaron a otro acuerdo en 1612. Según este nuevo acuerdo, cada uno de los hermanos ejercería el poder sucesivamente, pero sólo uno de ellos se casaría con una mujer. de rango apropiado (para que sólo sus hijos pudieran heredar). Esto continuaría el linaje ducal y mantendría la unidad del Principado. Echaron suertes: la suerte recayó en el segundo hermano menor, Jorge, que se casó con Ana Leonor de Hesse-Darmstadt en 1617. [2]
Después de la muerte del hermano de Jorge, Federico de Lüneburg , el hijo mayor de George, Christian Louis, heredó Lüneburg en 1648 y se convirtió en el fundador de la nueva línea de Lüneburg. En 1665, Christian Louis murió y fue sucedido temporalmente por el tercer hijo de George, John , quien usurpó el trono sobre el segundo hijo de George, George William , que entonces ocupaba el Principado de Calenberg . George William pronto desplazó a John en Lüneburg, pero tuvo que ceder Calenberg a John, y también el Principado de Grubenhagen , que había sido adquirido por la Casa de Lüneburg en 1617. [11]
George William, a menudo llamado el "duque de Heath" ( Heideherzog ), dirigió la corte principesca durante su florecimiento final. Durante su reinado se construyó el teatro barroco que aún hoy permanece abierto, se diseñó el Jardín Francés y se diseñó la fachada del palacio en su forma barroca actual. Después de su muerte en 1705, Jorge de Hannover , que fue a la vez el benefactor de la renuncia de Georges William en 1658 a favor de su hermano menor Ernest Augustus y el marido de la hija morganática de George William, Sophie Dorothea , heredó el estado de Lüneburg, que se fusionó con el Electorado de Brunswick-Lüneburg y finalmente perdió su independencia.
En el siglo XVI surgieron varias líneas secundarias Welf que recibieron sus propios territorios:
Tras su matrimonio con la dama de honor Metta von Campen en 1527, el duque Otto renunció a su participación en el gobierno del principado y fue compensado con el Amt de Harburg como su propio señorío territorial. Harburg siguió siendo una parte integral del principado; la cancillería ducal de Celle siguió siendo responsable de las cuestiones fronterizas y territoriales, los nobles caballeros del Amt de Harburg continuaron participando en la asamblea de estados de Lüneburg y recibieron feudo del duque en Celle. Cuando Otón murió en 1549, el Amt de Harburg debería haber vuelto a los duques de Celle, pero el hijo de Otón, Otón II, logró en 1560 que se añadiera una nueva regulación al acuerdo de indemnización de 1527. Harburg se definió como una posesión hereditaria. y su territorio aumentado por el distrito de Moisburg . Cuando la línea Harburg se extinguió en 1642, el territorio volvió al señorío de la casa ducal en Celle. [12]
Los desacuerdos personales entre los hermanos Ernest y Francis en 1539 llevaron al surgimiento de un dominio en Gifhorn , el llamado Ducado de Gifhorn . A cambio de renunciar a su participación en el gobierno del principado, Francisco recibió como compensación el castillo de Gifhorn junto con los Ämter de Fallersleben, Gifhorn e Isenhagen. Aunque Francisco intentó imponer su plena soberanía sobre su dominio, la casa ducal de Celle retuvo importantes derechos soberanos. Por ejemplo, Celle seguía siendo responsable de las cuestiones de política exterior y la nobleza de Gifhorn seguía formando parte de los estados de Lüneburg. Cuando el duque Francisco murió sin descendencia en 1549, el territorio de Gifhorn volvió a Celle. [12]
Cuando el duque Enrique violó un acuerdo de caballeros con su hermano Guillermo y se casó con Úrsula de Sajonia-Lauenburg en 1569, abandonó el gobierno del principado y fue compensado con el Amt de Dannenberg y el Klosteramt de Scharnebeck . Sin embargo, la baronía de Danneberg siguió siendo parte del Principado de Lüneburg y importantes derechos soberanos, como la política exterior o la política fiscal, permanecieron en manos del gobierno de Celle . En 1592, tras la muerte del duque Guillermo , el territorio se amplió con los Ämter de Hitzacker , Lüchow y Warpke, pero las demandas de Enrique de una transferencia de soberanía no se cumplieron. Después de que el Principado de Grubenhagen regresara a Celle en 1617, la línea Dannenberg recibió el Amt de Wustrow como compensación. En 1671, la baronía de Dannenberg volvió a la línea Welf en Celle. [12]
Además de los consejeros ducales, que en ese momento eran vasallos nobles ( edelfrei ) , en el XIII todavía se pueden encontrar varios cargos judiciales medievales que surgieron en el siglo XII. Se trata de los cargos de senescal ( Truchseß ), mayordomo ( Schenk ), chambelán ( Kämmerer ) y mariscal ( Marshal ), [13] que ocupaban determinadas familias nobles hereditarias. Por ejemplo, la familia von Grote proporcionó el senescal y los von Meding el mariscal. El mayordomo y el chambelán fueron inicialmente suministrados por la familia vom Berge y, cuando se extinguieron, los von dem Knesebeck se convirtieron en chambelanes y los von Behr en mayordomos. Estos cargos se mencionan hasta el siglo XIV, pero habían perdido en gran medida su influencia política a principios de ese siglo. En ese momento se desarrolló un consejo principesco, formado principalmente por miembros de los ministeriales de Lüneburg . La composición de estos nobles en aquella época no era coherente, sino que dependía de la residencia del duque. Sólo con la aparición de Celle como sede ducal a mediados del siglo XV tomó forma clara, aunque los asesores individuales fueron miembros del círculo íntimo del duque durante mucho tiempo. [14] [15]
Al frente de la cancillería ducal, el Kanzlei , la máxima autoridad mencionada en los documentos era el secretario principal o Kanzleivorsteher . Debajo de él estaban los escribas, la mayoría de los cuales provenían del clero de Lüneburg .
En el siglo XVI, además de los consejeros nobles, que entonces se conocían como Landräte , a menudo había consejeros extranjeros eruditos. La cancillería estaba encabezada por el canciller , que también era un erudito. A partir de ese momento, la cancillería no fue simplemente una oficina, sino que también fue la cámara consultiva de los concejales ( Räte ) y la sede del tribunal de la cancillería ( Kanzleigericht ). [15]
Después de 1536, los asuntos financieros eran responsabilidad del tesoro ( Rentenkammer ), encabezado por el tesorero ( Rentmeister ).
Tras la muerte de Ernesto el Confesor en 1546 se formó una regencia para sus hijos menores. El gobierno estaba dirigido por un llamado gobernador ( Statthalter ), que supervisaba la administración de la corte y el cargo real. También pertenecían al gobierno el abogado de Celle ( Vogt ), el canciller y el vicecanciller. Esta institución siguió siendo la máxima autoridad estatal incluso después de que los hijos de Ernesto asumieran el poder.
En 1593, se creó una nueva oficina de Kammerrat , tras la adopción de una nueva "Ordenanza de Cancillería y Gobierno", a la que sólo dependían el gobernador, el abogado de Celle y el canciller. El Kammerrat era responsable de las decisiones políticas clave, particularmente en asuntos financieros y en el área de política exterior, mientras que las funciones de la cancillería se restringían meramente a la administración.
En 1618 se crearon varias cámaras del consejo ( Ratsstuben ) de acuerdo con una nueva ordenanza, el Regimentsordnung . Cada una de estas cámaras era responsable únicamente de un área específica: el consistorio ( Konsistorium ) para cuestiones sobre asuntos eclesiásticos, el Kriegsrat para asuntos militares y el Haushaltsrat para la gestión financiera. El antiguo cargo de Kammerrat fue reemplazado por un consejero privado ( Geheime Rat ), que era el principal responsable de los asuntos de política exterior. [15]
En los siglos XIII y XIV, las magistraturas regionales ( Gogerichte ) se encargaban de la administración local del principado. Además de ejercer la autoridad jurídica, eran responsables , entre otras cosas , de "reunir a los villanos vinculados, organizar la defensa y hacerse cargo de la milicia" ( Aufgebot der folgepflichtigen Hintersassen, Verteidigungsorganisation bis hin zur Sorge für die Landwehren ). [dieciséis]
A partir del siglo XIII surgieron los abogados ( Vogteien ) en el Principado de Lüneburg como proveedores de la administración local, a veces en paralelo con las magistraturas existentes y a veces basándose en ellas. Hay poca información disponible sobre cómo se establecieron exactamente estas defensas. [17] A partir del siglo XVI se utilizó el término Amt , y los distritos subordinados al Ämter se conocieron como Vogteien . [18] El proceso para establecer las oficinas ( Ämter ) se completó básicamente en el siglo XVI con el surgimiento del Klosterämter eclesiástico después de la Reforma . [dieciséis]
A cargo del Amt estaba un alguacil-magistrado ( Amtmann ), que fue nombrado por el duque. Al Amt pertenecía el llamado Amtshof , que originalmente estaba dirigido por el Amtsmann , pero que a partir del siglo XVII se alquilaba habitualmente. El Ämter reportaba al tesoro ducal, el Rentkammer , en Celle.
Los Ämter ejercieron los derechos territoriales del duque y participaron en el aumento de los impuestos soberanos. Es importante destacar que también eran el primer nivel de jurisdicción para todas las disputas civiles y casos penales menores. Además, eran el centro administrativo del estado ducal, es decir, recaudaban las obligaciones señoriales debidas al duque. [18]
Se llevaron casos especiales ante los llamados "tribunales aristocráticos cerrados" ( geschlossenen adeligen Gerichte ) en Gartow y Wathlingen. Aquí las familias locales, los von Bernstorff y los von Lüneburg, no sólo eran responsables de los tribunales inferiores y superiores, sino que también dirigían la administración del principado en nombre del duque. Las ciudades de Celle, Harburg, Lüchow, Dannenberg, Hitzacker y Soltau eran administraciones independientes y no formaban parte del sistema Ämter . Además de su propia administración, también dirigían sus propias jurisdicciones menores; El tribunal de la cancillería ( Kanzleigericht ) de Celle solo era responsable de los delitos graves. Lüneburg logró una independencia aún mayor y tenía jurisdicciones mayores y menores. [19]
En los siglos XIII y XIV, las magistraturas regionales ( Gogerichte ) eran responsables de la administración de justicia. Sus magistrados ( Gorichter ) solían ser elegidos libremente por la comunidad bajo su jurisdicción, pero algunos eran nombrados por el duque o un noble menor. [dieciséis]
Sus poderes de jurisdicción fueron transferidos al Ämter cuando este último se estableció. A partir de entonces, los Ämter fueron responsables del manejo inicial de los asuntos de derecho civil para la mayoría de los súbditos del principado. Los delitos más graves serían investigados por el Ämter y la sentencia dictada por el tribunal de la cancillería de Celle, una vez remitido el caso. [18] Cuando las ciudades tenían jurisdicciones menores o mayores, la gente del pueblo sería tratada en los tribunales cívicos. Los casos de súbditos que estaban bajo la jurisdicción de los "tribunales aristocráticos cerrados" en Wathlingen y Gartow eran juzgados por los respectivos señores de la mansión ( Gutsherren ). [18] El tribunal de la cancillería manejaba todos los casos civiles y penales que involucraban a la nobleza y a la mayoría de los altos funcionarios.
El tribunal de la cancillería también actuaba como tribunal de apelación, al igual que, desde 1536, el tribunal real de Celle , que se encontraba en sesión permanente. No había una división clara de responsabilidades; la elección del tribunal quedó en manos del demandante. Como último recurso, existía la opción de apelar ante el tribunal de cámara imperial ( Reichskammergericht ) en Wetzlar. [15]
En el Principado de Lüneburg, además del tribunal de la cancillería y los tribunales a nivel del Amt , existían numerosos tribunales patrimoniales aristocráticos ( Patrimonialgerichte ), cuyas competencias se limitaban a la jurisdicción de grupos específicos de personas y áreas. Por ejemplo, existían los llamados "tribunales internos, de estacas, de cercas, de aldeas, de carreteras y de campo" ( Binnen-, Pfahl-, Zaun-, Dorf-, Straßen- und Feldgerichte .) [19]
Para todos los litigios civiles y penales relacionados con el uso de bosques, eran responsables los "tribunales de bosques" ( Holzungsgerichte ), que se reunían una o dos veces al año y cuyos límites eran independientes del Ämtern . Desde el siglo XVI, estos tribunales perdieron su influencia y otros tribunales resolvieron las disputas sobre tierras forestales. [20]
Desde 1562, el tribunal eclesiástico más alto fue el consistorio ( Konsistorium ) de Celle, que era responsable de todos los asuntos matrimoniales, los casos entre iglesias y los casos entre los laicos y el clero. [15]
En el siglo XVII surgió la Lüneburg Landschaft como una institución que representaba los estados ( Landstände ) del Principado de Lüneburg. Además de participar en la legislación y aprobar impuestos, tenía derecho a representar a diversos órganos administrativos y, por tanto, participaba en la administración del Principado. [21]
Hasta el siglo XVI, las fuerzas militares estaban a cargo de los Lehnsmiliz , caballeros obligados a realizar el servicio militar, y la milicia (bajo el mando de los Heerbann ), que procedía de elementos de la población rural. El servicio militar obligatorio de los Lehnsmiliz fue el resultado de sus obligaciones feudales con los duques de Celle; la de la milicia de su obligación para con sus terratenientes. [22]
Con la llegada de las armas de fuego en el siglo XV, los mercenarios participaron cada vez más; fueron comprometidos a servir en un conflicto particular y luego dados de baja del servicio. Al principio sólo complementaron los ejércitos formados por los caballeros; más tarde los reemplazaron en gran medida en el siglo XVII debido a su superioridad militar. [22]
Hasta el siglo XVII hubo muy pocos ejércitos permanentes. Sólo la guardia personal del duque y los soldados que custodiaban la residencia en Celle estaban al servicio permanente de los duques. [22]
En las primeras etapas de la Guerra de los Treinta Años , las tropas de combate todavía estaban formadas por mercenarios hasta que, en 1631, bajo el mando del duque de Calenberg, Jorge, se organizaron tropas para toda la Casa Welf de Brunswick-Lüneburg que, por primera vez, proporcionó un ejército permanente al servicio de los duques. Después de la disolución del ejército común de la Casa de Brunswick-Lüneburg en 1644, elementos de sus regimientos se unieron al Principado de Lüneburg y formaron el ejército de Lüneburg. [23]
En 1650, las tropas se redujeron a petición de los estados ( Landsstände ), pero se ampliaron significativamente nuevamente en 1651 y 1665 durante el gobierno del duque George William. Las tropas estuvieron desplegadas durante este período en varias guerras europeas, incluidas las de Venecia , España y los Países Bajos . Aunque el Principado de Lüneburg no estuvo directamente involucrado en estos conflictos, los duques de Celle pusieron sus tropas a disposición de fuerzas extranjeras a cambio de un pago por sus servicios. [23]
Cuando el Principado de Lüneburg se fusionó con el Electorado de Hannover , el ejército de Lüneburg se unió al ejército de Hannover .
Los gobernantes de Lüneburg, como los de otros principados dentro del Ducado de Brunswick-Lüneburg, tenían derecho a utilizar el título de "Duque de Brunswick-Lüneburg", así como el de "Príncipe de Lüneburg".
Ver Lista de gobernantes de Lüneburg .