Celebrate the Bullet es el segundo álbum de estudio de la banda inglesa de ska revival de 2 tonos The Selecter , lanzado el 27 de febrero de 1981 por Chrysalis Records después de que la banda dejara el sello 2 Tone . El álbum fue grabado con el productor Roger Lomas, quien toca el bajo en algunas canciones y con frecuencia busca un sonido más lento y ecléctico, con influencias de new wave . Los miembros de la banda Charley Anderson y Desmond Brown, incómodos con el nuevo enfoque, dejaron la banda durante la producción y después del lanzamiento del sencillo de 1980 "The Whisper" para formar la banda The People. Fueron reemplazados por el tecladista James Mackie [1] y el bajista Adam Williams.El bajista de Ian Dury and the Blockheads, Norman Watt-Roy, tocó el bajo en la canción principal y en "Washed Up and Left for Dead".
El contenido lírico del álbum es frecuentemente sombrío, inspirándose en los conflictos raciales y sociales, los problemas económicos y la guerra de principios de los años 1980. Tras su lanzamiento, el álbum fue un fracaso crítico y comercial. El lanzamiento de la canción principal como sencillo coincidió involuntariamente con el intento de asesinato de Ronald Reagan , y "en un momento así habría sido un valiente productor de radio el que hubiera destinado una canción titulada 'Celebrate the Bullet' para un horario de máxima audiencia". [2] Como resultado, el sencillo y el álbum fracasaron y la banda posteriormente se separó. No obstante, el álbum ha sido reevaluado más recientemente y la vocalista principal Pauline Black lo considera uno de los mejores trabajos de la banda. Captain Oi! Records remasterizó el álbum en 2001.
El álbum de estudio debut de The Selecter, Too Much Pressure (1980), con su mezcla de ska , reggae y punk y letras con conciencia social, fue un éxito crítico y comercial; sin embargo, las consecuencias de su lanzamiento estuvieron plagadas de problemas para la banda. Su relación con 2 Tone Records se estaba deteriorando, quienes lanzaban productos sin el consentimiento de la banda, y también sentían que "no había suficientes vías para que ampliaran sus horizontes musicales nuevamente, esto se debía al gran éxito de 2 Tone". [2] Durante estos eventos, el grupo "admitió que no estaban muy contentos" con Too Much Pressure (1980), que sentían que era el producto de lo que su cantante Pauline Black recordó como "una vida útil, que se redujo a un espacio de tiempo muy corto". [2] La banda dejó el sello y firmó un contrato directo con su sello matriz Chrysalis para grabar su segundo álbum de estudio, Celebrate the Bullet . [2] Grabaron un sencillo que no formaba parte de un álbum, "The Whisper", que fue un éxito en el Top 40. [2]
En agosto de 1980, la banda se reunió en Horizon Studios de Coventry , el mismo lugar donde grabaron su álbum de estudio debut, para comenzar a "establecer posibles nuevas pistas" para el álbum, "garantizado que provocaría una nueva oleada de discusiones". [3] La mayoría de la banda había tomado influencias de new wave y quería incorporar el sonido en su nuevo álbum. Sin embargo, una minoría de la banda se desanimó, y las discusiones en la banda sobre el material del álbum fueron tensas, con Black recordando: "Creo que los principales protagonistas fueron [el bajista Charley Anderson] y [el tecladista Desmond Brown]". El 21 de agosto, Brown inexplicablemente dejó la banda, diciendo que "había terminado con la banda". [3] Anderson pronto también pidió dejar la banda. [2] Se había negado a tocar en el álbum y luego declaró que "no creía que fuera la dirección correcta para la banda". [4] Brown y Anderson pronto formaron la banda de 2 tonos de corta duración The People con Silverton Hutchinson, baterista original de los Specials . [2]
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Poco después, cuando The Selecter tocó el sencillo "The Whisper" en Top of the Pops el mismo día que Ian Dury and the Blockheads tocaron "I Want to Be Straight", Dury observó que la banda tenía pocos miembros y, en un ascensor de estudio después de la grabación del show, propuso a The Selecter que su bajista Norman Watt-Roy tocara el bajo en algunas de sus pistas hasta que la banda encontrara reemplazos oficiales para Brown y Anderson. [5] Black llamó a Watt-Roy "el bajista de new wave por excelencia". [6] Watt-Roy finalmente tocó el bajo en la canción principal y "Washed Up and Left for Dead", dos canciones melancólicas escritas por el letrista y fundador de la banda Neol Davies que "ambas necesitaban una línea de bajo definitiva, el tipo de línea melódica que era un 'gancho' en sí misma". [6] Black recordó que "era obvio que entendía la sutileza moderada requerida para combinar las líneas vocales evocadoras y las conmovedoras melodías de guitarra". [6]
Celebrate the Bullet fue grabado con el productor de discos Roger Lomas, quien había producido el sencillo debut de la banda " On My Radio "; Black había lamentado el hecho de no haber producido Too Much Pressure (1980) como resultado de la decisión democrática de la banda en contra de ello, pero la nueva formación le permitió regresar. [7] Lomas tocó el bajo en las otras canciones en las que Watt-Roy no actuó hasta que Adam Williams se unió a la banda como bajista y reemplazo oficial de Anderson, "y la suerte quiso que Williams conociera a un teclista, James Mackie, que también podía tocar el saxofón, lo que era ideal para la dirección musical que The Selecter estaban a punto de tomar". [2] Barry Jones, que había tocado el trombón para la banda de antemano, también participó como invitado en la grabación. [2]
Celebrate the Bullet es un álbum oscuro y tenso, [8] que presenta un "sonido menos animado" que los lanzamientos anteriores, [9] y es fuertemente político, con letras centradas en las relaciones sociales y raciales, [10] " la paranoia de la guerra fría y el miedo por el futuro". [8] En palabras de Martin C. Strong , el álbum era una "reflexión más lúgubre sobre el estado de la nación" que Too Much Pressure (1980). [11] En la Rough Guide to Rock , Peter Buckley dijo: "con un título como Celebrate the Bullet , sabíamos que nos esperaba una charla seria. Claro, seguía siendo música pop, seguía siendo Britska (un término que, afortunadamente, nunca se usó mucho), seguía siendo Pauline y los muchachos bailando con muchos metales y un ritmo en el que podías apoyarte, pero no era feliz, para nada". [12] Un entrevistador, mientras entrevistaba a Black, lo describió como "una versión oscura, inquietante y blusera del ska que, según mi conocimiento, nunca se ha intentado antes ni desde entonces". Dijo que "a veces, las canciones tienen un aire new wave a través de melodías de teclado sintetizadas que zumban sobre los solos de guitarra y riffs de Neol Davies, conmovedores, bluseros y conmovedores. Otras veces es casi indefinible, ya que las canciones están impulsadas por una mezcla perfecta de rock , reggae y new wave a través de melodías memorables que se te quedan grabadas en la cabeza". [13]
"Bristol and Miami" trata sobre los disturbios raciales que habían ocurrido en la primavera de 1980 en Bristol (el motín de St Pauls de 1980 ) y Miami (los disturbios de Miami de 1980 ), [10] y se dice que es ligeramente anterior a " Ghost Town " de la banda Specials , una documentación de los disturbios en el Reino Unido publicada más tarde en 1981. [10] La enérgica canción presenta " ritmos ska punk ", que son "típicos del sonido de 2 Tone". [10] Según un periodista, "la canción no puede leerse como un estímulo a los disturbios, pero tiene una exuberancia inquietante y combativa, que complementa la tensión de la letra. El final extrañamente alentador refleja esta contradicción de estilos y pensamientos". [10] "Red Reflections" es una canción "alegre". [10] La canción principal tiene un "tema firme contra la violencia y la guerra". [14]
"Deep Water" ha sido interpretada como "el monólogo interior de una persona aquí en los EE. UU. que contempla la pérdida de su hogar en la crisis de las hipotecas de alto riesgo". [13] Black, que ve la canción como algo que funciona "en muchos niveles diferentes", recibió el nombre de una ciudad que Black vio en un cartel de la carretera mientras viajaba en el autobús de gira de la banda durante su primera gira estadounidense. [13] Ella explicó: "El nombre simplemente tocó una fibra sensible con cómo me sentía en ese momento. Esa gira estuvo plagada de problemas internos entre nosotros y yo estaba profundamente infeliz la mayor parte del tiempo, así que comencé a escribir una canción para reflejar esos sentimientos internos. Terminé de escribir la canción justo en la época en que el tecladista Desmond Brown finalmente abandonó la banda por alguna razón desconocida, justo antes del despido de Charley Anderson. Créanme, realmente se sintió como si estuviéramos en 'aguas profundas' en ese entonces". [13] "Selling Out Your Future", escrita por el guitarrista principal Compton Amanor, es un "triste y reconfortante himno reggae a la Gran Bretaña en recesión". [6]
Para Celebrate the Bullet , la banda "se embarcó en una nueva forma de estilizarse". La esposa de Davies, Jane, diseñó la portada del álbum y el nuevo logotipo de la banda, utilizado en las etiquetas del LP, que "parece un ' gráfico circular ' rojo, blanco y negro y es conocido cariñosamente como el 'pastel de queso' en algunos círculos". [15] En su autobiografía, Black lamentó el estilo de Jane, ya que sentía que la banda necesitaba un arte más potente y llamativo cuando su carrera estaba tan dañada como lo estaba en ese momento. Ella explicó:
"Era una estudiante de arte descontenta que quería ir a St Martin's pero, desafortunadamente, por alguna razón, no entró. Neol dijo una vez en una entrevista que esto se debía a que provenía de una familia de clase trabajadora y, por lo tanto, la descartaron para la entrada. Esto puede ser cierto o no, pero basta con decir que no había tenido la formación que le permitió a Jerry Dammers crear la idea para nuestra obra de arte Too Much Pressure . Tal vez no era la mejor persona para empezar a diseñar un grupo o producir obras de arte profesionales en un momento en el que la carrera del grupo estaba en serio peligro y podría haberse beneficiado de un diseñador con una visión real". [15]
Los "absurdos" estilos de banda de Jane acompañaron un nuevo look para los miembros de la banda, un cambio de imagen que "tampoco iba a ayudar"; Black renunció a su "sombrero trilby característico y a los Fred Perry a favor de un afro encrespado y un mono ". [16] "Se decidió que debía deshacerme de mi sombrero y dejar que se viera mi cabello", recordó Black, "básicamente, se consideró una buena idea feminizarme para que pudiéramos atraer a un sector más amplio de personas. En retrospectiva, esto fue un terrible error y debería haber tenido la previsión y el sentido común para resistir, pero a veces soy el tipo de persona que dice 'lo que sea por una vida tranquila' y, para ser honesto, en ese momento estaba totalmente perdido". [15] Otros miembros de la banda también cambiaron su ropa y apariencia visual; en palabras de Black, Davies "se dejó crecer patillas puntiagudas como si fuera el clon de Daryl Hall " y Gaps "parecía un fugitivo que tocaba maracas de una banda de soca ". [15]
La portada original del LP británico "muestra un televisor con una pantalla roja, sobre la cual se han impreso las palabras 'Celebrate the bullet'", [10] mientras que la contraportada presenta una imagen de la banda en el televisor. [17] La edición estadounidense, sin embargo, intercambia las imágenes de la portada y la contraportada, [17] y la portada del álbum también variaba a veces en los países europeos, a menudo presentando el logotipo de la banda superpuesto sobre la imagen del televisor. [17] Las copias originales del álbum presentaban una banda abdominal negra en la funda. [17]
El 6 de febrero de 1981, Chrysalis lanzó «Celebrate the Bullet» como el sencillo principal del álbum. Sin embargo, su fecha de lanzamiento fue «desafortunada» debido al asesinato de John Lennon dos meses antes. La principal estación de radio del Reino Unido en ese momento, BBC Radio 1 , prohibió la canción porque su DJ Mike Read , tomando el nombre de la canción literalmente, creía que la banda «estaba tratando de decir algo inteligente sobre [el asesinato de Lennon], lo que por supuesto no podría haber estado más lejos de la verdad». [14] Como resultado de la prohibición, la canción fue un fracaso comercial, no logrando ubicarse en la lista de sencillos del Reino Unido . [18] Chrysalis se apresuró a lanzar Celebrate the Bullet , lanzándolo el 27 de febrero de 1981, antes de su fecha de lanzamiento prevista originalmente, «con la esperanza de que cuando el sencillo fuera visto en contexto con los sentimientos generales del álbum, sería visto de nuevo y el interés se estimularía nuevamente». [14] Sin embargo, el "intento de salvamento" fue "fugado por los aires" con el intento de asesinato de Ronald Reagan un mes después. [2] [14]
No se lanzaron más sencillos del álbum, aparte de "Facing Situations" en España, y solo alcanzó el puesto número 41 en la lista de álbumes del Reino Unido y permaneció en la lista solo cuatro semanas, una gran caída desde el pico del top 5 logrado por Too Much Pressure (1980). [18] HMV había reducido el precio del álbum a £ 3.99 como parte de su venta de invierno en 1981, y específicamente publicó un anuncio en NME sobre el precio de descuento del álbum, con la esperanza de liquidar las copias no vendidas. [19] La disminución de la fortuna comercial de la banda y el desmoronamiento de las relaciones dentro de la banda finalmente los llevaron a separarse poco después de su lanzamiento. [2]
El 18 de junio de 2001, el subsello de Captain Mod Records, Captain Oi!, reeditó Celebrate the Bullet en CD, marcando la primera edición del álbum en ese formato, con la inclusión de cuatro temas adicionales , entre ellos "The Whisper" y su lado B, una versión de "Train to Skaville" de los etíopes , así como notas de George Marshall e imágenes de las carátulas de sencillos poco comunes en el extranjero. [20]
En 2022, el álbum se reeditó en un LP de vinilo transparente de 180 g, así como en una caja de lujo de 3 CD con material inédito, sesiones de la BBC y una actuación en directo de diciembre de 1980.
Tras su lanzamiento, Celebrate the Bullet fue recibido con indiferencia por los críticos musicales. En The Village Voice , Robert Christgau calificó el álbum como "B−" y dijo que "con Pauline Black bajo la influencia de Lene Lovich y el ritmo vacilando junto con ella, depende de la composición, que presenta más sueños, agua, reflejos, clima tormentoso e "imágenes irregulares" de lo que es saludable para las víctimas de amenazas de bomba o las bandas de ska". [23] Varias reseñas retrospectivas son igualmente moderadas en sus elogios; Chris Woodstra de AllMusic escribió que "no estuvo a la altura de la promesa del debut de la banda" y, aunque comentó que "tiene sus momentos", "todos ellos se pueden encontrar en la colección Selected Selecter Selections ". [21] Trouser Press dijo que el disco contenía "poco de la brillantez del primer LP; aunque las interpretaciones no carecen de nada tangible, la composición de las canciones es mucho menos inspirada y no se puede discernir nada de la inteligencia anti-moda tan vital para la singularidad del álbum anterior". [24]
Sin embargo, en tiempos más recientes el álbum ha recibido más elogios que desagrado. En una entrevista con Pauline Black, un periodista dijo que era "su álbum favorito de toda la era 2-Tone". [25] El 19 de agosto de 2012, The F Word eligió "Bristol & Miami" como su "Canción del día". [10] Slicing Up Eyeballs incluyó el álbum en su votación para los mejores álbumes de 1981. [26] George Marshall también escribió favorablemente sobre el álbum. [27] Otros artistas también han cogido el álbum; el dúo de música electrónica Orbital incluyó "Celebrate the Bullet" en su compilación Back to Mine (2002) de canciones "after hours" que los han influenciado a lo largo de los años. [28] Un miembro del dúo dijo que compró la canción cuando fue lanzada y señaló que "todavía me da escalofríos". [29] Sean Diamond de Louder Than War tuvo una opinión favorable del disco en 2013, describiéndolo como "una grabación tensa llena de paranoia de guerra fría y miedo por el futuro que todavía hoy suena alarmantemente profética". [30]
Black considera que Celebrate the Bullet es uno de los mejores álbumes de la banda y que es superior a su predecesor. En una entrevista con Exclusive Magazine en 2016, dijo: " En mi opinión, Celebrate the Bullet fue musicalmente un álbum mucho mejor que Too Much Pressure , pero desafortunadamente el lanzamiento coincidió con el asesinato a tiros de John Lennon y el intento de asesinato del presidente Ronald Reagan. La radio del Reino Unido no quería reproducir el sencillo principal y sin la reproducción radial, ningún disco recibe una audiencia particularmente justa. Dada la plenitud del tiempo, creo que muchos fanáticos actuales de Selecter ven esa obra como una representación mucho más completa de The Selecter que Too Much Pressure . "Celebrate the Bullet" sigue siendo un punto destacado para mí en el canon de Selecter. No puedo pensar en una mejor canción que se haya escrito sobre la inutilidad de la violencia con armas de fuego que esa". [31] En su libro Black by Design: A 2-Tone Memoir , Black dijo
"Creo que Celebrate the Bullet es un clásico olvidado de 2-Tone, a la altura de 'Ghost Town' en cuanto a orquestación y arreglos, pero con un mensaje más indirecto. Fue un autogol de Neol Davies. Sin un single de éxito, tanto la gira británica como las ventas del álbum estaban en peligro. Noel nos había dicho que nos preparáramos para el éxito. Ahora mirábamos en silencio al abismo mientras hacíamos posiblemente el mejor álbum de nuestras carreras. Apoyo a Celebrate the Bullet de todo corazón. Es un álbum orgulloso de una banda orgullosa. Estábamos remando contra la corriente y, al final, nos vimos inundados por la poderosa oleada del mercado pop de los 80. Ya no había lugar para nosotros en el mundo musical". [14]
Todas las pistas fueron compuestas por Neol Davies excepto donde se indique lo contrario.
Lado uno
Lado dos
Pistas adicionales del lanzamiento del CD en 2001
Pistas adicionales de la reedición de lujo de 3 CD de 2022
Disco 2
Disco 3
El Selector
con:
Producción y obra de arte
el selector celebra la bala.
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