Cecily Bonville, séptima baronesa Harington, segunda baronesa Bonville (30 de junio de 1460 - 12 de mayo de 1529) [1] fue una noble inglesa, que también fue marquesa de Dorset por su primer matrimonio con Thomas Grey, primer marqués de Dorset , y condesa de Wiltshire por su segundo matrimonio con Henry Stafford, primer conde de Wiltshire .
Los Bonville fueron fieles partidarios de la Casa de York durante la serie de guerras civiles dinásticas que se libraron por el trono inglés, conocidas como las Guerras de las Rosas (1455-1487). Cuando tenía menos de un año, Cecily se convirtió en la heredera más rica de Inglaterra después de que sus parientes varones murieran en batalla, luchando contra la Casa de Lancaster .
La vida de Cecily después de la muerte de su primer marido en 1501 estuvo marcada por una agria disputa con su hijo y heredero, Thomas Grey, segundo marqués de Dorset . Se trataba del derecho de Cecily a seguir siendo la única albacea de los bienes de su difunto marido y a controlar su propia herencia, derechos ambos que Thomas impugnó tras su segundo matrimonio con Henry Stafford, un hombre muchos años menor que ella. Su disputa requirió la intervención del rey Enrique VII y del consejo real.
La reina de los nueve días , Lady Catherine Grey y Lady Mary Grey eran sus bisnietas. Las tres estaban en la línea de sucesión al trono inglés. Jane, la mayor, reinó como reina durante nueve días en julio de 1553.
Cecily Bonville nació el 30 de junio de 1460 [3] aproximadamente en Shute Manor , cerca de Axminster , Devon , Inglaterra. Era la única hija y heredera de William Bonville, sexto barón Harington de Aldingham y Lady Katherine Neville , hermana menor del comandante militar Richard Neville, decimosexto conde de Warwick, conocido en la historia como "Warwick el hacedor de reyes". Su familia había adquirido la baronía de Harington a través del matrimonio de su abuelo paterno William Bonville con Elizabeth Harington, hija y heredera de William Harington, quinto barón Harington de Aldingham. [4]
Cuando Cecily tenía apenas seis meses, tanto su padre, Lord Harington, como su abuelo, William Bonville, fueron ejecutados tras la desastrosa Batalla de Wakefield el 30 de diciembre de 1460. Los Bonville, que habían luchado con el contingente yorkista , no tuvieron piedad de las tropas victoriosas de Margarita de Anjou (esposa del rey Enrique VI de Inglaterra ), que encabezaba la facción lancastriana , y fueron rápidamente decapitados en el campo de batalla. El abuelo materno de Cecily, Richard Neville, quinto conde de Salisbury , también fue ejecutado después de la batalla que había sido comandada en el lado lancastriano por Henry Beaufort, tercer duque de Somerset , mientras que Richard Plantagenet, duque de York , había liderado a los yorkistas y, en consecuencia, murió en la lucha. Margarita de Anjou, reina de Inglaterra, estaba en Escocia en ese momento recaudando apoyo para su causa y, por lo tanto, no había estado presente en Wakefield. [5] En menos de dos meses, los yorkistas sufrieron otra gran derrota en la Segunda Batalla de St Albans el 17 de febrero de 1461, y la comandante del ejército lancastriano, Margarita de Anjou, en un acto de venganza, ordenó personalmente la ejecución del bisabuelo de Cecily, William Bonville, primer barón Bonville , al día siguiente. [6] Estas ejecuciones dejaron a Cecily Bonville como la heredera más rica de Inglaterra, [7] [8] habiendo heredado numerosas propiedades en West Country , [9] así como mansiones en Lancashire , Lincolnshire , Yorkshire y Cumberland . [10] Ella sucedió al título de suo jure 7ma baronesa Harington de Aldingham el 30 de diciembre de 1460, [11] y el título de suo jure 2da baronesa Bonville el 18 de febrero de 1461. [12]
Su madre se volvió a casar poco antes del 6 de febrero de 1462. El padrastro de Cecily fue William Hastings, primer barón Hastings , uno de los hombres más poderosos de Inglaterra, que sirvió como Lord Chambelán y asesor personal de su primo hermano una vez eliminado, [n 1] el rey Eduardo IV , que en ese momento estaba sentado en el trono inglés, habiendo sido proclamado rey en Londres el 4 de marzo de 1461. Eduardo había fortalecido su reclamo con la rotunda victoria yorkista el 29 de marzo en la batalla de Towton, donde él, como comandante general del ejército yorkista, había derrotado abrumadoramente a los lancastrianos que sufrieron grandes pérdidas, incluidas las muertes de dos de sus comandantes Henry Percy, tercer conde de Northumberland y Sir Andrew Trollope . [13]
Además de su propia dote, Katherine trajo la tutela de Cecilia a su nuevo marido. [14]
Por el matrimonio de su madre con Lord Hastings, Cecily adquiriría tres medios hermanos sobrevivientes, Edward Hastings, segundo barón Hastings (26 de noviembre de 1466 - 8 de noviembre de 1506), que se casó con Mary Hungerford, baronesa Botreaux, con quien tuvo descendencia, Richard Hastings (nacido en 1468), William Hastings que se casó con Jane Sheffield; y una media hermana, Anne Hastings que se casó con George Talbot, cuarto conde de Shrewsbury , con quien tuvo descendencia.
Cecily fue considerada como una posible candidata para el matrimonio de William , el hijo mayor y heredero del conde de Pembroke , quien se acercó a su influyente tío, el conde de Warwick, con su propuesta en torno a 1468. Warwick rechazó su oferta, ya que consideró que el hijo del conde carecía de suficiente nobleza y prestigio para casarse con un miembro de su familia. Unos seis años más tarde, se encontró otro cónyuge para Cecily; sin embargo, Warwick, que para entonces ya estaba muerto (fue asesinado en la batalla de Barnet en 1471 por las fuerzas del rey Eduardo, habiendo cambiado dos años antes su lealtad a los Lancaster), no había tenido nada que ver con el novio que fue elegido para ella. [15]
Se casó con Thomas Grey, primer marqués de Dorset , el 18 de julio de 1474, poco más de dos semanas después de su decimocuarto cumpleaños. Era el hijo mayor de la reina consorte del rey Eduardo, Elizabeth Woodville , con su primer marido, Sir John Grey de Groby (un caballero de Lancaster que había muerto en combate en la Segunda Batalla de St. Albans, el lugar de la ejecución del bisabuelo de Cecilia). Fue el segundo matrimonio de Thomas. Su primera esposa, con quien se había casado en octubre de 1466, fue Anne Holland, la única hija y heredera de Henry Holland, tercer duque de Exeter , y Anne de York . Anne Holland había muerto sin hijos en algún momento entre el 26 de agosto de 1467 y el 6 de junio de 1474. [16] El matrimonio de Cecily había sido propuesto y arreglado por la reina Isabel Woodville, quien, con la ayuda del rey Eduardo, persuadió al padrastro y tutor legal de Cecily, el barón Hastings, para que aceptara el matrimonio, a pesar de la aversión de este último hacia Thomas y la oposición de su madre, Lady Hastings, al matrimonio. [17] [18] La reina había comprado ese mismo año la tutela de Cecily a Hastings para facilitar el matrimonio. [19] El acuerdo matrimonial estipulaba que, si Thomas moría antes de la consumación del matrimonio, Cecily se casaría con su hermano menor, Sir Richard Grey . [20] [n 2] Este acuerdo fue confirmado por una ley del Parlamento . [20] El matrimonio le había costado a Isabel Woodville la suma de £ 2500. Ella, a su vez, se quedó con la herencia de Cecily hasta que esta cumplió 16 años. [21] Cecily Bonville y Thomas Grey compartían un antepasado común en la persona de Reginald Grey, tercer barón Grey de Ruthyn , que se casó dos veces; primero con Margaret de Ros y, en segundo lugar, con Joan de Astley. En el momento del matrimonio de Cecily con Thomas, este último ostentaba el título de conde de Huntingdon ; renunció a este título nobiliario un año después, en 1475, cuando fue nombrado marqués de Dorset . Como a las mujeres no se les permitía sentarse en el Parlamento , Thomas ocupó el lugar de Cecily como barón Harington y Bonville.
El marido de Cecily, un mujeriego notorio, compartía la misma amante, Jane Shore , con su padrastro, el rey Eduardo. [18] [22] Cuando el rey murió en abril de 1483, Jane se convirtió en la amante del padrastro de Cecily, el barón Hastings. [23] Esta nueva situación solo profundizó las agrias relaciones entre Hastings y Thomas. [18] Junto con su madre, Thomas intentó tomar el poder inmediatamente después de la muerte del rey, ya que el nuevo rey, Eduardo V , era menor de 12 años. Thomas había robado parte del tesoro real de la Torre de Londres , dividiéndolo entre su madre y su tío Sir Edward Woodville , quien usó su parte para equipar una flota de barcos por instigación de Thomas; aparentemente para patrullar las costas inglesas contra los piratas franceses, pero de hecho era una flota de Woodville para ser utilizada contra sus enemigos dentro de Inglaterra. [24] Jane Shore fue decisiva en la deserción de Hastings del lado del hermano menor del rey Eduardo, Ricardo, duque de Gloucester , que había sido nombrado Lord Protector del reino por voluntad de Eduardo IV. En esta posición de autoridad, Ricardo había reunido una fuerza de amigos, nobles locales y sirvientes , y se dirigió al sur en una cabalgata armada desde su fortaleza de Yorkshire, el castillo de Middleham, para tomar bajo custodia protectora y separar al joven rey de los Woodville, poniendo fin rápidamente a sus ambiciones y su largo dominio en la corte. Jane persuadió a Hastings para que se uniera a la familia Woodville en una conspiración destinada a eliminar al Lord Protector; y cuando Ricardo fue informado de la traición de Hastings, ordenó su ejecución inmediata el 13 de junio de 1483 en la Torre de Londres. Sin embargo, Hastings no fue condenado y la madre de Cecily fue puesta bajo la protección de Ricardo. [25]
El tío materno de Thomas, Anthony Woodville, conde de Rivers , y su hermano menor Richard Grey fueron ejecutados el 25 de junio de 1483 por orden del antiguo Lord Protector, el rey Ricardo III , que tres días antes había reclamado la corona de Inglaterra para sí mismo. La reclamación de Ricardo estaba respaldada por una ley del Parlamento conocida como Titulus Regius que declaraba ilegítimos al medio hermano de Thomas, el rey no coronado Eduardo V, y a sus hermanos. Aunque Thomas y Cecilia asistieron a la coronación de Ricardo, más tarde ese año Thomas se unió a la rebelión de Henry Stafford, segundo duque de Buckingham, contra el rey. Cuando esta revuelta fracasó y Buckingham fue ejecutado posteriormente, dejó a Cecilia en Inglaterra y escapó a Bretaña . Allí se convirtió en partidario de Enrique Tudor , que ascendería al trono inglés como Enrique VII tras su éxito en la batalla de Bosworth el 22 de agosto de 1485. Durante el tiempo que Thomas permaneció en el extranjero al servicio de Enrique Tudor, el rey Ricardo se aseguró de que Cecilia y las esposas de los otros rebeldes no fueran molestadas, ni sus derechos de propiedad personal alterados. [26] El rey Ricardo sería asesinado en Bosworth por las fuerzas lancastrianas de Enrique, marcando el comienzo de la dinastía Tudor . Thomas, sin embargo, no había jugado ningún papel en la invasión de Inglaterra por Enrique Tudor, o en la batalla posterior, habiendo sido confinado en París como garantía del reembolso de un préstamo francés a Enrique. En 1484 Thomas había cambiado su lealtad de nuevo al rey Ricardo después de enterarse de que su madre había llegado a un acuerdo con él. Había estado en camino a casa a Inglaterra para hacer las paces con Ricardo cuando fue interceptado en Compiègne por los emisarios de Enrique Tudor y obligado a permanecer en Francia. [27]
A pesar de su origen familiar yorkista y de la deserción de su marido de la causa Tudor en apoyo del rey Ricardo, ella y Thomas (que ya había regresado a Inglaterra) fueron invitados a la coronación del rey Enrique VII. Al mes siguiente, el nuevo rey levantó la condena que había sido impuesta a Thomas en enero de 1484 por Ricardo III por su participación en la rebelión fallida del duque de Buckingham. [28] Los Dorset también asistieron a la boda de Enrique e Isabel de York en enero de 1486. Isabel era la media hermana uterina mayor de Thomas por el segundo matrimonio de su madre con el rey Eduardo. Cuando fue coronada reina consorte en noviembre de 1487, Cecilia y Thomas estuvieron presentes dentro de la Abadía de Westminster para presenciar la ceremonia. Cecilia había sido honrada el año anterior con motivo del bautismo del príncipe Arturo , cuando fue elegida para llevar la cola del niño mientras su suegra, la reina viuda, era la madrina del príncipe. La ceremonia tuvo lugar en la Catedral de Winchester . [29]
Thomas y Cecily tuvieron juntos un total de catorce hijos, once de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. El nacimiento de su hijo mayor, Thomas, fue mencionado en una carta de John Paston II a John Paston III en junio de 1477: Tydyngys, pero ayer mi señora Marqueys de Dorset, que es la hija de mi señora Hastyngys, tuvo un hijo . [30]
En la década de 1490, Cecily añadió una magnífica nave lateral norte con bóveda de abanico , que había diseñado personalmente, a la iglesia de Ottery St Mary en Devon. Una de las muchas propiedades que había heredado de su padre era la cercana mansión de Knightstone [32] dentro de la parroquia. Por lo tanto, esta nave lateral norte se conoce como la "nave lateral de Dorset". Como Cecily había estado presente en la inauguración de la capilla de San Jorge en el castillo de Windsor en 1476, se inspiró en su construcción para diseñar más tarde la nave lateral norte de Ottery St Mary en un estilo similar. [33] Su escudo de armas, una figura de Santa Cecilia , y dispositivos e insignias heráldicas talladas se muestran a lo largo de la nave lateral que representan su propio linaje, así como el de sus dos cónyuges. También hizo varias ampliaciones a otras iglesias situadas dentro de la localidad de sus vastas propiedades en West Country; Sin embargo, ninguno fue ejecutado tan espléndidamente y con tan meticulosa atención al detalle como el Dorset Aisle.
Tras la muerte de Thomas Grey en septiembre de 1501, el hijo mayor de Cecily, Thomas, heredó su título y algunas de sus propiedades, aunque Cecily conservó la mayor parte de sus tierras y propiedades. Cecily también fue nombrada como una de las ejecutoras de su madre en el testamento de esta última, que se redactó poco antes de su muerte en 1504. [34]
Se casó por segunda vez en 1503, el 22 de noviembre, día de su festividad , con Henry Stafford, primer conde de Wiltshire ; sin embargo, este matrimonio no produjo hijos. Como el matrimonio había requerido una dispensa papal y la licencia del rey, Stafford pagó a Enrique VII la suma de 2.000 libras esterlinas por el permiso necesario para casarse con Cecily, que a sus 43 años era 19 años mayor que su esposo. Su hijo Thomas, segundo marqués de Dorset , desaprobó vehementemente el matrimonio, ya que se alega que temía que ella usara su herencia para "dotar a su nuevo marido a sus propias expensas". [35] Sus temores tenían cierto fundamento, ya que Cecily le dio a Stafford una propiedad vitalicia en propiedades valoradas en 1.000 libras esterlinas por año e incluso prometió dejarle el resto de su capital si Thomas fallecía antes que ella. [36] Esto provocó que Thomas desafiara el derecho de Cecily a continuar como única albacea de su padre, lo que resultó en una disputa agria que requirió la intervención del rey Enrique VII y su consejo para evitar que se intensificara aún más. [37] El acuerdo que el rey decretó permitió a Cecily administrar el patrimonio de su difunto esposo hasta que hubiera pagado sus deudas, pero le impidió reclamar su dote hasta que le hubiera transferido el resto de la herencia de su hijo. [37] La decisión arbitraria del rey Enrique también limitó severamente su control sobre su propia herencia: se le exigió que se la legara toda a Thomas tras su muerte; hasta entonces, a Cecily se le permitía conceder tierras por valor de hasta 1.000 marcos al año durante un cierto número de años. [37] La historiadora Barbara Jean Harris afirmó que el decreto opresivo de la Corona restringió en gran medida los derechos personales de Cecily como heredera en favor de los de su hijo mayor y la tradición de la primogenitura . [37] Casi dos décadas después, ella y su hijo volvieron a pelearse; en esta ocasión fue por sus deberes mutuos hacia los siete hermanos supervivientes de Thomas. El cardenal Thomas Wolsey arbitró en nombre del rey Enrique VIII y ordenó a Cecily y Thomas que contribuyeran a las dotes de sus cuatro hijas vivas: las damas Dorothy, Mary, Elizabeth y Cecily. También se vio obligada a crear anualidades individuales extraídas de sus propios fondos para sus tres hijos menores. [38] En 1527 le dio a su hija Elizabeth una dote adicional de £1000 a pesar de que su matrimonio con el conde de Kildare había ido en contra de los deseos tanto de Cecily como de su primer marido. Añadió la siguiente explicación para el regalo de dinero a pesar de haber tenido dudas anteriores:"Por cuanto dicho matrimonio es honorable y yo y todos sus amigos tenemos motivos para estar contentos con el mismo".[39] Se registra que Cecily hizo su último testamento el 6 de marzo de 1528, [40] firmando su nombre como Cecill Marquess of Dorset, Lady Haryngton y Bonvyll, difunta esposa de Thomas Marquess of Dorset . [41]
Durante su vida, Cecily amplió Shute Manor, que pasó de ser una casa de campo medieval a una gran residencia Tudor. Los últimos años de su vida los pasó en el castillo de Astley, en Astley, Warwickshire , la residencia familiar de la familia Grey.
Cecily murió durante un brote de la enfermedad del sudor el 12 de mayo de 1529 en Shacklewell en Hackney , Londres. Fue enterrada en la Iglesia Colegiata de Santa María la Virgen, Astley, Warwickshire , donde su efigie (que ha sido dañada), se puede ver junto a las de su primo lejano, Sir Edward Grey, vizconde de Lisle (fallecido en 1492) y su esposa Elizabeth, de soltera Talbot (fallecida en 1487). Cecily está en el extremo izquierdo del grupo con un tocado de frontón, una túnica de corte alto , cote-hardie y un manto, en cuyas esquinas hay dos perros pequeños. No tenía ni sesenta y nueve años en el momento de su muerte. Su segundo marido había muerto seis años antes, muy endeudado; estas deudas, Cecily se había visto obligada legalmente a pagar. [42] En su testamento, Cecily había expresado su deseo de ser enterrada con su primer marido y había tomado las medidas necesarias para la construcción de una "buena tumba". [43] También pidió que se dijeran mil misas por su alma "con la mayor prisa posible". [44]
Cecily Bonville tuvo muchos descendientes notables, entre ellos Lady Jane Grey , Lady Catherine Grey , Elizabeth FitzGerald, condesa de Lincoln , Robert Devereux, segundo conde de Essex , Elizabeth Vernon y Frances Howard, condesa de Somerset .
Una de las propiedades de Cecily Bonville en el oeste del país, Sock Denny Manor en Somerset , fue cultivada por £22 entre 1527 y 1528, y nuevamente, diez años después de su muerte, entre 1539 y 1540, . [45]
En febrero de 1537, su hija Cecily Sutton escribió al primer ministro de Enrique VIII, Thomas Cromwell , quejándose de la pobreza en la que ella y su marido se veían obligados a vivir. [46] También se conserva una carta que la propia Cecily Bonville había escrito a Cromwell.
Cecily Bonville es la protagonista de The Summer Queen , una novela romántica histórica escrita por Alice Walworth Graham y publicada en 1973. La novela es altamente ficticia ya que se toma muchas libertades con los hechos conocidos de la vida de Cecily, por lo que no debe considerarse una biografía.