Cayo Claudio Ap. f. M. n. Sabino Regillensis (o Inregillensis ), [i] fue miembro de la gran casa patricia de los Claudii en la Antigua Roma . Ocupó el consulado en el año 460 a. C. [2]
Cayo era el hijo menor de Atius Clausus , un rico comerciante sabino que emigró a Roma con un gran número de seguidores en 504 a. C. y fue admitido en el patriciado con el nombre de Apio Claudio Sabino . [3] [4] [5] El mayor Claudio se convirtió en senador y ocupó el consulado en 495; se distinguió como la figura principal del partido aristocrático y el oponente más feroz de los plebeyos . Tuvo al menos dos hijos: Apio, que fue cónsul en 471, y Cayo, que ocupó la misma magistratura en 460. [2]
Casi nada se sabe de la vida privada de Cayo Claudio, excepto su apego a su sobrino, [ii] Apio Claudio Craso , el decenviro , a quien asesoró y posteriormente defendió tras el derrocamiento del decenvirato.
Elegido cónsul en 460 junto con Publio Valerio Poplicola , Claudio y su colega tuvieron que enfrentarse primero a las continuas disputas entre los intereses aristocráticos y populares de Roma, en relación con una propuesta para limitar estrictamente los poderes de los cónsules. Esta medida había sido presentada dos años antes por Cayo Terentilio Arsa, uno de los tribunos de la plebe ; pero su consideración había sido pospuesta dos veces, primero a petición de Quinto Fabio Vibulano , el praefectus urbi , quien argumentó que era traición considerar una ley así cuando ambos cónsules estaban fuera de la ciudad, y persuadió a los colegas de Terentilio para que intervinieran. Al año siguiente la ley fue archivada nuevamente después de extraños presagios [iii] y un punto muerto sobre un reclutamiento de tropas por parte de los cónsules, seguido por la excitación del juicio de Cesón Quincio Cincinato . [9] [10]
Se extendieron rumores de todo tipo, pero ninguno más grave que el de que Quincio Cesón, que había huido al exilio el año anterior, había regresado a la ciudad al frente de una conspiración de jóvenes nobles, con la intención de asesinar a los tribunos del pueblo y a todos los que se habían opuesto al partido aristocrático. Incluso se corrió el rumor de que los conspiradores iban a recibir la ayuda de los ecuos y los volscos . Aulo Verginio, el tribuno que había presentado cargos contra Cesón, exigió una investigación para acabar con la conspiración antes de que se pudiera arrebatar la libertad al pueblo romano. Pero Claudio pronunció un discurso en el que se oponía a cualquier investigación de ese tipo, afirmando no sólo que los rumores eran falsos, sino que los propios tribunos eran responsables de ellos, como excusa para desterrar a otros jóvenes aristócratas de la misma manera que habían hecho con Quincio. [11] [12]
La atención de la ciudad pronto se desvió cuando un ejército de 2.500 esclavos y exiliados, encabezados por un sabino llamado Apio Herdonio , tomó el control del Capitolio al amparo de la oscuridad, en un intento de iniciar una revuelta de esclavos. Al principio, los tribunos de la plebe sintieron que la posterior llamada a las armas se estaba utilizando como otra excusa para retrasar la consideración de la ley de Terentilio, e intentaron bloquear la leva; luego, el Senado trató a los tribunos, en lugar de a la fuerza de ocupación del Capitolio, como su principal amenaza. El cónsul Valerio lanzó una dura reprimenda a ambos bandos por no tratar la situación con la gravedad que merecía y, recordando a los tribunos el papel de su padre en el establecimiento de la República y la protección de los derechos del pueblo, los desafió a oponerse a él. [13] [14]
Antes de que Valerio estuviera listo para asaltar el Capitolio, se le unió una fuerza de soldados tusculanos enviados por Lucio Mamilio, el dictador de Tusculum, para ayudar a los romanos. Mientras Claudio vigilaba desde las murallas de la ciudad la llegada de nuevos enemigos, Valerio y los tusculanos atacaron y derrotaron al ejército de ocupación, aunque tanto el cónsul como Herdonio murieron en la lucha. Una vez restaurada la paz, los tribunos de la plebe pidieron una vez más una audiencia sobre la legislación de Terentilio, que Valerio les había prometido. Sin embargo, Claudio se negó a permitir la discusión de la ley hasta que Valerio hubiera sido reemplazado como cónsul, por lo que el asunto permaneció sin resolver hasta después de las elecciones. [15] [16] La ley nunca fue aprobada, pero probablemente fue uno de los factores que llevaron al nombramiento de los decenviros, con el objetivo de redactar las tablas del derecho romano. [17] [18]
Tres años después de su consulado, en 457 a. C., los sabinos invadieron el territorio romano y un ejército ecuano tomó las ciudades de Corbio y Ortona . El Senado ordenó a los cónsules Cayo Horacio Pulvilo y Quinto Minucio Esquilino que reclutaran tropas y entraran en acción. Sin embargo, los tribunos de la plebe, cuyos intentos de introducir diversas reformas se habían visto continuamente frustrados y pospuestos ante una crisis u otra, se opusieron a la leva hasta que se pudiera aprobar su legislación. El cónsul Horacio se opuso a los tribunos por detener la mano del estado en un momento tan inoportuno y pareció influir en la opinión pública; pero el tribuno Verginio pidió que si los tribunos aceptaban la leva, el Senado debería al menos considerar otra medida para beneficiar al pueblo de Roma. [19]
Horacio estuvo de acuerdo y Verginio presentó su propuesta: que el número de tribunos plebeyos se duplicara de cinco a diez. Cayo Claudio se manifestó en contra de esta medida, ya que en su opinión cinco tribunos eran bastante malos; diez serían insoportables y solo aumentarían la agitación por esta o aquella concesión. Lucio Quincio Cincinato , cuyo hijo Verginio había obligado a exiliarse, habló no obstante a favor de la propuesta, argumentando que un mayor número de tribunos tendría menos probabilidades de ponerse de acuerdo sobre un curso de acción y, por lo tanto, sería menos problemático que antes. La opinión de Cincinato prevaleció y el número de tribunos se aumentó a diez. [20]
Al año siguiente, el tribuno Lucio Icilio intentó que el monte Aventino se entregara a los plebeyos para que construyeran casas. Cuando los cónsules pospusieron continuamente la convocatoria del Senado, Icilio envió a uno de sus asistentes para exigir su asistencia. Enviaron un lictor para expulsar al asistente, pero los tribunos capturaron al lictor y amenazaron con arrojarlo desde la Roca Tarpeya . Una delegación de senadores de mayor edad los persuadió de que liberaran al hombre y el Senado se reunió. Icilio propuso su ley, y junto con ella, la tierra que había sido confiscada fraudulentamente o tomada por la fuerza también debería ser devuelta al pueblo. Esto, razonó, aliviaría la presión para una distribución de tierras fuera de la ciudad, a la que se oponían firmemente los grandes terratenientes. Cayo Claudio volvió a hablar en contra del proyecto de ley, pero el Senado estuvo de acuerdo con la medida, que pronto se convirtió en ley. [21]
En el año 451 a. C., se nombró un consejo de diez distinguidos romanos de rango consular [iv] en lugar de los cónsules, con el propósito de redactar tablas de leyes romanas , basadas en una combinación de tradiciones antiguas y modelos griegos. Uno de los decenviros fue el sobrino de Cayo, Apio Claudio Craso. En su primer año, los decenviros publicaron diez tablas de leyes, con la aprobación general del pueblo. Como la tarea para la que se había creado el decenvirato quedó incompleta, se decidió elegir un nuevo colegio de decenviros para el año siguiente. Aunque Apio había adoptado un comportamiento apacible y agradable, y se había ganado la confianza de los plebeyos, sus colegas sospecharon que podría desear permanecer en el poder y, en consecuencia, lo designaron para que nombrara el nuevo colegio y renunciaron a su cargo para dar ejemplo. [22] [23]
En lugar de dimitir, Apio se designó a sí mismo decenviro para el año 450 y se rodeó de hombres de ideas afines y de aquellos a los que podía dominar fácilmente, excluyendo deliberadamente a otros estadistas romanos destacados, como Cincinato, su hermano, Tito Quincio Capitolino o Cayo Claudio. El segundo colegio de decenviros se ganó rápidamente una reputación de prepotente y de un desdén claudiano por el pueblo llano, publicando dos tablas de leyes más que contenían duras restricciones a los plebeyos. Luego prescindieron de las elecciones y continuaron en el cargo el año siguiente. Cuando una emergencia militar les obligó a convocar al Senado, varios senadores destacados aprovecharon la oportunidad para criticar la naturaleza inconstitucional de la autoridad de los decenviros. Cayo Claudio instó al Senado a no tomar medidas contra los decenviros, pero también advirtió a su sobrino que actuara en el mejor interés de su país y que no abusara del poder que tenía a costa de la libertad del pueblo. [24] [25]
El consejo de Cayo a su sobrino fue ignorado y, al ver que cualquier otra acción por su parte sería inútil, se retiró de Roma y se instaló en Regillum, el hogar ancestral de su familia. En menos de un año, la arrogancia de los decenviros condujo a su caída. Apio cayó en desgracia y fue puesto bajo custodia después de intentar reclamar a Virginia , la hija de Lucio Verginio, un notable centurión , como su esclava. Cayo regresó a Roma para defender a su sobrino, a quien describió como un gran hombre, que sería bien recordado por sus contribuciones al derecho romano por las generaciones futuras, cualesquiera que hayan sido sus faltas. Sin embargo, no pudo evitar que Apio fuera llevado a juicio y su sobrino se quitó la vida en lugar de responder por sus crímenes. [26]
Cuando los nuevos cónsules, Lucio Valerio Potito y Marco Horacio Barbato , pidieron al Senado un triunfo después de liberar la ciudad de sus enemigos, Gayo se opuso rotundamente a su petición. Habían sido los principales críticos de los decenviros, a los que Gayo se había opuesto antes de la desgracia de su sobrino. Ahora los acusó de haber traicionado a los decenviros en manos de los tribunos plebeyos, después de haberles prometido la amnistía, y afirmó que su sobrino no se había suicidado, sino que había sido asesinado por los tribunos antes de que pudiera ser juzgado y demostrarse la falsedad de las acusaciones contra él. Gayo y sus partidarios ganaron la batalla, y el Senado rechazó la solicitud de triunfo de los cónsules; pero Valerio y Horacio llevaron su caso al pueblo, que les concedió un triunfo a pesar de la negativa del Senado. [27]
Cuatro años después de la caída de los decenviros, en 445 a. C., Cayo Claudio volvió a encabezar la oposición senatorial a los tribunos plebeyos. El tribuno Cayo Canuleyo propuso una ley que anulaba la prohibición de los matrimonios mixtos entre patricios y plebeyos, que había sido promulgada por el segundo decenvirato. Junto con ocho de sus nueve colegas, Canuleyo también propuso permitir que los miembros de cualquiera de las dos clases fueran elegidos cónsules. El Senado pidió una leva de tropas para hacer frente a varias amenazas militares potenciales, pero los tribunos no permitieron que la leva se llevara a cabo hasta que se estudiaran sus medidas. Canuleyo pudo convencer al Senado para que apoyara la derogación de la ley de los decenviros, y la lex Canuleia restauró el derecho de connubium entre patricios y plebeyos. [28]
Pero Claudio y sus partidarios no permitieron que los plebeyos fueran elegidos para el consulado y pidieron que se empleara la fuerza contra los tribunos si se negaban a abandonar la propuesta. Una vez más, se opusieron a él Cincinato y su hermano, que desaprobaron firmemente cualquier sugerencia de que el Senado violara la santidad de los tribunos. Finalmente, los senadores propusieron un compromiso; según Dionisio, el propio Claudio lo sugirió: la autoridad consular sería compartida por tres tribunos militares, que podrían ser elegidos de cualquiera de los dos órdenes. Esto resultó aceptable para el pueblo y, en consecuencia, se eligieron los primeros tribunos consulares para el año 444. [29] [30]
La creación de los tribunos consulares no resolvió la lucha de los plebeyos por obtener el consulado, sino que pospuso la crisis que la había resuelto durante casi setenta años. Desde el 444 al 376 a. C., se elegían regularmente tribunos consulares en lugar de cónsules, y la elección dependía a menudo del grado de armonía entre patricios y plebeyos de un año a otro. Aunque el cargo estaba teóricamente abierto a los plebeyos, la mayoría de los tribunos consulares elegidos antes del 400 a. C. eran patricios. [v] El consulado fue finalmente abierto a los plebeyos por la lex Licinia Sextia en el 367 a. C., después de que los tribunos de la plebe hubieran impedido la elección de ningún magistrado durante nueve años consecutivos. [31]