Las montañas Catskill , también conocidas como Catskills , son una provincia fisiográfica y una subcordillera de los montes Apalaches , ubicadas en el sureste de Nueva York . Como región cultural y geográfica, las Catskills se definen generalmente como aquellas áreas cercanas o dentro de los límites del Parque Catskill , una reserva forestal de 700.000 acres (2.800 km2 ) protegida de muchas formas de desarrollo según la ley del estado de Nueva York.
Geológicamente, las Catskills son una meseta diseccionada madura , una región plana que posteriormente fue elevada y erosionada hasta formar un relieve abrupto por los cursos de agua. Las Catskills forman el extremo noreste de la meseta de Allegheny (también conocida como la meseta de los Apalaches ). [1] [2]
Los primeros colonos holandeses dieron a las Catskills su nombre. Son muy conocidas en la sociedad estadounidense por ser escenario de películas y obras de arte, incluidas muchas pinturas de la Escuela del río Hudson del siglo XIX , así como por ser un destino favorito para los turistas de la ciudad de Nueva York a mediados del siglo XX. Los numerosos y grandes centros turísticos de la región dieron a muchos jóvenes comediantes la oportunidad de perfeccionar su arte. Desde finales del siglo XIX, las Catskills han sido un refugio para artistas, músicos y escritores, especialmente en las ciudades de Woodstock y Phoenicia y sus alrededores .
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El mapa de 1656 de Nicolaes Visscher I de Nueva Holanda situaba el Landt van Kats Kill en la desembocadura del arroyo Catskill . La región situada al sur se identifica como Hooge Landt van Esopus (Tierras altas de Esopus ), una referencia a una banda local de nativos americanos Lenape del norte que habitaban las orillas del Hudson y cazaban en las tierras altas a lo largo del arroyo Esopus . [3]
Si bien el significado del nombre ("cat creek [ kill ]" en holandés ) y el nombre que le dio (los primeros exploradores holandeses) son asuntos resueltos, es un misterio cómo y por qué la zona se llama "Catskills". Se sabe que los pumas (catamoyos) estaban en la zona cuando llegaron los holandeses en el siglo XVII y pueden haber sido una razón para el nombre. [4]
La confusión sobre los orígenes del nombre condujo con el paso de los años a variantes ortográficas como Kaatskill y Kaaterskill , ambas también en uso: la primera en la revista regional Kaatskill Life , la segunda como el nombre de un pico de montaña y una cascada . El supuesto nombre nativo americano para la cordillera, Onteora ("tierra en el cielo"), fue supuestamente creado a mediados del siglo XIX para impulsar el negocio de un complejo turístico. [ cita requerida ] Sigue siendo el nombre de un distrito escolar y como el nombre de un campamento de verano de Boy Scouts ( Reserva Scout Onteora ).
Las montañas Catskill se encuentran aproximadamente a 160 km al norte-noroeste de la ciudad de Nueva York y a 64 km al suroeste de Albany , comenzando al oeste del río Hudson . Las Catskills ocupan gran parte de dos condados ( Greene y Ulster ) y se extienden ligeramente hacia los condados de Delaware , Sullivan y Schoharie , al suroeste .
En el extremo oriental de la cordillera, las montañas comienzan de forma espectacular con la escarpa de Catskill que se eleva repentinamente desde el valle del Hudson . El límite occidental es mucho menos seguro, ya que las montañas disminuyen gradualmente en altura y se inclinan hacia el resto de la meseta de Allegheny , pero los mapas de los siglos XVIII y XIX marcan constantemente el límite de las montañas Catskill como la rama este del río Delaware, lo que es consistente con el relieve topográfico real. [5] Las montañas Pocono , al suroeste inmediato en Pensilvania , también son parte de la meseta de Allegheny.
Las Catskills contienen más de 30 picos de más de 3500 pies (1100 m) y partes de seis ríos importantes. El Catskill Mountain 3500 Club es una organización cuyos miembros han escalado todos los picos de las Catskills de más de 3500 pies (1100 m). La montaña más alta, Slide Mountain en el condado de Ulster, tiene una elevación de 4180 pies (1270 m).
Climáticamente, los Catskills se encuentran dentro de la ecorregión de bosques de Allegheny Highlands .
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , las montañas Catskill tienen dos zonas climáticas. La gran mayoría de las Catskills tienen un clima continental húmedo de verano cálido ( Dfb ) con algunas ubicaciones aisladas en valles con clima continental húmedo de verano cálido ( Dfa ). La zona de rusticidad de las plantas en Slide Mountain a 4180 pies (1270 m) es 5a con una temperatura mínima extrema anual promedio de −16,6 °F (−27,0 °C). La zona de rusticidad de las plantas en Margaretville a 1000 pies (300 m) es 5b con una temperatura mínima extrema anual promedio de −10,6 °F (−23,7 °C). [7]
Las montañas Catskill también son un bosque lluvioso templado [1] [2] y cumplen con los cuatro criterios de la definición de Alaback de lo que califica o define un bosque lluvioso templado. [3]
1. Tiene un promedio de al menos 55 pulgadas de precipitación por año con al menos el 10% de su precipitación anual promedio durante los meses de verano.[4]
2. Veranos frescos y frecuentemente nublados con una temperatura promedio en julio inferior a 16 grados Celsius (60,8 grados Fahrenheit)
3. Los incendios forestales poco frecuentes y los incendios forestales no desempeñan un papel importante en la configuración de la ecología o el ecosistema del bosque.
4. Temporada de inactividad causada por temperaturas más bajas o incluso nevadas ocasionales. [5]
Para el primer criterio, la mayoría de las áreas dentro de las montañas Catskill de hecho promedian al menos 55 pulgadas de precipitación anual y el verano es la temporada más húmeda, por lo tanto, cumple con creces los criterios de al menos el 10% de su precipitación anual promedio durante los meses de verano. Slide Mountain y la cercana Hunter Mountain promedian alrededor de 63 pulgadas de precipitación anual y la mayoría de las áreas dentro de Catskills todavía promedian al menos 55 pulgadas anuales. [6] Para el segundo criterio, los veranos en Catskills son de hecho más frescos, no tan calurosos y frecuentemente nublados, cubiertos y brumosos e incluso frecuentemente fríos durante la noche tan pronto como se pone el sol. Las cimas de las montañas también cumplen con los criterios de temperatura promedio de julio inferior a 16 grados Celsius (60,8 grados Fahrenheit) en julio. La cima de Slide Mountain, por ejemplo, tiene una temperatura promedio de julio de 60,3 grados Fahrenheit, que es menos de 16 grados Celsius (60,8 grados Fahrenheit). En cuanto al tercer criterio, los incendios forestales o incendios incontrolados también son muy raros y muchos lugares dentro de Catskills que nunca antes han tenido incendios forestales y muchos de los árboles y la ecología del bosque son viejos y no han sido contaminados por incendios forestales o incendios forestales no han jugado ningún papel significativo en la ecología o ecosistema del bosque con la excepción de los nativos americanos que hicieron quemas prescritas en algunas áreas para crear tierras para la agricultura. [7] Y, por supuesto, también cumple con el cuarto criterio de temporada inactiva causada por temperaturas más bajas en el invierno y la nieve es muy común en el invierno.
Aunque a veces se comparan las Catskills con las montañas Adirondack , situadas más al norte, las dos cadenas montañosas no están relacionadas geológicamente, ya que las Adirondacks son una continuación del Escudo Canadiense . De manera similar, la cordillera Shawangunk , que forma el borde sureste de las Catskills, forma parte de la provincia geológicamente distinta de Ridge-and-Valley y es una continuación de la misma cordillera conocida como Kittatinny Mountain en Nueva Jersey y Blue Mountain en Pensilvania.
Las montañas Catskill son más una meseta diseccionada [9] que una serie de cadenas montañosas. Los sedimentos que forman las rocas de las Catskills se depositaron cuando las antiguas montañas Acadian en el este estaban elevándose y posteriormente erosionándose. Los sedimentos viajaron hacia el oeste y formaron un gran delta en el mar que estaba en el área en ese momento. El escarpe de las montañas Catskill está cerca del antiguo borde (hacia la tierra) de este delta, ya que los sedimentos depositados en las áreas del noreste a lo largo del escarpe fueron depositados por encima del nivel del mar por ríos en movimiento, y las montañas Acadian estaban ubicadas aproximadamente donde se encuentran las montañas Taconic hoy (aunque significativamente más grandes). Los sedimentos más finos se depositaron más al oeste y, por lo tanto, las rocas cambian de conglomerados de grava a arenisca y pizarra . Más al oeste, estos depósitos de agua dulce se entremezclan con arenisca marina poco profunda y pizarra hasta el final, en piedra caliza de aguas más profundas .
El levantamiento y la erosión de las montañas Acadias se produjeron durante el Devónico [10] y principios del período Misisipiano (hace entre 395 y 325 millones de años). Durante ese tiempo, se acumularon miles de pies de estos sedimentos, desplazando lentamente la costa del Devónico más hacia el oeste. Un impacto de meteorito ocurrió en el mar poco profundo hace aproximadamente 375 millones de años , creando un cráter de 10 km (6 mi) de diámetro. Este cráter finalmente se llenó de sedimentos y se convirtió en Panther Mountain a través del proceso de levantamiento y erosión. A mediados del período Misisipiano, el levantamiento se detuvo y las montañas Acadias se habían erosionado tanto que los sedimentos ya no fluían a través del delta de Catskill.
Con el tiempo, los sedimentos fueron enterrados por más sedimentos de otras áreas, hasta que los sedimentos originales del Devónico y el Misisipi se enterraron profundamente y lentamente se convirtieron en roca sólida. Luego, toda el área experimentó un levantamiento, lo que provocó que las rocas sedimentarias comenzaran a erosionarse. Hoy, esas rocas sedimentarias superiores se han eliminado por completo, dejando expuestas las rocas del Devónico y el Misisipi. Los Catskills de hoy son el resultado de la erosión continua de estas rocas, tanto por arroyos como, en el pasado reciente, por glaciares.
En sucesivas eras de hielo , tanto los glaciares continentales como los de valle han ensanchado los valles y las hendiduras de las Catskills y han redondeado las montañas. Los surcos y rasguños en el lecho rocoso expuesto brindan evidencia de las grandes capas de hielo que alguna vez atravesaron la región. Incluso hoy, la erosión de las montañas continúa, y los ríos y arroyos de la región profundizan y ensanchan los valles y hendiduras de las montañas.
A mediados del siglo XX, los centros turísticos de verano de Catskills, apodados Borscht Belt , eran un importante destino de vacaciones para los judíos neoyorquinos. En su apogeo de popularidad, alrededor de 500 centros turísticos operaban en la región. [11] Los cambios posteriores en los patrones de vacaciones han llevado a la mayoría de esos viajeros a otros lugares, aunque todavía hay algunas comunidades de bungalows y campamentos de verano en la región que atienden a las poblaciones ortodoxas .
El arroyo Esopus es un afluente de 105,3 km (65,4 millas) del río Hudson , que comienza en el lago Winnisook en Slide Mountain . Fluye a través del condado de Ulster hasta el río Hudson en Saugerties . El Esopus es conocido por hacer un giro de casi 270 grados alrededor de Panther Mountain , siguiendo el borde de un cráter de impacto enterrado de 10 km (6 millas). Es famoso por el tubing , un deporte que consiste en descender un río en balsa en un flotador. Muchos tubers comienzan su viaje en Phoenicia, Nueva York , y se dirigen por el arroyo hacia el embalse Ashokan en Olive, Nueva York .
El embalse de Ashokan es parte del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York ; se permite pescar con permiso, pero la natación y la mayoría de los otros usos recreativos están prohibidos.
El piragüismo y el kayak son actividades muy populares en los ríos. Hay 42 rápidos que van desde la clase I hasta la V+ . [12]
El arroyo Esopus es famoso por su pesca con mosca , aunque en los últimos años [ ¿cuándo? ] se ha visto plagado de plantas invasoras . [13]
El ciclismo de carretera y de montaña son bastante populares en la zona. Las carreras de bicicletas incluyen el Tour de Catskills, una carrera de ruta por etapas de tres días que se celebra en los condados de Green y Ulster cada verano, [14] y la Copa del Mundo de Mountain Bike de la UCI en Windham. [15] Otros recursos para el ciclismo incluyen el Catskill Scenic Trail , Headwaters Trails en Stamford y la red de senderos Roundtopia (mapeado por la Round Top Mountain Bike Association). [16] Varios centros de esquí ofrecen ciclismo de montaña en descenso en los meses más cálidos.
Dentro de la cordillera se encuentra el Parque Catskill , que comprende más de 700.000 acres (280.000 ha). El Parque Catskill es parte de la Reserva Forestal de Nueva York . No todo el terreno es de propiedad pública; alrededor del 60% permanece en manos privadas, pero se agregan nuevas secciones con frecuencia. La mayor parte del parque y la reserva se encuentran dentro del condado de Ulster, con una parte significativa en el condado de Greene y partes también en los condados de Sullivan y Delaware. Muchos de los senderos en áreas públicas son mantenidos y actualizados por la Conferencia de Senderos de Nueva York-Nueva Jersey y el Club Catskill Mountain 3500 .
Devil's Path es uno de los muchos senderos abiertos para los excursionistas. Entre los lugares para acampar en Catskills se incluyen Bear Spring Mountain , Little Pond, Mongaup Pond y North-South Lake . [17]
Hay cinco áreas principales de esquí alpino y snowboard en Catskills: Belleayre Mountain (administrada por la Autoridad de Desarrollo Regional Olímpico ); Hunter Mountain (la primera área de esquí en instalar máquinas para fabricar nieve en Nueva York); Windham Mountain ; Holiday Mountain Ski and Fun en Monticello ; y Plattekill Mountain en Roxbury .
La montaña Joppenbergh , en Rosendale Village, albergó su primera competición de salto de esquí en 1937. El salto de esquí continuó en la montaña hasta el 7 de febrero de 1971, cuando se celebró la última competición.
El centro de esquí de fondo Mountain Trails en Tannersville tiene 22 millas (35 km) de senderos.
Las torres de vigilancia contra incendios de las montañas Catskill se construyeron para facilitar la prevención y el control de incendios forestales . Entre 1908 y 1950 se construyeron veintitrés torres de vigilancia contra incendios en las montañas Catskill. Las torres de vigilancia contra incendios dejaron de utilizarse en la década de 1970, ya que la detección de incendios desde aviones se había vuelto más eficaz y eficiente, por lo que se desmantelaron; la torre de vigilancia contra incendios de Hunter Mountain fue la última en dejar de funcionar en 1990. Todas las torres, excepto seis, fueron desmanteladas. Las cinco torres restantes se han renovado y abierto al público como puestos de observación con vistas panorámicas y una sexta torre se inauguró en el Centro de visitantes de Catskill en 2022. Las torres actuales son:
El Catskill Mountain House , construido en 1824, era un hotel cerca de Palenville , Nueva York , en las montañas Catskill con vista al valle del río Hudson . En su apogeo a principios del siglo XX, entre sus visitantes se encontraban los presidentes de los Estados Unidos Ulysses S. Grant , Chester A. Arthur y Theodore Roosevelt .
Desde 1872, la parte norte de Catskills fue servida por la rama Catskill Mountain del ferrocarril Ulster y Delaware, que fue absorbida por el ferrocarril New York Central en 1932. El servicio ferroviario de pasajeros de Oneonta a Kingston continuó hasta 1954. Parte de la línea aún existe, pero ahora solo sirve para transporte de mercancías.
La parte sur de las Catskills estaba cubierta por el ferrocarril New York, Ontario and Western . En el transcurso de 1950, el servicio del NYO&W se redujo a solo verano. En sus últimos años, operó trenes desde Roscoe hasta Weehawken, Nueva Jersey , vía Liberty . Conectaba con el West Shore Railroad de New York Central en Cornwall . [18] [19] Este servicio duró hasta el 10 de septiembre de 1953. [20]
El ferrocarril Delaware and Ulster es un ferrocarril histórico con base en Arkville, Nueva York , que aún opera una parte panorámica de la vía desde Highmount hasta Hubbell Corners, Nueva York, para uso turístico. El ferrocarril Catskill Mountain también es un ferrocarril histórico en Catskills, que opera desde Kingston hasta Highmount.
Se puede llegar a las Catskills en automóvil desde el este por la Interestatal 87 / New York State Thruway , que corre de norte a sur a través del valle del Hudson . Al sur y suroeste, se puede llegar a las Catskills por una variedad de autopistas, incluidas la Ruta Estatal 55 de Nueva York , la Ruta 44 de EE. UU. , la Ruta 209 de EE . UU. y la Ruta 17 del Estado de Nueva York . El acceso a las Catskills occidentales se proporciona por la Ruta Estatal 30 de Nueva York ; y el borde occidental vagamente definido de la región se considera de diversas formas como la Ruta Estatal 10 de Nueva York o la Interestatal 88 , aunque este límite sigue siendo una cuestión de preferencia local. Las Rutas Estatales 28 y 23A de Nueva York atraviesan de este a oeste el corazón de las Catskills, y sirven a muchos de los destinos turísticos al aire libre más populares. La Ruta Estatal 23 de Nueva York corre de este a oeste a través de la sección norte de las Catskills.
Los aeropuertos más importantes más cercanos a la región de Catskill son el Aeropuerto Internacional de Albany, al norte, y el Aeropuerto Internacional Stewart en Newburgh, al sur. Los aeropuertos más pequeños de la región incluyen:
Las Catskills sirven como escenario de muchas obras de ficción, como el cuento Rip Van Winkle y el libro infantil My Side of the Mountain . La Comisión de Cine del Valle del Hudson mantiene una lista de películas ambientadas en la región del Valle del Hudson/Catskills. [21] De ellas, más de tres docenas de películas se ambientan en las Catskills.
La ciudad de Bethel, Nueva York , ubicada en Catskills, fue sede del famoso festival de música de Woodstock , que tuvo lugar del 15 al 18 de agosto de 1969. El evento, en el que se presentaron 32 artistas musicales frente a más de 500.000 asistentes al concierto, fue capturado en la película documental Woodstock (1970). El sitio es ahora sede del mundialmente famoso Centro de las Artes Bethel Woods.
Los numerosos hoteles y complejos turísticos ubicados en Catskills son notables en la historia cultural estadounidense por su papel en el desarrollo de la comedia stand-up moderna . Comediantes como Rodney Dangerfield , Jackie Mason , Alan King y Don Rickles comenzaron a actuar en los hoteles de Catskill, conocidos coloquialmente como Borscht Belt . [22]
El sistema de senderos de Round Top surgió de la escena ciclista local de los años 90.
![Las Catskills, pintura de 1859 de Asher Brown Durand que representa las Catskills utilizando el enfoque del "paisaje sublime"[23]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2b/Asher_Brown_Durand_-_The_Catskills_-_Walters_37122.jpg/1280px-Asher_Brown_Durand_-_The_Catskills_-_Walters_37122.jpg)
