Castell Dinas Brân es un castillo medieval , construido por los Príncipes de Powys Fadog , que ocupa un lugar prominente en la cima de una colina sobre la ciudad de Llangollen en Denbighshire , Gales . [1] El castillo de piedra actualmente visible probablemente fue construido en la década de 1260 por Gruffydd Maelor II , un príncipe de Powys Fadog, en el sitio de varias estructuras anteriores, incluido un castro de la Edad del Hierro .
Dinas Brân ha sido traducida de diversas formas como "fortaleza del cuervo" o "fortaleza de Brân", siendo Brân el nombre de un individuo o de un arroyo cercano. [2] Un nombre inglés, "Crow Castle", también se ha utilizado desde al menos el siglo XVIII. [3]
El nombre Dinas Brân ha sido objeto de debate desde al menos el siglo XVII. En los tiempos modernos, a veces se traduce incorrectamente como la Ciudad de los Cuervos : la palabra dinas , "ciudad" en galés moderno, en galés medio significa un recinto defendido, mientras que brân es la palabra galesa para "cuervo", singular (plural: cerebro ). , sugiriendo un significado "la fortaleza del cuervo".
Una teoría alternativa es que Brân es un nombre personal. Humphrey Llwyd y William Camden sugirieron que provenía de un jefe galo, "Brennus". Hay una leyenda que dice que Brân era un príncipe de Cornualles , hijo del duque de Cornualles , mientras que otra sugiere que Brân podría llevar el nombre del rey Brân Fendigaid (el Bendito), también llamado Bendigeidfran, un dios celta que aparece tanto en galés como en irlandés. mitología. Camden también sugirió que el nombre se derivaba simplemente de la palabra bryn , "colina". [4]
Otra sugerencia es que Brân simplemente se refiere a un arroyo de montaña del mismo nombre que se originaba en las rocas de Eglwyseg y corría al pie norte de la colina, una sugerencia hecha por Thomas Pennant, entre otros. [2] El erudito del siglo XVII Edward Lhuyd , en Adversaria , confirmó que, hasta donde él sabía, el nombre Brân provenía de " el arroyo de este nombre junto a Lhangollen ". [5] Como ocurre con varios otros arroyos en Gales, [6] la palabra Brân se aplicó al arroyo aparentemente debido al color negro de su agua. [4]
El castillo se conoce en inglés como "Crow Castle". [4] [2] Esta forma del nombre se ha utilizado desde al menos el siglo XVIII, habiéndose registrado en la edición de Gough de Britannia de William Camden . [3] A mediados del siglo XIX, esta era la forma del nombre que se decía que usaba la mayoría de los habitantes de Llangollen, donde había una posada del mismo nombre. [2] [4]
Durante la Edad del Hierro británica , alrededor del año 600 a. C., una tribu celta llamada los Ordovices construyó un gran castro en la cima de lo que se convertiría en Dinas Brân . Una muralla de tierra , probablemente con una empalizada de madera , rodeaba varias casas circulares y se excavó una zanja extra profunda para defender las laderas más suaves en el lado sur de la colina. Esta era una de las muchas fortalezas pertenecientes a los Ordovices en esta parte del norte de Gales.
En el oeste se encuentran Craig Rhiwarth en Berwyn Range y Dinas Emrys cerca de Beddgelert en Gwynedd. En el este se encuentran el propio Castell Dinas Brân, Caer Drewyn , Caer Euni y Moel y Gaer cerca del Paso de la Herradura . Los habitantes del castro de Old Oswestry eran de las tribus de los Ordovices o Cornovii y los castros de la Edad del Hierro en la Cordillera Clwydian al norte (incluidos Foel Fenlli y Moel Arthur ) estaban ocupados por los vecinos Deceangli . [7] Los Ordovices también estaban vecinos al noroeste por los Gangani , al este por los Cornovii, al sur por los Silures y al suroeste por los Demetae .
En 1879, el geólogo inglés pionero Charles Lapworth nombró al período geológico Ordovícico en honor a los Ordovices, ya que las formaciones rocosas que había estudiado estaban ubicadas en el antiguo dominio de la tribu en el norte de Gales. [8]
Se cree que la estructura más antigua que pudo haberse construido en Dinas Brân perteneció a Elisedd ap Gwylog durante el siglo VIII. Elisedd, quien fue un gobernante romano británico durante el asentamiento anglosajón de Gran Bretaña, recibe su nombre en el Pilar de Eliseg y es considerado uno de los fundadores del Reino de Powys ; sin embargo, no se ha encontrado evidencia arqueológica de ninguna estructura de este período. . [7]
Dinas Brân pudo haber sido una fortificación en el Reino de Powys . Cuando su último príncipe, Gruffydd Maelor , murió en 1191, su reino se dividió en Powys Fadog en el norte y Powys Wenwynwyn en el sur. Su hijo, Madog ap Gruffydd Maelor , el señor de Powys Fadog, que fundó la abadía de Valle Crucis en Llantysilio en 1201, podría haber gobernado desde Dinas Brân. [9] Cualquiera que sea la estructura que existió en este sitio, habría sido una fortificación de madera que probablemente consistía en una empalizada de madera que rodeaba una sala y otros edificios. Los primeros registros dan fe de que este antiguo castillo fue destruido por un incendio.
Tras la destrucción del castillo de madera, Gruffydd II ap Madog, señor de Dinas Bran , hijo de Madog ap Gruffydd Maelor, reconstruyó Dinas Brân en piedra en algún momento de la década de 1260. En ese momento, Gruffydd II ap Madog era un aliado del Príncipe Llywelyn ap Gruffudd Príncipe de Gales, con Powys actuando como un estado tapón entre el corazón de Llywelyn, Gwynedd , e Inglaterra . Dinas Brân fue uno de los varios castillos que se construyeron tras la firma del Tratado de Montgomery que había asegurado Gales para Llywelyn, libre de la interferencia inglesa. El castillo de Dolforwyn, cerca de Newtown, que Llywelyn ordenó construir aproximadamente al mismo tiempo, tiene algunas similitudes con Dinas Brân y puede haber sido obra del mismo maestro albañil. [7] Cuando Gruffudd murió en 1269 o 1270, el castillo fue heredado por sus cuatro hijos. Madoc, el hijo mayor, era mayor, pero es posible que cada uno de los hijos haya tenido apartamentos en Dinas Brân.
La paz entre Llywelyn y Edward I no duró mucho. En 1277, Eduardo lanzó la conquista del norte de Gales desde Chester . Dos de los hijos de Gruffudd, Llywelyn y Madoc, rápidamente hicieron las paces con Edward. Sin embargo, sus documentos de rendición establecen la necesidad de recuperar Dinas Brân, demostrando que la fortificación no estaba bajo el control de Madoc. Henry de Lacy, conde de Lincoln, fue enviado con fuerzas de Oswestry para capturar Dinas Brân. Tan pronto como llegó le dijeron que los defensores del castillo, probablemente los hermanos menores Owain y Gruffudd, que todavía eran aliados de Llywelyn Príncipe de Gales, habían abandonado el castillo y le habían prendido fuego. El motivo de esta acción no está claro, pero puede ser que no tenían confianza en poder defender el castillo, por lo que no querían dejarlo caer intacto en manos de los ingleses o de su hermano mayor. A pesar del incendio, el castillo no sufrió graves daños. El conde de Lincoln recomendó a Eduardo que reparara el castillo y lo guarneciera. El castillo estuvo ocupado por los ingleses hasta al menos el Tratado de Aberconwy, cuando Llywelyn pidió la paz y ordenó que se realizaran algunas obras de reparación. [7]
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Cuando se reanudó la guerra en 1282, la historia del castillo no está registrada. Es posible que los galeses lo recapturaran como muchos otros castillos en los primeros meses de la guerra, pero finalmente cayó en manos de los ingleses. Después de la muerte de Madoc: los tres hermanos supervivientes lucharon por Llywelyn. Tras el final de la guerra en octubre de 1282 y la muerte de Llywelyn, la mayor parte de Powys Fadog, incluido el castillo, fue concedida a John de Warenne, conde de Surrey . En lugar de reconstruir Dinas Brân, De Warenne optó por construir un nuevo castillo junto al río Dee en Holt, en la frontera entre Flintshire y Cheshire . Dinas Brân quedó en ruinas. [7]
Castell Dinas Brân también ha sido fuente de inspiración para artistas de siglos más recientes, como JMW Turner y Richard Wilson , quienes se esforzaron por capturar el castillo y sus alrededores a través de sus pinturas. [10]
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Dinas Brân tiene muros defensivos de piedra rectangulares con los lados más largos en dirección este-oeste. El muro norte se defiende con una empinada pendiente natural que desciende bruscamente durante varios cientos de pies. Los muros de las laderas más suaves de los lados sur y este se refuerzan con una zanja adicional excavada en la roca de 20 pies (6,1 m) de profundidad y un banco de contraescarpa. [11]
En la esquina sureste, donde la zanja es más profunda, se encontraba la torre del homenaje , que da a un acceso relativamente fácil al castillo desde el río Dee. La estructura de dos plantas habría sido la parte más fuerte del castillo, con su propio acceso defendido a través de un pasaje estrecho. Adyacente a la torre del homenaje en la esquina noreste hay una puerta de entrada , a la que originalmente se accedía por un puente de madera que cruzaba la zanja. Sin embargo, casi no queda evidencia del puente y su estructura de soporte, por lo que la configuración exacta sigue sin estar clara. El puente también estaba dominado por la torre del homenaje que permitía a los arqueros estacionados allí vigilar la entrada. La puerta de entrada tenía dos torres a cada lado de un pasillo cubierto decorado que conducía al patio del castillo.
El Gran Salón está situado en el lado sur del castillo, donde aún se encuentran algunos de los restos más visibles. Esta era una gran sala utilizada para cenar y recibir visitas. Sus ventanas mucho más amplias todavía miran hacia el sur a través del valle y una entrada arqueada conduce desde el extremo oeste de la habitación a lo que alguna vez fueron las cocinas en el sótano de la torre absidal adyacente (en forma de D). Esta torre, llamada Torre de Gales, es un elemento típico de los castillos galeses de la época. Habría sobresalido de la muralla del castillo hasta el foso defensivo y habría proporcionado a los arqueros una visión clara de cualquier atacante que intentara acercarse a la muralla sur. La torre tenía quizás tres plantas con viviendas en los pisos superiores. En la esquina suroeste había una puerta Postern . Esta era una salida adicional del castillo, diseñada para usarse en tiempos de asedio para permitir a la guarnición salir y atacar a sus sitiadores. Quedan fragmentos del arco y la ranura para el timón de la puerta. [7]
Originalmente, en el recinto cerrado del castillo habría establos, talleres, almacenes y tal vez una capilla , pero como estaban construidos con madera, no queda nada sobre el nivel del suelo. [7]
En el siglo XIX existía una tradición local, registrada por Walter Hawken Tregellas , de que en Tower Farm, aproximadamente a una milla del castillo, anteriormente se alzaba una torre que era una obra exterior de las defensas del castillo. [12]
Si bien el registro histórico de Dinas Brân es escaso, existen muchos mitos y leyendas asociados con el sitio antiguo.
La popular canción galesa ' Myfanwy ' fue compuesta por Joseph Parry y publicada por primera vez en 1875. Parry escribió la música con letra escrita por Richard Davies ('Mynyddog'; 1833-1877). La letra probablemente se inspiró en la historia de amor del siglo XIV de Myfanwy Fychan de Castell Dinas Brân y el poeta Hywel ab Einion. Esa historia también fue el tema del poema popular 'Myfanwy Fychan' (1858), de John Ceiriog Hughes (1832-1887) y del poema de Felicia Hemans 'Howel's Song', con música de John Parry en su 'Welsh Melodías' (1822).
La primera aparición literaria del castillo se produce en un romance del siglo XIII titulado Fouke le Fitz Waryn , o El romance de Fulk Fitzwarine . En este cuento, se hace referencia al castillo, llamado "Chastiel Bran", como una ruina durante los primeros años de la conquista normanda. La historia continúa contando sobre un arrogante caballero normando, Payn Peveril, que escucha que nadie ha tenido el coraje suficiente para pasar la noche dentro de las ruinas del castillo, por miedo a los espíritus malignos. Payn y 15 'seguidores caballerosos' deciden pasar la noche. Estalla una tormenta y aparece un gigante malvado que empuña una maza llamado Gogmagog. Payn defiende a sus hombres de los ataques del gigante con su escudo y su cruz, luego apuñala a Gogmagog con su espada. Mientras el gigante agoniza, cuenta la valentía anterior del rey Brân, que había construido el castillo para intentar derrotar al gigante. A pesar de los intentos del rey Brân contra Gogmagog, el rey se vio obligado a huir y desde entonces el gigante había aterrorizado toda la tierra circundante durante muchos años. El gigante también habla de un gran tesoro de ídolos enterrados en Dinas Brân que incluye cisnes, pavos reales, caballos y un enorme buey dorado, pero muere sin revelar su ubicación. [13]
El castillo es un monumento antiguo programado que pertenece y es mantenido por el consejo de Denbighshire con la ayuda de Cadw . Está abierto todo el año para los visitantes. Debido a las empinadas rutas expuestas hasta el castillo, las recomendaciones oficiales recomiendan calzado resistente para caminar y ropa abrigada e impermeable.
La llamativa colina sobre la que se construyó Dinas Brân alcanza una elevación de 321,4 m / 1054 pies sobre el nivel del mar y está compuesta de lutitas limosas marinas de aguas profundas del Silúrico tardío, sin escindir y en capas finas [ 14 ] [ 15 ] de la Formación Geológica Dinas Brân (anteriormente la Grupo Dinas Brân o Camas Dinas Brân). [16] [17] Con un espesor de hasta 225 m, se cree que la Formación Dinas Brân tiene una edad creciente hasta la etapa ludfordiana tardía , la superior de dos subdivisiones cronoestratigráficas dentro de la época de Ludlow (427,4 ± 0,5 millones de años a 423,0 ± 2,3 hace millones de años de duración). Geográficamente, las lutitas y limolitas se extienden desde las exposiciones tipo alrededor de Dinas Brân hasta el acueducto de Pontcysyllte, aproximadamente a 4,1 millas (6,6 km) al este. La formación ocupa el núcleo del sinclinal de Llangollen y, aunque no se ve la unión basal, se superpone al Grupo Vivod (o Lechos Monograptus leintwardinensis ) de Wills y Smith (1922), que también consisten en lutitas losas con capas finas. El cruce superior de la Formación Dinas Brân tampoco está expuesto, pero frente al cruce en T de la carretera Wern (Llangollen - Panorama Walk), en la base de la escarpa de Eglwyseg , hay un afloramiento muy pequeño de lutita de color gris oliva oscuro con abundantes restos del braquiópodo. Dayia navicula (J. de C. Sowerby, 1839). [18] Esta exposición está cubierta discordantemente por piedra caliza fosilífera del Carbonífero Inferior del grupo de piedra caliza Clwyd (depositada hace entre 363 y 325 millones de años) que forma la impresionante escarpa, pero una vez más la unión real queda oscurecida por una combinación de pedregal , regolito y aulaga común ( Ulex europaeus ). También se pueden observar fósiles de silúrico en los pedregales y escombros debajo del castillo en la empinada ladera norte y en las profundas zanjas excavadas en la roca que rodean parcialmente las ruinas, que cumplían el doble propósito de defensa y extracción de piedra para construir Dinas Brân. También se pueden encontrar nautiloides ortoconos de concha recta (clase molusca Cephalopoda ), varias especies de braquiópodos y restos raros de trilobites .
