En la escala de tiempo geológica , el Ludfordiano es el superior de dos etapas cronoestratigráficas dentro de la Serie Ludlow . Su edad es el Período Silúrico tardío , y dentro de la Era Paleozoica y el Eón Fanerozoico . Las rocas asignadas al Ludfordiano datan de entre 425,6 ± 0,9 Ma y 423,0 ± 2,3 Ma (hace millones de años). La Etapa Ludfordiana sucede a la Etapa Gorstiana y precede a la Época Pridoli . Recibe su nombre por el pueblo de Ludford en Shropshire , Inglaterra . El GSSP para el Ludfordiano está representado como una delgada capa de esquisto, coincidente con la base de la Formación Leintwardine, que recubre la Formación Bringewood en Inglaterra.
El evento Lau es un pulso rápido de enfriamiento durante el Ludfordiano, hace unos 424 millones de años ; se identifica por un pulso de extinciones y cambios oceánicos. Es uno de la serie de rápidos cambios en el nivel del mar y excursiones en las proporciones de isótopos de oxígeno que señalan cambios rápidos entre estados climáticos cálidos y fríos, característicos de la inestabilidad climática del Silúrico. El Evento Lau ocurrió durante un período prolongado de estado de saturación elevada de agua de mar, que se explica por los reservorios de agua dulce del planeta que quedaron atrapados en enormes capas de hielo polar. La reaparición repentina en entornos marinos normalmente salinos de estromatolitos y una aparición masiva de oncoides durante el evento sugirieron que los eventos de extinción menores como el Evento Lau también resultaron en períodos de presiones de pastoreo reducidas sobre la "biota del desastre" superviviente, lo que puede compararse con las secuelas de las extinciones masivas más catastróficas de finales del Ordovícico y finales del Pérmico. [7]