En la escala de tiempo geológica , el ludfordiano es la parte superior de dos etapas cronoestratigráficas dentro de la serie Ludlow . Su edad es del Período Silúrico tardío , y dentro tanto de la Era Paleozoica como del Eón Fanerozoico . Las rocas asignadas al Ludfordiano datan de entre 425,6 ± 0,9 Ma y 423,0 ± 2,3 Ma (hace millones de años). La Etapa Ludfordiana sucede a la Etapa Gorstiana y precede a la Época Pridoli . Lleva el nombre del pueblo de Ludford en Shropshire , Inglaterra . El GSSP para el ludfordiano se representa como una fina veta de esquisto, coincidente con la base de la Formación Leintwardine, superpuesta a la Formación Bringewood en Inglaterra.
El evento Lau es un rápido pulso de enfriamiento durante el Ludfordiano, hace unos 424 millones de años ; se identifica por un pulso de extinciones y cambios oceánicos. Es uno de la serie de cambios rápidos en el nivel del mar y excursiones en las proporciones de isótopos de oxígeno que señalan cambios rápidos entre estados climáticos cálidos y fríos, característicos de la inestabilidad climática del Silúrico. El Evento Lau ocurrió durante un período prolongado de elevado estado de saturación de agua de mar, explicado por depósitos de agua dulce del planeta atrapados en enormes casquetes polares. La reaparición repentina de estromatolitos en ambientes marinos normalmente salinos y la aparición masiva de oncoides durante el evento sugirieron que eventos de extinción menores como el Evento Lau también resultaron en períodos de presiones reducidas de pastoreo sobre la "biota del desastre" sobreviviente, que se pueden comparar con las consecuencias. de las extinciones masivas más catastróficas del final del Ordovícico y del Pérmico. [7]