El Castillo de Carrickfergus (del irlandés Carraig Ḟergus o "mojón de Fergus", el nombre "Fergus" significa "hombre fuerte") es un castillo normando en Irlanda del Norte , situado en la localidad de Carrickfergus en el condado de Antrim , en la costa norte de Belfast. Lough . Asediado a su vez por escoceses , irlandeses nativos, ingleses y franceses, el castillo desempeñó un importante papel militar hasta 1928 y sigue siendo una de las estructuras medievales mejor conservadas de Irlanda del Norte. Era estratégicamente útil, con 3/4 del perímetro del castillo rodeado de agua (aunque en los tiempos modernos sólo 1/3 está rodeado de agua debido a la recuperación de tierras ). Hoy en día es mantenido por el Departamento de Comunidades como monumento histórico de atención estatal, en la referencia de cuadrícula: J4143 8725. [1]
Carrickfergus (¿el castillo o la ciudad?) fue construido por John de Courcy en 1177 como su cuartel general, después de conquistar el este del Ulster y gobernar como un pequeño rey hasta 1204, cuando fue derrocado por otro aventurero normando , Hugh de Lacy . Inicialmente, De Courcy construyó el pabellón interior, un pequeño patio al final del promontorio con un alto muro cortina poligonal y una puerta este. Contaba con varios edificios, entre ellos el gran salón . Desde su posición estratégica sobre un promontorio rocoso, originalmente casi rodeado por el mar, el castillo dominaba la bahía de Carrickfergus (más tarde conocida como Belfast Lough ), y la tierra se acercaba a la ciudad amurallada que se desarrolló bajo su sombra.
Lord Edmund Savage de Ards fue senescal de Ulster y alguacil del castillo de Carrickfergus a finales del siglo XIV bajo Ricardo II. [2] El castillo también aparece en los registros oficiales ingleses en 1430, cuando el rey Juan lo sitió y tomó el control de lo que entonces era la principal guarnición estratégica del Ulster. Tras su captura, se designaron agentes para comandar el castillo y sus alrededores. En 1217, al nuevo alguacil, De Serlane, se le asignaron cien libras para construir un nuevo muro cortina para poder proteger el acceso a lo largo de la roca, así como los accesos orientales sobre la arena expuesta durante la marea baja. El muro cortina de la zona central se redujo posteriormente al nivel del suelo en el siglo XVIII, salvo a lo largo del lado que da al mar, donde sobrevive con una puerta poterna y la torre este, que destaca por una fina disposición de bucles de ballesta en el nivel del sótano.
Se cree que una cámara en el primer piso de la torre este fue la capilla del castillo debido a su elegante marco de doble ventana de estilo románico , aunque la capilla original debe haber estado en la sala interior. La bóveda de crucería sobre el pasaje de entrada, el agujero del asesinato y el enorme rastrillo en cada extremo de la puerta de entrada son inserciones posteriores iniciadas por Hugh de Lacey, quien murió en 1248 y no vivió para ver su finalización alrededor de 1250. Fue terminada por el rey Enrique III.
Después del colapso del condado de Ulster en 1333, el castillo siguió siendo el principal centro residencial y administrativo de la Corona en el norte de Irlanda. Durante las primeras etapas de la Guerra de los Nueve Años (1595-1603), cuando la influencia inglesa en el norte se volvió tenue, las fuerzas de la corona fueron abastecidas y mantenidas a través del puerto de la ciudad. Y en 1597, el país circundante fue escenario de la batalla de Carrickfergus .
Durante los siglos XVI y XVII se realizaron mejoras para acomodar la artillería , incluidas troneras y troneras para cañones ensanchadas externamente , aunque estas mejoras no impidieron que el castillo fuera atacado y capturado en muchas ocasiones durante este tiempo. El mariscal Schomberg sitió y tomó el castillo durante el asedio de Carrickfergus que duró una semana en 1689. Este es también el lugar donde el líder de Schomberg, el rey Guillermo III, pisó por primera vez Irlanda el 14 de junio de 1690.
En 1760, después de feroces combates en la ciudad , fue entregada a los invasores franceses bajo el mando de Francois Thurot . Saquearon el castillo y la ciudad y luego se marcharon, sólo para ser capturados por la Royal Navy .
En 1778, un acontecimiento pequeño pero significativo en la Guerra de Independencia de Estados Unidos comenzó en Carrickfergus, cuando John Paul Jones , ante la renuencia de su tripulación a acercarse demasiado al Castillo, atrajo a un barco de la Royal Navy desde sus amarres hacia el Norte . Channel , y ganó una batalla de una hora . En 1797, el Castillo, que en varias ocasiones había sido utilizado para albergar a prisioneros de guerra, se convirtió en prisión y estuvo fuertemente defendido durante las Guerras Napoleónicas ; Quedan seis cañones en la batería este de los veintidós que se utilizaron en 1811.
Durante un siglo siguió siendo un almacén y una armería . Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como guarnición y almacén de municiones y durante la Segunda Guerra Mundial como refugio antiaéreo .
Estuvo guarnecido continuamente durante unos 750 años hasta 1928, cuando su propiedad fue transferida del ejército británico al nuevo Gobierno de Irlanda del Norte para su conservación como monumento antiguo . Muchas de sus adiciones post-normandas y victorianas fueron luego eliminadas para restaurar la apariencia normanda original del castillo. Permanece abierto al público. El salón de banquetes ha sido completamente restaurado y hay muchas exhibiciones que muestran cómo era la vida en la época medieval . Fue construido y reconstruido tres veces y todavía se mantiene en pie.
El día de su boda, el 29 de abril de 2011, el príncipe Guillermo de Gales fue creado duque de Cambridge , conde de Strathearn y barón Carrickfergus . Este último título de nobleza, junto con la propia baronía geográfica, se había extinguido desde la época victoriana. El título ahora es sólo ceremonial sin conexión oficial con el castillo.
Los gobernadores de la guarnición de Carrickfergus incluyeron:
El cargo de gobernador fue abolido en 1841. [8]
El castillo está a pocos pasos de la estación de tren de Carrickfergus . Los trenes conectan al oeste con Belfast Lanyon Place y Belfast Great Victoria Street y al este con Whitehead y Larne Harbour operados por Northern Ireland Railways .
54°42′48″N 5°48′23″O / 54.713314°N 5.806446°W / 54.713314; -5.806446
