El castillo de Cadbury es un castro de la Edad del Bronce y del Hierro en la parroquia civil de South Cadbury en el condado inglés de Somerset . Es un monumento programado [1] y se ha asociado con la legendaria corte del rey Arturo en Camelot .
El castro está formado por una meseta de 7,28 hectáreas (18,0 acres) rodeada de murallas en las laderas circundantes de la piedra caliza Cadbury Hill. El sitio fue excavado a finales del siglo XIX y principios del XX por James Bennett y Harold St George Gray . Un examen más reciente del sitio fue realizado en la década de 1960 por Leslie Alcock y desde 1992 por el Proyecto South Cadbury Environs. Estos han revelado artefactos de ocupación y uso humanos desde el Neolítico hasta las Edades del Bronce y del Hierro. El sitio fue reutilizado por las fuerzas romanas y nuevamente desde c. 470 hasta algún tiempo después de 580. En el siglo XI albergó temporalmente una ceca sajona . Se han desenterrado evidencias de varios edificios en el sitio, incluido un "Gran Salón", cimientos de casas redondas y rectangulares, trabajos de metal y una posible secuencia de pequeños templos o santuarios rectangulares .
El sufijo -bury (de byrig, una palabra anglosajona que significa "fuerte" o "ciudad") se utiliza con frecuencia, pero no exclusivamente, para referirse a los castros. La primera parte del nombre puede provenir del río Cam , como ocurre con los pueblos cercanos de West Camel y Queen Camel . [2] [3] [4] Otros estudiosos sugieren una derivación de alguna figura llamada " Cador " o "Cada". [5] Es uno de los tres sitios en Somerset que incluyen el nombre Cadbury, los otros son Cadbury Camp , cerca de Tickenham , y Cadbury Hill , que también se conoce como Cadbury-Congresbury para distinguirlo de los otros sitios.
Los castros se desarrollaron en la Edad del Bronce Final y en la Edad del Hierro Temprano , alrededor del comienzo del primer milenio antes de Cristo. [6] La razón de su aparición en la Gran Bretaña prehistórica y su propósito ha sido un tema de debate. Se ha argumentado que podrían haber sido sitios militares construidos en respuesta a una invasión de Europa continental, sitios construidos por invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por una población en aumento y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante desde la década de 1960 ha sido que el uso creciente de hierro provocó cambios sociales en Gran Bretaña. Los depósitos de mineral de hierro se ubicaron en lugares diferentes a los del mineral de estaño y cobre necesarios para fabricar bronce y, como resultado, los patrones comerciales cambiaron. Las viejas élites perdieron su estatus económico y social y el poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas. [7]
El arqueólogo Barry Cunliffe cree que el aumento de la población todavía influyó y ha afirmado que
los fuertes brindaron posibilidades defensivas para la comunidad en aquellos momentos en que el estrés de una población en aumento estalló en una guerra abierta. Pero yo no los consideraría como si hubieran sido construidos porque había un estado de guerra. Serían funcionales como baluartes defensivos cuando hubiera tensiones y sin duda algunos de ellos fueron atacados y destruidos, pero este no fue el único, ni siquiera el más significativo, factor en su construcción. [8]
El castillo de Cadbury se encuentra a 8,0 km (5 millas) al noreste de Yeovil . Se encuentra en la cima de Cadbury Hill , una colina de piedra caliza situada en el extremo sur de Somerset Levels , con tierras bajas planas al norte. La cumbre está a 153 m (500 pies) sobre el nivel del mar sobre piedra de lia . [9] [10]
La colina está rodeada de bancos de tierra en terrazas, zanjas y un grupo de árboles. En los lados noroeste y sur hay cuatro murallas , quedando dos en el este. La meseta de la cumbre cubre 7,28 hectáreas (18,0 acres), [11] [12] y está rodeada por el banco interior que tiene 1,2 kilómetros (0,75 millas) de largo. [13] Sigwells , una meseta rural rica en restos arqueológicos, domina el castro . Debido al crecimiento de matorrales y árboles, el sitio se ha agregado al Registro de Patrimonio en Riesgo . [14] [15] Se puede encontrar más información sobre la excavación y el castro en un corto paseo por la carretera en los paneles del patrimonio de Somerset que se han erigido en el pub local The Camelot Inn. [dieciséis]
El asentamiento más antiguo en el sitio está representado por pozos y agujeros para postes fechados con cerámica y pedernales del Neolítico . [17] Estos son los restos de un pequeño asentamiento agrícola que no estaba cerrado. [18] Los huesos recuperados del sitio han sido datados por radiocarbono entre 3500 y 3300 a.C. [11] Es probable que un banco bajo las defensas posteriores de la Edad del Hierro sea un linchamiento o terraza derivado del arado temprano de la cima de la colina. El lugar también estuvo ocupado en la Edad del Bronce Final, de donde se han identificado hornos. [19] Las revisiones radicales de la arqueología de la Edad del Bronce en las laderas inferiores [20] fueron el resultado de descubrimientos durante excavaciones y trabajos de estudio realizados por el Proyecto South Cadbury Environs. [21] Los hallazgos incluyen el primer escudo de la Edad del Bronce procedente de una excavación en el noroeste de Europa, un ejemplo del distintivo tipo Yetholm . La datación por carbono implica que el escudo fue depositado en el siglo X a.C., aunque la evidencia metalúrgica sugiere que fue fabricado dos siglos antes. [22] [23] Se descubrió un edificio de metalurgia y un recinto asociado a 2 km (1,2 millas) al sureste del castro, aproximadamente contemporáneo al período de fabricación. [24]
La ocupación humana continuó durante toda la Edad del Hierro. [12] Alrededor del año 300 a. C. se construyó un recinto de piedra con revestimiento de madera , y cesó el arado en el sitio de la cima de la colina. Las excavaciones han mostrado signos de edificios rectangulares de cuatro y seis postes que fueron reemplazados gradualmente por casas circulares . [18] Durante los siglos siguientes se construyeron y refortificaron grandes murallas y elaboradas defensas de madera. La excavación reveló cimientos de casas redondas y rectangulares, trabajos de metal y una posible secuencia de pequeños templos o santuarios rectangulares , [25] [26] que indican una ocupación permanente similar a un oppidum . [27] Las excavaciones fueron realizadas por el clérigo local James Bennett en 1890 y Harold St George Gray en 1913, seguidas por un trabajo importante dirigido por el arqueólogo Leslie Alcock de 1966 a 1970. [11] [28] Identificó una larga secuencia de ocupación en el sitio y muchos de los hallazgos se exhiben en el Museo de Somerset en Taunton . [22] Los hallazgos desde la Edad del Bronce Final hasta la Edad del Hierro Temprana, que exploran las murallas y la estructura de la puerta suroeste, representan una de las secuencias estratigráficas de la Edad del Hierro más profundas y complejas excavadas en el sur de Gran Bretaña. [29]
Durante el siglo I a. C., se construyeron líneas adicionales de ribera y foso, convirtiéndolo en un castro que ahora se conoce como el castillo . [18] Hay evidencia de que el fuerte fue tomado violentamente alrededor del año 43 d.C. y que las defensas fueron debilitadas aún más más tarde en el primer siglo después de la construcción de un cuartel del ejército romano en la cima de la colina. [30] Las excavaciones de la puerta suroeste en 1968 y 1969 revelaron evidencia de uno o más episodios violentos severos asociados con armamento y destrucción por fuego. [31] Leslie Alcock creía que esto databa alrededor del año 70 d.C., [32] mientras que Richard Tabor aboga por una fecha asociada con la invasión inicial alrededor del 43 o 44 d.C. [33] Michael Havinden afirma que fue el sitio de una vigorosa Resistencia de los Durotriges y Dobunni a la segunda Legión Augusta al mando de Vespasiano . [34] Hubo una actividad significativa en el sitio durante finales del siglo III y IV, que puede haber incluido la construcción de un templo romano-británico. [35]
Tras la retirada de la administración romana , se cree que el sitio estuvo en uso desde c. 470 hasta algún tiempo después de 580. [11] Alcock reveló un importante "Gran Salón" de 20 por 10 metros (66 pies × 33 pies) y mostró que las defensas más internas de la Edad del Hierro habían sido refortificadas, proporcionando un sitio defendido el doble del tamaño de cualquier otro fuerte conocido de la época. También se encontraron fragmentos de cerámica del Mediterráneo oriental de este período, lo que indica amplios vínculos comerciales. [36] [37] Por lo tanto, parece probable que fuera el fuerte principal de un importante gobernante británico , con su familia, su banda de guerreros, sirvientes y caballos. [38] Entre 1010 y 1020, la colina fue reocupada para su uso como ceca sajona temporal, reemplazando a la de Ilchester . [11] [39] [40] [41] [42]
Según el Domesday Book , el castillo de Cadbury parece haber sido parte de la baronía feudal de North Cadbury en poder de Turstin FitzRolf en 1086. [43] Es posible que también se hayan realizado algunas fortificaciones a pequeña escala del sitio en el siglo XIII. [44]
La tradición local, escrita por primera vez por John Leland en 1542, sostiene que el castillo de Cadbury fue el Camelot del rey Arturo . [45] [46] El sitio y el Gran Salón son extensos, y el escritor Geoffrey Ashe argumentó que fue la base del Arturo de la historia. [47] Su opinión no ha sido ampliamente aceptada por los estudiosos de la época. [48]
Militarmente, la ubicación tiene sentido como un lugar donde los refugiados y los británicos del suroeste de Dumnonia podrían haberse defendido de los ataques del este. Si Arturo fue realmente concebido en Tintagel , como afirma la tradición, [49] pudo haber sido un príncipe de Dumnonia y haber utilizado Cadbury como fortaleza en su frontera oriental. [50]
El trabajo reciente sobre arqueología del sitio y sus alrededores ha sido llevado a cabo por el Proyecto South Cadbury Environs. Desde 1992, el equipo del proyecto, que incluía voluntarios locales de la Sociedad Histórica y Arqueológica del Sureste de Somerset y la Sociedad de Arqueología e Historia Local de Yeovil, ha llevado a cabo estudios geofísicos que incluyen gradiometría y tomografía de resistividad eléctrica , [51] muestreo de zonas de arado, [52] pozos de prueba , [53] excavaciones más profundas [54] y enfoques de sistemas de información geográfica (SIG). [55] El proyecto contó con aportaciones de académicos y arqueólogos de las universidades de Bristol , Glasgow , Birmingham y Oxford , financiado por el Leverhulme Trust y el Arts and Humanities Research Council . [56] El proyecto estudia el castillo y sus alrededores hasta a 8 kilómetros (5,0 millas) de distancia, utilizando muestreos de paisaje, [57]
Príncipe Arturo de Dumnonia Cadbury.