Magnus Aurelius Cassiodorus Senator (c. 485 - c. 585), [3] [4] comúnmente conocido como Cassiodorus ( /ˌkæsioʊˈdɔːrəs /), fue un estadista romano cristiano , un erudito y escritor de renombre que sirvió en la administración de Teodorico el Grande , rey de los ostrogodos . Senador era parte de su apellido, no de su rango. También fundó un monasterio , Vivarium ( o "Castellum"), donde trabajó extensamente las últimas tres décadas de su vida. [5]
Casiodoro nació en Scylletium , cerca de la actual Catanzaro en la región de Calabria en Italia , en una familia de origen sirio. [6] [7] [8] [9] [10] Su ascendencia incluía a algunos de los ministros más destacados del estado que se remontan a varias generaciones. [11] Su bisabuelo tuvo un mando en la defensa de las costas del sur de Italia contra los asaltantes marítimos vándalos a mediados del siglo V; su abuelo aparece en una embajada romana ante Atila el Huno , y su padre (que llevaba el mismo nombre) sirvió como comes sacrarum largitionum y comes rerum privatarum de Odovacero [11] y como Prefecto Pretoriano de Teodorico el Grande . [12]
Casiodoro comenzó su carrera bajo los auspicios de su padre, cuando tenía veinte años aproximadamente, cuando este lo nombró consiliarius tras su propio nombramiento en la prefectura pretoriana. En su capacidad judicial de prefecto, tenía derecho absoluto de apelación sobre cualquier magistrado del imperio (o del reino godo, más tarde) y el consiliarius servía como una especie de asesor legal en casos de mayor complejidad. Evidentemente, por tanto, Casiodoro había recibido cierta educación en derecho. [13] Durante su vida laboral trabajó como quaestor sacri palatii c. 507-511, como cónsul en 514, luego como magister officiorum bajo Teodorico, y más tarde bajo la regencia del joven sucesor de Teodorico, Atalarico . Casiodoro mantuvo abundantes registros y libros de cartas sobre asuntos públicos. En la corte gótica, su habilidad literaria, que a los lectores modernos les parece retórica y amanerada, era tan apreciada que, cuando estaba en Rávena , a menudo se le encomendaba la redacción de importantes documentos públicos. Su nombramiento más importante fue el de prefecto del pretorio para Italia, lo que en la práctica significaba el cargo de primer ministro del gobierno civil ostrogodo [14] y un gran honor para terminar cualquier carrera. Casiodoro también colaboró con el papa Agapito I para establecer una biblioteca de textos griegos y latinos que tenían como objetivo apoyar una escuela cristiana en Roma .
James O'Donnell señala:
Es casi indiscutible que aceptó el ascenso en 523 como sucesor inmediato de Boecio , que entonces estaba cayendo en desgracia después de menos de un año como magister officiorum , y que fue enviado a prisión y luego ejecutado. Además, el suegro de Boecio (y padrastro) Símaco , en ese momento un distinguido estadista mayor, siguió a Boecio al banquillo al cabo de un año. Todo esto fue resultado de la creciente división entre la antigua aristocracia senatorial centrada en Roma y los partidarios del gobierno godo en Rávena. Pero al leer las Variae de Casiodoro uno nunca sospecharía tales sucesos. [15]
En la selección de correspondencia oficial de Casiodoro no se menciona la muerte de Boecio.
Atalarico murió a principios de 534, y el resto de la carrera pública de Casiodoro estuvo dominada por la reconquista bizantina y las intrigas dinásticas entre los ostrogodos. Sus últimas cartas fueron redactadas en nombre de Vitiges . Alrededor de 537-38, abandonó Italia para ir a Constantinopla , desde donde se nombró a su sucesor; Casiodoro permaneció en la capital oriental durante casi dos décadas, concentrándose en cuestiones religiosas. Cabe destacar que allí conoció a Junilo , el cuestor de Justiniano I. Su viaje a Constantinopla contribuyó a mejorar su conocimiento religioso.
Casiodoro dedicó su carrera a intentar tender puentes entre las divisiones culturales del siglo VI: entre Oriente y Occidente, entre la cultura griega y la latina, entre la romana y la goda, y entre un pueblo ortodoxo y sus gobernantes arrianos . En sus Institutiones habla con cariño de Dionisio el Exiguo , el calculador de la era del Anno Domini .
En su retiro, fundó el monasterio de Vivarium [11] en las propiedades de su familia a orillas del mar Jónico , y sus escritos se orientaron hacia la religión.
El Vivarium, la "escuela monástica" de Casiodoro [16], estaba compuesto por dos edificios principales: un monasterio cenobítico y un retiro, para aquellos que deseaban una vida más solitaria. Ambos estaban ubicados en el sitio de la actual Santa Maria de Vetere, cerca de Squillace . La estructura gemela del Vivarium debía permitir la coexistencia de monjes cenobíticos (comunitarios) y eremitas. El Vivarium no parece haber estado regido por una regla monástica estricta, como la de la Orden Benedictina . Más bien, la obra Institutiones de Casiodoro fue escrita para guiar los estudios de los monjes. Con este fin, las Institutiones se centran en gran medida en textos que se supone que estaban disponibles en la biblioteca del Vivarium. Las Institutiones parecen haber sido compuestas durante un largo período de tiempo, desde la década de 530 hasta la de 550, con redacciones hasta el momento de la muerte de Casiodoro. Casiodoro compuso las Institutiones como una guía para el aprendizaje introductorio de los escritos "divinos" y "seculares", en lugar de su escuela cristiana anteriormente planeada en Roma:
Me ha movido el divino amor a idear para vosotros, con la ayuda de Dios, estos libros introductorios que os servirán de material didáctico, con los que creo que, con la gracia de Dios, se puede revelar tanto la secuencia textual de la Sagrada Escritura como una exposición compacta de las letras seculares. [17]
La primera sección de las Institutiones trata de textos cristianos y estaba destinada a ser utilizada en combinación con la Expositio Psalmorum . El orden de los temas en el segundo libro de las Institutiones reflejaba lo que se convertiría en el Trivium y Quadrivium de las artes liberales medievales : gramática, retórica, dialéctica, aritmética, música, geometría y astronomía. Si bien fomentaba el estudio de temas seculares, Casiodoro claramente los consideraba útiles principalmente como ayudas para el estudio de la teología, de la misma manera que san Agustín . Las Institutiones de Casiodoro intentaron así proporcionar lo que Casiodoro veía como una educación completa necesaria para un cristiano erudito, todo in uno corpore , como lo expresó Casiodoro. [18]
La biblioteca de Vivarium todavía estaba activa alrededor del año 630, cuando los monjes trajeron las reliquias de San Agatio desde Constantinopla, dedicándole un santuario con una fuente alimentada por un manantial que todavía existe. [19] Sin embargo, sus libros se dispersaron más tarde, y el Codex Grandior de la Biblia fue comprado por el anglosajón Ceolfrith cuando estuvo en Italia en 679-80, y llevado por él a Wearmouth Jarrow , donde sirvió como fuente para la copia del Codex Amiatinus , que luego fue traído de regreso a Italia por el ahora anciano Ceolfrith. [20] A pesar de la desaparición del Vivarium, el trabajo de Casiodoro en la recopilación de fuentes clásicas y la presentación de una especie de bibliografía de recursos resultaría extremadamente influyente en la Europa occidental de la Antigüedad tardía. [21]
Casiodoro dedicó gran parte de su vida a apoyar la educación dentro de la comunidad cristiana en general. Cuando su propuesta de universidad teológica en Roma fue rechazada, se vio obligado a reexaminar por completo su enfoque sobre cómo se aprendía e interpretaba el material. [22] Sus Variae muestran que, como Agustín de Hipona , Casiodoro veía la lectura como un acto transformador para el lector. Es con esto en mente que diseñó y ordenó el curso de estudios en el Vivarium, que exigía un régimen intenso de lectura y meditación. Al asignar un orden específico de textos para ser leídos, Casiodoro esperaba crear la disciplina necesaria dentro del lector para convertirse en un monje exitoso. La primera obra en esta sucesión de textos sería los Salmos , con los que el lector no entrenado tendría que comenzar debido a su atractivo para la emoción y los bienes temporales. [23] Al examinar la tasa a la que se publicaron copias de sus comentarios salmistas, es justo evaluar que, como la primera obra de su serie, la agenda educativa de Casiodoro se había implementado con cierto grado de éxito. [23]
Además de exigir la disciplina entre sus estudiantes, Casiodoro alentó el estudio de las artes liberales. Creía que estas artes eran parte del contenido de la Biblia, y que un cierto dominio de ellas, especialmente la gramática y la retórica, era necesario para una comprensión completa de la misma. [23] Estas artes se dividían en trivium (que incluía retórica, modismos, vocabulario y etimología) y quadrivium : aritmética, geometría, música y astronomía. También alentó a los monjes benedictinos a estudiar los textos médicos de esa época, los conocidos herbolarios y los textos de Hipócrates , Dioscórides y Galeno . [24]
Casiodoro sólo tiene rival en su afán por preservar y explorar la literatura clásica durante el siglo VI d. C. [25] [26] Encontró valiosos los escritos de los griegos y romanos por su expresión de verdades superiores donde otras artes fallaban. [23] Aunque vio estos textos como muy inferiores a la palabra perfecta de las Escrituras, las verdades presentadas en ellos se ajustaban a los principios educativos de Casiodoro. Por lo tanto, no tiene miedo de citar a Cicerón junto con el texto sagrado y reconocer que el ideal clásico del bien es parte de la práctica de la retórica. [23]
Su amor por el pensamiento clásico también influyó en su administración del Vivarium. Casiodoro conectó profundamente con el neoplatonismo cristiano , que veía la belleza como algo concomitante con el Bien . Esto lo inspiró a ajustar su programa educativo para apoyar la mejora estética de los manuscritos dentro del monasterio, algo que se había practicado antes, pero no en la universalidad que él sugiere. [27]
El aprendizaje clásico no debía sustituir en ningún caso el papel de las Sagradas Escrituras en el monasterio; su objetivo era complementar la educación que ya se impartía. También cabe señalar que todas las obras griegas y romanas se sometieron a un minucioso examen para garantizar que solo se ofreciera una exposición adecuada al texto, que encajara con el resto del aprendizaje estructurado. [28]
El legado de Casiodoro es discretamente profundo. Antes de la fundación de Vivarium, la copia de manuscritos había sido una tarea reservada a los devotos inexpertos o físicamente enfermos, y se realizaba según el capricho de los monjes alfabetizados. Gracias a la influencia de Casiodoro, el sistema monástico adoptó un enfoque más vigoroso, extendido y regular para reproducir documentos dentro del monasterio. [29] Este enfoque para el desarrollo del estilo de vida monástico se perpetuó especialmente a través de las instituciones religiosas alemanas. [29]
Este cambio en la vida cotidiana también se asoció con un propósito superior: el proceso no estaba simplemente asociado con el hábito disciplinario, sino también con la preservación de la historia. [30] Durante la vida de Casiodoro, el estudio teológico estaba en decadencia y los escritos clásicos estaban desapareciendo. Incluso mientras los victoriosos ejércitos ostrogodos permanecían en el campo, continuaron saqueando y destruyendo reliquias cristianas en Italia. [25] El programa de Casiodoro ayudó a garantizar que tanto la literatura clásica como la cristiana se preservaran durante la Edad Media.
A pesar de sus contribuciones a la orden monástica, la literatura y la educación, las labores de Casiodoro no fueron bien reconocidas. Después de su muerte, los historiadores de la época, incluido Beda , solo lo reconocieron parcialmente como un oscuro partidario de la Iglesia. Se ha documentado que, en sus descripciones de Casiodoro, los eruditos medievales cambiaron su nombre, profesión, lugar de residencia e incluso su religión. [25] Algunos capítulos de sus obras se han copiado en otros textos, lo que sugiere que pudo haber sido leído, pero no generalmente conocido. [28]
Las obras que no forman parte del programa educativo de Casiodoro deben examinarse críticamente. Como había estado trabajando bajo el poder recién dominado de los ostrogodos, el escritor altera claramente la narrativa de la historia con el fin de protegerse. Lo mismo podría decirse fácilmente de sus ideas, que se presentaban como no amenazantes en su enfoque de la meditación pacífica y su aislacionismo institucional. [31]
