John Cassidy (1 de enero de 1860 - 19 de julio de 1939) fue un escultor y pintor irlandés que trabajó en Manchester , Inglaterra, y creó muchas esculturas públicas.
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Cassidy nació en el municipio de Littlewood Commons, Slane , condado de Meath , Irlanda, el 1 de enero de 1860. Se mudó a Dublín a los 20 años para buscar trabajo. Allí asistió a clases de arte por la noche y ganó una beca para estudiar en Milán , Italia. Después de dos años, se mudó a Manchester , Inglaterra, donde vivió el resto de su vida. [1] Estudió en la Escuela de Arte de Manchester en 1883 y enseñó allí en 1887. [2]
Creó numerosas esculturas públicas, especialmente monumentos de guerra, y expuso en la Royal Academy , la Royal Hibernian Academy y en la Manchester City Art Gallery . Durante un tiempo, John Ashton Floyd , un escultor local, lo ayudó en sus estudios . [1] Durante la mayor parte de su carrera, su estudio estuvo en Lincoln Grove en Chorlton-on-Medlock .
La obra de Cassidy consistió principalmente en monumentos y estatuas.
En 1894, la filántropa Enriqueta Rylands encargó a Cassidy una estatua de su difunto marido, el fabricante textil John Rylands . Se colocó en la sala de lectura de la Biblioteca John Rylands en Manchester, que ella fundó en memoria de su marido. [3] [4] Los partidarios de la biblioteca encargaron más tarde a Cassidy que esculpira una estatua de la propia Enriqueta, que se inauguró en 1907. [5] Ambas estatuas siguen en pie hoy en día en ambos extremos de la sala de lectura de la biblioteca, que ahora forma parte de la Biblioteca de la Universidad de Manchester . También dentro de la biblioteca hay un grupo esculpido de tres figuras que representan la Teología inspirando Ciencia y Arte (1898). [6]
En 1896, la Manchester Corporation encargó a Cassidy el diseño de una gran fuente ornamental para Albert Square, Manchester, para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . La fuente hexagonal del Jubileo estuvo en la plaza hasta la década de 1920, cuando se trasladó a Heaton Park . En 1997, durante las renovaciones y la peatonalización de Albert Square, la fuente fue restaurada a su ubicación original. [7]
Otra obra destacada de Manchester es una escultura de bronce de 1907 titulada Adrift , que representa a una familia aferrada a una balsa en un mar tempestuoso; su estilo muestra la influencia del movimiento New Sculpture . Se exhibió en la New Gallery de Londres y luego fue donada por el industrial y coleccionista de arte de Manchester James Gresham a la Manchester Corporation, que la utilizó como pieza central de los nuevos jardines ornamentales Piccadilly Gardens , diseñados hacia 1930. En 1953 fue reemplazada por una fuente y reubicada. Adrift ahora se encuentra frente a la Biblioteca Central de Manchester en St Peter's Square . [8]
Un monumento público en Bristol encargado en 1895 a Cassidy saltó a la fama en 2020. La estatua de Edward Colston de Cassidy se erigió en el área ahora conocida como The Centre para celebrar la filantropía del comerciante Edward Colston , pero había llegado a ser considerada controvertida debido a la participación de Colston en el comercio de esclavos del Atlántico . El 7 de junio de 2020, los manifestantes de Black Lives Matter sacaron la estatua de Colston de su pedestal y la empujaron hacia el puerto de Bristol . [9] A partir de junio de 2021, la estatua se exhibió en el museo M Shed en Bristol, en condiciones dañadas y desfiguradas. [10]
Muchas de las obras sobrevivientes de Cassidy permanecen en el distrito de Manchester, mientras que otras obras más pequeñas se conservan en colecciones privadas. [11]
Las obras de John Cassidy incluyen: [11] [12]
Después de la Primera Guerra Mundial , se le encargó a Cassidy esculpir una serie de monumentos de guerra para ciudades de toda Gran Bretaña, incluidos los de Eccles , Heaton Chapel / Heaton Moor , Skipton , Stourbridge y Colwyn Bay .
Al final de su vida, Cassidy vivía en Fallowfield , al sur de Manchester, en el número 10 de Albion Road. Su salud le hizo sufrir y fue trasladado al Hospital St Joseph en Whalley Range . Mientras estuvo en el hospital, Cassidy siguió esculpiendo y estaba trabajando en un busto del Papa Pío XII cuando murió allí el 19 de julio de 1939, a los 79 años. Fue enterrado en la sección católica romana del Cementerio Sur de Manchester . Su lápida lleva la inscripción: "Sus manos modelaron la belleza que vio". [5] [13]
Muchas de sus esculturas públicas siguen expuestas en pueblos y ciudades de todo el Reino Unido en la actualidad. Un retrato de John Cassidy de 1900 realizado por Reginald Barber se encuentra en la colección de la Manchester Art Gallery . [14]
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