Los niños quieren quedarse en el campo con los padres ricos de su madre y su hermana Carolyn, pero Tom los lleva a Washington.
La hija del director, una italiana acomodada y de buena educación, Cinzia, se ríe.
Sin embargo, la renovación del local resulta un éxito y su casa flotante se convierte en el telón de fondo de varios episodios, en los que Tom descubre que Cinzia no sabe cocinar, lavar la ropa ni hacer café.
Su cuñada, Carolyn, sospecha que la relación de Cinzia con Tom no es del todo platónica.
Después de comenzar una relación sentimental con Loren mientras filmaban Orgullo y pasión (1957), Grant hizo arreglos para que Loren tomara el lugar de Drake con un guion reescrito por el cual Drake no recibió crédito.
[4] Wanda Hale, del New York Daily News, le dio a la película una calificación completa de cuatro estrellas y comentó que es «una de esas rarezas de la pantalla hechas únicamente para entretenimiento, que no transmite ningún mensaje excepto el mensaje que Sophia Loren finalmente le comunica a Cary Grant».
No es un triunfo fácil ya que gran parte de la historia gira en torno a tres moppets».
[9] Helen Bower del Detroit Free Press la llamó «una comedia doméstica inusual» protagonizada por tres niños que son «ladrones de escenas».
[13] Harold Whitehead, del Montreal Gazette, declaró de Loren que «la escultural italiana ha realizado un trabajo dramático impresionante y ahora en Houseboat está probando suerte en la comedia romántica con resultados igualmente buenos».
[14] Sydney Johnson del Montreal Star dijo que «los minutos pasan bastante agradablemente [...] principalmente debido a la actuación experta de Cary Grant, el viudo, y las varias apariciones animadas de una personalidad refrescante llamada Harry Guardino.
Sophia Loren se desempeña muy bien como visitante italiana, los niños son soportables y todos los demás papeles están extremadamente bien interpretados».
[20] En el lado negativo, Bosley Crowther de The New York Times dijo que «falla en dos puntos.
Añadió que «aunque Paul Petersen, Mimi Gibson y Charles Herbert lucen lindos como niños, su actuación generalmente se ve afectada bajo la dirección del Sr. Shavelson.