House on Haunted Hill es una película estadounidense de terror sobrenatural de 1999 dirigida por William Malone y protagonizada por Geoffrey Rush , Famke Janssen , Taye Diggs , Ali Larter , Bridgette Wilson , Peter Gallagher y Chris Kattan . La trama sigue a un grupo de desconocidos que son invitados a una fiesta en un manicomio abandonado, donde un magnate de un parque de atracciones les ofrece un millón de dólares a cada uno si logran sobrevivir a la noche. Producida por Robert Zemeckis y Joel Silver , es una nueva versión de la película de 1959 del mismo título dirigida por William Castle , y cuenta con efectos especiales de los famosos maquilladores Gregory Nicotero y Dick Smith .
House on Haunted Hill marcó el debut como productora de Dark Castle Entertainment , una productora que luego produjo muchas otras películas de terror, incluidas nuevas versiones. House on Haunted Hill se estrenó el fin de semana de Halloween de 1999.
Siguiendo la tradición de los trucos teatrales de William Castle, Warner Bros. Pictures proporcionó tarjetas rasca y gana promocionales a los cines que proyectaban la película, ofreciendo a los compradores de entradas la oportunidad de ganar un premio en dinero, similar a los personajes de la película. La película recibió críticas negativas de los críticos, pero fue un éxito comercial, debutando en el número uno de la taquilla y recaudando 43 millones de dólares en todo el mundo.
En 2007, la película fue seguida por una secuela directa en DVD, Return to House on Haunted Hill , que se lanzó en ediciones clasificadas y sin clasificación.
En 1931, los pacientes del Instituto Psiquiátrico Vannacutt para Criminales Dementes se rebelan y provocan un motín contra el personal, encabezado por el sádico Dr. Richard B. Vannacutt. Los pacientes provocan un incendio que envuelve el edificio y mata a todos los reclusos y a todos los miembros del personal de Vannacutt, menos cinco.
En 1999, Evelyn Stockard-Price se encuentra en un matrimonio en proceso de desintegración con Steven Price, un magnate de parques de atracciones al que le encanta hacer bromas. Ante la insistencia de Evelyn, Price organiza su fiesta de cumpleaños en el hospital abandonado desde hace mucho tiempo. El propietario del edificio, Watson Pritchett, está convencido de que es maligno, ya que vivió allí de niño cuando se convirtió en una residencia privada. Cinco invitados llegan a la fiesta: la productora de cine Jennifer Jenzen, el jugador de béisbol Eddie Baker, la ex personalidad de la televisión Melissa Marr, el médico Donald Blackburn y el propio Pritchett. Los invitados no son los que Price invitó y ninguno de los Price sabe quiénes son. A pesar de esto, Price continúa con el tema anunciado de la fiesta, ofreciendo $ 1 millón a cada invitado que permanezca en la casa hasta la mañana; aquellos que huyen pierden su $ 1 millón a los demás.
El sistema de seguridad del edificio se activa misteriosamente, encerrando a todos dentro, una maniobra de la que Price culpa a Evelyn. Evelyn y Steven se pelean entre sí, cada uno tratando de matar al otro. Jennifer, Eddie y Pritchett buscan en el sótano el panel de control del sistema de seguridad. Mientras exploran el laberíntico sótano, Jennifer le confiesa a Eddie que su verdadero nombre es Sara Wolfe, la asistente recientemente despedida de la verdadera Jennifer. Se hizo pasar por Jennifer, con la esperanza de ganar el premio en dinero. Poco después, Sara casi se ahoga en un tanque de sangre por un fantasma que se hace pasar por Eddie, pero el verdadero Eddie llega a tiempo para salvarla. Posteriormente, Melissa desaparece, dejando atrás un enorme rastro de sangre y una cámara que muestra un pequeño metraje de lo que le sucedió. Price visita a su asistente Schechter, quien se supone que está a cargo de las maniobras de la fiesta, pero lo encuentra horriblemente mutilado. En el monitor de vigilancia, ve al fantasma del Dr. Vannacutt caminando con una sierra ensangrentada.
Evelyn aparentemente muere frente a los demás, atada a una mesa de terapia de electroshock . Price apunta con un arma a los invitados, exigiendo saber quién mató a su esposa. Eddie lo deja inconsciente y encierran a Price en la "Cámara de Saturación", un arcaico dispositivo zootrópico que Vannacutt usaba para tratar a los esquizofrénicos . Blackburn se ofrece voluntario para proteger a Price. Cuando los demás se van, enciende la cámara, dejando a Price torturado por las imágenes en movimiento y las alucinaciones fantasmales, lo que resulta en una convulsión. En la oficina de Vannacutt, Sara y Eddie encuentran un retrato del personal jefe del hospital y se dan cuenta de que los invitados a la fiesta son descendientes de los cinco sobrevivientes del incendio de 1931. Pritchett deduce que los propios espíritus piratearon la lista de invitados en la computadora de Price. La única excepción es Blackburn, cuyo nombre no aparece entre el personal.
Blackburn se revela como el amante de Evelyn. Han fingido la muerte de Evelyn, conspirando para incriminar a Price por los asesinatos, con la esperanza de que uno de los invitados lo mate en defensa propia. Evelyn mata sin piedad a Blackburn, agregando otra víctima, luego libera a un Price delirante de la cámara. Sara encuentra a Price, cubierto de sangre y con la cabeza cortada de Blackburn cerca, y le dispara. Eddie y Pritchett llegan y llevan a Sara arriba, después de lo cual Evelyn se acerca a Price para regodearse. Price, protegido por un chaleco antibalas y haciéndose pasar por muerto, ataca a Evelyn. Mientras pelean, Evelyn es arrojada a través de una puerta en descomposición, revelando la entidad maligna de la casa: La Oscuridad.
La criatura que cambia de forma, compuesta por los espíritus de la casa, consume a Evelyn, matándola y añadiendo su espíritu a su masa. Price descubre entonces el cuerpo desmembrado de Melissa. La Oscuridad se vuelve hacia Price e intenta añadirlo a su masa. Poco después, Pritchett también es asesinado por La Oscuridad, lo que permite a Price huir. Price les dice a Sara y Eddie que la única vía de escape es a través del ático. La Oscuridad se filtra por la casa, siguiéndolos. Price abre una ventana en el ático, luego se sacrifica para darles tiempo a los demás de escapar. Sara sale, pero La Oscuridad cierra una puerta de hierro, atrapando a Eddie.
Mientras La Oscuridad se prepara para asimilar a Eddie, este revela que es adoptado y no un verdadero descendiente del personal original. El fantasma de Pritchett aparece y abre la puerta de hierro. Pritchett distrae a La Oscuridad el tiempo suficiente para que Eddie escape. El fantasma de Pritchett y La Oscuridad se desvanecen mientras Sara y Eddie observan la salida del sol. Encuentran un sobre en una repisa, que contiene los cinco cheques, a nombre de efectivo. Se sienten aliviados de haber escapado y ganado el dinero, pero están atrapados en el techo de la casa, sin saber cómo bajar.
En una escena post créditos en blanco y negro , se ve a los espíritus de los pacientes de 1931 torturando a los Price, presumiblemente condenados a la condenación eterna en el más allá.
El nombre de Rush, "Price", así como su apariencia, son un guiño al actor Vincent Price , quien interpretó el papel principal similar, entonces llamado Frederick Loren en la película original.
House on Haunted Hill fue la primera película producida por la productora estadounidense Dark Castle Entertainment . [2] Joel Silver y Robert Zemeckis habían discutido la posibilidad de hacer una nueva versión de la película de William Castle de 1959 ya en 1997. [3] La hija de Castle, Terry Castle, fue coproductora de la nueva versión. [4] El director William Malone era un fanático de la película original, que había visto en su infancia, lo que le sirvió de impulso para dirigir. [4] Malone y el productor Dick Beebe trabajaron en el guion de la película durante un año y medio. [5] Según Malone, escribió aproximadamente el veinte por ciento del guion, aunque no se le atribuyó el crédito de escritura. [3]
El coproductor Gilbert Adler señaló que sentía que la película era "totalmente diferente" del original, pero conservaba el espíritu del original, en términos de "cómo contamos la historia y los principios básicos de la historia en sí. La contemporizamos tanto como fue posible". [3] Los métodos psiquiátricos poco éticos y los procedimientos experimentales presentados en la película se basaban vagamente en experimentos médicos realizados por los nazis. [6] [7]
Geoffrey Rush firmó para aparecer como Steven Price, el magnate del parque temático en la película. [5] Taye Diggs fue posteriormente elegido como Eddie, el ex jugador de béisbol profesional que asiste a la fiesta, y aceptó aparecer en la película después de que Rush firmara el proyecto. [5] Ali Larter, que había aparecido previamente en Varsity Blues (1999), fue elegida como Sara Wolfe, una mujer que se hace pasar por su ex jefa, la ejecutiva cinematográfica Jennifer Jensen; la película marcó la tercera aparición en pantalla de Larter. [5] Famke Janssen fue elegida como la distante esposa de Price, mientras que la estrella de Saturday Night Live Chris Kattan fue elegida como Watson Pritchett, el cuidador del edificio. [3] Terry Castle declaró que Kattan fue elegido para el papel por el bien del alivio cómico , y que los realizadores le permitieron a Kattan "simplemente [ser] quien es". [3]
La película se rodó a finales de 1998 y principios de 1999 en Los Ángeles, California , y los exteriores de la entrada de la casa se rodaron en Griffith Park, cerca del Observatorio de Griffith Park . [3] Adler comentó sobre la naturaleza poco ortodoxa de la casa: "En lugar de ser una especie de casa embrujada típica, esta [es] mucho más moderna, con un toque de Deco . No es lo que esperarías ver". [3] Larter declaró en una entrevista en el set: "El set es oscuro y sucio, y todos han estado enfermos, y [Taye Diggs] y Chris [Kattan] me hacen reír. Realmente lo hemos pasado bien". [5]
La montaña rusa "Terror Incognita" del parque de atracciones de Price que aparece al principio de la película es en realidad la montaña rusa The Incredible Hulk del parque temático Universal Islands of Adventure en Universal Orlando Resort en Florida. [8]
Algunos críticos señalaron que el efecto surrealista de sacudidas y espasmos de los fantasmas que aparecen en la película era similar a los efectos de la película Jacob's Ladder (1990) de Adrian Lyne . [9] Los efectos especiales de la película fueron diseñados por Gregory Nicotero y Robert Kurtzman , con diseño de maquillaje adicional de Dick Smith en su último crédito cinematográfico. [9] Una de las figuras de monstruos que aparecen en la película durante la secuencia de alucinaciones submarinas de Price fue una creación de Smith que estaba destinada a ser utilizada en Ghost Story (1981), pero que finalmente no se presentó. [9] Malone, impresionado por la figura, que consistía en un rostro humano que consistía solo en una boca agrandada, recibió permiso de Smith para usarla en la película. [10]
La masa tentacular de fantasmas que se transforman y aparecen en el clímax de la película fue diseñada por KNB Effects, y se inspiró en las imágenes de las novelas de HP Lovecraft , además de parecerse a las manchas de tinta de Rorschach utilizadas en psiquiatría. [9] Según Malone, muchos de los elementos visuales en realidad no fueron generados por computadora , y en realidad estaban compuestos de imágenes filmadas por el equipo de producción, que se unieron para formar la masa. [10]
Otros efectos visuales prácticos incluyeron el uso de una hoja de sierra giratoria sostenida frente a la lente de una cámara para lograr un aspecto vibrante en las secuencias alucinatorias experimentadas por Price en la Cámara de Saturación. [10]
Varias escenas clave fueron eliminadas del corte final de la película. [11] Esto incluyó una escena de exposición en la que Sara Wolfe (Ali Larter) es despedida por su jefa, Jennifer Jenzen (interpretada por Debi Mazar ), la agresiva vicepresidenta de una compañía cinematográfica. Se filmaron dos versiones de la escena, ambas ocurriendo en un set de filmación donde Wolfe le entrega a Jenzen una bolsa entregada para ella; adentro hay una caja de música con un disparador de caja sorpresa que corta el dedo del manejador. Jenzen tira la caja a la basura y Wolfe descubre la invitación a la fiesta de Price dentro de ella. [11] Es por eso que en el corte final de la película, Wolfe se presenta vacilante a Price como Jennifer Jenzen; en el corte final de la película, luego le confiesa a Eddie Baker que se hizo pasar por Jenzen para recibir su $ 1,000,000, pero los detalles que rodean las circunstancias en las que recibió la invitación se revelan escasamente. [11]
Otra escena eliminada de la película en el último minuto, según el director Malone, fue una escena en la que Wolfe cae a través de un piso que se derrumba cuando ella y Baker están siendo perseguidos por The Darkness. [11] Después de caer dos pisos más abajo, Wolfe despierta en un crematorio subterráneo lleno de cenizas y cadáveres de los pacientes muertos del hospital. Allí, es atacada por cadáveres reanimados que surgen de las cenizas, aterrorizándola y arrancándole el abrigo. [11] Como resultado de la eliminación de la escena, queda un error de continuidad en el corte final de la película, en el que el abrigo de Wolfe desaparece de su cuerpo entre escenas. [11]
También se filmó una escena final de epílogo que completaba el arco argumental de Jennifer Jenzen, en la que Jenzen llega a la casa con un agente inmobiliario, que se dice que ahora heredó. Cuando entra por la puerta principal, se escucha un grito espeluznante y se revela que el agente inmobiliario es el Dr. Vannacutt. [11] El director Malone dijo que la escena finalmente se eliminó después del corte de la escena de exposición de Jenzen, así como por tener un tono cómico que no encajaba con el resto de la película. [11]
Las tres escenas eliminadas de la película se incluyeron en el lanzamiento de la película en DVD de Warner Bros. Home Video en el año 2000, en la sección de contenidos adicionales.
Algunas partes del viaje de Melissa Marr al sótano finalmente fueron eliminadas de la película, probablemente para reducir el tiempo de ejecución, pero aún se pueden ver en el tráiler original de la película, como una de las pinturas que cobra vida en la pared y trata de agarrarla mientras pasa caminando junto a ella.
La banda sonora de la película fue lanzada comercialmente por el sello Varèse Sarabande , conteniendo selecciones de la banda sonora original de Don Davis . [12]
Listado de canciones
La canción " Sweet Dreams (Are Made of This) " de Marilyn Manson no está en la banda sonora, pero suena durante la escena previa al Asilo y los créditos finales.
Siguiendo la tradición de William Castle de estrenar cada una de sus películas con un truco de marketing, Warner Bros. y Dark Castle suministraron a las salas de cine billetes de raspadito que se entregaban a los espectadores. El billete de raspadito daba a cada cliente la oportunidad de ganar dinero, como los personajes de la película. [13] Los premios en efectivo ascendieron a un millón de dólares, incluidos los alquileres de Blockbuster . [14]
Dark Castle originalmente tenía la intención de estrenar cada una de sus películas con un truco publicitario similar al que había hecho Castle. Habían considerado estrenar la nueva versión de Thirteen Ghosts en 3D con gafas especiales similares a las que usan los personajes de la película. Estos planes fueron desechados y House on Haunted Hill sigue siendo la única película estrenada con un truco publicitario especial. [ cita requerida ]
House on Haunted Hill se estrenó en Los Ángeles el 27 de octubre de 1999, en el Mann Village Theater . [15] Janssen, Kattan, Larter y Wilson estuvieron presentes con el director Malone, así como los productores Silver y Adler.
Se estrenó en cines en los Estados Unidos dos días después, el 29 de octubre, abriendo en el número uno en la taquilla de Estados Unidos [16] y recaudando más de $15 millones en ventas en su primer fin de semana. [17]
House on Haunted Hill recibió críticas generalmente negativas. En Rotten Tomatoes , la película recibió una calificación del 31%, basada en 62 críticas, con una calificación promedio de 4.7/10. El consenso del sitio dice: "Una película poco sofisticada y poco original no logra producir sustos". [18] Metacritic informa una puntuación de 28 sobre 100, basada en 17 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [19] Las audiencias encuestadas por CinemaScore dieron una calificación promedio de "C" en una escala de A+ a F. [20]
Mick LaSalle del San Francisco Chronicle dijo: " La casa embrujada es el tipo de película de terror que no da miedo ni un poco y es bastante asquerosa. Sin embargo, también es ligeramente, incluso agradablemente, entretenida, al menos para el estándar disminuido establecido por The Haunting de este verano ... [establece] relaciones hostiles entre los personajes, lo que permite a la audiencia preguntarse quién está haciendo qué a quién. Descubrirlo no es tan interesante, pero llegar allí no es tan malo". [21] Maitland McDonough de Film Journal le dio a la película una crítica similar, diciendo "Los procedimientos son completamente convencionales, pero verlos desarrollarse es ligeramente divertido si estás en el estado de ánimo adecuado, como aparentemente lo estuvieron muchos espectadores durante el fin de semana de Halloween", y también comparó favorablemente la película con la nueva versión de Jan de Bont de The Haunting , que se estrenó varios meses antes. [22]
Entertainment Weekly le dio a la película una calificación B-, calificándola de "basura, pero más espeluznante de lo que esperas". [23] Joe Leydon de Variety le dio a la película una crítica favorable, destacando sus "sustos baratos", pero agregando: "Dada la cursilería irremediable de la House on Haunted Hill original de 1958 , los creadores del remake no tenían otro lugar al que ir más allá de lo que podían hacer. Por lo tanto, no es exactamente una sorpresa sorprendente descubrir que la nueva obra de terror es una obra más elegante y aterradora". [24]
En su reseña, The New York Times calificó la película como "una triste reencarnación" de la original, y dijo: "Esta película desperdicia el talento de actores como Geoffrey Rush y Peter Gallagher en papeles vacíos y depende en gran medida de sus decorados y efectos especiales para hacer el trabajo que debería haber realizado su director y escritor". [25] Marc Savlov del Austin Chronicle se hizo eco de un sentimiento similar, escribiendo: "Lo mejor que puedo decir sobre esta nueva versión de la película de 1958 de William Castle es que Geoffrey Rush, Dios lo bendiga, seguro que puede hacer una buena imitación del bigote original de Vincent Price, incluso mejor que el de John Waters , lo cual no es poca cosa". [26]
Fue nominada a Peor Remake en los Stinkers Bad Movie Awards de 1999. [ 27]
Warner Home Video lanzó House on Haunted Hill en VHS y una edición especial en DVD en abril de 2000. [28] El 9 de octubre de 2018, Scream Factory lanzó la película en Blu-ray por primera vez en América del Norte como una edición de colección que presenta nuevas entrevistas con Malone y otros miembros del equipo, entre otras características. Esta es la edición venerada entre los fanáticos, ya que los lanzamientos anteriores tenían transferencias y paletas de colores inferiores. [29]
En 2007, la película fue seguida por una secuela directa a DVD, Return to House on Haunted Hill , con Jeffrey Combs retomando su papel como Vannacut y fue lanzada en ediciones calificadas y no calificadas. La película no contó con la participación de William Malone y recibió malas críticas, principalmente debido a los agujeros en la trama, la continuidad en el diseño del edificio y varias otras características de la película, pero fue elogiada por su función Blu-Ray de última generación en la que el espectador puede cambiar el rumbo de la historia.
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