La Casa Cutts–Madison (también conocida como la Casa Dolley Madison ) es una casa histórica de estilo colonial estadounidense [1] , ahora utilizada para oficinas ubicada en 1520 H Street NW en Washington, DC. La casa es mejor conocida por ser la residencia de la ex Primera Dama Dolley Madison , quien vivió allí desde noviembre de 1837 hasta su muerte en julio de 1849. [2] [6] [7]
La Casa Cutts-Madison es parte del Distrito Histórico de Lafayette Square , un Distrito Histórico Nacional . [8] Actualmente propiedad del gobierno federal, se utiliza como parte de un complejo de tribunales federales.
El 31 de marzo de 1793, los comisionados estadounidenses encargados de vender los lotes de propiedad federal en el Distrito de Columbia acordaron vender el cuadrado 221 a Samuel Davidson. [4] Davidson murió en 1810, y su hijo y sus dos hijas heredaron la propiedad. [4] Richard Cutts compró los lotes 12, 13, 14 y 15 del cuadrado 221 a los herederos de Davidson el 3 de octubre de 1818. [4]
La casa fue construida entre 1818 y 1819 por Richard Cutts, quien la construyó para él y su esposa, Anna Payne Cutts (hermana de Dolley Payne Madison). [1] [2] [7] [9] [10] La casa tenía dos pisos, un techo a dos aguas , ventanas abuhardilladas y chimeneas en los extremos norte y sur de la casa. [4] [11] [12] El exterior originalmente era de estuco gris . [13] El frente de la casa daba a Lafayette Square. [12] [14] El lote en el que se encontraba la casa era grande, con amplio espacio en todos los lados. [11] Los caminos de tierra bordeaban la casa en los lados oeste y norte, y un gran jardín con flores y árboles frutales ocupaba los lados este y sur de la casa. [11] [12] El jardín se extendía hacia el sur hasta la Casa Tayloe en el extremo sur del bloque. [4] La casa era considerada uno de los domicilios más "pretenciosos" de la ciudad en esa época. [11] [15]
La ciudad cubrió de grava la calle frente a la casa en 1823. [14]
Cutts consiguió una hipoteca para construir la casa, y el 22 de agosto de 1828, el banco que tenía la hipoteca se la vendió al ex presidente James Madison por $5,750. [1] [4] [15] [16] Cuando James Madison murió en 1836, Dolley Madison tenía la hipoteca. [12] [15] La muerte de su esposo había dejado a Dolley Madison en una posición financieramente difícil, por lo que para reducir sus gastos se instaló en la casa en noviembre de 1837. [1] [2] [6] [7] [11] [15] Los presidentes James Monroe , John Quincy Adams , Andrew Jackson , Martin Van Buren , William Henry Harrison , John Tyler , James K. Polk y Zachary Taylor la visitaron en la casa, al igual que John C. Calhoun , Henry Clay y Daniel Webster . [15] Sin embargo, las dificultades financieras de Dolley Madison continuaron. También era propietaria de Montpelier , la finca y granja de su marido en el Piamonte de Virginia . Pero las finanzas de Montpelier estaban en malas condiciones, y Dolley se mudó de la Casa Cutts-Madison en 1839 para vivir una vez más en Montpelier y ver si podía salvar la finca. [6] [11] Alquiló la casa Cutts-Madison, pero no pudo estabilizar Montpelier. [6] [11] Se mudó de nuevo a la Casa Cutts-Madison en 1843 y vendió Montpelier en 1844. [6] [11]
En 1844 o 1845, después de su regreso a la Casa Cutts-Madison, unos pirómanos pusieron cerillas encendidas en las contraventanas de la parte trasera de la casa, y Dolley Madison tuvo que ser despertada y salvada de la muerte por un sirviente. [17] El fuego se apagó rápidamente y los daños al edificio no fueron graves (la señora Madison regresó a su dormitorio esa misma noche). [17]
Dolley Madison vivió en la casa de Lafayette Square hasta su muerte el 12 de julio de 1849. [2] [7] Su único hijo sobreviviente, John Payne Todd (de su primer matrimonio con el abogado cuáquero John Todd), heredó la propiedad. [4] El 3 de abril de 1851, Todd vendió la casa y la propiedad a Charles Wilkes. [4]
El contralmirante Charles Wilkes compró la casa en 1851. [2] [16] [18] [19] Wilkes trasladó la entrada de Madison Place NW a H Street NW y convirtió el porche del lado oeste de la casa (que daba a Madison Place NW) en una ventana. [2] [18] Se eliminó el techo a dos aguas (que se inclinaba de este a oeste) y se instaló un techo plano, se agregó un edificio anexo en la parte trasera y un ventanal en el lado sur. [4] Wilkes también cortó todas las ventanas del primer piso para que ahora llegaran hasta el piso. [4]
Durante las décadas de 1850 y 1860, la casa tuvo varios ocupantes notables además de los Wilkes. Después de ser nombrado enviado especial a América Central, Sir William Gore Ouseley alquiló la casa en 1858 en su camino a la región y entretuvo a sus invitados lujosamente mientras vivía en la Casa Cutts-Madison. [20] El general George B. McClellan usó la casa como su cuartel general en Washington después de la Primera Batalla de Bull Run durante la Guerra Civil . [1] [2] [10] McClellan ocupó la casa por primera vez el 26 de julio de 1861 y se fue a fines de octubre a una nueva sede en una casa en la esquina de H Street NW y 15th Street NW (donde ahora se encuentra el Sofitel Lafayette Square Hotel). [4] Después de la Guerra Civil, la Casa Cutts-Madison fue utilizada brevemente por la Comisión de Reclamaciones Francesas. [2]
Wilkes hipotecó la casa en 1855, y la hipoteca pasó por varias manos durante los siguientes 15 años hasta que George B. Warren la obtuvo en 1870. [4] Tras la muerte de Warren en 1880, la hipoteca fue asignada a su hija, Phebe Warren Tayloe. [4] Ella murió en 1882, y su sobrina Elizabeth H. Price pasó a ser titular de la hipoteca. [4] Price vendió la hipoteca en diciembre de 1884 a Edward Tayloe Perry ( menor de edad ). [4] Mientras tanto, Charles Wilkes cedió la casa a su esposa y sus tres hijas en 1870. [4] Wilkes murió en 1877, y en 1886 la familia Wilkes vendió la casa al Cosmos Club por la suma de $40,000 (suma que pagó la hipoteca pendiente mantenida en fideicomiso para Edward Tayloe Perry). [4]
El Cosmos Club mejoró inmediatamente la altura del tercer piso elevando el techo y agregó un gran salón de reuniones construyendo una extensión de un solo piso de 23'8" (7,21 metros) al lado sur de la casa (con tragaluz ). [4] [10] [16]
El Cosmos Club realizó más mejoras en 1893. Se instaló electricidad, se mejoró el sistema de calefacción y se completó la renovación general de las áreas comunes. [4] Se construyeron dos pisos adicionales sobre el salón de actos: el segundo piso consta de una sala grande y un tercer piso consta de cuatro salas de reuniones. [4] Se agregó un baño al tercer piso del antiguo edificio, sobre el baño existente del segundo piso. [4] Se eliminó el jardín oriental y se construyó una ampliación de tres pisos. La ampliación constaba de una planta baja con una entrada al edificio en H Street NW, un guardarropa y una puerta de conexión al salón de actos en el lado sur del edificio; un segundo piso con salas de reuniones para el Cosmos Club, así como otras sociedades que pudieran utilizar las instalaciones; y un tercer piso con alojamientos y una sala de reuniones para la junta directiva del Cosmos Club. [4] El sótano del edificio original fue renovado y mejorado para incluir una cocina, un baño y un pasaje subterráneo a la nueva ampliación. [4] El objetivo de construir la ampliación era permitir que las sociedades visitantes (como los miembros de la National Geographic Society ) ingresaran y usaran el edificio sin molestar a los miembros del Cosmos Club. [16] El costo total de las renovaciones fue de $15,000. [4] Hornblower & Marshall fueron los arquitectos de la ampliación, que se completó en enero de 1894. [4]
En 1903, el Cosmos Club compró a Henry Reed Rathbone por 33.000 dólares el edificio n.° 25 Madison Place NW, inmediatamente al sur de la Cutts–Madison House (contra el que se adosaba el salón de actos de tres pisos). [4] Esta propiedad (y la que estaba al sur de ella) fueron demolidas en 1909 y se construyó una pensión de cinco pisos para el Cosmos Club. [7]
El Cosmos Club abandonó la Casa Cutts-Madison en 1952 para mudarse a una nueva sede en la Mansión Townsend en 2121 Massachusetts Avenue NW, momento en el que el edificio fue comprado por el gobierno de los EE. UU. y utilizado para oficinas. [10] [16] [21]
En 1900, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución que establecía la Comisión de Parques del Senado de los Estados Unidos (también conocida como la " Comisión McMillan " porque estaba presidida por el senador James McMillan [ R - Michigan ]). [22] El encargo de la Comisión de Parques era reconciliar las visiones en pugna para el desarrollo de Washington, DC, y en particular el National Mall y las áreas adyacentes. [22] Las propuestas de la Comisión de Parques, que llegaron a conocerse como el " Plan McMillan ", proponían que todos los edificios alrededor de Lafayette Square fueran demolidos y reemplazados por edificios altos y neoclásicos revestidos de mármol blanco para uso de las agencias del poder ejecutivo. [23] Durante un tiempo, pareció que la Casa Cutts-Madison no sobreviviría. La Casa Corcoran de William Wilson Corcoran en 1615 H Street NW fue demolida en 1922 y reemplazada por la sede neoclásica de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos . [23] [24] Las Casas Hay-Adams fueron demolidas en 1927 por el desarrollador inmobiliario Harry Wardman , y el Hotel Hay-Adams fue construido en el sitio. [24] En el cercano 1616 H Street NW, la Brookings Institution compró el jardín trasero a los propietarios privados de la Casa Decatur y construyó allí un edificio de oficinas modernista de ocho pisos . [7] Se gastaron varios millones de dólares a fines de la década de 1950 en diseños para demoler todos los edificios en el lado este de Lafayette Square y reemplazarlos con un edificio de oficinas blanco y modernista que albergaría oficinas judiciales. [25] [26]
La oposición a la demolición de la Casa Cutts-Madison y otros edificios de Lafayette Square comenzó a formarse poco después de que se anunciara el plan de demoler las estructuras. Los senadores James E. Murray y Wayne Morse , varios miembros de la Cámara de Representantes y ciudadanos del Distrito de Columbia presionaron para derrotar la legislación que autorizaba la demolición de los edificios. [27] El Instituto Americano de Arquitectos (AIA) dedicó la edición de febrero de 1961 de su revista a un "Lamento por Lafayette Square". [28] El AIA estableció un comité para desarrollar planes para salvar los edificios y adaptar las nuevas estructuras para que incorporaran el estilo y la sensación de las casas más antiguas. [29]
La recién elegida administración Kennedy indicó el 16 de febrero de 1961 que estaba ansiosa por conservar las casas históricas existentes en Lafayette Square. [30] En noviembre, el Comité de los 100 en la Ciudad Federal (un influyente grupo de líderes de la ciudad) le pidió al presidente Kennedy que salvara y restaurara todos los edificios restantes en Lafayette Square. [31] En febrero de 1962, la primera dama Jacqueline Kennedy presionó al director de la Administración de Servicios Generales (GSA), Bernard L. Boutin, para que detuviera la demolición y adoptara un plan de diseño diferente. [25] [32] [33] "Los demoledores aún no han comenzado, y hasta que lo hagan se puede salvar", escribió. [34] La Sra. Kennedy reclutó al arquitecto John Carl Warnecke , un amigo de su esposo que estaba en la ciudad ese fin de semana, [33] para crear un diseño que incorporara los nuevos edificios con los antiguos. [35] Warnecke concibió el diseño básico durante ese fin de semana, [35] y trabajó en estrecha colaboración con la Sra. Kennedy durante los siguientes meses para formalizar la propuesta de diseño. [33] El diseño se presentó al público y a la Comisión de Bellas Artes (que tenía la aprobación sobre cualquier plan) en octubre de 1962, y con el respaldo de la Sra. Kennedy, la Comisión adoptó la propuesta de diseño revisada de Warnecke. [32] [33] [36]
El diseño de Warnecke se basó en la teoría arquitectónica del contextualismo, donde los edificios modernos se armonizan con las formas urbanas habituales de una ciudad tradicional. [37] El diseño de Warnecke no solo construyó los primeros edificios modernos en Lafayette Square, sino que fueron los primeros edificios de la ciudad en utilizar el contextualismo como filosofía de diseño. [7] El diseño de Warnecke para el edificio de los Tribunales Nacionales era crear estructuras altas y planas en ladrillo rojo que sirvieran como fondos relativamente discretos para las casas residenciales de colores más claros como la Casa Cutts-Madison. [7] La Casa Cutts-Madison, el edificio Cosmos Club y la Casa Benjamin Ogle Tayloe se unieron, y se construyó un patio entre ellos y el edificio de los Tribunales Nacionales. [7]
La Casa Cutts-Madison sigue siendo parte del complejo de tribunales, que alberga varias oficinas y cámaras del Tribunal de Reclamaciones Federales de los Estados Unidos y el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal .
Desde mediados del siglo XIX, algunos testigos afirman haber visto al fantasma de Dolley Madison meciéndose en una silla en el espacio donde solía estar el porche del lado oeste de la casa, sonriendo a los transeúntes. [38] [39] [40] [41]
