Edward Laurence Doheny ( 14 de septiembre de 1852 - 9 de septiembre de 1935) fue un magnate petrolero estadounidense que, en 1892, perforó el primer pozo petrolero exitoso en el campo petrolero de la ciudad de Los Ángeles . Su éxito desencadenó un auge petrolero en el sur de California y le hizo ganar una fortuna cuando, en 1902, vendió sus propiedades.
Luego inició operaciones petroleras altamente rentables en Tampico , el "cinturón de oro" de México, perforando el primer pozo del país en 1901. Amplió las operaciones durante la Revolución Mexicana y abrió nuevos y grandes campos petrolíferos en el Lago de Maracaibo ( Venezuela ). Sus participaciones se desarrollaron como Pan American Petroleum & Transport Company , una de las compañías petroleras más grandes del mundo en la década de 1920.
En la década de 1920, Doheny estuvo implicado en el escándalo Teapot Dome y acusado de ofrecer un soborno de 100.000 dólares al secretario del Interior de los Estados Unidos, Albert Fall . [1] Doheny fue absuelto dos veces de ofrecer el soborno, pero Fall fue condenado por aceptarlo. Doheny y su segunda esposa y viuda, Margaret McFadden, fueron filántropos destacados en Los Ángeles, especialmente en lo que respecta a las escuelas católicas , iglesias y organizaciones benéficas. El personaje J. Arnold Ross en la novela de Upton Sinclair de 1926-27, Oil! (la inspiración para la película de 2007 There Will Be Blood ) está vagamente basado en Doheny.
Edward L. Doheny nació en 1856 en Fond du Lac, Wisconsin , [1] hijo de Patrick "Pat" y Eleanor Elizabeth "Ellen" ( de soltera Quigley) Doheny. La familia era católica irlandesa. Su padre nació en Irlanda y huyó del condado de Tipperary a raíz de la Gran Hambruna . Patrick intentó cazar ballenas después de llegar a Labrador . [2] Su madre nació en St. John's, Terranova , y era maestra de escuela. [3] Después de que Patrick y Ellen se casaran y se mudaran a Wisconsin, el padre de Doheny se convirtió en obrero de la construcción y jardinero. [4] De joven, se sabía que Doheny había consumido alcohol antes de asistir al baile Peachtree con una chica local a la que había estado cortejando. [5]
Doheny se graduó de la escuela secundaria a los quince años y fue nombrado el mejor alumno de su clase. [6] Tras la muerte de su padre varios meses después de su graduación, Doheny fue empleado por el Servicio Geológico de Estados Unidos . En 1873 fue enviado a Kansas con un grupo para inspeccionar y subdividir las tierras de los kiowa y los comanches . Al año siguiente dejó el Servicio Geológico para buscar fortuna en la prospección, primero en las Black Hills de Dakota del Sur, [1] y luego en el Territorio de Arizona y el Territorio de Nuevo México .
Doheny aparece en el censo de los Estados Unidos de 1880 como pintor que vivía en Prescott, Arizona . [7] Más tarde, en 1880, estaba en Black Range , en el oeste del condado de Sierra , en el suroeste del territorio de Nuevo México, viviendo en la áspera ciudad minera de plata de Kingston (a unas 10 millas (16 km) al oeste de Hillsboro ), prospectando, extrayendo y comprando y comerciando concesiones mineras. Trabajó en la famosa mina Iron King, justo al norte de Kingston, que atrajo a los hombres a la zona. En Kingston, conoció a dos hombres que más tarde desempeñaron papeles importantes en su vida: Albert Fall , el futuro Secretario del Interior, y Charles A. Canfield , quien se convirtió en su socio comercial. [8]
Doheny y Canfield trabajaron juntos en la mina Mount Chief del primero con poco éxito. [8] En 1883, en la ciudad de Kingston en las Montañas Negras en el Territorio de Nuevo México , Doheny conoció y se casó con su primera esposa, Carrie Louella Wilkins, el 7 de agosto. [5] En 1886, Canfield realizó más prospecciones en el área de Kingston, arrendando y desarrollando con gran éxito la mina Comstock (que no debe confundirse con la veta Comstock de Virginia City, Nevada ). Doheny se negó a unirse a él en esta empresa, pero Canfield hizo una pequeña fortuna con ella. La hija de Doheny, Eileen, nació en diciembre de 1885. [5] Doheny finalmente se vio reducido a hacer trabajos ocasionales (incluida la pintura) para mantener a su familia. [9]
En la primavera de 1891, Doheny abandonó Nuevo México y se mudó a Los Ángeles, California , atraído por el éxito de Canfield en el sector inmobiliario allí. Canfield había abandonado previamente Nuevo México con 110.000 dólares en efectivo de su proyecto en la mina Comstock, que utilizó para adquirir grandes propiedades inmobiliarias durante el auge de Los Ángeles de finales de la década de 1880. Con el colapso de la fiebre especulativa, Canfield perdió su riqueza y sus propiedades inmobiliarias y, cuando Doheny llegó a Los Ángeles en 1891, estaba profundamente endeudado. [10]
Los dos hombres intentaron brevemente la prospección en el área del condado de San Diego en el sur de California , formando allí la Pacific Gold and Silver Extracting Company, pero sin lograr éxito, pronto regresaron a Los Ángeles. [10] En 1892, Doheny era tan pobre que no podía pagar su habitación. [11]
La hija de Doheny, Eileen, era una niña frágil y murió a los siete años el 14 de diciembre de 1892. Su muerte fue causada por una enfermedad cardíaca derivada de la fiebre reumática , así como una infección pulmonar. [12] El matrimonio de Edward y Carrie era frágil, debido principalmente a la dura realidad de la vida minera y sus muchos problemas financieros. [13] La muerte de Eileen tensó aún más el matrimonio. Casi un año después de la muerte de Eileen, el 6 de noviembre de 1893, Carrie dio a luz a su único hijo, Edward Jr., conocido como Ned. [14]
Mientras estaba en Los Ángeles, Doheny descubrió que había reservas locales de asfalto natural , que en algunos lugares salían a la superficie, en particular en La Brea Tar Pits . Doheny obtuvo un contrato de arrendamiento cerca del centro con $400 en financiación de Canfield, que había ganado algo de dinero con la industria minera . En el otoño de 1892, Doheny cavó un pozo con picos, palas y un molinete , en busca de asfalto, del que se pudiera refinar petróleo . Cuando el pozo (de 6 por 4 pies (1,8 m × 1,2 m) de ancho) alcanzó los 155 pies (47 m), Doheny ideó un sistema de perforación que involucraba un tronco de eucalipto . [11] Cuando se completó en 1893, el pozo alcanzó los 225 pies (69 m) y produjo 40 barriles por día (6,4 m 3 /d). (El descubrimiento de este pozo aparece en la novela California Gold de John Jakes , al igual que Doheny y Canfield, como socios del protagonista ficticio de la novela, Mack Chance).
Edward y Carrie Doheny se divorciaron en 1899, cuando Ned tenía seis años. [15] Edward obtuvo la custodia de su hijo y se volvió a casar. Incapaz de hacer frente a sus pérdidas, al año siguiente Carrie Doheny se suicidó . [ 16] Doheny se casó con su segunda esposa, Carrie "Estelle" Betzold, dentro del vagón Pullman privado del ejecutivo de Santa Fe Railway, Almon Porter Maginnis ("Vagón 214"). [17] Se llevó a cabo en el ramal del Territorio de Nuevo México el 22 de agosto de 1900. [18] Aunque no tuvo hijos, Carrie crió a Ned. [19]
El primer pozo excavado en Los Ángeles fue en 1863, en Hoover Street entre Seventh Street y Wilshire Boulevard, por un hombre llamado Baker. Sin embargo, en su libro Petroleum in California: A Concise and Reliable History of the Oil Industry of the State , Lionel V. Redpath dice que la industria petrolera de Los Ángeles comenzó con el pozo Doheny y Canfield en la esquina de las calles Patton y West State. El pozo era un productor pequeño, pero bombeó de manera constante durante tres años, y durante ese tiempo Doheny y otros perforaron alrededor de trescientos pozos más. [20] Doheny y Canfield pronto hicieron una fortuna perforando en el área y vendiendo el petróleo a las fábricas cercanas . Más tarde, ayudaron a impulsar el auge petrolero de California de principios del siglo XX al persuadir a los ferrocarriles para que cambiaran del carbón al petróleo para impulsar sus locomotoras . [11]
Doheny también fue un productor pionero de petróleo en México . En Tampico, su compañía perforó el primer pozo en México en 1901. Amplió las operaciones durante la Revolución Mexicana y abrió grandes yacimientos petrolíferos nuevos en el "cinturón dorado" de México, tierra adentro desde Tampico. También perforó el pozo Cerro Azul No. 4, que, en febrero de 1916, se convirtió en el pozo de mayor producción del mundo, bombeando 260.000 barriles por día (BPD). Cuando el pozo, perforado por Herbert Wylie, entró en funcionamiento, el sonido se pudo escuchar a 16 millas (26 km) de distancia en Casiano , y disparó un chorro de petróleo a 598 pies (182 m) en el aire, enviando petróleo en un radio de dos millas (tres kilómetros). Durante los siguientes catorce años, el pozo produjo más de cincuenta y siete millones de barriles. [21]
Doheny formó la Compañía Panamericana de Petróleo y Transporte (PAT), parte de la cual luego se convirtió en la Compañía Mexicana de Petróleo ( Pemex ), para mantener sus dos compañías mexicanas (Petróleos Mexicanos y Huasteca), sus instalaciones en las costas del Atlántico y del Golfo en los Estados Unidos y sus propiedades en California. [21] La compañía poseía 600.000 acres (240.000 ha) de tierra por un valor de aproximadamente 50.000.000 de dólares y consiguió 800.000 acres (320.000 ha) adicionales en México en octubre de 1919.
En 1919, la Compañía Colombiana de Petróleo, una subsidiaria de PAT, compró una participación del 75% en la concesión petrolera de Barco en Colombia . [22] Doheny también estaba interesado en los planes para desarrollar la industria petrolera en Venezuela , y en construir un oleoducto desde Colombia hasta Venezuela para que fuera más económico exportar el petróleo de Barco desde la costa oeste del lago de Maracaibo . [23] En 1920, Pan American era la compañía petrolera más grande de los Estados Unidos, por delante de Sinclair Consolidated Oil Corporation y Standard Oil Company de Indiana . La producción de automóviles estaba en auge y los precios del petróleo eran altos. La Compañía Mexicana de Petróleo era la más grande de México, y México era el mayor productor de petróleo del mundo. Para 1925, el patrimonio neto de Doheny era de $100 millones ($1.74 mil millones en dólares de 2023), más en ese momento que John D. Rockefeller . [24]
En 1922, Albert B. Fall , Secretario del Interior de los Estados Unidos, arrendó el campo petrolífero de Elk Hills, California, a la Pan American Petroleum & Transport Company. Casi al mismo tiempo, el campo Teapot Dome en Wyoming fue arrendado a Sinclair Consolidated Oil Corporation. Ambos campos petrolíferos formaban parte de las reservas de petróleo de la Armada de los Estados Unidos. Ninguno de los contratos de arrendamiento estaba sujeto a licitación competitiva. En 1924, los rumores sobre corrupción en los acuerdos escalaron hasta convertirse en el escándalo Teapot Dome . [25]
La reputación de Doheny se vio algo empañada por un soborno pagado al Secretario del Interior , Albert B. Fall, en 1921. Hizo el "regalo" de 100.000 dólares en relación con la obtención de un contrato de arrendamiento de 32.000 acres (13.000 ha) de tierra propiedad del gobierno utilizada para la Reserva Naval de Petróleo de Elk Hills cerca de Taft, California . El escándalo resultante estalló poco después, por sobornos similares que Fall aceptó para el arrendamiento de Teapot Dome en Wyoming. Doheny fue acusado de sobornar a Fall, pero, en 1930, fue absuelto. Su hijo, Ned, que había entregado el dinero, y su asistente Hugh Plunkett también fueron acusados, pero murieron antes de que pudieran ser juzgados. [26] Sin embargo, Fall fue condenado por aceptar el soborno. [27]
En abril de 1925, Doheny vendió la mayoría de las acciones de la familia en Pan American Petroleum & Transport a Standard Oil de Indiana , pero conservó todos los activos de California, con los que formó una nueva compañía, Pan American Western Petroleum Company. Pan American Eastern Petroleum (las propiedades en México, las propiedades en las costas del Atlántico y del Golfo en los EE. UU., refinerías, oleoductos y treinta y un petroleros), que poseía los activos fuera de California, fue vendida a Standard. Pan American Western regresó a sus raíces como una compañía de exploración y producción "upstream". [28]
A finales de 1925, con el fin de explotar los yacimientos petrolíferos del Lago de Maracaibo, Pan American Western obtuvo el control de Lago Petroleum Corporation de manos de C. Ledyard Blair y Blair & Co. [29] La transacción se convirtió en objeto de una acción de accionistas en 1933, que alegó que los banqueros, que estaban representados en la junta directiva de Pan American, conspiraron para obtener ganancias excesivas. [30] En 1926, la Corporación Petrolera del Este de Venezuela se reorganizó como una subsidiaria de Pan American Eastern para comprar y desarrollar propiedades petroleras venezolanas. [31]
En medio del escándalo Teapot Dome , Doheny le dio la Mansión Greystone (diseñada por Gordon B. Kaufmann después de un concurso de diseño) a su hijo, Edward (Ned) L. Doheny Jr., y su esposa Lucy Marceline Smith (la pareja se casó el 10 de junio de 1914). [32] Construyó la casa de 46.000 pies cuadrados (4.300 m2 ) en 1928, a un costo de $ 3.188.000, y vendió la propiedad y el rancho de 400 acres (1,6 km2) que la acompañaba a su hijo por $10. [33]
Cuando en 1929 empezó a vislumbrarse un segundo juicio penal por soborno contra Doheny y Fall, la presión sobre todas las partes llegó a un punto de ruptura. Los Doheny intentaron persuadir a Hugh Plunkett para que fuera internado en un instituto psiquiátrico para que no pudiera ser obligado a testificar en su contra. El 16 de febrero estalló una discusión alrededor de las 10 de la noche entre Ned y Plunkett; Ned disparó a Plunkett y luego a sí mismo. [34] Hubo rumores de que los dos tenían una aventura. [35] La historia completa nunca estuvo clara. No llamaron a la policía hasta tres horas después de que se dispararan los tiros, a pesar de que varios miembros de la familia estaban en casa y habían oído los gritos. Las autoridades de Los Ángeles culparon inmediatamente a Plunkett del asesinato-suicidio. Además de la acusación de Edward Doheny en el escándalo de Teapot Dome, tanto Doheny como Plunkett habían sido acusados del supuesto soborno a Albert Fall , ya que Ned (acompañado por Plunkett) había entregado el dinero. Ya habían pasado por algunas pruebas. [36]
Raymond Chandler , un ex petrolero, incluyó un relato apenas velado de este evento en un capítulo de su novela The High Window , presentándolo como un caso pasado y silenciado. Había comenzado a trabajar para el Sindicato de Petróleo de Dabney en 1922 como contable y auditor, pero fue despedido una década después. [37]
Acosada por las demandas de los accionistas a raíz de Teapot Dome y la muerte de Ned, Doheny se convirtió en una reclusa e inválida. [38] Cuando se dio cuenta de que su marido necesitaba un hogar tranquilo y apartado durante un tiempo después de los problemas de Teapot Dome y la muerte de Ned, Carrie Estelle le pidió al arquitecto Wallace Neff que diseñara y construyera el complejo Ferndale Ranch en su propiedad de Ojai, California . [39] Cientos de trabajadores completaron la casa de 9000 pies cuadrados (840 m 2 ) en menos de seis semanas, incluidos los planos de Neff, trabajando día y noche. [33] [40]
Edward L. Doheny murió en su casa de Beverly Hills el 8 de septiembre de 1935, por causas naturales, un mes después de cumplir setenta y nueve años. [1] Su funeral se celebró en la iglesia de San Vicente de Los Ángeles. [41] Ese año, Carrie Estelle Doheny, la viuda de Doheny, quemó cientos de cartas y documentos comerciales, lo que la biógrafa Margaret Leslie Davis describe como los "restos escritos de la vida de Edward Doheny" (p. 4). [36]
Doheny contribuyó con dinero a fundaciones. Ayudó a financiar la construcción de la iglesia de San Vicente de Paúl . Después de la muerte a tiros de su hijo, Edward Jr., donó 1,1 millones de dólares en 1932 a la Universidad del Sur de California (USC) para construir la Biblioteca Conmemorativa Edward L. Doheny Jr. [42]
Mientras tanto, Doheny Sr. vivía en su propia mansión , que había comprado en 1901. [43] Formaba parte de Chester Place , una comunidad cerrada de mansiones victorianas, y cuando murió en 1935, Doheny terminó siendo dueño de la mayoría de las casas, así como de la calle. [33] Construida en 1899 en estilo arquitectónico gótico francés , esta residencia de tres pisos y veintidós habitaciones resultó dañada en el terremoto de 1933 , pero fue reparada. Se encuentra dentro del campus Doheny de la Universidad Mount Saint Mary's , donde alberga departamentos universitarios, organiza visitas guiadas y presenta conciertos de música de cámara de The Da Camera Society. [ cita requerida ]
Los Doheny también eran dueños de una gran cantidad de tierra costera en Dana Point, California , que donaron al estado de California para la playa estatal de Doheny como monumento al hijo asesinado de Edward, Ned. También donaron los fondos para la construcción de la iglesia católica romana de San Eduardo el Confesor en su sitio original. Desde entonces se ha mudado a una ubicación en la cima de un acantilado con vista a la playa estatal de Doheny. El edificio original ahora alberga la iglesia católica romana de San Felipe de Jesús. [ cita requerida ]
Después de que comenzó a establecer sus operaciones petroleras mexicanas cerca de Tampico, Tamaulipas en 1902, Doheny donó mucho dinero para la construcción y el mantenimiento de la Catedral de Tampico allí. También conocida como el Templo de la Inmaculada Concepción, está ubicada en la Plaza de Armas de la ciudad. El patrimonio de Doheny ha donado dinero a la Universidad Loyola Marymount para la construcción de edificios y residencias universitarias, y el terreno para uno de los campus del Mount St. Mary's College al sur del centro de Los Ángeles . [ cita requerida ]
Doheny se fue en su yate , el Casiana (que debe su nombre a su primer pozo petrolero importante en México, el Casiana No. 7), a Martinica para recoger al hermano de un amigo que trabajaba como granjero en la isla y que estaba gravemente enfermo. Doheny lo llevó de regreso a la ciudad de Nueva York ; el yate de vapor hizo el viaje en solo cinco días. [ cita requerida ]
En 1944, su viuda Carrie Estelle Doheny sufrió una hemorragia que la dejó parcialmente ciega. Al darse cuenta del valor de una buena visión, creó y financió el Doheny Eye Institute, [44] que se ha convertido en un líder mundial en investigación de la visión. También se convirtió en una importante filántropa cultural en Los Ángeles, California . Cuando encargaba nuevos edificios para estos proyectos cívicos, a menudo elegía al famoso arquitecto del sur de California Wallace Neff. A su muerte, dejó antigüedades y fondos al seminario St. John's (católico romano) ubicado en Camarillo , en el condado de Ventura . [ cita requerida ]
En 1954, Estelle Doheny proporcionó fondos y "una cantidad de sus preciosas colecciones en el edificio de la biblioteca" del seminario de Santa María de los Barrens en Perryville, Missouri . [45] El 11 de noviembre de 2000, los Padres Vicencianos firmaron un contrato con la Universidad Estatal del Sureste de Missouri para utilizar el edificio de la biblioteca. De esta manera, "los tesoros de Doheny se vendieron". [45]
Doheny y su primera esposa, Carrie Louella, tuvieron una hija, Eileen, que murió en la infancia. Su hijo, Edward L. ("Ned") Doheny Jr., fue el propietario de Greystone Mansion y el homónimo de la Biblioteca Doheny en la Universidad del Sur de California .
A través de los hijos de Ned, Doheny es el bisabuelo del escritor de ciencia ficción Larry Niven [46] y del cantautor Ned Doheny . [47]
Numerosos lugares del sur de California llevan su nombre:
