34°01′50″N 118°16′37″O / 34.030594°N 118.276985°W / 34.030594; -118.276985
Chester Place fue una de las primeras comunidades cerradas de Los Ángeles, California . Se destacó por su proximidad a la Universidad del Sur de California , así como por sus prestigiosos residentes, como Edward L. Doheny . La comunidad luego se convirtió en un campus satélite del Mount St. Mary's College en 1962, después de que Estelle Doheny le regalara el terreno.
La base para la creación de Chester Place comenzó con un estudio de tierras de Los Ángeles realizado en 1853 por el abogado de New Hampshire Henry Hancock . Hancock inspeccionó los lotes cerca del centro de Los Ángeles actual basándose en los bulevares de caminos de tierra que corrían de este a oeste a través de la ciudad. Entre cada uno de estos bulevares, el terreno se dividió en grandes lotes de 35 acres (140.000 m2 ) para ser vendidos. En 1855, Hancock finalmente compró uno de los mejores lotes, que luego se convertiría en Chester Place.
Hancock vendió este lote que se convertiría en Chester Place el 26 de julio de 1867 a un grupo de compradores, uno de los cuales era el capitán de barco de Nueva Inglaterra Nathan Vail, quien compró 17 acres (69,000 m 2 ) justo al norte de Adams Boulevard. [1] Alrededor de esta misma época, la ciudad trajo canales de irrigación a la zona. Este canal de irrigación, o zanja como lo llamaban los colonos mexicanos, aumentó el valor de la tierra del área, que estaba directamente relacionado con la disponibilidad de agua. Al sur de Adams y Chester Place también estaba creciendo un nuevo parque agrícola, que se hizo conocido por las carreras de caballos, los juegos de azar y el entretenimiento. Con una nueva línea de tranvía extendida desde el centro histórico en 1874 a lo largo de Washington y Figueroa, esto significó que el área del Parque Agrícola tenía fácil transporte al centro de la ciudad. El Parque Agrícola luego pasaría a llamarse Parque de la Exposición cuando se incorporó a los límites de la ciudad y fue el sitio de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 y 1984.
.jpg/1280px-Palm_trees_and_large_homes_on_Chester_Place_in_Los_Angeles,_1905_(CHS-1397).jpg)
Nathan Vail se había involucrado en una serie de especulaciones inmobiliarias a principios de la década de 1880 y finalmente vendió su lote personal al norte de Adams al juez federal de Arizona Charles Silent . En 1899, Silent trasladó a su familia a la antigua casa de Vail al norte de Adams, y extendió una calle privada al sur hasta la calle 23, y subdividió el terreno en 23 lotes a cada lado de la carretera. [2] Esta subdivisión representa la fundación oficial de Chester Place, que se podía ver detrás de las enormes puertas de piedra y acero que Vail había construido para rodear su casa. Vail estableció la subdivisión el 21 de enero de 1899 y nombró la calle en honor a su hijo Chester, quien se graduó de la Universidad de Stanford en 1907. La propiedad originalmente se llamaba Los Pimentos en honor a los pimenteros que bordeaban el camino de entrada.
Chester Place se convirtió rápidamente en uno de los barrios residenciales más codiciados de Los Ángeles. La adinerada señora SE Posey compró el primer lote de Chester Place y contrató a algunos de los mejores arquitectos de la época para que construyan una opulenta mansión de veintidós habitaciones. Con esta mudanza, el barrio pronto comenzó a llenarse de los ciudadanos ricos e influyentes de Los Ángeles y, el 24 de octubre de 1901, Edward y Estelle Doheny compraron el número 8 de Chester Place por 120.000 dólares en efectivo. [3]
Los Dohenys comenzaron inmediatamente a renovar su nuevo hogar, convirtiéndolo pronto en uno de los hogares más extravagantes de la ciudad. La casa abarcaba 24.000 pies cuadrados (2.200 m2 ) y se trabajó constantemente en ella durante los 58 años que la familia vivió allí. Casi inmediatamente después de mudarse, Estelle se quedó sola, ya que Edward Doheny estuvo en México durante gran parte del tiempo trabajando en el desarrollo de sus propiedades petroleras en México. Edward, a su vez, le dejó las renovaciones, que incluyeron la contratación de personal, trabajadores de construcción y mantenimiento diario. Edward transmitió instrucciones por telegrama sobre lo que quería que se hiciera con la casa. Al final de la primera etapa de remodelación en 1902, apareció en The House Beautiful , lo que provocó que una gran cantidad de turistas y visitantes se presentaran en el césped e incluso llamaran a la puerta pidiendo fotografías. Esta falta de privacidad impulsó a Edward a comprar discretamente los trece lotes restantes en Chester Place para garantizar su privacidad. [4] Gran parte de las renovaciones en Chester Place fueron importantes para Doheny ya que la casa representaba su riqueza y estabilidad financiera, y como sus inversiones cada vez más inseguras en México no estaban dando resultados, era importante para los inversores que mantuviera las apariencias en casa.
Edward Doheny, Jr., conocido comúnmente como "Ned", se crió y se casó en Chester Place. En 1928, se mudó a Greystone Mansion en Beverly Hills . Edward, Sr., murió en 1935 a la edad de 79 años. Estelle continuó viviendo en Chester Place, aunque también construyeron una casa estilo rancho en Ferndale Ranch cerca de Santa Paula, California .
El Chester Place de hoy conserva gran parte del encanto del antiguo barrio, con muchas de las mansiones todavía intactas. El barrio ahora es parte del campus satélite de la universidad Mount St. Mary's. La escuela recibió por primera vez los derechos para operar desde el número 2 de Chester Place en 1957. Estelle murió en 1958 y dejó Chester Place a la Arquidiócesis Católica Romana de Los Ángeles, que transfirió el terreno a la Universidad Mount St. Mary's, que inauguró oficialmente su segundo campus en 1962. [5] La administración y la enseñanza en el campus se llevan a cabo en muchas de las mansiones históricas, aunque se ha agregado una nueva biblioteca al campus. Estelle también dejó la parte más oriental de Chester Place que bordea Figueroa Street a la Escuela St. Vincent.