Carpócrates de Alejandría ( griego : Καρποκράτης ήταν αλεξανδρινός) fue el fundador de una secta gnóstica temprana de la primera mitad del siglo II, conocida como Carpocratianos . Como ocurre con muchas sectas gnósticas, los carpocratianos son conocidos sólo a través de los escritos de los Padres de la Iglesia , principalmente Ireneo de Lyon y Clemente de Alejandría . Como estos escritores se opusieron firmemente a la doctrina gnóstica, existe una cuestión de sesgo negativo al utilizar esta fuente. Si bien las diversas referencias a los carpocratianos difieren en algunos detalles, coinciden en cuanto al libertinaje de la secta, una acusación comúnmente formulada por los paganos contra los cristianos y, a la inversa, por los cristianos contra los paganos y herejes. [1]
El relato más antiguo y vívido de Carpócrates y sus seguidores proviene de Ireneo (fallecido en 202) en su Contra las herejías [2], que incluye un relato de la teología y la práctica de la secta.
Ireneo escribió que los carpocratianos creían que Jesús no era divino; pero debido a que su alma era "firme y pura", "recordó aquellas cosas que había presenciado dentro de la esfera del Dios no engendrado" (similar al concepto de Anamnesis de Platón ). Gracias a esto, Jesús pudo liberarse de los poderes materiales (los que otros gnósticos llaman Arcontes , el Demiurgo , etc.). Los carpocratianos creían que ellos mismos podían trascender el reino material y, por lo tanto, ya no estaban sujetos a la ley mosaica , que se basaba en los poderes materiales, ni a ninguna otra moralidad, que consideraban mera opinión humana. Ireneo ofrece esta creencia como explicación de su comportamiento licencioso.
Ireneo luego continúa brindando su explicación adicional, ligeramente diferente. Los seguidores de Carpócrates, dice, creían que para dejar este mundo, el alma eterna encarcelada debía pasar por todas las condiciones posibles de la vida terrenal. Además, es posible hacer esto en el transcurso de una vida. Como resultado, los carpocratianos hicieron "todas esas cosas de las que no nos atrevemos a hablar ni a oír" para que cuando murieran, no se vieran obligados a encarnar de nuevo sino que regresaran a Dios. ( Borges describe una secta ficticia con esta creencia en su cuento " Los teólogos ".)
Ireneo dice que practicaban diversas artes mágicas además de llevar una vida licenciosa. También dice que poseían un retrato de Cristo, pintura que afirmaban había sido realizada por Poncio Pilato durante su vida, al que honraban junto con imágenes de Platón , Pitágoras y Aristóteles "a la manera de los gentiles".
Algunos autores cristianos primitivos se opusieron al arte representativo , y las estatuas, retratos y esculturas son toscos y estilizados. Según Robin Lane Fox : "Sólo se sabe que un grupo de los primeros cristianos, los heréticos carpocratianos, poseyeron retratos de Cristo". [3] Sin embargo, el arte paleocristiano de principios del siglo III que representa a Jesús está muy extendido y no puede limitarse únicamente a los carpocratianos. Además, el hecho de que varios autores cristianos primitivos mencionen representaciones de Jesús, ya sea de manera positiva o negativa, es una indicación de que estas representaciones eran lo suficientemente populares como para ser notadas y deben haber recibido la aceptación de algunas autoridades cristianas. Además, el cristianismo tiene sus raíces en el judaísmo, que generalmente prohíbe las representaciones religiosas, y la renuencia de algunos autores a aceptar representaciones de Jesús podría atribuirse a las raíces judías del cristianismo más que a cualquier doctrina cristiana no judía. [ cita necesaria ]
Carpócrates también es mencionado por Clemente de Alejandría en su Stromateis . [4] Clemente cita extensamente De Sobre la justicia que, según él, fue escrito por Epífanes , el hijo de Carpócrates. No existe ninguna copia fuera de la cita de Clemente, pero la escritura tiene una fuerte inclinación antinómica . Afirma que las diferencias de clase y la propiedad de la propiedad no son naturales, y aboga por que la propiedad y las mujeres sean comunes. Clemente insiste en el supuesto libertinaje de los carpocratianos, afirmando que en su Ágape (es decir, una reunión cristiana primitiva) "tienen relaciones sexuales donde quieren y con quien quieren".
Según Clemente, Carpócrates era de Alejandría , aunque su secta estaba ubicada principalmente en Cefalenia .
Carpócrates se menciona nuevamente en la controvertida carta de Mar Saba (también llamada A Teodoro) , supuestamente también de Clemente de Alejandría, que fue descubierta por Morton Smith mientras catalogaba libros en el Monasterio de Mar Saba en 1958. [5] Este documento fue examinado por varios otros académicos en las décadas anteriores, incluido Quentin Quesnell. [6] La carta detalla cómo Carpócrates obtuvo la copia del Evangelio secreto de Marcos :
Pero como los inmundos demonios siempre están tramando la destrucción de la raza humana, Carpócrates, instruido por ellos y usando artes engañosas, esclavizó de tal manera a cierto presbítero de la iglesia de Alejandría que obtuvo de él una copia del Evangelio secreto, que ambos interpretado según su doctrina blasfema y carnal y, además, contaminado, mezclándose con las palabras inmaculadas y santas mentiras absolutamente descaradas. De esta mezcla se desprende la enseñanza de los carpocratianos. [7]
La carta menciona y cita la Marca Secreta previamente desconocida, centrándose en el episodio en el que Jesús resucitó a un joven de entre los muertos. El escritor de la carta (quizás Clemente) le dice a Theodore que la versión secreta de Marcos no contiene referencias a "las muchas otras [cosas sobre] las que escribiste", incluida la frase específica "desnudo con desnudo".
Existen otras referencias a Carpócrates, pero es probable que se basen en las dos ya citadas.
Epifanio de Salamina escribe que
Los carpocratianos derivaron de un nativo de Asia, Carpócrates, quien enseñó a sus seguidores a realizar cada obscenidad y cada acto pecaminoso. Y a menos que uno proceda a través de todos ellos, dijo, y cumpla la voluntad de todos los demonios y ángeles, no podrá ascender al cielo más alto ni pasar por alto los principados y autoridades. [8]
Carpócrates también es mencionado por Tertuliano e Hipólito , quienes parecen confiar en Ireneo; y también quizás por Orígenes y Hegesipo .
Søren Kierkegaard los mencionó en su libro de 1844, El concepto de ansiedad :
Se suele decir que el judaísmo es el punto de vista de la ley. Sin embargo, esto también podría expresarse diciendo que el judaísmo reside en la ansiedad. Pero aquí la nada de la ansiedad significa algo más que el destino. Es en este ámbito donde la frase “estar ansioso , nada ” parece más paradójica, pues la culpa es, en efecto, algo. Sin embargo, es cierto que mientras la culpa sea objeto de ansiedad, no es nada. La ambigüedad reside en la relación, pues tan pronto como se postula la culpa, la ansiedad desaparece y el arrepentimiento aparece. La relación, como siempre ocurre con la relación de ansiedad, es simpática y antipática. Esto a su vez parece paradójico, pero no es así, porque mientras la ansiedad teme, mantiene una comunicación sutil con su objeto, no puede apartar la mirada de él, de hecho no lo hará, porque si el individuo lo desea, el arrepentimiento está ahí. Que a alguien le resulte difícil esta afirmación es algo que no puedo evitar. Aquel que tenga la firmeza necesaria para ser, si me atrevo a decirlo, un fiscal divino, no respecto de los demás sino respecto de sí mismo, no lo encontrará difícil. Además, la vida ofrece suficientes fenómenos en los que el individuo angustiado mira casi con deseo la culpa y, sin embargo, la teme. La culpa tiene para el ojo del espíritu el poder fascinante de la mirada de la serpiente. La verdad en la visión carpocratiana de alcanzar la perfección a través del pecado reside en este punto. Tiene su verdad en el momento de la decisión, cuando el espíritu inmediato se pone espíritu por espíritu; por el contrario, es una blasfemia sostener que esta visión debe realizarse in concreto . Es precisamente por la ansiedad de la culpa que el judaísmo está más avanzado que la cultura griega, y el factor simpático en su relación de ansiedad con la culpa puede reconocerse por el hecho de que no renunciaría a ningún precio a esta relación para adquirir la mayor experiencia. Expresiones precipitadas de la cultura griega: destino, fortuna, desgracia. pag. 103-104