Las Islas Carolinas (o Carolinas ) son un archipiélago de diminutas islas muy dispersas en el océano Pacífico occidental , al norte de Nueva Guinea . Políticamente, están divididas entre los Estados Federados de Micronesia (EFM) en las partes central y oriental del grupo, y Palaos en el extremo occidental. Históricamente, esta zona también se llamaba Nuevas Filipinas o Nuevas Filipinas , [1] porque formaban parte de las Indias Orientales Españolas y eran gobernadas desde Manila en las Filipinas .
Las Carolinas están dispersas a lo largo de una distancia de aproximadamente 3.540 kilómetros (1.910 millas náuticas), desde la isla más occidental, Tobi , en Palau, hasta la isla más oriental, Kosrae , un estado de los EFM . [2]
El grupo está formado por unas 500 pequeñas islas de coral , al este de Filipinas , en el océano Pacífico. La distancia entre Yap (una de las islas Carolinas más grandes) y Manila es de 1.900 km (1.200 mi). [3]
La mayoría de las islas están formadas por atolones de coral bajos y planos , pero hay algunos que se elevan a gran altura sobre el nivel del mar. [4]
Algunas de las islas individuales que forman las Carolinas incluyen: Yap , Truk (Chuuk), Pohnpei , Kosrae , Palau , Takatik, Satawal , Kapingamarangi , Nukuoro , Fairchuk , Namonuito , Isla Hall , Islas Nomoi , Weno , Rumung , Maap , Kanifay , Ngulu , Nett , Pingelap y Lelu .
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Los habitantes indígenas hablan una variedad de idiomas, entre ellos: las lenguas micronesias de Pohnpeian , Chuukese , Carolinian y Kosraean ; las lenguas malayo-polinesias occidentales de Palau y Chamorro ; y el idioma no clasificado Yapse (posiblemente uno de los idiomas de las Islas del Almirantazgo ). También hay un número significativo de habitantes que pertenecen a grupos étnicos no indígenas y hablan otros idiomas, incluidos filipinos y japoneses . La lengua franca utilizada para el comercio y el comercio entre los isleños que no hablan el mismo idioma es el inglés.
Los indígenas de estas islas viven principalmente de productos hortícolas, pescado, distintas variedades de plátanos y taro (tanto de la variedad "de pantano" como de la "morada"). En algunas islas, las viviendas todavía se construyen con materiales locales, como la paja de la palma de coco. Como resultado de la labor misionera a lo largo de los siglos, el cristianismo es la religión más practicada en esta región de Micronesia . Muchos de los indígenas se adhieren a la creencia tradicional en un ser supremo llamado "Yalafar" y un espíritu maligno llamado "Can". Sin embargo, en su mayor parte no participan en ritos religiosos tradicionales. [3]
Los habitantes de Yap son conocidos por poseer una moneda inusual. Además de la moneda de concha común , existe una especie de moneda de piedra, que consiste en enormes discos o ruedas de calcita o piedra caliza de entre 6 y 12 pies de diámetro y que pesan hasta casi 5 toneladas. Todas estas piedras se extraen de las islas Pelew, a 200 millas al sur, y deben haber sido traídas por embarcaciones nativas o en balsas; más tarde fueron trasladadas en barcos europeos. Las piedras, que son más fichas que dinero, no circulan, sino que se amontonan alrededor de la tesorería del jefe y parecen considerarse propiedad pública. [4] Es posible que algunas no se hayan visto durante algunos años, pero la transferencia de riqueza se facilita por el entendimiento común de que una piedra tiene un nuevo propietario. [5]
El navegante micronesio Mau Piailug (1932-2010) era originario de la isla caroliniana de Satawal . Aprendió las técnicas tradicionales de navegación de la escuela Weriyeng , que se habían conservado después de que otras técnicas tradicionales se hubieran olvidado (debido en parte a la lejanía de las islas carolinianas). En la década de 1970, Mau compartió su conocimiento con miembros de la Sociedad de Viajeros Polinesios . Esto condujo a un resurgimiento de las prácticas de las técnicas tradicionales de navegación polinesias y proporcionó a los antropólogos una mayor comprensión de la historia de los pueblos polinesios y micronesios . [6]
En 1985 se publicó un estudio que examinó el origen de la brújula sideral utilizada en las Islas Carolinas. [7]
Las distintas islas de las Carolinas han transmitido distintas leyendas sobre los orígenes y las primeras historias de sus pueblos. Por ejemplo, en Pohnpei , los isleños describen su historia anterior a la época colonial como dividida en tres eras: la Mwehin Kawa o Mwehin Aramas (era de la construcción o poblamiento, antes de 1100); la Mwehin Sau Deleur (era de los reinados de los Saudeleur , desde 1100 [8] hasta alrededor de 1628); [nota 1] y la Mwehin Nahnmwarki (era de los jefes tribales, desde alrededor de 1628 hasta 1885, cuando España colonizó las islas). [9] [12]
Según la leyenda de Pohnpei: los gobernantes Saudeleur vinieron originalmente de más allá de las islas; fueron los primeros en traer el gobierno a Pohnpei; impusieron un gobierno absoluto y centralizado a los isleños, que se volvió cada vez más opresivo con el paso de los siglos; y sus demandas arbitrarias y onerosas, junto con sus ofensas contra las deidades de Pohnpei, sembraron resentimiento entre los habitantes de Pohnpei . La leyenda dice que la dinastía Saudeleur terminó cuando otro extranjero, llamado Isokelekel , invadió las islas, derrocó a los Saudeleur e instituyó el sistema más descentralizado de nahnmwarki (jefe tribal) (que se mantuvo incluso durante el período colonial posterior y todavía existe hoy). [14] [15] [16]
El primer contacto que los exploradores europeos tuvieron con las islas Carolinas fue en 1525, cuando una tormenta de verano llevó a los navegantes portugueses Diogo da Rocha y Gomes de Sequeira hacia el este desde las Molucas (vía Célebes ). Terminaron llegando a varias de las islas Carolinas y permanecieron allí durante varios meses, hasta el 20 de enero de 1526. [17] Poco después, el 22 de agosto de 1526, los exploradores españoles Toribio Alonso de Salazar y Diego de Saavedra llegaron a la zona y registraron el avistamiento de la isla de San Bartolomé (Taongui). Unos 8 meses después, el 1 de enero de 1528, el explorador Álvaro de Saavedra Cerón reclamó la posesión de las islas Ulithi en nombre del rey de España . Las nombró Islas de los Reyes ( en español : Islas de los Reyes ; en francés : Îles des Rois ) en honor a su patrón y a los Reyes Magos honrados en la festividad católica de la Epifanía que se acercaba . Los exploradores españoles visitaron el archipiélago nuevamente en 1542 (Islas Matelotes), 1543 y 1545. En 1565, las islas fueron visitadas brevemente por el primer gobernador general de Filipinas , Miguel López de Legazpi (en el cargo de 1565 a 1572). [18]
Los europeos no volvieron a visitar la isla hasta 1686, cuando Francisco de Lezcano llegó a Yap. Llamó a las islas Las Carolinas , en honor a Carlos II de España . [4] Este nombre se amplió posteriormente para incluir las islas Palaos y los archipiélagos que los exploradores británicos, que las visitaron un siglo después (entre 1788 y 1799), llamarían islas Gilbert e islas Marshall (los españoles hoy llaman a las islas Carolinas islas de las Hermanas , Hombres Pintados y Los Jardines ).
Un decreto real español, emitido el 19 de octubre de 1707, autorizó a los misioneros españoles a realizar varias expediciones a las Islas Carolinas. Sin embargo, en 1731, uno de esos misioneros, Juan Antonio Cantova, fue asesinado. Como resultado, España interrumpió las relaciones con las Islas Carolinas. Cuando reanudaron las relaciones en 1787, su énfasis estaba puesto en el comercio. [19]
En 1852, un coronel español llamado Coello sugirió al gobierno español que la ocupación española efectiva de las Islas Carolinas ayudaría a los españoles a participar en el comercio y el comercio con las Filipinas , Australia , Nueva Guinea y las Américas . Su sugerencia fue ignorada al principio, pero, en 1885, un representante del gobierno español llamado Butrón firmó un acuerdo con los jefes tribales de Koror y Artingal estableciendo la soberanía española sobre las Islas Carolinas. En ese momento, España intentó imponer derechos de aduana en los intercambios comerciales en la región. Sin embargo, el abandono previo de las islas por parte de España había permitido el establecimiento de misiones alemanas y británicas en las islas, y Alemania y el Reino Unido disputaron el derecho de España a recaudar ingresos aduaneros . Las potencias europeas pidieron al papa León XIII que arbitrara esta disputa. Decidió que España tendría estos derechos en las islas al oeste del meridiano 164 este , y Alemania tendría estos derechos en las Islas Marshall . (También asignó a Alemania el derecho a mantener una estación naval en una de las Islas Carolinas, pero Alemania nunca ejerció ese derecho.) [20]
Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, España vendió las Carolinas y las Marianas del Norte al Imperio alemán en el Tratado germano-español (1899) por 25 millones de pesetas (el equivalente a 17 millones de marcos oro o casi un millón de libras esterlinas ), [4] reservándose al mismo tiempo el derecho a establecer una mina de carbón en la zona. Alemania gobernó el archipiélago como Karolinen y lo asoció administrativamente con la Nueva Guinea Alemana .
Las islas fueron un destino turístico popular para los barcos balleneros en el siglo XIX. El primer barco de este tipo que se sabe que visitó Ngatik fue el ballenero londinense Britannia , que hizo escala en Ngatik en diciembre de 1793. [21] Estos barcos, procedentes de Gran Bretaña, Estados Unidos, Australia y otros lugares, venían en busca de agua, madera y comida y, a veces, de hombres dispuestos a servir como tripulantes en los barcos. Estos barcos estimularon el comercio y fueron vectores importantes de cambio (tanto bueno como malo). Las islas más visitadas fueron Kosrae , Mokil , Ngatik , Pingelap y Pohnpei .
Japón invadió y ocupó las islas en 1914 durante la Primera Guerra Mundial , como parte de su campaña para tomar y ocupar posesiones coloniales alemanas . [22] Instalaron dos escuadrones navales como parte de esta ocupación. Las Carolinas Occidentales estaban controladas por el escuadrón comandado por el contralmirante Matsumura Tatsuo (1868-1932); mientras que las Carolinas Orientales estaban controladas por el vicealmirante Yamaya Tanin (1866-1940). En 1920, después de la Primera Guerra Mundial, Japón recibió un mandato de la Sociedad de Naciones para controlar las Islas Carolinas y Marshall. [23] Durante la Segunda Guerra Mundial , Japón operó una gran base en la laguna de Truk que utilizó para la expansión hacia el sudeste del Pacífico. En los últimos años de esa guerra, durante la retirada japonesa a las islas de origen japonesas, los Aliados neutralizaron efectivamente Truk en la Operación Hailstone . Después de la guerra, las islas (junto con las Islas Marshall) se convirtieron en territorios en fideicomiso de los Estados Unidos . Los Estados Federados de Micronesia obtuvieron su independencia en 1986, seguidos por Palau en 1994.
Oficiales de distrito (a partir de 1889, denominados Bezirksamtleute ):
En las islas Carolinas occidentales (Yap y Palau [y desde 1907 Saipán])
En las islas Carolinas Orientales ( Ponape , incluidas las Islas Marshall desde 1911)
Dos jesuitas , Juan Antonio Cantova (también conocido como John Anthony Cantova) y Víctor Walter, intentaron realizar trabajo misionero allí en 1731; el primero fue asesinado poco después y el segundo se vio obligado a huir. Otros dos jesuitas fueron asesinados más tarde. En 1767, los jesuitas fueron suprimidos en los dominios españoles y durante los siguientes 120 años no hubo rastro de un misionero en las islas. [3]
Después de que el Papa León XIII resolviera a favor de España la disputa de 1886 entre Alemania y España por la posesión de las Carolinas, el rey de España ordenó a los capuchinos españoles que fueran a las islas. La orden real se emitió el 15 de marzo de 1886, y Propaganda Fide estableció oficialmente esa misión el 15 de mayo de 1886, dividiéndola en dos secciones, llamadas Carolinas Occidentales y Carolinas Orientales. Hasta ese momento, las islas habían pertenecido eclesiásticamente al Vicariato Apostólico de Micronesia. Los capuchinos españoles hicieron que se imprimiera un catecismo y un libro de oraciones en lengua ponape, y el padre Antonio de Valentia escribió una pequeña gramática y diccionario de la lengua yap en 1890. [3]
En 1899, después de que los sacerdotes españoles habían puesto los cimientos de la misión, las islas pasaron por compra a manos de Alemania. España había contribuido con más de 5000 dólares al año a la misión, pero Alemania no contribuía con ningún apoyo. España había obligado a los indígenas a enviar a sus hijos a la escuela; Alemania permitió a la gente elegir enviar a sus hijos o no. Como resultado, mucha gente dejó de asistir a la iglesia y de enviar a sus hijos a la escuela, y la suerte de la misión se resintió. En respuesta, Propaganda Fide decidió el 7 de noviembre de 1904 reemplazar a los capuchinos españoles por misioneros alemanes, y el 18 de diciembre de 1905 erigir una sola prefectura apostólica en lugar de las dos misiones separadas. El Muy Reverendo Padre Venantius de Prechtal , Alemania, fue nombrado primer prefecto apostólico en ese momento. [3]
En 1906, 24 misioneros (12 padres y 12 hermanos) trabajaban en trece estaciones y varias hermanas de San Francisco dejaron Luxemburgo para hacerse cargo de las diez escuelas primarias, en las que estaban matriculados un total de 262 niños. Los misioneros se jactaban de haber convertido a 90 adultos ese año y reportaban que había 1900 católicos, algunos protestantes y 11.600 habitantes que no se habían convertido al cristianismo.
El 1 de julio de 1905, Estados Unidos envió a un jesuita del Observatorio de Manila a la isla de Yap para erigir allí una estación meteorológica , y nombró al padre capuchino Calixto como su director. La estación pudo identificar que los tifones del este de Asia se originaban en las Carolinas. La estación todavía realiza observaciones meteorológicas dos veces al día y envía avisos anticipados de mal tiempo a Manila. [3]
Durante el período de control alemán, Alemania emitió sellos postales para las islas.
El transporte dentro de las islas se realiza por barco o por aire (si se encuentra cerca de un aeródromo). Los viajes aéreos son principalmente nacionales, ya que la mayoría de las instalaciones no pueden recibir aviones grandes. Caroline Islands Air es una aerolínea charter y la única aerolínea nacional.
Palau y Yap son los únicos lugares fuera de Filipinas donde Callicarpa micrantha es nativa. [24]
Campnosperma brevipetiolatum fue nombrado y clasificado por primera vez por el botánico alemán Georg Volkens mientras realizaba una investigación en Yap. Describió la especie en 1901 en el artículo 'Die Vegetation der Karolinen, mit besonderer Berücksichtigung der von Yap' en la revista Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie (Leipzig). [25] [26]
Crinum bakeri es endémica de las Islas Carolinas y Marshall, y fue descrita por primera vez por Karl Moritz Schumann en 1887. [27]
Psychotria hombroniana es endémica de las Islas Carolinas y Marianas, con cinco subespecies en las Carolinas y tres subespecies en las Marianas. [28] [29] [30] [31] [32]
Tres de las cuatro especies del género Ponapea son endémicas de las Islas Carolinas. [33]
Para obtener una lista más detallada de la flora que se encuentra en las Carolinas, consulte Flora de las Islas Carolinas.
La isla de Kosrae tiene quince especies de caracoles lamd endémicos de la isla. [34]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Caroline Islands". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company."Pero la piedra no se mueve. Lo que pasa es que todo el mundo en el pueblo sabe que ahora la piedra tiene un nuevo dueño".
