Carlos Borromeo ( en italiano : Carlo Borromeo ; en latín : Carolus Borromeus ; 2 de octubre de 1538 - 3 de noviembre de 1584) fue arzobispo de Milán de 1564 a 1584 y cardenal de la Iglesia católica . Fue una figura destacada de la lucha de la Contrarreforma contra la Reforma protestante junto con Ignacio de Loyola y Felipe Neri . En ese papel fue responsable de importantes reformas en la Iglesia católica, incluida la fundación de seminarios para la educación de sacerdotes. Es honrado como santo por la Iglesia católica, con un día festivo el 4 de noviembre.
Borromeo era descendiente de la nobleza; la familia Borromeo era una de las más antiguas y ricas de Lombardía , hecha famosa por varios hombres notables, tanto en la iglesia como en el estado. El escudo de armas de la familia incluía los anillos borromeos , que a veces se toman para simbolizar la Santísima Trinidad . El padre de Borromeo, Gilberto, era conde de Arona . Su madre, Margarita, era miembro de la rama milanesa de la Casa de Médici . El segundo hijo de una familia de seis hijos, nació en el castillo de Arona en el lago Maggiore a 36 millas de Milán el 2 de octubre de 1538. [1]
Borromeo recibió la tonsura cuando tenía unos doce años. En esa época, su tío paterno Giulio Cesare Borromeo le entregó los ingresos de la rica abadía benedictina de los santos Gratiniano y Felino, uno de los antiguos privilegios de la familia. Borromeo dejó claro a su padre que todos los ingresos de la abadía que no fueran necesarios para prepararlo para una carrera en la iglesia pertenecían a los pobres y no podían destinarse a usos seculares. El joven asistió a la Universidad de Pavía , donde se dedicó al estudio del derecho civil y canónico. Debido a un ligero impedimento en el habla, se le consideraba lento, pero su minuciosidad y laboriosidad hicieron que progresara rápidamente. En 1554 murió su padre y, aunque tenía un hermano mayor, el conde Federico, la familia le pidió que se hiciera cargo de los asuntos domésticos. Después de un tiempo, reanudó sus estudios y el 6 de diciembre de 1559 obtuvo un doctorado en derecho canónico y civil . [2]
El 25 de diciembre de 1559, el tío de Borromeo, el cardenal Giovanni Angelo Medici, fue elegido papa Pío IV . El papa recién elegido exigió que su sobrino fuera a Roma y el 13 de enero de 1560 lo nombró protonotario apostólico . [3] Poco después, el 31 de enero de 1560, el papa lo creó cardenal y, por lo tanto, a Borromeo, como cardenal-sobrino, se le confió tanto el secreto público como el secreto privado del estado eclesiástico. [4] También fue incluido en el gobierno de los Estados Pontificios y nombrado supervisor de los franciscanos , carmelitas y caballeros de Malta . [2]
Durante sus cuatro años en Roma, Borromeo vivió en austeridad, obligó a la Curia romana a vestir de negro y estableció una academia de personas eruditas, la Academia de los Caballeros Vaticanos, publicando sus memorias como Noctes Vaticanae . [5]
Borromeo organizó la tercera y última sesión del Concilio de Trento , en 1562-63. [4] Tuvo una gran participación en la elaboración del Catecismo Tridentino ( Catechismus Romanus ). En 1561, Borromeo fundó y dotó un colegio en Pavía , hoy conocido como Almo Collegio Borromeo , que dedicó a Justina de Padua . [2]
El 19 de noviembre de 1562, su hermano mayor, Federico, murió repentinamente. Su familia instó a Borromeo a pedir permiso para volver al estado laico ( laicización ), casarse y tener hijos para que el apellido familiar no se extinguiera, pero él decidió no abandonar el estado eclesiástico. [6] La muerte de su hermano, junto con sus contactos con los jesuitas y los teatinos y el ejemplo de obispos como Bartolomé de Braga , fueron las causas de la conversión de Borromeo hacia una vida cristiana más estricta y operativa, y su objetivo pasó a ser poner en práctica la dignidad y los deberes del obispo tal como fueron redactados por el reciente Concilio de Trento. [5]
Borromeo fue nombrado administrador de la archidiócesis de Milán el 7 de febrero de 1560. Tras su decisión de ejercer el papel de obispo, decidió ordenarse sacerdote (4 de septiembre de 1563) y el 7 de diciembre de 1563 fue consagrado obispo en la Capilla Sixtina por el cardenal Giovanni Serbelloni . [7] Borromeo fue nombrado formalmente arzobispo de Milán el 12 de mayo de 1564 después de que el anterior arzobispo Hipólito II de Este renunciara a sus pretensiones sobre ese arzobispado, pero el papa no le permitió abandonar Roma hasta un año después. Borromeo hizo su entrada formal en Milán como arzobispo el 23 de septiembre de 1565. [6]
Tras la muerte de su tío, Pío IV (1566), Borromeo envió una galera para buscar al cardenal Ugo Boncompagni, el nuncio en España, pero no llegó a tiempo para ser considerado en el cónclave. Borromeo llegó entonces a un acuerdo con Alessandro Farnese , que tenía un número significativo de votos, para apoyar a Antonio Ghislieri , de quien se rumoreaba que tenía el apoyo de Felipe II de España . Ghislieri fue elegido y tomó el nombre de Pío V. [8]
Antes de que Borromeo fuera a Milán, mientras supervisaba las reformas en Roma, un noble comentó que esta última ciudad ya no era un lugar para divertirse ni para hacer fortuna. “Carlo Borromeo se ha propuesto rehacer la ciudad de arriba abajo”, dijo, prediciendo que el entusiasmo del reformador “lo llevaría a corregir el resto del mundo una vez que hubiera terminado con Roma”. [9]
Posteriormente se dedicó a la reforma de su diócesis, que se había deteriorado en la práctica debido a la ausencia de 80 años de los arzobispos anteriores. [10] Milán era la archidiócesis más grande de Italia en ese momento, con más de 3.000 clérigos y 800.000 personas. Tanto su clero como sus laicos se habían alejado de la enseñanza de la Iglesia. La venta de indulgencias y de puestos eclesiásticos era frecuente; los monasterios estaban "llenos de desorden"; muchos religiosos eran "perezosos, ignorantes y libertinos". [9]
Borromeo realizó numerosas visitas pastorales y restauró la dignidad del servicio divino. Instó a que las iglesias se diseñaran de conformidad con los decretos del Concilio de Trento , que establecía que el arte sacro y la arquitectura que carecieran de una base escritural adecuada estaban prohibidos, así como cualquier inclusión de elementos paganos clásicos en el arte religioso. [11] Dividió la nave de la iglesia en dos compartimentos para separar los sexos en el culto. [2] Extendió sus reformas a las colegiatas, los monasterios e incluso a las Cofradías de Penitentes , en particular la de San Juan Bautista . Este grupo debía atender a los presos y condenados a muerte, para brindarles ayuda y apoyo.
Borromeo creía que los abusos en la Iglesia surgían de la ignorancia del clero. Entre sus acciones más importantes, estableció seminarios, colegios y comunidades para la educación de los candidatos a las órdenes sagradas. [12] Su énfasis en el aprendizaje católico aumentó enormemente la preparación de los hombres para el sacerdocio y benefició a sus congregaciones. Además, fundó la fraternidad de los Oblatos de San Ambrosio, una sociedad de hombres seculares que no tomaban las órdenes, sino que se dedicaban a la Iglesia y seguían una disciplina de oración y estudio monásticos. Brindaban ayuda a las parroquias cuando se les ordenaba. [10] Los esfuerzos del nuevo arzobispo por la catequesis y la instrucción de la juventud incluyeron el inicio de las primeras clases de "Escuela Dominical" y el trabajo de la Confraternidad para la Doctrina Cristiana.
Las reformas diocesanas de Borromeo se enfrentaron a la oposición de varias órdenes religiosas, en particular la de los Humillati (Hermanos de la Humildad), una orden penitencial que, aunque reducida a unos 170 miembros, poseía unos noventa monasterios. Algunos miembros de esa sociedad formaron una conspiración contra su vida y le dispararon con un arcabuz en la capilla arzobispal. Su supervivencia se consideró milagrosa. [12]
En 1576 hubo una hambruna en Milán debido a las malas cosechas y, más tarde, a un brote de peste . El comercio de la ciudad decayó, y con él la fuente de ingresos del pueblo. El gobernador y muchos miembros de la nobleza huyeron de la ciudad, pero el obispo permaneció allí para organizar el cuidado de los afectados y atender a los moribundos. Convocó a los superiores de todas las comunidades religiosas de la diócesis y obtuvo su cooperación. Borromeo intentó alimentar a entre 60.000 y 70.000 personas diariamente. Gastó sus propios fondos y se endeudó para proporcionar comida a los hambrientos. Finalmente, escribió al gobernador y lo convenció con éxito para que regresara. [13] [4]
Borromeo también había estado involucrado en los asuntos ingleses cuando ayudó a Pío IV. Muchos católicos ingleses habían huido a Italia en ese momento debido a las persecuciones bajo la reina Isabel I. Brindó atención pastoral a los católicos ingleses que huyeron a Italia para escapar de las nuevas leyes contra la fe católica. [12] Edmund Campion , un jesuita, y Ralph Sherwin lo visitaron en Milán en 1580 en su camino a Inglaterra. Se quedaron con él durante ocho días, hablando con él todas las noches después de la cena. Un galés, Grudfydd Robert, sirvió como su teólogo canónigo y un inglés, Thomas Goldwell , como vicario general. El arzobispo llevaba consigo una pequeña imagen de John Fisher , quien con Thomas More había sido ejecutado durante el reinado de Enrique VIII y por quien tenía una gran veneración. Durante la restauración católica del siglo XIX en Inglaterra, Nicholas Wiseman instituyó una orden de Oblatos de San Carlos, dirigida por Henry Edward Manning , como una congregación de sacerdotes seculares que apoyaban directamente al arzobispo de Westminster. [14]
Aunque la Dieta de Ilanz de 1524 y 1526 había proclamado la libertad de culto en las Tres Ligas , Borromeo reprimió el protestantismo en los valles suizos. La Enciclopedia Católica relata: "En noviembre [1583] comenzó una visita como visitador apostólico de todos los cantones de Suiza y los Grisones , dejando los asuntos de su diócesis en manos de Monseñor Owen Lewis , su vicario general. Comenzó en el Valle Mesolcina ; aquí no sólo había que combatir la herejía, sino también la brujería y la hechicería, y en Roveredo se descubrió que 'el preboste o rector, era el principal en brujería'". [15] Durante su visita pastoral a la región, 150 personas fueron arrestadas por practicar la brujería. Once mujeres y el preboste fueron condenados por las autoridades civiles a ser quemados vivos. [16]
En reacción a la presión de la Reforma protestante , Borromeo alentó a Ludwig Pfyffer en su desarrollo de la "Liga de Oro", pero no vivió para ver su formación en 1586. Con sede en Lucerna , la organización (también llamada Liga Borromea) unió las actividades de varios cantones católicos suizos de Suiza , que se convirtió en el centro de los esfuerzos de la Contrarreforma católica y estaba decidida a expulsar a los herejes. Creó graves tensiones en la administración civil suiza y provocó la ruptura del cantón de Appenzell en líneas religiosas. [17]
Encargado de implementar las reformas dictadas por el Concilio de Trento, la postura intransigente de Borromeo lo llevó a entrar en conflicto con los líderes seculares, los sacerdotes e incluso el Papa. [9] Encontró mucha oposición a sus reformas. El gobernador de la provincia y muchos de los senadores dirigieron quejas a los tribunales de Roma y Madrid . [2]
En 1584, durante su retiro anual en Monte Varallo, enfermó de "fiebre intermitente y espasmos", y al regresar a Milán su condición empeoró rápidamente. Después de recibir los últimos sacramentos , murió tranquilamente el 3 de noviembre a la edad de 46 años. [13]
Tras su muerte, la devoción popular a Borromeo surgió rápidamente y continuó creciendo. Los milaneses celebraron su aniversario como si ya fuera un santo, y los partidarios en varias ciudades recopilaron documentación para apoyar su canonización . En 1602 Clemente VIII beatificó a Borromeo. En 1604 su caso fue enviado a la Congregación de Ritos . El 1 de noviembre de 1610, el papa Pablo V canonizó a Borromeo. Tres años después, la iglesia agregó su fiesta al Calendario Romano General para celebrarla el 4 de noviembre. [15] Junto con Guarino de Palestrina y quizás Anselmo de Lucca , es uno de los dos o tres cardenales-sobrinos que han sido canonizados.
Carlos Borromeo es el santo patrono de los obispos, catequistas y seminaristas. [18]
El emblema de Borromeo es la palabra latina humilitas (humildad), que forma parte del escudo de Borromeo. Se le suele representar en el arte con sus ropas, descalzo, llevando la cruz de arzobispo, una cuerda alrededor de su cuello y una mano levantada en señal de bendición, recordando así su labor durante la peste. [15]
La biografía de Borromeo fue escrita originalmente por tres de sus contemporáneos: Agostino Valerio (posteriormente cardenal y obispo de Verona) y Carlo Bascape (general de los Barnabitas , posteriormente obispo de Novara), quienes escribieron sus contribuciones en latín, y Pietro Giussanno (un sacerdote), quien escribió la suya en italiano. El relato de Giussanno fue el más detallado de los tres. [19]
La correspondencia de Borromeo muestra su influyente posición en Europa durante su vida. Los papas bajo los que sirvió buscaron su consejo. Los soberanos católicos de Europa –Enrique III de Francia , Felipe II de España , María Estuardo, reina de Escocia– y otros demostraron cuánto valoraban su influencia. El cardenal Valerio de Verona dijo de él que Borromeo era “un modelo de virtud para los bien nacidos, y un ejemplo de verdadera nobleza para sus hermanos cardenales”. El cardenal Baronio lo llamó “un segundo Ambrosio , cuya temprana muerte, lamentada por todos los hombres buenos, infligió una gran pérdida a la Iglesia”.
A finales del siglo XVI o principios del XVII, los católicos de Inglaterra hicieron circular entre ellos una "Vida de San Carlos". [8]
Existen un gran número de iglesias dedicadas a San Carlos Borromeo , entre ellas:
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